第18章 寫小說哪有不瘋的
求生者陣營，別墅。
卡爾在小小房間內左右徘徊，時不時看一眼窗外。
從天黑等到天亮，一直到第二天晚上，也沒看見囚徒回來。
他的棺材也沒有反應。
卡爾嘆了口氣。
在這期間，他也並非什麼都沒做，他去過一趟囚徒的房間——先前，囚徒讓他幫忙，將一個小型攝像頭放在了監管者大廳的角落，而觀測的螢幕，則位於囚徒的房間裡。
卡爾想透過螢幕觀察，瞭解一些資訊，但囚徒的房門被鎖上了，打不開。
他不敢貿然破門，那樣大的動靜，會吸引來其他求生者。
別墅裡，並非所有人，都是好心人。
如果知道囚徒不在了，多半會將他的房間佔為己有，別墅外的貧民窟，同樣也有人覬覦著別墅裡的位置。
救援行動失敗了。
勘探員沒救回來，還折了一個囚徒進去，但既然棺材沒有反應，就說明囚徒還活的好好的。
“是因為某些原因，被困在了什麼地方嗎？”
卡爾伸手撫摸著棺材板，掌間一片冰涼。
“還有兩日，就是5號了，可以去問問先生，是否知道盧卡的下落”，約瑟夫的模樣在卡爾的腦中一閃而過，他擔憂的目光中，多了少許欣慰。
先生，是個很好的人。
咚咚咚。
一陣急促敲門聲傳來，卡爾嚇了一跳。
“請問是？”，卡爾小心翼翼走到門邊，慢慢將手放在門把上，卻並沒有開門。
“是我，艾瑪·伍茲！”
園丁爽朗的聲音從門外響起。
卡爾將門開啟，門外除了園丁，還有醫生。
在別墅裡，眾人皆知，醫生同園丁是極好的朋友，園丁性格開朗，醫生的話則比較少，二人時常黏在一塊。
“不是說好，今天在花園裡舉行盛宴的嗎？大家都快到齊了”，園丁眨了眨眼睛。
“盛宴？有……這種事情嗎？”，卡爾往後縮了縮。
“對了，你見到囚徒了嗎？剛剛去敲他的門，他沒開”，園丁沒有回答卡爾的疑問，繼續丟擲自己的疑惑。
“他這幾天不舒服，大概睡著了吧”，卡爾目光心虛望向地面。
醫生也隨著他的目光，掃了眼腳下。
“這樣啊”，園丁歪頭，“那你先去花園吧，我去通知其他人了”
“謝謝”
卡爾嘴上說著謝謝，心裡一點都不想去，和他熟悉的人，都不在。
最終，在一番糾結中，卡爾還是選擇躡手躡腳去了花園，盛宴還是很熱鬧的，心理學家、病患、作曲家、機械師、祭司、先知、古董商已經到了，大副隨著醫生和園丁也走了過來。
卡爾聽著他們的談笑，躲在了一個角落，獨自吃著自己的東西。
數月前，古董商也是在貧民窟裡的，後來傭兵下落不明，古董商只憑手中一根棍子打進別墅，佔了奈布的房間。
眾人談笑正歡的時候，一陣咿咿呀呀的聲音從別墅外傳來。
“什麼聲音？”，機械師扭頭看向別墅外的草叢。
病患下意識保護在心理學家面前。
“好像是人發出的聲音”，園丁踮著腳尖，向外頭望。
“是他”，祭司皺眉，看向從草叢堆裡露出一個頭，蓬頭垢面，滿身髒汙的男子，他身上掛著一件衣服，鬆鬆垮垮，像是撿來的，看著雖新，但對男子而言，太大了。
“他是誰？”，古董商進入莊園晚，不瞭解那趴在地上，口中含糊說著些聽不清言語的瘋癲男子。
“他是小說家”
醫生回答了古董商的疑問。
“我還以為他死了，已經很久沒有見到他了，原來是瘋了”
“他原先也是住在別墅裡的”
“他為什麼瘋了？”，古董商問。
“寫小說，寫著寫著就瘋了”，機械師回答道。
作曲家冷哼一聲。
“寫小說的有幾個能不瘋的”
“不必管他，我們繼續”
盛宴繼續，沒有人在乎突然出現的，已經變成“瘋子”的小說家。
——園丁想去給小說家送一些曲奇，但醫生搖了搖頭，阻止了她的多餘舉動。
卡爾望著小說家身上的那套衣服，總覺得隱約在何處見過，卻一時想不起來。
他坐的位置在角落，沒有人注意他，卡爾趁著其餘人不注意，將盤中的一小塊麵包，丟給了還趴在地上陰暗爬行的小說家。
眼前突然出現一塊麵包，小說家被嚇了一跳，抬頭看向麵包丟來的方向，卡爾立刻低下頭，用桌子擋住自己。
“愛麗絲……愛麗絲……”
小說家眼神迷茫，口中似乎在喊誰的名字，他沉下腦袋，嗅了嗅手邊的麵包，隨後將麵包叼起，竄入了草叢之中，再不見身影。
……
地下十九層。
叮——
金子所築成的牆壁，第二次在勘探員眼中，開啟一條縫隙。
冰冷如岩石碰撞般的腳步聲，迴盪在勘探員耳邊，他無力抬頭，只能朦朧中看見，愚人金的身影步步靠近，將他吞噬包裹在黑暗之中。
此刻，愚人金穿著耀眼金色與熔岩般紅色交織的長袍。
那些長袍上火焰般的紋案，就像破開巖縫，生長於焦土之上的新枝。
他停在了勘探員身前。
“還活著？”
勘探員無力回答，也不想回答，愚人金走後，他陷入了一場場的噩夢，時而清醒，時而入夢，連他自己都無法分清，此刻是夢還是現實。
此外，也更加模糊了時間的概念，完全不清楚在這裡待了多久。
“你看上去，還很有活力啊”
愚人金一腳踢上勘探員的腹部。
“啊！”
勘探員打了兩個滾，面部朝下，趴在地上，滿頭冷汗。
愚人金沒有給他喘息的機會，緊接著又是一腳，這次，他不容勘探員躲閃，踢完後，右腳狠狠踩在勘探員的胸口，微微用力，且逐漸施壓。
勘探員皺著眉，緊咬牙關，鼻尖不斷髮出唔唔的哼聲，愚人金彎腰，低下頭，湊近勘探員的面部，滿不在乎的開口。
“你知道，離我們上次見面，過去多久了嗎？”
勘探員不願回答，只是盯著愚人金的雙眼，目光有些呆滯。
“我本來想半個月後再來”
“但這裡的日子，比我想象中，還要無聊”
“思來想去，還是折磨你，比較有意思”
愚人金將腳從勘探員的胸口挪開，轉而單手掐住他的脖子，迫使他仰起頭，雙眼也更加“專注”的注視著自己。
“你覺得呢？”
勘探員喉間發出沙啞的聲音，又被愚人金掐住了脖子，聲音斷斷續續，根本聽不清晰。
愚人金是從他的口型中，分辨出那一句話——
“我不會成為你”