在南陳襄陽郡通往蜀地的官道上，一隊南陳的使團正在緩緩前行。
隊伍的中間有兩個青年氣勢非凡，十分引人注目。一個身高約八尺，劍眉星目，神采飛揚，顯得十分俊朗；另一個將近九尺，濃眉大眼，威風凜凜，給人一種雄壯之感。
那位俊朗的青年正是這次南陳派往西蜀的使者——長沙王陳堅。而那位雄壯的青年則是天下五姓望族之一，江夏費家年輕一代中的翹楚，揚武將軍費仲其。
陳堅率先開口，語帶好奇：“仲其，我們差不多有兩年沒見面了吧？聽說你的武功又有長進了，已經踏入了武林頂尖高手的行列？”
費仲其剛剛加入這個出使隊伍，在襄陽郡才與陳堅碰面。他聞言得意地笑道：“嘿嘿，運氣好點罷了。”
陳堅見狀，笑罵道：“你這傢伙，還是老樣子，一點都沒變。反正論武功我是比不上你了，論才學也比不上後面車裡的那位大才子謝濟。哎……”
費仲其回應道：“可殿下你是文武雙全的南陳皇子，長沙王陳堅呀。”
“得了吧，你們兩還是天下五姓望族的世家公子呢！”
陳堅、費仲其和謝濟年紀相差不多，費仲其最為年長，不到三十，謝濟最小才二十出頭。
三人從小交好，因此很是親厚，說話也就隨意一些。
這時，馬車車簾輕輕掀開，一張瘦削而清秀的面龐探出頭來。
此人正是謝濟，他微笑著說道：“殿下，太過謙虛了。依我看，殿下文武兼備，胸懷壯志，雄才大略，將來必是一代明君。”
陳堅苦笑道：“明君？我現在連儲君都不是，還明君呢！”
費仲其開口道：“殿下，太子身體向來虛弱，而且我聽說這次太子舊疾復發，恐怕……”
陳堅趕緊打斷道：“仲其，慎言！不要聽風就是雨。”
謝濟開口道：“殿下，仲其兄素來與咱們親厚，周圍又都是親信。你就別瞞著他了，不然仲其兄以為咱們兩個孤立他呢。”
陳堅想了想，謝濟說得有道理，況且以後還要藉助江夏費家的力量。
於是，他嘆氣道：“我不是信不過仲其。我和太子是兄弟，不想因為這些引起南陳朝堂的動盪。不過，仲其也是自家兄弟，你就和他說說吧。”
謝濟得了允許，便開口道：“仲其兄，我們這次出使西蜀其中一個目的便是，向南陳皇帝求取神女聖蓮，用以救治太子。”
費仲其並不十分驚訝，畢竟費家早就得到太子病重的訊息。只是沒有想到皇帝會派使臣去西蜀求藥。
費仲其出乎陳堅和謝濟意料地問道：“那咱們是盡心竭力將這神女聖蓮求得，還是視情況而定？”
“盡心竭力！”陳堅感性地答道。
“視情況而定。”謝濟理智地答道。
兩人幾乎同時回答。
一時間，三人陷入了沉默。他們彼此對視著，彷彿在用眼神交流著各自的想法和打算。
最終還是陳堅打破了沉默，問道：“仲其，你覺得咱們該如何？”
費仲其卻是問道：“西蜀真有神女聖蓮？”
陳堅點了點頭說道：“應該八九不離十，國師親口說的。”
費仲其心中一震，國師智僧王辨乃是南陳神一般的存在。
也正因為有他的存在，南陳才能立國，才能維持這數十年的國祚。
費仲其還是沒有正面回答陳堅剛才的問題，而是說道：“想來也是國師親點咱們三個出使西蜀吧？這是國師對咱們三個的一次考驗。”
陳堅和謝濟再次對費仲其刮目相看。
費仲其的推測其實是他們兩人一路上探討才得出的。他們沒想到以往粗獷的費仲其也能想到其中玄機。
陳堅讚賞地說道：“仲其，真是士別三日當刮目相看。你如今不僅武藝高強，而且心思縝密，當真是文武雙全。”
費仲其謙虛地笑了笑，回應道：“你們去戰場上歷練兩年，就知道那裡才是真正的磨練之地。”
陳堅再次問道：“那依仲其之見，咱們該如何行事？”
費仲其笑道：“盡心竭力，視情況而定。”
費仲其的回答，似乎跟沒有回答一樣。
不過陳堅和謝濟細細思量之後，才發覺其中奧妙。
竭盡全力是行事態度，視情況而定是行事方法。
陳堅讚賞道：“仲其，果然已經是高手，而且是頂尖高手。那就依仲其之言行事。”
費仲其又是得意地笑道：“哈哈，過獎過獎。”
謝濟開口道：“仲其兄，小弟雖然佩服你，但還是想說一句，德性。”
三人相視大笑。
在正事討論完畢後，謝濟突然話鋒一轉，笑眯眯地說道：“我聽說西蜀的三公主劉瑤容貌絕美，不知道兩位兄長有沒有什麼想法呢？”
陳堅聞言，笑著罵道：“你這小子就別胡思亂想了，小心我回頭告訴皇妹去。”
謝濟頓時像洩了氣的皮球，一臉委屈地叫道：“殿下，我這可是為你好啊。仲其兄已經有了妻室，而且他也不是那種喜新厭舊的人。你呢，還沒有正妃，說不定這位西蜀公主將來能成為你的得力助手。
你想想，咱們南陳和北周以後免不了要有一場大戰，如果能娶到西蜀公主，那咱們就能和西蜀結盟。這樣一來，我們為南北一統甚至是天下一統打下了堅實的基礎。”
陳堅聽完謝濟的話，眼中閃過一絲精光，有些心動。
費仲其也頻頻點頭，表示贊同，說道：“我覺得謝濟的想法很好，美人倒是其次，重要的是這江山。殿下可以考慮謝濟的提議。”
陳堅微微頷首，目光堅定地說道：“嗯，那就竭盡全力，視情況而定。若能夠爭取到，自然是最好。爭取不到，也不強求。
大丈夫建不世之功，不能指望著一個區區女子，而是憑藉自己的本事。咱們先去西蜀，會一會西蜀英豪，過了國師的考驗再說。”
費仲其和謝濟看著豪情萬丈的陳堅，也是心情激盪。
費仲其豪氣地說道：“那仲其就陪殿下會一會西蜀英豪。”
謝濟也毫不猶豫地說道：“謝濟陪兩位兄長一起。”