陸姩與阿爾赫烈再次相見，便知長安此行皆在他的掌控之中。
阿爾赫烈提到曲氏時，陸姩略有沉默。
“曲氏想為女兒爭個名頭，她從始至終都只是懷疑你不是鎮北侯的女兒，至於其他的，卻也渾然無知。”阿爾赫烈淡漠地側過雙眸，辮髮上的銀鈴發出微響，“至於小侯爺，他也絕不會讓任何一個人透出的任何可能性留存於世，你的安寧，是他此生最在意的秘密。”
陸姩垂眸說道：“他便是這樣一個決絕果斷的人，我無法左右。”
“你自是無法左右，因為從一開始，你便是這場戲中的另外一個可能性。”
陸姩聞言抬首，透過織機上纏繞的絲線望向阿爾赫烈，她看不透對方神色故而問道：“你想說什麼？”
“當年有兩人送你來到鎮北侯府，一個是你母親的侍女，另一個是鎮北侯陸義的副將。”
陸姩只對母親的侍女有些印象，至於陸義的副將記得不甚清楚。當時侍女將她送至侯府便抽身離去，彼時長安動盪，天下不安，怕是逃命去了。
“你可知那侍女與副將接頭之時，出示了一塊符牌，符牌上刻著你父族‘李’姓。”
陸姩並未見過。
阿爾赫烈又說：“鎮北侯府能在如此微妙之際護下你，確實有情有義，只是我在想，依著長明王與林義王的宗親關係，他不更應該護下陸九瑩嗎？”
話至此處，陸姩隱約感覺出舊事有隱。她說道：“你既問我，想必早已尋到答案，何不坦言？”
“耳聞不如目見，至於當年真相何解，還需你自己去尋。曲氏身死前找過副將的兒子，欲與百金換取一物，但現在兩人都死了，可見那個東西便是謎解。”
“你是說那塊符牌？”
“正是。”
陸姩頓了頓，靜下心緒，她問：“長安之事於你無所不通，這世間，還有你不知道的事嗎？”
“當然有。”阿爾赫烈抬手撥弄織機的絲線，有幾分縱意，“我所安插的暗線遍佈十三州，可為月靈族尋你用了三年，尋生育我的婦人整整七年，還有我心中所念之人，至今未能尋得。這世間沒有人能無所不通，多的是我不知道的事情。”
阿爾赫烈並未在陸姩跟前有所遮掩，似乎並不介意將自己的秘密告知陸姩。
陸姩沉聲道：“我是不會同你回西境的。”
“莫要將話說的這般肯定，我想你很快便會明白，你於長安、於鎮北侯府究竟是怎樣的存在。而你的族人，從未將你的身份公之於眾，因為他們知曉保護神女是一生之責。”
阿爾赫烈說至此處時，窗外傳來幾聲哨音。
陸姩也聽見了，她下意識地看向門口，再轉身時阿爾赫烈已不見蹤影。
***
卿沉進入絲綢坊，看見陸姩正撫摸著織機上的絲線。
女子溫靜地坐著，她見著人來並未顯現出詫異之感，反倒一臉柔和地問著：“阿兄今年開春可有做過新衣裳？”
卿沉答道：“沒有。”
“我瞧這緞子柔軟，置辦給阿兄做夏衣如何？”
“翁主做主便好，您發話，奴將布料拿回府中。”
“就這款花色吧，瞧著亮堂。”
陸姩說罷起身離開織機處，卿沉往那處看了看，空間狹窄，窗戶緊閉，並未發現有什麼不妥。
二人回府後，卿沉也是這般給陸灝回覆，陸灝並未有所生疑，或者說他對於陸姩，從不願生疑。陸灝還未在此事上多想，便被陸音吾引了去。
府中奴僕前來棠雪院通報，陸音吾將屋前的柿子樹砍了，還與陸行之發生了爭端。聽到柿子樹被毀，陸灝當即帶著卿沉離開閣樓。
而陸姩一直隱於湖畔，見人遠去便上了樓。
***
陸姩入了閣樓，開始搜尋所有暗格之處。曾在憉城時，她便清楚陸灝書房的佈置，即便是新院，他的很多居住習性都未改變。
很快的，陸姩便發現置放木盒之中的符牌，還有一張牛皮卷。
這張牛皮卷曾在陸灝的書案上見過，陸姩快速開啟，發現上頭描繪著十三州的版圖。版圖不足為奇，可其間縱橫交錯的指引線暴露出了圖中深意。
長明王所在的幷州對應河東，有一條蜿蜒的南下之線，南豫州頭尾兩線東行，一行搶佔兗州擷取北、東所有進攻之力，一行繞道楚地，阻止南部北上，也為切斷逃亡之路。
西面涼州沒有任何標識，以硃色印記劃去。
陸姩手心微涼，此時攥著牛皮卷有些發顫，她看得出來這是一場圍困長安，擒賊擒王的戰局。而作為“重中之重，先發制人”的豫州，那裡住著一位樂善好義，不問世事的廣靈王，由此看來，當初廣靈王救下陸九瑩便已有所謀計，只為等待時機。
當今聖上宣召她與陸灝回到長安，可是這場戰局的契機？
此時陸姩再看向木盒之中的符牌，發現牌面上刻著熟悉的雲紋，這是鎮北侯府特有的雲紋。
她拿起來細細端詳著，確認雲紋無措，但很快便發覺哪裡不對，這不是阿父的符牌嗎？
阿父為林義王麾下的破胡將軍，所持符牌應當是林義王府所制，可為何這上頭卻印著鎮北侯府的雲紋？她突然想起阿爾赫烈的隱晦之言。
陸姩有些微怔。
當年家中將自己託付於長明王與鎮北侯，彼時陸灝尚弱，根本無力救她。那究竟是有什麼緣由才能讓他們敢在天子眼皮子底下扶危？以前她相信長明王與林義王之間的情義，可阿爾赫烈的話也是她心中所疑，本為宗親，不更應該相救陸九瑩嗎？
陸姩看著符牌，突然心中一陣酸楚，即便不願相信，可眼前的物證告訴她，阿父也許不是林義王的人，他是長明王的人。
若阿父有雙重身份，那麼他在那場政變中定是與長明王有所聯絡，便是不知過程，但是結果她卻親生經歷，林義王府湮滅，三族伏誅，長明王作壁上觀，安然無恙。
陸姩眼前漸生白霧，心間滾燙，她小聲呢喃：“阿父，若你是長明王的人，那我們……豈不是害了九瑩阿姊一家？”
曲氏即便知曉她是罪將之後，鎮北侯陸義也不大可能將人封口，除非其間另有曲折，有不能道人的秘密。曲氏本無意探尋，卻不料為此丟了性命。
陸姩也終是明白阿爾赫烈所說：從一開始，你便是這場戲中的另外一個可能性。
***
陸姩離開閣樓，直赴陸音吾院落。
陸音吾如此狂傲，陸灝是不會放過她的。
果不其然，待她抵達院落時，便見陸音吾跪在地上捧著自己的頭髮。
她竟被施以髡刑。
髡刑，即是將犯人的鬍鬚抑或頭髮剃光，讓其暴露於世人眼下，受盡精神折辱。這對於陸音吾來說，髡刑還不如殺了她。
陸音吾淚流滿面，捧著三千青絲癱坐於碎木落葉之間，她不敢讓人看自己的面龐，只得瘋了一般將滿手頭髮重新遮於頭頂。
陸灝冷眼旁觀，唇邊盡是輕蔑。
陸行之瞧見妹妹這般模樣亦是心如刀割，他遲遲等不來陸義主持公道，索性拔了劍指向陸灝。他哀痛道：“阿兄！我向來敬你、重你，你此番回府說什麼做什麼我都應你，可音吾是你的親妹妹啊！你怎能這樣對她！”
卿沉以刀相抗，大聲呵斥：“庶子放肆，怎敢對小侯爺動手！”
“你不過一個下僕，又有什麼資格同我叫囂！”陸行之向來對人溫和，他也是被逼無奈才會與陸灝針鋒相對，“庶子如何，嫡子又如何，難道不予冠同姓，流的不是一個血脈嗎？”
陸灝微抬下顎，清冷開口：“陸行之，你確定要與我動手。”
“是阿兄你百般為難，不願與人相善！我兄妹二人究竟做了什麼讓你如此不快？”
“你們沒有做什麼，你們只是存在，便讓我不快。”
陸行之眼眶通紅，欲有淚水：“阿兄，你……”
陸灝不願與陸行之多有糾葛，他甫一抬手，卿沉便緊了緊手腕。就在此時，陸姩張開雙臂擋於陸行之跟前，隔開兄弟二人。
“次兄。”
陸姩最先喚的是陸行之，陸灝眼神一暗。
陸行之見到陸姩維護自己，心間微動，他道：“姩姩，小心刀劍，到次兄身後來。”
“次兄，將兵器收了。”陸姩眉間微蹙，她主動握住陸行之的臂彎，將其壓下，“不可對長兄無禮。”
陸行之竟然真的聽話放下了手中劍，卿沉頓感不妙，他看向旁側沉默的陸灝，只見小侯爺突然奪了自己的刀，大步上前。
陸灝手腕一轉，揮袖便挑斷腳旁橫檔的樹枝。
陸姩便在那把刀有所指向之時，以身軀抵擋。可陸灝怎會去傷她，反倒陸行之護心急切，抱住陸姩以自己的身軀相替，陸灝的那把刀便直直插入陸行之的胸膛。
陸姩難以置信地看向陸灝，她甚至從未有過這般憤怒，以至於用最傷人的話去攻擊陸灝。
“你困囿楚郡十餘年，至今學不會該如何做侯府嫡子嗎？”