那涵見常媽媽欲言又止的樣子，便說：
“常媽媽隨便說說有什麼趣事兒便好，我就是無聊了，想找找樂子。”
常媽媽聽那涵這樣說，這才沒有顧忌了，立刻便說：
“我這幾日出府採買，倒是聽說了一件稀奇事兒，在城中的那個廣場，最近搭了一個戲臺子，據說是從外地新過來一個戲班子，名叫什麼百歲紅戲班，要在咱們這夷陵城長期唱戲呢。”
那涵一聽是跟戲班有關的事情，便聽得格外認真，她只聽常媽媽又說：
“夫人，您說奇怪不？我只聽說過什麼七歲紅、九歲紅，倒還沒有聽過什麼百歲紅的，難道那唱戲的要到一百歲才能紅起來？”
那涵這才笑著說：
“有可能他取這名字的意思是要一直紅到一百歲吧？”
常媽媽笑道：
“如果是這樣，那他們的戲班應該叫紅百歲才是，您說是不是這麼個理兒？”
那涵也笑了：
“對，常媽媽說的對，您啊就這張嘴厲害，要不我也不能將出府採買的活兒交給您......”
主僕二人嬉笑一番，那涵便讓常媽媽自去忙碌了。
等常媽媽離開了她的廂房，那涵卻收起了剛才的慵懶，她衝門外叫道：
“春花、夏荷，你們進來一下。”
兩個丫頭應聲進來，那涵吩咐：
“幫我更衣，我想去咱們大院走走。 ”
春花有些不解，問道：
“夫人，今兒外面可是很冷，您要辦什麼事交給屬下就是......”
那涵不等她說完便道：
“成日在屋子裡烤火，我想出去透透氣，幫我穿厚實些就行了，凍不著......”
春花和夏荷聽那涵這樣說，便不再多話，兩人有條不紊的幫那涵穿好外出的厚棉襖，又披上了斗篷，戴上了帽子，拿上了手暖爐，這才一左一右扶著她出了門。
主僕三人出了蘭香院，沿著院子裡的石子路慢慢走著。
南方的冬日跟北方不一樣，府裡有很多四季常綠的樹木，假山附近幾株臘梅也開了，傳來陣陣幽香。
那涵便道：
“你們看，雖然冬天來了，但依然可以見到綠色，可以看到花兒，咱們要是不出來，這些臘梅不就沒人欣賞了？”
春花便道：
“夫人，只要您開心，屬下和夏荷就陪著您逛，您是不是忘了，咱們蘭香院裡也有好些蘭花是冬天開放的，您這是蘭花看膩了吧？”
夏荷反駁：
“這你可說錯了，咱們夫人將那些蘭花看得跟寶貝似的，才不會看膩呢。”
幾個人邊聊邊走，不知不覺來到了荷香院附近。
春花和夏荷正想扶著那涵快步過去，卻聽那涵說：
“說起來這荷香院我也很久未曾去過了，也不知這孫姨娘住進去後可有什麼變化？”
春花說：
“夫人要是想知道，改日叫來孫姨娘來跟您請安，讓她跟您說說不就好了？”
那涵點點頭說：
“春花這話提醒我了，從前孫姨娘來請安，我推說等正兒百日後再說，而今正兒的百日也過去好些日子了，這孫姨娘倒是不再提請安一事了。”
夏荷說：“夫人，屬下這就去荷香院傳話，讓那孫姨娘以後每天上午到蘭香院來給您請安。”
那涵點點頭，說：
“嗯，說了這半天我也累了，春花陪我先回府，夏荷，你去荷香院傳了話就回蘭香院。”
夏荷答應著正想走，那涵卻叫住了她：
“夏荷，你先彆著急，我還有幾句話交待你。”
那涵示意夏荷附耳目過來，等她聽完那涵的低聲吩咐，雖然不太明白那涵說那些話的用意，但她知道做下人的便是要不折不扣地完成主子的吩咐，並且不要過問為什麼。
因此，她心裡雖然萬般疑慮，但還是點點頭對那涵說：
“夫人，我記下了。”
一旁的春花雖然也好奇那涵跟夏荷耳語的肉容，但她也知道，主子既然沒有當著她的面大聲吩咐夏荷，那便是她不想將此事擴大到第三人知曉。
所以，她不打聽才是做下人的本份。
看到那涵跟夏荷耳語結束，春花便道：
“夫人，那咱們現在就回蘭香院吧。”
“嗯，回吧。”
那涵將手搭在春花手上，一步一步慢慢走回了蘭香院。
夏荷見那涵和春花走遠了，這才走到荷香院的院門前，敲響了院門。
守門的還是那個張媽媽，她見是那涵身邊的貼身丫頭夏荷，連忙滿臉堆笑：
“夏荷姑娘，你怎麼有空過來了？”
夏荷也笑著回答：
“張媽媽，我奉夫人之命來跟孫姨娘傳幾句話，不知姨娘可在院子裡？”