老丁年過半百，無妻無子，在江月城經營一家花燈店為生。時值元宵佳節，華燈初上，本應是店裡人山人海之際，卻是門庭冷落，鮮有人光顧。聽說海上出了座仙山，走得動的人都跑去看熱鬧了。
“不就是一座破島嗎，有啥好看的？就算島上真有仙人，那又跟你們這些平頭百姓有什麼關係，你們不會真的認為天上能掉餡餅吧？真是愚蠢至極！”老丁心中謾罵道。
一陣涼風拂過，一個高瘦身影走了進來。燭光打在他的臉上，那是一張極其普通的臉，屬於看過但很快就會遺忘那種。
那人面帶笑容，向老丁點頭致意。
老丁心裡咯噔了一下，但立馬就擺出一張笑臉迎了上去。他看得出來那是一張“假臉”，因為他的表情很不自然。
“客官要點什麼？小店的花燈是全城做工做好的，所用的蠟也是蠟中上品。”老丁一臉諂笑道。
那人四下看了看，老丁就跟在他身後介紹自家花燈。
一圈轉完，那人走到櫃檯前，道：“給我拿一盞引魂燈。”
老丁愣了一下：“小店不做死人生意，怕沾染晦氣，還請客官見諒。”
那人回頭看了老丁一眼，似笑非笑道：“閻王點卯，小鬼摘瓜，千金能折英雄腰。”
老丁目光一凝，臉上的笑容頓時無蹤：“仙人指路，明燈引道，萬錢難回浪子頭。”
那人掏出三顆靈石，在櫃檯上擺出三角形狀。老丁見狀，伸手收了靈石，一臉漠然道：“尊駕想要什麼？”
那人道：“我想要一份淮揚幫內大員要員的檔案。”
老丁走進內室，過了一盞茶功夫，拿著一隻大信封走了出來：“去年的臘月的。今年的還沒整理。”
那人拆開信封，瀏覽了一遍，隨後右手一翻，一團火焰騰起，火舌瞬間將信封連帶裡邊的信紙化為灰燼。
“我還想看一看今年的懸殺榜。”他說。
老丁點頭：“早已備好。”
兩人一同走進內室。老丁在桌上敲了三下，又輕輕一拍，桌面登時內陷，一個形似鎖孔的東西顯露出來。老丁掏出一大串鑰匙，從中選出一把，插了進去。一道藍光射在牆上，形成一道光幕，一個個字型憑空出現，飛速跳動，最後定格在光幕上。
那人目光在光幕上飛速掃過，忽然停在某處。他抬手指了指，一道黃光將光幕上某一部分圈了出來。
“還請你帶個話，這幾個瓜，我摘了。”那人輕飄飄說道。
人頭似瓜，所以在暗閣內，殺人又叫摘瓜。
老丁看了一眼光幕，恭敬低頭：“知道了。請問尊駕名號。”
“玄黓！”
江月城坐落於九州極東處，再往東走，便是茫茫無際的大海。這裡並不偏僻，相反，它是揚州東北部最大的城市，若只論商業，即便比起岳陽城，也是不遜分毫。
時值元宵佳節，江月城內大街小巷，都掛上了各式各樣的花燈。望著琳琅滿目的花燈，言確這才反應過來，今天是元宵。這半個月，發生的事實在太多，從嶽影市到臥雲山，從現實到異界，竟一時讓他有一種恍如隔世的感覺，以至於他都忘了現在還是正月。
走了幾步，言確便覺有些不對。月上柳梢，正是賞月弄燈之時，可這街上卻只有小孩打鬧的身影，鮮見大人，莫非城裡出了什麼大事？他內心泛起了嘀咕。
疑惑之際，言確見路旁走過一位婦人，連忙上前問道：“這位大姐，請問這元宵佳節，街上怎這般冷清？”
婦人打量了他一下：“你是外地來的？”
言確點頭。
“難怪這麼大的事你都不怎麼知道，”婦人說，“海上出了座仙山，霞光萬丈，聽說是有仙人居住，城內多數人都跑去一睹仙人風采了。”
言確道了聲謝，又繼續往前走。他走進了一家藥鋪，掌櫃一見有客來，急忙迎了上去。
“這位客官……”掌櫃突然眼前一亮，“您不是言先生嗎？”
言確笑著點了點頭：“洛掌櫃，好久不見。”
洛掌櫃笑著道：“我就說來人看著眼熟，果真是您，快請這邊坐！”又喊道：“上茶！哎，你瞧我這腦子，忘了今天店裡的夥計都休息了，這茶我去沏，您稍等。”
“您別忙活了，我就是路過這裡，進來看看。順便跟你打聽個事。”
“您是想問外邊為啥那麼冷清？”洛掌櫃猜道。
“不，我想問問，有關四紋血芝的事。”
洛掌櫃呆住了：“四紋血芝？這東西我賣藥幾十年，就沒見過真物。”
“那可有聽過一些相關的資訊，流言也行。”
洛掌櫃想了許久，搖頭道：“沒有。這東西太稀罕了，都沒人議論。或許您可以到影市裡問問，那裡什麼三教九流的人都有，訊息靈通得很。”
言確點點頭。他本就是來看望故人順便配劑猛藥，至於四紋血芝的事，不過是隨口打聽，本就沒抱什麼希望。
“誒，”洛掌櫃想起了什麼，“您去看過小姐了嗎？她可想你了，要不是老爺按著，估計早跑出去找你了。”
言確笑著搖頭：“這丫頭在家待不住可不僅僅是我的原因。”
洛掌櫃乾笑道：“說得也是。”
言確從袖中抽出一藥方：“這幾味藥你幫我配齊，研磨成粉。”
洛掌櫃接過藥方，看了一遍：“言先生，您這藥方……”他欲言又止。
言確依然面帶淺笑：“照配就是。”
洛掌櫃見這藥方甚是古怪，外敷不像外敷，內服不似內服，說是救人藥又帶了毒性，說是一劑毒藥卻又夾雜著解毒聖品，實讓人摸不著頭腦，但自家老爺向來器重這位言先生，想來定有過人之處，當下也不再說什麼，轉身走至藥櫃前，細細配起藥來。
出了藥鋪已近亥時，此時街上更是冷清。言確獨自一人穿梭在流光溢彩的花燈叢中，心中突起一陣惘然。突然，他在前頭燈叢中瞥見一個熟悉的身影，那人身材矮小，劈頭蓋臉，不正是他先前在荒山古剎遇到的那個“矮子”？
真是冤家路窄！言確心念一動，藉著燈影掩護，跟了上去……