康茂才對弟兄們說：“各位弟兄們辛苦了！現在快來見過朱統帥，徐達元帥和常先鋒！”
四個兄弟忙對朱元璋等人拱手說道：“參見統帥、元帥、先鋒大人，末將甲冑在身，不能全禮！”
朱元璋忙安慰弟兄們道：“各位兄弟，免禮，免禮，你們辛苦了，請你們把自己隊伍先帶好，使全城儘快安頓下來，不可攏民。你們原來是什麼職位暫時保留著原職，等安頓好以後，我們再論功行賞。”
眾人聽了，十分高興地說：“我們今後一定跟著統帥，竭盡忠誠，為統帥大哥效犬馬之勞。我們早就希望我們漢人能有一個統帥來領我們幹，我們早就不想給蒙古人賣命，只有曲亦正一個人才死心踏地給元韃子賣命。”
朱元璋說道：“其實曲亦正這個人本質不壞，他只是太古板，是一個典型的書呆子，他只是一時轉不過彎來，走，我們去看看這個書呆子在犯什麼傻。”
他們一行人擁著朱元璋來到東門城樓上，果見曲亦正整整齊齊穿著官服站在城樓上，帶著百來個士兵正全神貫注地監視著城外徐達的兵營。朱元璋帶著一幫人走上城樓，風趣對徐達說道：“天德，你還不上前參見你的恩人？你們可是老相識，老朋友了。”
徐達真的走上前，拱手對曲亦正說道：“參見曲老爺！”
曲亦正頭也不回地整理了自己的官袍說道：“免啦，免啦。你沒有看見老爺正忙於軍務嗎？你叫什麼名字？”
“啟稟老爺，我們是老相識，我叫徐達。”徐達回答道。
“去，去，去！怎麼又來個徐達，城外那個徐達已經把我搞得焦頭爛額，怎麼城裡又冒出來個徐達，難道徐達的名字吃香嗎？都叫徐達不成。”曲亦正仍然不回頭地嘟囔道：“你是哪裡人氏？”
徐達說道：“回曲老爺的話，我是安徽濠州城徐達。你還是我的恩公，今天特來拜見恩公曲大人。”
曲亦正回頭看了徐達一下說道：“哎，你真是濠州城徐達？好，請隨便坐，我今天沒功夫，有軍務在身，沒時間陪你。”
“曲大人，你別看了，對你明說了吧！濠州城的徐達也好，城外的徐達也好，城裡的徐達也好，都是我一個人，我已經攻下了整個金陵城，只有你這個地方還未攻克，念我們之間還有一段舊情，所以我特來向你談談，希望你能放下武器，向我們義軍投誠，我們會優待你的。讓你仍作金陵太守，怎麼樣？”
這時鄧愈飛馬來到朱元璋跟前，向朱元璋拱了一下手說道：“啟稟統帥，北門已被我們攻下，只有福壽一人不肯投降，自刎身亡，其部下三萬人，全部歸順我們。”
朱元璋說道：“好，我知道了，去叫李善長快出榜安民，不準擾亂百姓，違令者斬！”
徐達大聲對曲亦正身邊的人說道：“所有元兵兄弟們，整個金陵城都被我們攻下了，你們三十萬人都投降了，只剩下你們一百人，抵抗也是沒有用的，你們也過來參加我們義軍吧！”
曲亦正身邊的元兵聽說，紛紛放下武器，跪到徐達這邊來說道：“我們投降，我們投降！”
這時朱元璋對城牆邊的曲亦正說道：“怎麼樣，曲太守？你也過來吧！只要你過來，你仍是金陵城太守，我對你加俸三級。”
“不，我不投降，我曲亦正要與金陵城共存亡，城在人在，城亡人亡。我堂堂一個金陵太守，皇上親點的太守，豈可投降你們這些亂臣賊子？我要忠於職守，忠於皇上。”曲亦正歇斯底里地叫道。
朱元璋冷冷地說：“那你就請便吧！你那個皇帝是蒙古人的皇帝，是一個昏君，你死了，就像福壽一樣，豬狗都不如地死去。我們不攔你，你就去死吧！”
曲亦正見大勢已去，當真跪在地上，磕了三個頭，大聲說道：“皇上，我曲亦正對不起你，沒有守好集慶城，我沒有面目見你，我只有以死謝罪！”
說完，曲亦正在城上又磕了三個頭，然後站起來，四周看了一下說：“哪個大哥有刀或劍借我一用？”
周圍的人聽了都哈哈地笑起來：“堂堂皇皇的金陵太守，連自刎的刀都買不起，真是笑話！”
曲亦正說道：“老爺我是個窮官，哪有錢去買這個東西嘛。”
曲亦正把朱元璋端詳一陣拱手說道：“這位爺，我們好像在哪裡見過，請把你腰間的寶劍借我用一下，我有借有還，用了就還你。”
朱元璋見了，也覺好笑，他說道：“我的劍是用來殺元韃子的，你要忠於你那個昏君，就讓他給你買一把刀吧！我的劍不能粘冤死鬼的血！”
曲亦正見朱元璋也不肯借，就說道：“你們這些人，一個比一個吝嗇，借劍用一下都不肯借，算了，我只有跳城了。”
說完，就跑到城牆邊，費了好大的勁才爬上牆垛，口裡大喊了一聲：“皇上，微臣為你盡忠了！……”
說完就跳了下去。城牆下面是護城河，曲亦正跳了下去，正好落在護城河中間，因為他還穿了一身官服，跳到水裡哪會沉到水裡去？他只有在水面上撲通撲通地把水面打得直響，城上的人見了都高興地笑起來，有的人還在喊：“加油、加油！曲太守加油！……”
朱元璋在城樓上見了也笑起來。對身邊的人說道：“這個人是個認死理的人，等他水喝得差不多，淹個半死時，讓兩個兄弟把他弄起來。走，我們到太守大堂去出榜安民。康兄弟，請把集慶的官吏和各界知名人士及主要將領請來，我們見見面，商議一下治城方略，安定一下人心。”
康茂才說道：“請統帥兄放心，兄弟一定全力把哥哥所託的事辦好。”
他們來到太守府，各方人士很快到了，朱元璋對大家說：“……元朝失政，生靈塗炭，我率兵到此，無非是救民於水火之中，為民除害，你們要各守舊職舊業，不要生疑慮。賢人君子能相從立功者，我當重用。不良舊政，你們可一一提出，我立即廢除。所有官吏、士卒不得欺侮老百姓。現在，我們立即將約法八章公佈於外，任何人不得違反，有違者立定斬不赦。”
大家聽了，一個個十分欣慰而出。元璋速令出榜安民，金陵城內當晚即恢復正常。全城百姓歡欣鼓舞。訊息傳出，周圍元兵紛紛來降，朱元璋在攻集慶路中，共收各路士兵五十萬人之多，這就為奠定大明王朝打下堅實的基礎。
朱元璋處理完事務，康茂才手下大將齊瑞、龐烈二人從護城河中救起半死的曲正亦，叫人把他扛在肩上，扛回太守府，一路上他吐了不少水。但凡水淹半死的人只要把肚子裡的水吐了出來，就沒有事了。曲亦正被扛回來，將他放在大堂上的一張椅子上，看他成了落湯雞的樣子，既可氣又好笑。朱元璋笑著說：“曲太守，怎麼樣？為昏君盡忠的滋味，好不好受吧？啊？”
“統帥哥，你錯了，我們曲太守是個聰明人，他怎麼會為那個昏君盡什麼忠呵。今天是東海龍王宴請我們曲太守，這只不過是曲太守一不小心，多喝了幾杯水酒，快叫人作些醒酒湯來。”徐達也在一邊說道。
曲亦正打了兩上噴嚏說道：“你們這些人真不叫話，我尋死都不讓我清靜地死，你和那個徐達，我上輩子欠你們似的，老跟我過不去，特別是你徐達，早知你這麼對我，當初我該把你媳婦判給其他人！你今天逼我跳水，還奚落我，沒良心的東西！”
徐達忙說：“曲大人，是你自己要忠於那個狗皇帝，我可沒有逼你，相反，是我叫幾個弟兄從水裡把你救出來，要不，你早見閻王去了。怎麼能說我逼你呢？”
朱元璋吩咐左右：“快給曲老爺更衣！”
果然來了幾個人拿了些衣物給曲亦正換了，曲亦正好一陣才緩過勁來。他不由自主地說：“哎，沒想到死也這麼難，古語道：‘自古艱難唯一死’，真是一點不假。”
曲亦正又打了兩個噴嚏，看著朱元璋和徐達還在堂上坐著，就說：“你們兩個怎麼還不走？難道還要打官司不成，打官司改天來，今天老爺不空，不升堂。”
朱元璋站起來說道：“無事不登三寶殿，有事才到此地來，我們正是要打官司。”
“我說過了，今天老爺有事，不升堂。”曲亦正道。
“你沒事就應該升堂，無故不升堂就是懈怠公務。”朱元璋說道。
“我已經不是太守了，現在城被攻破，我這個太守已經被推翻了。”
朱元璋說道：“我們沒有看到罷免文告，所以太守還是你，你今天非要跟我們把這個案子斷了你才能走。”
“好，好，我扭不過你們，我升堂。但沒有擊鼓告狀人我升什麼堂呢？”曲亦正翻了兩下白眼說道。
“好，馬上就有人擊鼓！”朱元璋對徐達點了一下頭說道。
徐達真的走出大堂擊起鼓來。曲亦正叫道：“升堂！”
果然，在片“威武”的喊聲中走出兩行衙役來。曲亦正吃了一驚，沒想到真的原班衙役分站兩旁，連師爺也是原來的師爺。
曲亦正硬頭皮叫道：“帶擊鼓人上堂！”
朱元璋坐在堂上說道：“不用帶了，我已在堂上。”
曲亦正問道：“你狀告何人？可有狀紙？”
朱元璋說道：“有。馬上就寫好。”
朱元璋從師爺手中借過筆和紙，很快寫好了狀紙。一個衙役接狀在手，遞上堂去。曲亦正接狀在手說道：“嗯，這種簡明扼要的狀紙我最愛看。”
曲亦正清了一下喉嚨念道：“不孝之子曲亦正，——”
曲亦正說道：“哎，你沒弄錯吧？怎麼告到老爺我頭上來了。”
朱元璋說道：“往下唸吧，天下同名同姓的多的是！”
曲亦正想了一下說道：“那倒也是。”
於是曲亦正接著念道：“不孝之子曲亦正，不孝老母忠昏君，城破還要去投水，白髮人送黑髮人，這麼糊塗，該打多少棍？”
曲亦正說道：“那就先傳被告曲亦正上堂！”
朱元璋說道：“不用傳了，已經坐在大堂之上。”
曲亦正左右看了一下，才明白過來說道：“好呵，你到底還是告到老爺我頭上來了。不孝，不孝罪名大於天，你們把這麼大的罪名往我頭上扣，你們好狠心呵！你知道不知道，民告官，理該斬，我現在就先斬了你。”
“你不能斬我，我不是民，我是義軍統帥，官比你曲亦正大。”朱元璋說道，“我現在統領著五十個州縣的土地，八百多萬的軍民，集慶只是我的一個州府而已。”
曲亦正說道：“就算如此，你也告不了我，因為你沒有原告。”
朱元璋回頭對康茂才說道：“既然是這樣，那就帶原告吧！”
不一會兒，兩個人扶著一個滿頭白髮，步履艱難的老婦人走上堂來，朱元璋對曲亦正說道：“曲大人，原告來了。”
曲亦正抬頭一看，“哎呀！”一聲忙走下來對老婦人恭恭敬敬地說：“孃親，你老人家怎麼來了，快，快請坐。”
衙役端過一把椅子請老太太坐下，曲母顫顫巍巍地說：“曲亦正，我問你，聽說你要忠於那個昏君，你要，你要去跳水自殺，有沒有這麼回事？”
“孃親，你老人家莫去聽那些謠言，我哪裡去跳水自殺嗎？你看我不是好好的，全身沒有一點溼，乾乾的，這麼冷的天，只有傻瓜才去跳水。”
曲亦正忙走到朱元璋身邊，低聲說道：“喂，朱統帥，做事不要作這麼絕情嘛？得饒人處且饒人呵！”
朱元璋低聲說道：“誰叫你要去忠於那個狗皇帝？還罵我們是亂臣賊子。”
曲亦正說道：“那都是過去的事情，你就不要揪住不放嘛。”
曲母問道：“你們在嘀咕什麼？”
朱元璋說道：“他說他還要去跳水自殺，我說：你不可以這樣作，你有老母在堂，……”
曲亦正忙轉過身來拉著朱元璋在一邊說：“朱統帥大人，你就放兄弟一馬，就不要落井下石，好嗎？只要幫兄弟過了眼前這一關，請客算我的，鼓樓后街吃烤鴨怎麼樣？算我的。”
朱元璋扁了一下嘴，說道：“我生平最不愛吃鴨子，只有骨頭沒有肉。”
“你要我幹什麼，你就明說嘛。”曲亦正說道。
“我要你投降我。”朱元璋說道。
這時，曲母把曲亦正叫到身邊說：“剛才好像聽說有個叫曲亦正的人，要忠於昏君去跳水，這人是不是你呵？”
“孃親你放心，不是我，這小子是我們集慶人，也叫曲亦正，他腦子有點問題，有娘不養，去忠君跳水，這不是明擺著不孝嘛？這蠢貨，應該打他的板子。”曲亦正扶著他老母說道。
曲母聽了，點點說道：“對，是應該打他一頓板子，百行孝為先，你千萬莫學他呵！你要學他，叫我今後靠誰呢？我只好被餓死。——你準備打他多少棍？”
“打——打，啊——嚏，我打個噴嚏。”曲亦正含糊不清地說。
“打七十七？打七十七棍也太多了，打十棍二十棍也就算了，只要他知道錯改了就行。如果把他打傷了，誰來孝敬他老母？”曲老太太說道。
朱元璋聽了上前說道：“關鍵是這個人還不知悔改，他是個食古不化的人。……”
曲亦正忙把朱元璋拉到一邊央求地說：“朱老爺，朱統帥，你叫我說什麼好呢？你就不要給我添亂子好不好？你到底要我怎樣做你才肯罷休？你說。”
“我要你投降義軍。你若不幹，我今天就沒有個完。”朱元璋說道。
曲亦正嘆了一口氣說道：“我已為皇上盡過忠，現在只有盡孝了，我已為他死過一次，也算對得起他。我盡了孝，就算下地獄我也沒有什麼後悔的。”
朱元璋高興地說：“好，你能想通就好了，從現在起，你仍為集慶太守，俸祿長三倍，讓你好好地盡孝，你要把集慶治理好，為老百姓多辦好事、實事。從現在起就改集慶路為應天府，並設定建業翼元帥府，令廖永忠為翼元帥府元帥，曲亦正為應天府太守。”
曲亦正忙跪在地上說道：“謝統帥大恩。”
應天府很多儒士聞風前來相投，朱元璋禮聘儒士夏煜、孫炎、楊憲等十餘人為參政。一天，徽州老儒朱升前來見朱元璋，朱元璋將朱升迎之上座，說道：“元璋曾聽人說，先生飽讀詩書，學識淵博，先生有什麼可以教我的呢？”
朱升說道：“元帥義軍入金陵，秋毫無犯，百姓拱服，統帥此舉正似漢高祖入長安。我今只送元帥九個字，望元帥實行之。”
說守，朱升從袖裡拿出一張條幅上書：“高築牆，廣積糧，緩稱王。”
朱元璋看罷稱讚道：“先生的字，不但蒼勁有力，而且此條幅意義深遠，堪為行動準繩，請先生講給我聽。”
朱升說道：“這三句話的意思是：第一句是鞏固現在政權的必要措施，築城牆是防禦敵人的攻擊，第二是發展生產，增加經濟和物資的儲備，第三是不急於稱王，以免樹大招風。這實際是韜晦之計也。”
朱元璋聽了，連聲稱好，即命廖永安負責應天府的軍事建設，修築城牆和城外護城河的疏通和深挖工作，加強金陵城的守備力量，又令康茂才為營田使，負責士兵的屯田，興修水利，恢復農業生產，解決軍需之用。又建立民兵萬戶府，將民間青壯年編為民兵，農時耕種田地，閒時練習作戰。朱元璋採取了一這一系列的政策，很快就見到了成效，不但解決了糧食的困難，也增加了經濟實力。同時去掉了原來強徵的“寨糧”，減輕了轄區人民的負擔。因此深得人心，安定了後方。
朱元璋在應天立穩了腳，就令徐達為大將，率諸將東下，攻佔鎮江，令湯和為統軍元帥，駐守鎮江，徐達又攻下金壇、丹陽等縣，朱元璋又令鄧愈、華雲龍、華高攻克廣德路，改廣德為廣興府，令鄧愈為統軍元帥，駐守廣興府，領兵五萬。
從此，朱元璋威名日趨遠播，諸將勸朱元璋進爵為王，朱元璋堅決不答應，只自稱吳國公。在應天設立中書省，自任省事。授李善長、宋思賢為參議。又設江南行樞密院，令徐達、湯和為同僉樞密院士，馮國用為總制都指揮使。
同時設前後左右中五翼帥府及五部都先鋒，設官分職，井井有條，人人有崗，各盡其責。一切安頓好了，就遣將到和州迎接家眷來應天府，並在御史臺修了很多官第，按官職大小，爵位高低，分給住處。各將士見應天府的條件和徽南小城相比，那是無法相比的，而且家眷也來應天，他們的事業越來越興旺，就沒有再回和州和巢湖的想法。
接下來朱元璋採取東擴西張的辦法先後攻下了江陰、常州、長興，江陰乃長江著名軍事要塞，朱元璋即令吳楨、吳良同守江陰。江陰又是張士誠的都城平江（蘇州）北邊屏障，張士誠曾派人數次來爭，都被吳氏弟兄擊潰。