陸灝生來受制於皇權，仰人鼻息是他心頭的一根刺。而陸姩伴他十餘載，是這世間最瞭解他的人，如何讓心底的刺更痛，唯她深情爾。
陸灝始終想給她一個盛大璀璨的家園，以護她一世周全，凡遇臨危之境定會像此刻的陸姩相護陸行之一般，毫不猶豫地挺身而出。
但他從未想過，要陸姩以此對待自己。
眼下陸行之哪怕負傷在身也要緊緊地抓住陸姩，而陸姩看向次兄的眼神也變得有些不一樣了。他二人兄妹情深，倒顯得陸灝是個多餘的人。
卿沉原以為小侯爺會執意殺了陸行之，誰知他不言不語，只將利刀歸鞘便轉身離去。
陸行之為此得了一線生機，陸姩暗暗鬆了口氣。
***
陸音吾因為砍了一棵柿子樹便被施以髡刑，而為兄長的陸行之想要討個說法也被刺傷。陸灝在侯府內如此獨斷專行，陸義竟也沒有追究，眾人諱莫如深，皆不敢置喙。
陸姩守在陸行之旁側，直到醫工探完傷勢方欲離去。彼時陸行之有了些力氣，他臥在床榻上喚下陸姩，待屋中醫工與奴僕退去，他說道：“你與長兄遠在楚郡多年，從未與家中來過書信，我竟不知你二人性子如此不同。”
“長兄自小離家未得父母寵愛，性子自是孤傲了些，但是他……”陸姩眸中泛著盈盈之光，“心地還是好的。”
陸行之輕笑一聲，顯然對這話是不信的。不過他卻說：“你與他一同長大，倒是十分善解人意。”
“次兄，你別怨他。”
“妹妹讓我別怨他，可是怕他殺了我？”陸行之不似以往那般渾然無知的模樣，他凝視陸姩的臉龐，沉著冷靜地問道，“音吾同我說，阿母生前尋到你不是阿父之女的證據，是真的嗎？”
陸姩一時無話。
陸行之眉心微蹙，蒼白的臉色顯得他更為淡漠，唯那雙清澈如泉的雙眸略有神采。他又道：“只要你說，我就相信。”
陸姩看著他的雙眸說道：“阿母和音吾都錯了，我是阿父的女兒。”
陸行之聞言沉默。但隨後又面露笑容，他似乎在確認陸姩是自己妹妹的時候還是很高興的。
“姩姩，雖然我們未能相伴成長，但是我始終惦記著長兄和你，今上欲要我們闔家團圓，本是件好事，無奈……”陸行之苦澀笑之，“無奈天道無親，自取其禍，我亦一無所能，根本無力與天道相搏。”
“次兄是良善之人，自會得天道護佑。”
“或許吧，我只願這個家安定無憂，願我們兄弟姊妹有一方歡愉之地。”
“會有的。”陸姩斂下雙眸，她輕聲說道，“你放心，大家都會安然無恙。”
***
隔日，陸行之與陸音吾因犯不尊父，不敬兄之罪被遣送至鄉下教養。陸義還親自去北軍營尋了中壘校尉，將不孝子卸去軍職，且三年不得回營。
兄妹二人離開侯府的那日，無人相送，唯有陸姩將路上所需的乾糧放入馬車之中，而後隔著屋門眺望。
陸行之撩開布簾，看著隱於木門後的身影，心間微動。他凝視片刻，隨後捧著食盒安坐車內。
陸音吾也坐在旁側，只不過她精神恍惚，目光迷離。馬車晃動之時，她似乎有片刻的清醒，抓住陸行之的手呢喃：“她不是阿父的女兒，她不是……”
陸行之將手掌覆於陸音吾手背之上，溫柔說道：“阿兄知道，她不是。”
“為什麼……”
“可阿兄當她是。”陸行之目光微抬，眼前窗戶緊閉，但他彷彿可以看到風景一般，只覺心間清明，有微風吹拂。他道，“她費盡心思保護我們，我自不能讓她失望。”
陸音吾默默地聽著話，合目之時眼底掠過一絲恨意。
***
夜晚的棠雪院一片沉寂，湖畔的閣樓也滅了燈。
陸姩提著燈籠走在蜿蜒的玉石路上，還未靠近湖畔便被卿沉攔了去路。
黑夜之下，卿沉的語氣略為生硬：“小侯爺已經歇下了，翁主請回吧。”
“阿兄還在生氣嗎？”
“翁主心知肚明，又何必要奴多言。”卿沉也是個護主的，他見不得陸灝有一點低沉，忍不住說道，“這幾日翁主可有來過問一句？莫不是怕那庶子庶女走不出這侯府？小侯爺究竟為誰這般，到頭來竟不得一點好。”
陸姩聽著卿沉不悅之言，沒有回話。許是卿沉也覺得說得過了，又道了聲歉。
卿沉不吐不快，可說了心裡還是不舒坦，因為小侯爺還在獨自傷悲。他日日在這裡等著陸姩，為的就是攔住她，可想一想又覺得此舉莫名其妙。
他來等陸姩，不就是小侯爺想見她嗎？
卿沉長長一嘆，認了命：“翁主還是上去吧。”
“多謝。”
陸姩提著燈籠往前走，聽到身後跟隨的腳步聲，她回過身來，輕薄綃紗如月華般傾瀉而下，“卿沉，你不用跟來。”
卿沉略有不解。
陸姩淡淡說道：“今夜我要住這。”
***
陸姩入閣樓前敲了敲門，可陸灝並未給她回聲。她徑直推門而入，見屋中餘有一盞微弱燈火，燈下的書案旁坐著陸灝。
屋中有淡淡的酒香。
陸姩將燈籠吹滅，隨後放在門口。
她朝著書案處的男子走去。
微弱的光線透過層層疊疊的紗裙，如月華入水，如夜幕臨星，穿過黯淡之後迎來守望已久的星耀。
陸姩提起紗裙踏上軟榻，陸灝看見了那抹光滑。她沒有穿足衣，肌膚堪為美玉，潔白耀眼。
她與他同坐一側。
“阿兄，你冷嗎？”
陸灝頓默，啞聲說道：“不冷。”
“我有些冷。”
陸姩輕輕倚靠著他，雙手攏於膝上。她身上的香氣很好聞，清洌如泉，淡雅如蘭，還有幾分棠雪院林木的味道。
陸灝喉間滾動，他捲起案上隻字未書的竹簡，回她：“窗戶並沒有開。”
突然陸姩打了個噴嚏。
陸灝連三句話的功夫都沒撐住，他像是認命一般，輕聲說道：“過來。”
他以為陸姩會再靠近些，豈料女娘身形一轉，香氣與炙熱席捲而來，直往他的懷裡撲。
陸姩在陸灝的眼中看到了火苗。
她身子瘦小，只需微微一蜷便能窩進他的領域。原本還正襟危坐的男子，在觸碰到柔軟的腰段時，便再也不能冷靜。
可陸灝試圖沉下心來。
此刻他不願低頭。
陸姩見他沒有動作，便將手放在他的腰腹，一寸一寸的去丈量著。她就像尋常那般說著話：“阿兄，上次我買的緞子極好，長安春短夏長，不如都給你做夏衣吧。”
陸灝推開那雙手，屏息凝神：“不用……”
“你是嫌我眼光不好，挑不到好料子嗎？”陸姩收回了手，她微微直起身來，仰頭望著，“你瞧，我身上這件如何？”
陸灝不看，甚至轉過臉去。
“我覺得很美。”陸姩靜靜地看著他，知曉他心中還有怨氣，不是幾句話就能安撫好的。她輕嘆一聲，隨後將臉頰貼在他的胸膛前，“但若你不喜歡，我便不穿了。”
她有幾分失落。
許是因為知曉阿父隱藏的身份，許是痛疚林義王府的災難，抑或許，是對陸灝欺瞞自己的行為而心傷。
可她不得不承認，這一切的難過都遠不及陸灝對她的好，相比之下，這世間也沒有什麼能與陸灝的好相提並論。
陸灝的心跳在隨著懷中人溫度的攀升而變得越發有力。他低下頭來只是想看一眼陸姩，卻正對上仰面而起的那張唇。
她的溫柔足以慰一切憂愁。
陸灝終是開口：“我很喜歡。”
“喜歡什麼？”
“喜歡你。”
陸灝於她耳鬢廝磨，春風雨露，人間真情，他即便是一個無所不能的神，也會被拉入紅塵。
紗裙在他手中凌亂，總想往更遙遠、靜謐的地方探去。
陸姩依託著書案，卻無數次地撲向陸灝的臂彎。
今夜她的美麗，才是解他心頭悲苦的良藥。
屋內不斷響起急促的摩挲聲，先是重物落地，而後是裂錦之聲，那盞微弱的燭火陡然熄滅，世界徹底被黑暗籠罩。