楊行密一臉驚訝，“對方來了多少人？”
“稟刺史，對方來了十餘人。”
楊行密目光看向袁襲，“你覺得越王遣使過來想做什麼？”
袁襲淡淡的說道：“想必是要召見刺史。”
楊行密目光一凝，“進城？你覺得我該去嗎？”
“刺史，還是見過使者再說。”
楊行密點點頭，“請使者進來。”
片刻之後，章孝坤帶著四名侍衛進來，雙方互相打量著對方。
章孝坤見楊行密高大威猛，面露滿意之色，“我乃左鎮海軍軍將章孝坤，奉越王殿下手諭，邀楊刺史入城相見。”
楊行密沒想到李侃會派這麼高階別的將領，臉上不禁露出驚訝之色，“吾乃廬州刺史楊行密，見過章將軍。”
章孝坤點點頭，“揚州城已在殿下掌控之下，來的路上又得知訊息，呂用之被擒，張守一被斬殺，其部被斬首，俘獲八千餘人，畢師鐸和秦彥攜殘部五千餘人逃往和州方向。”
楊行密面色微變，急忙誇讚道：“殿下神勇！不知召見下官有何事？”
章孝坤淡淡的說道：“殿下對楊刺史早有耳聞，此次能拿下揚州，也有楊刺史的功勞，特邀相見，或是為了揚州之事。”
楊行密心中猶豫，目光看向一旁的袁襲。
袁襲輕輕點了點頭。
楊行密心一橫，點頭道：“能得越王召見，下官榮幸之至，不知何時出發？”
章孝坤微微一愣，沒想到楊行密這麼爽快就答應了，“若是方便，馬上就走，你可以帶上護衛隨行。”
楊行密看向田頵，“德臣兄，營地便暫交由你負責。”
田頵點點頭，“刺史放心！”
楊行密微微頷首，帶上參軍事袁襲和八營將領之一的李宗禮隨章孝坤入城。
李侃聽聞楊行密入城，心中頗為意外，甚至還有些糾結，待會見了面是殺還是留？
一殺了之，的確可以省去很多麻煩和潛在的威脅，可眼下控制的地盤越來越大，已經無人可用，因為一絲懼怕就殺掉歷史上的‘十國第一人’，確實有些可惜，也顯得自已沒有容人之量。
與朱溫、李克用和王建相比，楊行密的軍事水平應該是最差的，他的強項在於能識人、用人、容人，麾下聚集三十六英雄，其中大將李神福被譽為淮南第一名將，沙陀人安仁義被譽為五代第一神射手。
若能充分發揮楊行密的治理才能，削弱其麾下軍事力量，或許也是一個不錯的選擇。
楊行密一路上心懷忐忑，進入府衙見了李侃，慌忙施禮，“下官楊行密參見越王殿下！”
李侃打量著眼前的‘十國第一人’，心中已然有了決定，面露微笑道：“楊刺史免禮，素聞刺史寬仁雅信，孤早就渴望一見，未曾想會在揚州相遇，冒昧想邀，還望見諒。”
楊行密有些受寵若驚，急忙說道：“殿下謬讚，能得殿下相邀，下官榮幸萬分！”
李侃淡淡一笑，“不必相互吹捧，楊刺史請坐！”
“謝殿下！”楊行密尋了一張椅子坐下，心中的忐忑稍稍緩解一些。
眾人寒暄幾句，喝了半杯茶，緊張的氣氛也緩和許多。
李侃看向楊行密，“楊刺史對高駢，呂用之，秦彥等人作何評價？”
楊行密心中微驚，不知道李侃此話的用意。
李侃微笑著道：“楊刺史但說無妨，孤不會因言治罪。”
楊行密心中猶豫一番，斟酌了一下措辭，開口說道：“高駢不聽詔令，截留稅賦，行割據之舉乃大逆不道，痴迷修仙，不理軍政，導致呂用之專權，此次揚州之亂，他脫不了干係。”
“呂用之，小人弄權，濫殺無辜，禍亂一方，罪該萬死。”
“秦彥此人兇殘暴虐，頗具野心，打著剷除奸佞的旗號實則是想佔據揚州。”
“此三人皆為了一已私慾不顧百姓死活。”
李侃微微頷首，“揚州一戰，共斬首六千餘人，俘獲一萬三千餘人，雖為大勝，孤卻高興不起來，因為死傷的皆是朝廷士兵，眼下黃賊在蔡州、潁州肆虐，並重兵圍困陳州，我們卻還在為了一已私慾內亂。”
楊行密分析著李侃此話的意思，開口恭維道：“幸虧殿下神勇，平定了叛亂，揚州有殿下坐鎮，定能快速恢復昔日榮光，至於黃巢，不過一群亂民，斷不是殿下的對手。”
李侃淡淡一笑，問道：“楊刺史覺得黃巢如何？”
楊行密臉色微變，心思急轉，“黃巢粗通筆墨，小有詩才，有憤世之心，卻無治世之才，敗亡是早晚的事情。”
李侃微微點頭，又問道：“楊刺史如何看待當今朝廷？”
楊行密心中大駭，豆大的汗珠從額頭滲出，“下官不過一小小刺史，豈敢妄議朝廷。”
李侃笑了笑，“那楊刺史覺得藩鎮割據該如何解決？”
楊行密擦了擦額頭的汗水，結結巴巴道：“下，下官愚鈍，不敢妄言！”
李侃擺擺手，“楊刺史儘管說來聽聽，孤恕你無罪。”
楊行密知道李侃這是有意試探自已，閉口不言怕是說不過去，他心中琢磨一番，開口答道：“如今朝廷積弱，無兵無錢，又有宦官當權，想徹底解決藩鎮割據怕是很困難，若殿下能夠掌控江浙，則周邊藩鎮或可一一解決。”
李侃一臉淡然，突然轉移話題，“眼下揚州已定，楊刺史覺得接下來該如何治理？”
楊行密眉頭微皺，沉吟片刻，說道：“揚州百姓苦高駢，呂用之等人久矣，眼下當罷兵安民，輕徭薄賦，休養生息，行節儉之道。”
李侃聞言，滿意的點點頭，楊行密起自微賤，深知民間疾苦，治理地方的確是一把好手，而且始終尊唐反梁，倒的確可以爭取一下。
“楊刺史，孤將上表陛下請封你為揚州刺史兼行軍司馬。”
楊行密心神俱震，腦子一時間有些懵，“殿下，這.....下官資質淺薄，恐不能擔此重任。”
李侃笑著道：“楊刺史無需自謙，你的能力和品性孤絲毫不懷疑，揚州只有交給你來治理孤才放心。”
“下官多謝殿下信任，一定為殿下治理好揚州！”
楊行密臉色潮紅，心中激動不已，連身體都微微有些顫抖，來的路上，他還擔心李侃會趁機治罪，沒想到竟會委以重任，雖說還是刺史，可廬州與揚州有天差之別，官階都差了好幾階。
“楊刺史免禮！”
李侃輕輕將楊行密扶起，接著說道：“此戰俘兵皆劃歸淮南軍，由你統轄，不過你麾下幾名將領需要略做調整。”
楊行密微微一愣，瞬間理解李侃的做法，若是沒有交換，豈不白白為自已做了嫁衣？想通這一點，他不再猶豫，一臉恭敬的點點頭，“全憑殿下做主！”