城北福雲寺，楊行密怒氣衝衝，“越王真是好算計，竟在這個時候突然襲城。”
袁襲面色凝重，“不光有好算計，其麾下軍隊的戰力也很強，再怎麼說，揚州城中還有近兩萬軍隊，怎會這麼輕易就丟了城池？”
田頵眉頭緊皺，“不得不承認，對方的騎兵很強悍，個個裝備精良，勇猛異常，我們當時根本就沒有還手之力。”
楊行密見自已兄弟一臉沮喪，急忙安慰道：“不必在意，對方都是騎兵，又是半夜突襲，你失敗也在所難免。”
田頵輕輕搖頭，“不是我長他人志氣，我們現在這點兵馬，根本不是對方騎兵的對手。”
楊行密一愣，“對方不過兩三千人，能對付我們七八千人？”
田頵苦笑道：“正面對決，我們不到一半的勝算。”
楊行密十分震驚，“越王麾下的軍隊戰力如此強悍？聽說其麾下有十萬大軍，豈不是無人能敵了？”
袁襲微微搖頭，“突襲田將軍的應該是越王的飛騎軍，據說只有三千人，是最精銳的軍隊，其次就是從成都帶來的五千龍武軍，再次就是左右八都軍，人數兩萬五，戰力的確強悍。”
楊行密神情一滯，喃喃的說道：“還有左右威勝軍，贖罪軍，武勝軍，兩浙水師，越王插手，這揚州我們豈不是沒有一絲機會了？一個多月的苦戰，就這樣為他做了嫁衣？”
袁襲無奈的搖搖頭，“越王突襲揚州恐怕只是第一步，接下來肯定想掌控整個江淮，以我們目前的實力，若與之對戰沒有絲毫勝算。”
楊行密一臉詫異，“他是兩浙觀察使，出兵揚州，可以說平亂，圖謀江淮能找什麼藉口？如何向朝廷交代，難不成堂堂一位親王，也想學藩鎮割據？”
袁襲沉吟片刻，開口道：“不論越王有沒有割據之心，能收回江淮的控制權，朝廷肯定是支援的。”
楊行密握緊拳頭，面露不甘之色，“那我們眼下怎麼辦？暫時退回廬州？”
袁襲搖搖頭，“越王不是高駢，他要的是掌控全境，若真入主淮南，絕不會允許州縣割據的情況存在，浙東就是個活生生的例子。”
“那我們可否聯合其他勢力與越王抗衡？”
袁襲一愣，當即搖頭，“刺史，下官實話實說，除非投靠黃巢，否則沒有任何機會。”
楊行密神色微變，“黃巢？投靠他就有機會立足淮南？”
袁襲又搖搖頭，“機會自然有，可面對兩浙，勝算並不高，別看他現在還有近二十萬大軍，其實半數皆流民，沒有什麼戰鬥力，打仗全靠人頭堆，長久不了。”
“這是為何？再怎麼說也有二十萬人，當年能橫掃半個大唐，豈會被兩浙阻擋。”
“如今兩浙一統，可不是當年各自為戰的時候，聽聞越王在兩浙推行新政，減免賦稅，開荒墾田，甚至還主動招攬流民，老百姓有飯吃，還有幾個願意提著腦袋跟黃巢造反？”
楊行密有些懵，“我都被你說糊塗了，你剛才還說讓我投靠黃巢，現在又說黃巢必敗？”
“刺史，投靠黃巢有四成勝算，再不濟也可以趁機擴張自已的勢力，攻佔幾州之地，繼續割據。”
楊行密有些心動，“這倒是個不錯的主意。”
袁襲輕輕搖頭，“若是早兩年，下官會支援你這個選擇，可眼下選擇黃巢並不是明智之舉。”
楊行密微微一愣，“這又是為何？”
袁襲深吸一口氣，望向揚州城的方向，“皇帝昏庸，藩鎮林立，以刺史的能力，再給你幾年時間，割據一方並不是難事，可眼下突然冒出一個雄才大略的越王，富庶的兩浙和江淮怕是沒機會了。”
楊行密還是不甘心，“揚州沒機會，我們或許可以回到廬州，逐步吞併周邊各州，比如北方的壽州，東南的和州，西邊的舒州，越王剛剛佔據揚州，恐怕沒有能力插手其他州縣的事情。”
袁襲搖頭道：“您手中目前不到一萬兵馬，攻城掠地何其困難，如今北面有黃巢二十萬大軍威脅，南面鍾傳剛剛奪取江西，勢頭正盛，您困在中間可謂四面皆敵，支撐不了多久。”
楊行密越聽心越涼，不耐煩的說道：“這也不行，那也不行，難不成直接向越王投降？”
袁襲笑著道：“刺史，降將一般很難受到重用，您和越王又不是敵人，何來投降一說？”
楊行密再次愣住了，“這...你能不能說清楚一些。”
“刺史，您是奉了節帥高駢的手諭，出兵討伐秦彥和畢師鐸，可謂師出有名，與越王之間沒有任何矛盾。”
楊行密面露疑惑，“可越王為何攻擊我軍大營？明顯是將我們也當做了敵人。”
袁襲眉頭微皺，“他攻擊了東大營，卻沒有追擊，也沒有突襲北營，下官也看不懂越王此舉的用意，他只派了幾千騎兵襲營，想必只是防備我們干擾攻城。”
楊行密微微頷首，“也有一定道理。”
“現在城中應該已經平定，刺史可以主動遣使拜見越王，表明您的立場。”
楊行密一愣，“什麼立場？”
“一，痛斥秦彥和畢師鐸叛逆作亂，二，痛斥呂用之奸詐邪惡，三，痛斥高駢昏庸糊塗，恭請越王主持揚州事務。”
楊行密沉吟片刻，面露擔憂之色，“你覺得越王會接受我們投誠？”
袁襲想了想，點頭道：“根據越王在兩浙的所作所為來看，他是一個愛惜百姓，有雄才大略之人，並不會濫殺無辜，張歸霸，丁從實，錢鏐，肖久烈，哪個不是原藩鎮將領？”
楊行密微微沉吟，“如今皇帝昏庸，宦官專權，越王將兩浙經營的再好，說不定一道旨意便前功盡棄，若朝廷又任命一位高駢之類的節帥，我又該如何自處？”
袁襲搖頭道：“天高皇帝遠，據下官猜測，越王並不是一個會受成都小朝廷操控之人。”
“你是說越王有割據之心？”
袁襲淡淡一笑，“割據？只怕越王想要的是整個天下！”
楊行密神色大變，“以越王之才，問鼎天下的機率倒是很大，起碼比成都那個昏庸的小皇帝強太多，我只是有些擔憂，能不能受到越王重用。”
“刺史寬仁雅信有智略，能得士心，不比那錢鏐差，若越王登頂，您必封王拜相！”
“封王拜相？”楊行密聞言頗為心動，但心中總有一絲不甘。
正當他猶豫不決之時，門外有侍衛稟報，“越王遣使求見！”