“報！啟稟陛下，前方來信！”一宮人急急忙忙跑進太和殿，對著慶帝呈上一封信函。
慶帝看了一眼旁邊站得筆直的霍家軍副將軍喬鋃，開啟信函匆匆看了一眼。
“陛下，”喬鋃抱拳道：“按照霍將軍的要求，末將已憑虎符調集了十萬兵馬，現集結在城外，已有兩日，但遲遲未收到霍將軍的命令，十萬兵馬，每日糧草就是一筆不小的開銷，實在是延誤不得。這信……是否是將軍送來的？”
慶帝腦中迅速轉了好幾個圈，這信是他派出去的探子傳回來的，信中提到：霍光帶兵去大漠，結果生死不明，失去聯絡。
這個訊息對於慶帝來說可謂是喜憂參半，霍光這個不中用的，龍心石還未找到，他先把自己弄了個生死不明，陸小悠也沒有追查到，這下，顧清羽那裡是徹底失控了。然而這件事情也不是毫無轉機，京城之中，畢竟還有不少他們掛念的人，只要看管好了，不愁他們到時不會自己乖乖回來；另外，達孜國那邊還是要繼續派兵攻打，一是不能放棄搶奪龍心石，二是藉此除去邊境隱患。歸根結底，此時最缺少的，就是兵馬，如今霍光出事了，若是能趁機把他的十萬霍家軍據為己用，倒也是筆不錯的買賣，只不過，霍家軍對霍光可是忠心耿耿，少不得得用一些手段才行。
想到這裡，慶帝一個趔趄，險些跌倒，手中的信函掉落地上。喬鋃連忙扶住：“陛下，您怎麼了？” 慶帝掩面哭泣道：“朕剛剛收到前方信報，霍將軍帶兵進入大漠不久，就遭到了達孜國設下的埋伏，幾千兵馬，連同將軍，全都生死不明，估計……已經殞命了！”
“這……不可能！”喬鋃慌忙拾起地上的信函，反覆看了幾遍，跪倒在地：“陛下，請立即派末將領兵回去營救霍將軍！”
慶帝將他扶起道：“朕如今也是心急如焚，但霍將軍已是前車之鑑，你們若冒然前往，難保不會再遭遇埋伏，還是要仔細籌謀再行動才好。”
喬鋃遲疑了一會，抱拳道：“那依陛下之見，末將應當如何？”
慶帝轉身落座，嘆了口氣，“這兵是一定要派的，但要準備充分，朕準備追加十萬親兵，和霍家軍一起出徵，就算掃平達孜國，也要找到霍光。只是……”
喬鋃道：“陛下有何吩咐？”
慶帝看向他道：“此番出征，不僅關乎霍將軍性命，也關係著我大雍未來的國運和邊境的安寧，因此必須全軍上下一心，團結一致才行。因此，朕想將霍家軍收編至御林軍中，統一軍號，如何？”說著，他看向喬鋃：“當然，喬副將軍的職位也可以升一升，朕就晉你為大將軍，再擇一位朝中良將，和你一同出征可好？”
這番話讓喬鋃始料未及，竟一時語滯，這顯然是想就此繳了霍家軍的兵權，重新收編啊。但若是直接拒絕，恐怕也是不妥，他想了想，回道：“陛下思慮周全，但末將忽然想起，之前霍將軍令我帶一些東西給皇后，並叮囑我務必親自去請安探望，此事，是否要和皇后娘娘商議一下？”
慶帝面色陰沉了一下，馬上又恢復了平和，“皇后和霍將軍兄妹情深，自然是時刻關心著霍家軍的一舉一動。只是，霍光如今生死不明，若此時告訴皇后，她必要日夜憂心，若是因此傷了龍胎……”
“皇后娘娘有了龍胎？”喬鋃驚訝地問道，馬上又覺得自己的言語有些不當，趕緊跪下：“請陛下恕末將魯莽，險些衝撞了娘娘，釀下大禍。”
慶帝擺了擺手，“不知者不怪，太醫看過脈象，很可能是位龍子。這孩子也同是霍家血脈，朕的親兵，將來也是他的。”
喬鋃趕緊抱拳道：“陛下所言甚是，此事萬萬不可驚動皇后娘娘，末將和霍家軍願一切都聽陛下調遣。”
慶帝點點頭，露出一抹難以捉摸的笑，忽然間瞥見側殿的幔帳飄動了一下，他微微皺了下眉頭。
待喬鋃退下後，慶帝端起茶碗喝了一口，說了句：“別藏了，出來吧！”
只見玲瓏端著一盤點心戰戰兢兢地從幔帳後面走了出來，慌忙跪倒在地。
“你是什麼時候進來的？”慶帝不鹹不淡地問著。
“陛、陛下，奴婢是來給您送點心，一早就來了，想給您個驚喜……奴婢不是有意要偷聽的……”玲瓏雙手顫抖得幾乎端不住盤子，索性將其放到地上，一跪到底，不敢抬頭。
“你這麼害怕幹什麼？怕朕殺了你？過來！”慶帝衝著她招了招手。 玲瓏膽怯又疑惑地抬起頭看著慶帝，他的表情很平淡，看不出一絲不悅，本以為接下來的一定會是一場腥風血雨，沒想到是這種情況。她試探著問道：“陛下，不生玲瓏的氣嗎？”
“那朕問你，你會把今天的所見所聞，告訴皇后嗎？”
“當然不會！奴婢永遠忠於陛下，不該說的，打死都不會說！”玲瓏連忙指天發誓，表明衷心。
慶帝笑了笑，衝她勾了勾手指，玲瓏會意地爬到他身邊，將頭靠在他的腿上，嬌羞地說道：“陛下，玲瓏無時無刻不在思念陛下，我對您的心，日月可鑑……啊……陛下！”
她的情話剛剛說了一半，就被慶帝像拎小雞一樣一把抓起，舉到半空，嚇得渾身發抖。慶帝盯著她的眼睛，如餓狼看著手中的獵物一般，低沉地問道：“是嗎？”玲瓏小心地點了點頭。慶帝微微一笑，探出頭來，咬住她脖頸處的衣領，狠狠一拽，只聽“撕拉”一聲，那上衣被撕去一大塊。
玲瓏的大腦空白了幾秒，而後突然間明白過來，在這瘋狂的進攻中呼吸急促，“陛、陛下，求您……輕一點……”
“怕什麼，做了朕的女人，才能更死心塌地，讓我看看，你有多忠心！”慶帝聽了她的哀求，反而更加瘋狂，似要將她吃幹抹淨一般。
不知過了多久，這刑罰終於結束了，慶帝起身，隨手扯下一片床幔蓋住玲瓏渾身的斑斑印記，說道：“等下讓宮人給你找件新衣服，穿戴整齊再回長樂宮。”
玲瓏掙扎著坐起：“陛下，我、我還要回去？”
慶帝本已打算離開，聽到這句話又轉回身，用力捏住她的下巴，露出一絲恐怖的笑，反問道：“不然呢？”
玲瓏眼裡閃著淚花，欲言又止，內心掙扎了一番後低下了頭，小聲道：“皇后娘娘真的……有孕了嗎？”
“這個自然，”慶帝刻意看了看玲瓏的表情，這一瞬間肉眼可見地低落了下去，他又重新抬起她的臉，說出了下半句：“是沒有的。”
玲瓏的臉上重現了一絲光亮，但馬上又被憂慮所替代：“那接下來……”
慶帝摩挲著她的臉，將嘴巴湊到她的耳邊悄悄說了幾句，玲瓏嚇得頓時睜大了眼。
“你且乖乖回去，裝作一切如常，別忘了做好剛剛叮囑你的事。”慶帝扔下最後一句話，真的離去了。
玲瓏腳步踉蹌地往長樂宮走去，剛剛發生的事好像一場夢境，只不過這夢和她一直盼望著的，很是不同：自己在陛下眼裡究竟是什麼呢？他的一舉一動，只有征服的慾望，沒有一絲憐惜。難道之前的眉目傳情、暗地裡的卿卿我我，都只是自己的錯覺嗎？
她擁著自己的滿身痠痛，想起慶帝剛剛的耳語：“皇后無需真的懷孕，只要讓她以為自己有孕即可。稍後我會派人將所需的東西給你，以後，你每日在她的飲食中加點佐料，讓她嗜睡、嘔吐，之後的事情，交給太醫即可……” 儘管玲瓏對皇后很是嫉妒，但想到自己的主子被枕邊人如此對待，還是忍不住打了一個寒戰，她停住腳步，抬頭看了看天，說道：“起風了。”
一場秋雨就這樣不期而遇，急急落下，玲瓏根本沒有跑的力氣，只能自暴自棄地在雨中挪步。
忽然，一把傘遮在了頭頂，玲瓏詫異地抬頭，叫了聲：“祺王殿下。”
祺王正撐著一把傘，頂著兩個大黑眼圈，眨巴眨巴地看著她，一副睡眠不足的樣子，顯然這些天他又晝夜不分地搞什麼研究了。
“你不是皇嫂宮裡的玲瓏嗎？怎麼一個人在這裡淋雨啊？” 他上下打量著，又問道：“你怎麼看著比我還喪，生病了嗎？”
玲瓏趕緊後退幾步，退出了傘外，“奴婢沒事，叨擾了殿下，還請恕罪。”那雙眼一直低垂著，十分心虛地看也不敢看祺王一眼。
“有傘你還不打，故意跑出去淋雨，是不是傻啊？”祺王說著，往前一步，重新將傘遮到她的頭頂，“一場秋雨一場寒，聽過沒有？你這樣如果著涼得了肺炎，搞不好會死人的。”
玲瓏抬起頭，祺王的話雖然還是和以往一樣有些聽不懂，但是此刻卻讓人感覺到了一絲溫暖，她忍不住問道：“王爺為何……”
“為何要幫你對吧？明明先前知道你假傳皇后旨意？”祺王嫌她吞吐，搶著替她問了。玲瓏有些膽怯地點點頭。
祺王嘆了口氣：“這件事不用問，也知道是皇兄授意，就算不派你做，也會找其他人。我將事情說破，改變不了什麼結果，但是你，就肯定會淪為棄子，在這皇宮中，背主之人是什麼下場，你不會不知道吧。”
玲瓏渾身顫抖，小聲道：“陛下、陛下不會丟下我不管的……”
祺王看了看她，無奈地搖了搖頭：“哎，我只是心軟，見不得人死，但腦子有病的人還真是救不了，你好自為之吧！”說著，把雨傘塞到玲瓏手裡，轉身離開了。
其實祺王剛剛從長樂宮出來，自從陸小悠走後，他就被禁足宮中，不許外出，心中憋了一口氣，熬了幾個大夜，完成了一個大活——他居然在自己宮中建了一個基站，現在只要將天線綁在宮中各種隱秘處，再在將銅片悄悄貼上在想竊聽的地方，有人說話時，那銅片震動發出的聲波就能被天線補獲，傳回基站，被他聽到。好一個千里傳音！
這偉大的發明完成後，祺王迫不及待地想試上一試，先去長樂宮看了看一向對他溫柔可掬的皇嫂，順便在她喝茶的茶几下貼了銅片。沒想到出來的路上遇見了淋雨的玲瓏，看她可憐兮兮的如一隻流浪的小狗，於是走上前安慰了一番，還不忘也粘了一枚銅片在她腰帶上。下一步，自然是找個理由去向他的好皇兄請安了！
不出所料地，他的皇兄不客氣地將他拒之門外了。不過祺王努力發揮了自己戲精的潛質，抱著慶帝的貼身宮人痛哭流涕，懊悔自己惹皇兄生氣，訴說自己對皇兄的思念以及叮囑他們一定要照顧好皇兄，伺機將銅片貼在兩名宮人的衣領下面，最後喜滋滋地離開了。
一回到自己宮中，他就迫不及待地關在屋子裡除錯起裝置來，耐心地鼓搗了半天后，終於有咿咿呀呀的聲音傳了過來，他欣喜若狂，又細細除錯了一遍，那聲音漸漸清晰起來，他趕緊坐下來豎起耳朵傾聽，孰不知，一個個驚天大瓜聽得他張大了嘴巴……
又是一夜未眠，早起的太陽昇起時，祺王伸了個懶腰，他總算知道了，這宮裡八卦能力最強的，不是別人，正是這些宮人。
本以為這些人都是小心謹慎，一個字都不敢多說的，誰知道每個小團體之間都有自己的秘密，也有講不完的八卦，而且還會從一個圈子傳到另一個圈子，皇宮裡這點秘密，底下人都門清，也就只是瞞著主子們演戲罷了。
這一晚，他聽到了不少關於慶帝的事，總結起來就是幾個關鍵點：首先，皇帝好像在練邪功。據那貼身伺候的宮人說，每天晚上子時，皇帝都會一個人關在房裡，清退所有人，大約一個時辰才出來，之後滿臉殺氣，目光如炬，有時還會看著自己的雙手狂笑，跟走火入魔一般，定是迷上了什麼邪功。更勁爆的，被八卦的更多的，就是慶帝最近好像吃了大力丸一般返老還春了，他不僅外表變得年輕體健，性慾也愈加旺盛，幾乎每日都要召幸，而且不分時間地點，有時正午，有時半夜，除了寢殿，在書房、茶室、甚至出行的轎輦之中都有過。每次都要折騰半天，那不可描述的聲音聽得這些宮人們熱血沸騰又無處宣洩，只能轉化為更多八卦的動力。還有隱約提到的一點，那就是對皇后娘娘的同情，慶帝顯然在密謀什麼，對皇后和霍光只有利用之心，而寧榮皇后卻始終矇在鼓裡，對慶帝言聽計從，真是一片深情錯付。
皇兄的變化，細想一想，似乎是從平定邑王叛亂之後開始的，之後便越演越烈。而那個時候，也正是陸小悠和顧清羽第一次入宮之後……這其中，到底有什麼關聯呢？
祺王苦苦思索著，想把一切捋清。最終他決定，靠自己一個人力量太有限了，他現在需要做的，也是找人八卦一下！想到這，他又充滿了信心，嘴角微微上揚：陸小悠，這個同一世界過來的小夥伴，你的事我管定了！