朱元璋一陣腳下生風地趕到濠州城外，還是天色將晚。因為是戰亂時期， 城裡是郭子興佔領，但郊外仍是元朝的散兵遊勇控制。這些人紀律性差，經常四處騷擾百姓，特別是在天黑以後。朱元璋見濠州城城門早早地關了，無法進入城中，他就在路邊一個小館裡吃了些東西，就在城門口不遠的一個廟裡的案桌上睡了下來。今天一天發生的事太多，不免有些勞累，躺下就呼呼大睡起來。
第二天清晨，他還在夢裡，只聽一聲吶喊，幾根繩子一下把朱元璋給捆住了。他睜眼一看，原來是七八個頭戴紅巾計程車兵把他抓住了，捆了個結實。一個小頭目模樣的人說道：“哦，好大個個子，這個人肯定是奸細，他包裡裝了這麼多的書，頭上的紅巾是假的，還是個和尚，腳下還穿雙皮靴，不倫不類，肯定是個奸細，走，抓去見郭大帥，領賞去！”
朱元璋忙解釋地說：“弟兄們，別誤會，我是進城去投紅巾軍的，我們是自己人，我不是奸細。……”
“有話找我們郭大師說去吧，啊？”小頭目說道。
他們不由分說，押著朱元璋往城裡走。朱元璋也懶得分辯，有他們一路護送，何樂而不為呢？省得他到處亂找帥府。
郭子興的帥府設在原州衙門的隔壁鹽茶司裡。這裡風景好，住房條件也較衙裡好些，而且還有一座漂亮的後花園。朱元璋被押到大帥堂前，一個士兵進後堂去了。
不一會，一個身材中等，面色微黑，大約四十多歲，頭戴金色束髮冠，身穿大紅緞袍，腰繫蟒帶，下著藍綢褲，腳踏黑雲鞋，後面跟著四個侍衛，來到堂上坐下。那個小頭目趕快上前稟報：“啟稟大帥，今天清早我們在城東門外巡邏，抓到一個奸細，請大帥發落。不知何故，這個奸細的包裡盡是書。”
“嗬，有這樣的奸細？給我帶上來瞧瞧。”郭子興說道。
小頭目轉身對門外招招手說道：“帶上來，大帥要親自審問。”
幾個小兵把朱元璋押到堂上，小頭目繼續說道：“這個奸細是個和尚，頭裹一件紅胎衣，腳蹬一雙皮靴，不倫不類的，冒充我們紅巾軍。”
郭子興叱道：“你是什麼人？和尚為什麼不好好唸經拜佛，當什麼奸細，給我拉出去砍了。”
朱元璋忙說道：“且慢，郭大帥，我不是奸細，昨天我還是皇覺寺的和尚，昨天上午，皇覺寺被元兵燒燬，沒法當和尚了，我走投無路，特地進城來投郭大帥，沒想到來晚了，城門已關，我就在城外廟裡住了一夜，不料被大帥手下的兵把我當奸細拿了，押到這裡，以上情況屬實，請大帥開恩、明察。”
“你叫什麼名字，有誰能證明你。”郭子興問道。
朱元璋用宏亮的聲音說道：“小人名叫朱元璋，大帥手下有一個親兵，是個小頭目，名叫湯和，他是我的把兄弟，是他寫信叫我來投大帥的。”
“信在哪裡，拿出來我看看。”郭子興說道。
“在我的衣袋裡，”朱元璋對旁邊一個士兵說道：“請這位兄弟把我衣袋裡的信掏出來呈給大帥過目。”
這個士兵在元璋衣袋裡一掏，果然掏出一封信，呈給郭子興，郭子興接信在手，從中抽出信箋，搖頭晃腦大聲念道：“……雖然我不是你親生父親，我卻把你看成是我親生的兒子，當你看到這封信的時候，我已不在人間了，已是另一個世界的人。……”
郭子興忙向地上吐唾沫：“呸，呸，呸！什麼亂七八糟的，清早八辰的，也不圖個吉利。”
朱元璋忙說道：“大帥，錯了，拿錯了。別唸了。”
元璋對旁邊那個士兵說道：“兄弟，你拿錯了，下面那一封才是湯和寫給我的。請掏出來呈給大帥過目。”
那個士兵果然從衣袋裡又掏出一封信，忙呈給郭子興，郭子興接過去，把湯和的信開啟一看，信上有不少誦抇郭子興的話，他看了很高興，順手把信放在桌子上，對傳訊兵說道：“傳湯和上堂。”
不一會，湯和走進來，拱了一下雙手說道：“湯和參見大帥！”
郭子興對湯和指了一下朱元璋說道：“湯和，你看誰來了？”
湯和回頭一見元璋，高興地叫道：“大哥，你真的來了？我給你的信你收到了嗎？”
“收到了，信在大帥手裡，大帥正把我當奸細哩。”元璋委屈地說。
湯和忙跪下說道：“大帥，你誤會了，他是小人從小玩到大的把兄弟，我以項上人頭擔保，他絕對不是奸細。他一家四口被元兵殺害，他和元韃子有不共戴天之仇，怎麼會是奸細呢？是我寫信叫他來投大帥的。請大帥放了他吧，他武藝高強，他可是洪法大師的嫡傳弟子。”
“哦，那就快鬆綁吧！”郭子興對左右說道。
上來兩個士兵給朱元璋鬆了綁，元璋和湯和都向郭大帥拱手謝道：“謝謝大帥開恩！”
湯和站起來和元璋緊緊擁抱著：“大哥！”
“兄弟！”
郭子興把桌上的兩封信還給朱元璋問道：“第一封信是誰寫的？怎麼上面盡是‘死呀，不在人間’這些話。”
“啟稟大帥，這是家師寫給小人的遺書。”元璋回答道。
“什麼遺書？師父怎麼啦？”湯和抓住元璋的手臂問道。
“兄弟，我們的師父在前天上午歸天了。”元璋沉痛地說。
湯和慢慢鬆開手，兩顆豆大的眼淚滾了出來，沉痛地說：“師父他老人家怎麼就歸天了，徒弟我還沒有報答過他！我真是愧對師父呵。”
元璋拍了拍湯和說道：“兄弟，現在說什麼也晚了。現在我們只有好好地跟郭大帥幹，最終趕走元韃子，完成師父的遺願，這才是我們報答師父的最好方法！”
湯和收了淚，點了點頭。郭子興聽了也沉痛地說：“可惜，洪法大師在濠州遠近聞名，是文武雙全的一代高僧，我正準備有空去拜望他，沒想到他就仙逝了。”
郭子興停了一下對朱元璋說道：“朱元璋，你既是洪法大師的弟子，那你一定會武功了？”
元璋拱了一下手說道：“啟稟大帥，小人只學到了一些皮毛，各招各式的套路都學了，精就談不上，這不是一朝一夕的事。這就是學無止境的道理。”
“好，那你就露兩手，表演給我們瞧瞧好嗎？”郭子興饒有興趣地說。
“可以，大帥，這個地方窄了，施展不開。”元璋說道。
郭子興說道：“這好辦，來人，把我的椅子搬到階簷上去，你就在外邊的壩子裡表演好了，那個壩子寬得很，你就把你的技能全拿出來給本帥瞧瞧。”
這時，從後堂走出一個四十來歲，相貌端莊，麵皮白淨，身材修長，性情文靜的婦人來。她走到郭大帥跟前說道：“子興，你今天早上還沒有用早餐，你就忙開了。今天早餐專給你做了你愛吃的肉餅，你去吃一些吧。”
郭子興說道：“夫人，我今天胃口不好，不想吃東西。先不談這個，你來得正好，今天洪法大師的弟子朱元璋來投軍，我現在正要考察他的武功。”
這時後堂走出來一個二十多歲的小姐和兩位公子，郭子興馬上對身邊計程車兵說道：“在我的兩邊多擺兩把椅子，給夫人、小姐和兩位少爺都擺上，讓他們也一起觀賞。”
這位小姐名叫馬秀英，是大帥的義女，馬秀英的父親和郭大帥是好友，早喪，臨死前將親生女兒託付給郭子興照料，那時秀英才兩歲。郭子興夫人張氏性情溫順和善良，待秀英如己出，疼愛有加。常言道：松樹下面松秧，柏樹下面柏秧，秀英在張氏身邊長大，舉止行為大有張氏之風：文靜似荷花照水，行動如綠柳拂風，臉如中秋之月，色如春曉之花。五官勻稱而端莊，身似玉山而穩重。穿一件絳色長袍，腰繫綠色寬頻，天足上蹬著一雙藍布繡花鞋。閒靜少言，笑不露齒，美而不豔，橫身素雅。
堂外是一個大壩四合院，大堂門口階簷上一字擺開著五把木椅，中間坐著郭大帥，右手邊坐著張夫人和小姐馬秀英，左手邊坐著公子郭天敍和張夫人的侄兒張天佑，他們坐好後就命元璋開始表演。
元璋雄糾糾地站在場壩中央，手裡提著從士兵處借來的長槍，丟開架式，就把槍在空中舞動起來，朝陽斜射院壩裡，把元璋渾身上下塗了一層朝輝。只見槍起處朵朵梨花亂飄，槍過處團團白雪飛舞，不一會道道寒光上下罩住人身，周圍計程車兵都鼓起掌來，齊聲叫：“好。”
這時從大門外走進一個武將打扮的人，邊走邊鼓掌道：“好槍法！果然使得不錯。”
元璋使了一路槍，收了架式，站在場地中央，面不改色地向四方鼓掌的人拱拱手道：“謝謝，獻醜了，獻醜了。”
剛進門的武將來到郭子興身邊，拱拱手說道：“參見郭大帥！”
郭子興一見來人，忙招呼道：“孫都元帥，你回來啦？你這次招了多少兵？”
孫都帥得意寺說：“召了兩百人。”
郭子興對左右說道：“給孫都元帥看坐！”
一個親兵拿來一張椅子放在大帥的左手邊，孫都帥坐下問道：“演武的人是什麼人？此人如此高大雄壯，槍法高超？”
郭子興說道：“這人是今天早上來投軍的，是洪法大師的弟子，叫朱元璋，現在我正在考察他的武功。你來得正好，我們一起考察他。”
元璋提槍來到大帥面前拱了一下手說道：“啟稟大帥，小人演練結束，請大帥指教。”
郭子興點了點頭說道：“嗯，不錯，你這一路槍法叫什麼名字？”
元璋繼續拱手道：“這路槍法叫‘披星戴月’，是在敵眾我寡，在重圍中用的，殺傷力很大，又能很好地保護自己。”
郭大帥用手掌指著孫都帥對元璋說道：“好，來，過來參見孫都元帥孫德崖。”
元璋對孫都帥拱拱手道：“小人朱元璋見過孫都元帥。”
孫都元帥在鼻子裡嗯了一聲說道：“嗯，免了。還是繼續演武吧！有些武功看起來中看，在實戰中未必中用。”
“對，這樣也看不出武功的高低”，郭大帥興致勃勃地說，“找個人和他實戰表演一下怎麼樣？湯和，你和他不是師兄弟嗎？來，來，來，你們兩個對打一下我們瞧瞧！”
湯和忙拱手道：“大帥，這使不得，一來我們雖是同門師兄弟，他是嫡傳弟子，我卻是俗家弟子，他才得到師父的真傳，我連皮毛都沒學全。我哪裡是他的對手？再說，我們是同門師兄弟，師父在世時就嚴格規定：同門師兄弟之間不能動武。這一點小人死也不敢有違師命，請大帥和都元帥見諒。”
“那怎麼辦？”郭大帥失望地說。
“大帥，末將有一個辦法。”湯和說道，“現在讓一小隊士兵和我師兄真槍真刀地練一番如何？”
“嗯，那就來一小隊親兵和朱元璋一起演練一下吧！”郭大帥說道。
朱元璋也對大帥拱手道：“大帥，刀槍無眼，在比武中誰傷了誰都不好，如果只點到為止，又看不出真本事。這樣好不？他們九人可以用真刀真槍，我以棍代槍，棍子頭上我蘸些石灰，如果比賽中身上有白點，就認為他負傷了，就可以退下，直到最後。或者誰的武器落地了，也代表他戰敗，也就可以退下。如何？”
“好，就這麼辦。”郭子興說道。
朱元璋從旁邊的階簷上的武器架取來一根木棍，用布包了棍頭，然後從旁邊的石灰桶裡醮上些幹石灰，就返回場中央站好，這時也來了九個士兵，有的拿刀有的拿槍把元璋圍在中央，元龍丟下一個架式看住門戶，九個人並不急於進攻，只是像走馬燈似的在周圍轉著，旁邊一個人一聲令下，九個人就一起圍攻上來，才兩個回合，元璋將棍子一擋，四個拿槍的人手中槍被撥在一邊，元璋又一回掃，四個人身上“負傷”，退出圈外。其他五個拿刀的人繼續往裡圍，都舉刀砍殺過來，進行短兵“搏殺”，元璋左手夾住棍在場中央旋風般地轉了一圈，有三人刀落地，胸前也 “負傷”，剩下的兩個人刀雖未落地，也負了“傷”，五人拱了一下手，退出圈外，實戰到此結束。元璋對九人拱了一下手說道：“兄弟們，得罪了！承讓。”