第一封信：
雲舟先生，見字如面。大地逢春，草木逢生，不知先生近來可好？
轉眼在這山谷已經度了兩年有月，望這春風寒月，催人歲老，時常感慨人生如這山澗流水，時而奔湧激盪，時而涓涓緩緩，然雖有緩急，不曾停歇。轉眼三年倏然將至，想必外界一切也已經換了一番模樣，不知與先生再見面時，先生能否認得出琳兒。
也曾多次想給先生寫信問安，可是風伯伯不允，說修養期間，憂思傷神，積鬱傷身，讓琳兒放下沉念，琳兒也想這早日康復，便煎熬忍耐至今。此間，琳兒這累世惡疾已經漸然褪去，才得空寫下這封信，向先生報個平安。
回想起來，確是感慨萬千，當初已知自已是將死之人，心中也沒有了念想，早已準備好化作塵土，如今重獲新生，一時間倒沒想好後面的打算，風伯伯見我整日苦悶不樂，常講些年少往事給我聽，提起我的精神來，沒想到他年輕時候也是個頂尖高手，別說“三峰六劍”“十二金衛”之流，就連“拈葉飛花”“陰魂寒咒”這麼被他一講，我竟能聽得明明白白，風伯伯還講到祇明山過往糗事，聽得小玉是前仰後合，捧腹大笑。
除此之外，風伯伯竟然還精通音律，說音律對調養精神大有益處。琳兒自幼撫琴撥絃，對風伯伯的話是再贊成不過，所以整日除了薰香喝藥外，聲樂也是不可耽擱的一副藥。可是，每每把手按撫在琴絃之上，腦海中就會回憶起父母生前的景象，哀哉！哀哉！風伯伯聽我講起家中往事，也是暗自沉嘆。
上月初，風伯伯突然提到要收琳兒為徒，其初到是有些驚詫，此次蒙受大恩，方撿回一條命來，若再繼受醫術，如此怎得報答？無奈執拗不過，拜了師父，專心學習，不敢懈怠。辨草藥、識經絡、認症狀，整日翻山採藥，倒也充實，閒來採露觀霞，與蜂鳥為伴，徜徉花叢間，覺得自已也像是叢間一隻生靈一般，好生自在！
對了，還有一則好訊息要說與先生，我根據先生三年前說的那兩個陌生人的面貌，已經基本上確定了，是清潭二老，三年前他二人偶然出現，僅半月之後就消失了，近些日子葉靈鳥久在谷上盤旋，似乎有了二人線索，待琳兒確認行蹤後，第一時間報與先生。
最近祇明山上偶爾聽到刀劍尖鳴之聲，恐又出事端，祇明山動盪勢必會牽動各國戰亂，望先生一切小心！
盼復！
——琳兒，四月二十日。
—— ——
天州城南，生著一片茂密的竹林，枝葉繁茂，遮天蔽日，竹林深處幽暗無光，陰森可怖，泥沼中瀰漫著腐爛的臭味。
“快追！抓活的！”一聲粗獷的聲音穿過黑夜。
一名衣衫破舊的女子，披著淒冷的月色，一瘸一拐的闖進了這竹林，呼吸微弱，她拄著劍，一路跌跌撞撞，早已身疲力竭。
身後邊跟著幾個異樣衣裝的壯漢，手裡都攥著鋒利的長刀，一邊喊著一邊追著，也闖了進來。
那帶頭的凶神惡煞，額頭上纏著黑布袋，兩顆黑亮的眼睛四處搜尋，毫無顧忌，口中吼道：“臭娘們，讓我抓到你，非給你碎屍萬段！”他惡狠狠地啐了一口痰，早已氣的臉色發青。
“大......大哥，這林子怎麼感覺怪怪的......”身後的手下有點唯諾，顫聲說道。
這帶頭的只顧著追那女子，倒沒注意已經踏進了林子，直到手下這麼一喊，才猛地回過神來，自已已經走進來好幾丈遠，回頭見手下不敢邁步，怒道：“一群廢物，就是一個竹林而已，有什麼好怕的，趕緊找！”
“大哥，這林子密不透光，外面還是一片月亮地兒，這裡面竟然啥都看不到！”
“是啊，大哥，我們追了有小半個月了，按照路程來看，應該到了天州地界，傳聞天州有片竹林，走獸遍地，人跡罕至，有進無出。”
幾個手下已然感受到了黑夜的侵襲，暗生惶恐，挪步向前。
“怕個鳥球，要是抓不到人，一個個回去也活不了！”
幾個壯漢再往前走，已經是竹林深處，外邊還月光透亮，這裡已經伸手不見五指，幾人頭上已經冒出了冷汗，不敢再往前一步。
“阿正，你去點幾根火把！那娘們跑不出這片林子的！裡裡外外給我仔細搜一遍！”帶頭的喝道。
“是！”阿正彎著腰在地上摸了半天，開始撿碎竹，綁火把。
那個帶頭的和手下一眾拔出刀，一步一步探著腳下，慢慢搜尋，往竹林深處走去，忽的聽到竹葉嗦嗦聲響，似有蟲蛇跑動，幾個手下聞聲卻步，手上的刀攥的更緊了一些，緊張地嚥著口水，退卻半步，喘著粗氣。。
“大哥，我感覺有...有東西盯著我們！”一個手下支支吾吾的說道。
“哼！八成是小娘們耍的小把戲。在南疆連老虎獅子都宰過，要是真有大蟲，也不用怕，你們跟在我後面！”
此時有人回頭顫巍巍急忙忙的地叫道：“正哥，你好了沒有？好了快過來！”
“快好了！馬上來！”那邊回道。
再往前去，眼前如深淵一般，漆黑如墨，如閉目所見一般，耳邊枝葉斷碎聲愈加刺耳，眼前如有一巨物踩在乾枝枯葉上，朝著自已走來，幾個人隱約聞到一股臭氣。
阿正這邊左尋右找，才撿了三五根枯竹，又拿刀砍了幾根鮮竹子下來，綁在一塊，又抓了幾把枯葉，拿出火摺子正要點火，又聽到竹林裡面陣陣催喊。
“阿正，你好了沒有，趕緊拿著火把過來！”帶頭的朝後面急迫地喊道。
忽然耳邊一聲嘯叫，回頭望去，獠牙利齒已經到了眼前，來不及閃躲，就脖頸斷裂，鮮血噴湧，身子甩出老遠。
幾個人沒看到有什麼東西，只覺得有人被甩出老遠，便扭頭就跑，誰知回頭的路上剛好絆到躺著的屍體，一群人伏倒在地。
這怪物吐出頭顱，便撲了過來。
眼前隱約出現一張獸面，眾人嚇得神志不清，握著刀在眼前使勁比劃亂砍，刀刃十有八九都落在了同伴身上，鮮血直流，他們只認為是巨獸爪牙抓在了自已身上，便更猛的揮刀砍戳，沒過多久，就有幾個沒了氣息。
這邊阿正拿著火摺子點火怎麼也點不著，正納悶之際，聽到裡面傳來驚恐喊聲，不久又銷聲匿跡，喊了幾聲也無人回應，尋思出了大事，拿著火摺子的手開始哆嗦起來，更用力地吹火星子。忽而察覺身後枯葉脆響，他屏氣凝神，這腳步越來越近，不覺身後氣息襲來，涼颼颼的風鼓進後頸。
他蹲在那裡一動也不敢動，另一隻手慢慢地伸到竹葉堆中，緩緩抓起一把竹葉，身體逐漸前傾，眼睛瞥動看著前面的路。猛地將點火的竹葉向身後拋去，拔腿就跑，也不顧來時的方向，哪有路就向哪跑，頭也不回。
這猛獸被竹葉迷了眼睛，待他抖落後，眼前這人已經跑出幾十步遠，一聲嘯叫，追了過去。
阿正嚇得是慌不擇路，跑了有百十丈遠，見身後沒了動靜，慢慢停了下來，雙手撐著膝蓋彎著腰喘著粗氣，拎起袖子擦了擦額頭的冷汗，抬頭才發現自已不知道了什麼地方，四周還都是茂密的竹林，只不過地上多了些斑駁的月光。隱約看到一堆亂石。
他悄聲的走了過去，偶爾聽到獸仔嚎叫，近前一看，確是一窩虎仔，虎仔旁邊盤著一條大蟒，蟒正吐著舌頭慢慢往虎仔窩裡爬去。
阿正躲在石頭後面不敢發聲，靜靜地看著大蟒活生生地吞了一隻虎仔，一陣噁心湧上喉嚨。大蟒正要去吞第二隻虎仔，聽到石頭後面有聲音，便縮身退了回去。
待阿正再伸出頭看向虎仔窩時，大蟒已經不見，留下一窩虎仔嗷嗷叫。
他尋思道：“剛才遇到的定是這幼崽的爹孃了，讓我眾多兄弟喪命於此，真是可恨！現在讓我遇到你家幼崽，算你倒黴，等你回來看到你孩子血淋淋的躺在你面前，看你是什麼滋味！”
阿正掏出長刀，穿過亂石，來到窩前，窩中四隻小幼崽還不會睜眼，探著頭以為虎媽帶著食物回來了，誰知竟是冷冰冰的鐵刀。
待到阿正將要砍下去時，大蟒已經繞到了他身後，衝著他的小腿就是咬合，一排排鋒利的牙齒扎進皮肉之內，全身盤在他的兩條腿上，使勁地絞著，阿正疼的一陣亂叫，兩條腿拗不過大蟒，聽到清脆的骨節斷裂聲，他舉起刀向腿上的大蟒亂砍，大蟒疼的發憷，便張開嘴瘋狂亂咬，誰知正好咬在阿正兩腿之間，再稍用力撕扯，阿正的命根就被拽了下來，阿正也頂著劇烈的疼痛暈厥過去。大蟒見人已不再動彈，便鑽入石縫中，遁逃而去。
先前的老虎跟著喊叫聲跑了過來，急忙走到窩前，望了望幼崽，便盤踞在窩中一動不動，望著四周。遠處屍體散出的血腥味引來一群野獸，挺直著身子地站在外圍，一會望著屍體，一會望著老虎，不敢再進前一步，直到老虎低下頭哄幼崽睡覺時，這群野獸才開始瓜分這鮮嫩的美味。
不知不覺，東方既亮。
那女人迷迷糊糊的睜開眼睛，撣落身上樹葉，往四周望了望，一個人影都沒有，心中暗喜，總算是逃過一劫。
她咬著牙，用力的翻過身來，長舒了一口氣，躺在樹林間，眼前厚密的竹葉中偶爾傳來鳥叫聲。她嘗試著回想昨晚發生的事，仍心有餘悸。
她靠著一根竹子坐起身來，腿上劇烈的疼痛讓她不禁喊了出來，低頭一看，一支箭貫穿進了小腿，腫脹的如饅頭一般大，身上到處都是劍傷，血痕累累。
“一群畜生，對本姑娘下手這麼重！”她心裡一陣咒罵，從腰間掏出小刀，將箭尾和箭頭削斷，隨後，拄著長劍，一瘸一拐的往外面走著。
“站住！別動！”
還沒走幾步，忽然聽到林中傳來一個男子聲音，抬頭一看，這人約莫二十年紀，衣衫襤褸，外面耷拉著一身黑色大褂，手握長劍，落在身前的竹子上，竹子順勢躬身，將這少年託到她面前，將她嚇得噗通坐倒在地上。
“啊！疼疼疼疼疼~~~~”女人腫了的小腿摔在地上，疼的疊疊叫喊，還沒等男子開口，便大罵起來，“喂！臭要飯的，沒看到姑奶奶腿上受著傷嗎？”
“姑娘，實在對不住了，我只是看到姑娘有危險，便沒顧及到，還望恕罪。”這人不急不躁，雙手交叉，抱在胸前，筆直的站在指把細的竹子上。
女人本想再訓斥一通，見這男子倒像是恭敬有禮，也不好在咄咄逼人，咳了咳嗓子，壓壓語氣，道：“我走的好好的，有什麼危險？”
男子拔出劍，揮武兩下，女子急忙架上小刀準備應對，轉眼一看，這男子快劍削斬下一根竹枝，筆直的插在了她前面五步之外的地上，只見一隻枯葉色的蛇掙扎著扭動身子，不一會便完全沒了動靜。
她心中一驚，念想：“虧得眼前這人趕到，這蛇竟然長著枯葉般的樣貌，要不是被這竹枝插了頭，我怕是絲毫瞧不出來腳下還有條蛇盤在這，要是踩上去，多半要丟了性命。”不覺倒吸一口涼氣，可是她轉念又想：“眼前這人看著邋遢不堪，舉止談吐卻文質彬彬，倒不像是來追殺我的。能一眼認出混在枯葉中的蛇，而且一招戳中蛇頭，恐怕絕非泛泛之輩。不一定不是來打我《磐石錄》的主意，總之提防是好。”
她抬頭仔細又打量了一遍，只見男子手中寶劍漆黑如夜，尖銳有聲，世間少有自已沒見過的奇珍武器，唯有祇明山徐晗風、浪人酒徒和李家掌櫃，從未出過手，眼前這把劍聞所未聞，劍鞘紋路詭異非常。
“嗯....多謝大俠相救！”她放下手中的劍，雙手抱拳，坐在地上向男子作揖道謝，因為一隻腳還抬在空中，雙手又抱拳抬起，失了平衡，啊呀一聲仰倒在地上，衣裙翻倒，男子趕緊閉著眼睛扭過身去，女子青白的臉上泛起了紅絲。
女子重新坐了起來，打理好衣裝，紅著臉問道：“喂！你能不能幫我找匹馬來？”
“我見竹林外有幾匹駿馬，不知是誰的。”
女人回想起昨晚被人追趕，自已進了竹林之後就暈倒在地，對後面發生的事一無所知，此間竹林外有馬匹，尋思莫非他們還在附近？便問道：“你有沒有見過一群纏著頭巾的持刀蠻子？”
“想必就是那邊幾位了！”這男子站在高處，指著竹林深處躺著幾具屍體。
女人撐著劍站了起來，隱約看到遠處躺著幾個人，一顆懸著的心終於落了下來，轉頭問道：“他們是你殺的？”
“多半是被野獸殺的。”
一陣涼意襲上心頭，女人又急忙追問道：“這是哪裡？”
“湖山竹海”
“你又是誰？”
“路雲舟。”
“你是來追殺我的？”
“你有什麼值得我這麼做？”
女子不響，放心地低下頭去。懸著的心終於落了下來。
想來自已從越州逃出來已經有兩三天的路程，這樣算來，身處的這片竹林，正是赫赫有名的“不歸林”，林中蟲蛇鳥獸無數，兇猛殘忍，多少人是隻進不出，有來無回，從那條枯葉蛇便可見一斑。
忽的身子一坍，女子靠在了身後的竹子上。她身上負了重傷，再者剛剛又耗了些精神體力，已經虛弱無比，沒講幾句話，就疲軟無力。
路雲舟飛身到她跟前，掏出一袋水，遞給了她：“姑娘，先喝口水，你家住何處，我送你回去。”
這女人掙扎出了幾個字：“去...去天州城......福臨香閣。”