蒲歌索要藥費如此乖戾，蕭明月還沒張口，陸九瑩倒是先發作了。她本就擔心妹妹傷情，言語間不算客氣：“蒲歌醫士，今日是夫人請你來瞧病的，若之前藥錢未還只管尋我，眼下做好你該做的事情。”
蒲歌也不是個好脾氣的，她道：“九翁主自是一言九鼎，只是你這婢女我不信。”
“你……”陸九瑩終不會與人鬥嘴，兩句話沒說便不知如何反駁。
蒲歌瞧著九翁主毫無貴女派頭，自己這般強硬倒顯得欺主。她本就有理卻也不怕，緊著藥箱說道：“若沒錢還我，就請夫人另請醫士吧。”
陸九瑩上前攔她，神色拂然：“醫士有救死扶傷之責，蒲歌醫士怎能如此兒戲？”
“她死了嗎？”蒲歌冷冷說道，“我瞧她能臥能立，健壯得很。”
本半臥在床的蕭明月宛若身下有細針煎熬，她只得下榻，立在旁側對蒲歌行禮致歉。
“還未謝過醫士救治天涯，當時我陷身囹圄有所不便，不知藥錢多少，我現在就歸還。”
蒲歌眼也不眨道：“十金。”
蕭明月平靜地望著這個見錢眼開的女娘，上次衣裳也要了十金。半晌，她回說：“我暫時沒錢……”
蒲歌像是知曉一般，截斷她的話：“給你三天。”說罷放下藥箱，示意床榻，“坐吧。”
蒲歌診脈的時候病者當時氣急攻心，肝火極旺，再一瞧病者看向自己的眼神，目光如炬，心焦如火，也許是討藥錢被氣的吧。她說：“不過是舊傷未愈，我給你下副猛藥。”
蕭明月很謹慎，無他，只是問：“猛藥幾錢？”
蒲歌面無表情說道：“若世夫人主掌掖庭，何須你們出賬。”說著話便取過藥箱中的簡冊，用一直細短且破舊的硬毫筆記了幾筆。
蕭明月和陸九瑩心有靈犀地一道望去，那筆下寫著：“長寧殿宗女之婢蕭氏，一絲兩氣，危在旦夕，需人參兩支、附子十個……”
陸九瑩不禁擰眉，她忍不住出聲詢問：“附子如何能下如此劑量，它與人參不能同食，醫士你……”
蒲歌聞言頭也不抬，只是眼眸動了動，她沒想到陸九瑩略懂醫理。陸九瑩便是如是說，她也不為所動，專心記錄。
陸九瑩隨後便反應過來，以前在憉城金府，府下藥鋪中也有像蒲歌這樣的醫士在暗中貪利。蒲歌這般明目張膽，卻叫陸九瑩有些意外。但陸九瑩不會多管閒事，宮中陰私諸多，蒲歌不過區區索財，比起那些殺人取命的要和善多了。
陸九瑩沉下目光退至蕭明月旁側，後者拽了拽她的衣角，意為安撫。
蒲歌記好冊子後收拾藥箱，期間室內緘默她回頭望了望，一主一僕皆用那種“你竟然貪汙，你不是好人”的眼神看著她，蒲歌無聲嗤笑，十分冷漠。
正當她要走時，殿外有人傳報，竟是主掌中宮內務的大長秋及永巷令到訪。大長秋華庶一入廊下，殿中奴僕遠遠便頷首禮拜。華庶不僅是魏後近侍，他還是魏後做女娘時母家的親戚，就連太子府的詹事也都是華庶的族支。
華庶已至天命之年，腿腳不是很利索，過石階時需身側人攙扶兩把才能走得順暢。華庶一看到殿外站著那麼多人，笑了笑：“喲，都簇擁在這呢。”
奴僕們暫且沒敢動。
華庶身側的永巷令沒什麼好顏色，瞪著他們一揮手：“簇擁著幹甚？守著主子還是看著主子呢？都給我滾，遠遠地。”
卑微弱小的奴僕們這才知悉華庶的意思，也顧不上掖庭永巷令丞下的命令，大長秋的話誰敢不聽呢。他們趕忙趨步離去，生怕滾得慢了。
華庶進門，便看陸九瑩領著蕭明月還有蒲歌早已立身迎接。
他又笑了笑：“九翁主。”
***
蒲歌往陸九瑩身側站了站。
蕭明月不動聲色。
適才華庶前腳進門時，蒲歌突然說了句：“莫要惹這位大長秋，他是個狠人。”
陸九瑩端正雙臂，規規矩矩地行禮：“見過華大長秋。”
“哎呦，皇后與我說道你時，我便十分惦念著，這不趕緊來瞧瞧。九翁主多年不見，可還好啊。”
“承蒙陛下與皇后恩德，九瑩很好。”
“好，好。”華庶兩鬢霜白，一如長者慈愛，他道，“皇后心繫九翁主入宮匆忙，恐缺些隨身物什，這不，特遣老奴給翁主送來。這長寧殿啊，久未居人，若有不妥之處只管叫少府給你置辦。”
“多謝皇后，多謝華大長秋。”
“故人相見，何必客氣呢。”華庶抬眼看了看陸九瑩身後，問道，“你可是九翁主的侍女，蕭明月？”
蕭明月上前見禮：“奴婢在。”
“便是你。”華庶很是滿意的點了點頭，“老奴聽說你以命相救太子，著實英勇的很。”
蕭明月深深頷首，作謙卑狀。
華庶瞧見蒲歌正在，抬臂示意：“老奴恰是要給皇后宣口諭的，蒲醫士，皇后說了，遣你每日都要來此給蕭明月看診，務必要將她的身子養好，若有怠慢，拿你是問。”
蒲歌低眉順眼的答：“諾。”
華庶又看向陸九瑩，一雙半濁半清的眸子動了動，他道：“九翁主，今日長寧殿還有一喜，皇后有懿旨要宣下於你。”
永巷令從寬袖中將懿旨呈出，華庶接過，笑眼望著陸九瑩。
陸九瑩當即屈膝跪首。
“漢宗室罪王第九子陸九瑩，元獮年下治掖庭，赦過宥罪，昭初四年入尚林受習，其性德柔嘉，丹心日月，自請遠適西境以通婚烏州，予甚感慰懷，天地同念，故敕封九子為公主，號安寧，昭初四年五月己卯出使西境，惟願大漢久安長治，本固邦寧。”
安寧，安寧公主。
陸九瑩羽睫輕顫，她想起了陸惜芷。
陸惜芷封號為長樂，那年長安民生動盪，孝帝惟願大漢海晏河清，長樂永康。
華庶宣旨結束，改口喚了聲“九公主”。
陸九瑩緩緩抬起雙臂，接住了這份重如泰山的宏願。
***
蕭明月的心一如深潭不見漣漪。
只聽華庶說道：“恭喜了，九公主。”說罷還樂呵呵地對永巷令叮囑，“你們以後可都要改口呢，莫要叫錯了九公主，誰若叫錯定要好生訓教。”
“諾。”
“九公主，這十五日內宗正會為你籌辦嫁妝，在此之間公主若有什麼想法只管吩咐下去，老奴親自給你辦。”
陸九瑩露出淡漠的笑容：“多謝華大長秋。”
蕭明月攙扶住陸九瑩，華庶的目光有所微變。
華庶一生困囿宮牆之中，如何識不清主子的臉色，他看得出陸九瑩的憂傷，恰恰因為那抹憂傷他才覺得這該是陸九瑩的情緒。華庶也想起一些陳年舊事，對比之下，入罪在掖庭和敕封於掖庭的陸九瑩，卻是有很大的不同。難怪呢，若世夫人在皇后身邊點過此女心性有變，華庶特地前來一瞧，他凝視蕭明月與陸九瑩二人緊握的手掌，不由暗道，果真如此。
華庶微微頷首，向陸九瑩告辭。
蒲歌見著華庶離開，便知自己也沒什麼好待的，她想喚聲“九翁主”，想到華庶的話又咽了回去。可叫她喚公主，不知為何，她喚不出口來。
蒲歌就只能對著蕭明月說：“稍會兒我叫人給你送湯藥，你好生養著莫要動氣，有些事情，急也沒有用。”轉身去拎藥箱時，見著主僕二人僵硬在原處，她略有遲疑，終是說道，“那十金不必急著還，我想你們……應當有需。”
蕭明月抬眸看向蒲歌，蒲歌已經恢復往常神色，冷著一張臉出了門。
***
陸九瑩手握懿旨。
蕭明月遠視門外思襯說道：“這位華大長秋與阿姊可有什麼過往？我怎麼感覺他是來試探的。”
“他就是來試探我的。”陸九瑩沒有否認，她還向蕭明月坦誠一事，“那年我被汙衊偷取若世夫人玉鐲的時候，是華大長秋示意若世夫人對我施以嚴刑。”
蕭明月一驚，隨即又冒肝火：“一個宦官敢如此對你！皇后怎會任由他如此猖狂？”
“華大長秋替皇后主掌中宮，這樣的小事千件百件，皇后如何事事知悉。”陸九瑩垂眸看了看手中的懿旨，輕聲說道，“我以為會是孝帝下詔，沒想到……是魏後。”
蕭明月不太明白，詔書有何不同。
陸九瑩唇角微動，漸漸紅了眼睛。她在乎的不是陛下詔書，亦不是陛下詔書才能青史留名，她在乎的是這個宗族是否會對她存有一絲絲的關懷與關愛。她已是青萍之末，難道還試圖再起驟風，想讓他們對自己抱有眷戀嗎？
她的心底突然就湧出一絲邪念。
嫁給霍起，留在長安，反抗這天地。