趙大牛帶著隨從陳大租了一輛牛車往趙家村走的時候，這離梨花村越遠，心裡越不踏實，於是就忍不住問旁邊坐著的陳大。
“陳大，這陳杏兒是怎麼回事？怎麼我走哪都遇得到她？”
陳大笑著說道：“老爺，你的那些地就在陳杏兒家附近，鄉間的小路來來去去就這麼幾條，你們遇到也很正常。”
這陳大也是梨花村的人，說不得追溯到祖上和陳杏兒也是親戚，所以他對陳杏兒的打算是心知肚明，既不幫忙也不阻攔，反而是有點樂見其成的心態。
趙大牛回想了一下每次和陳杏兒相遇後陳杏兒說的話，她好像也沒說什麼挑逗暗示的話語，反而是大大方方地和他談論莊稼地裡的事情。
什麼她家的地莊稼長得不好是什麼原因啊？什麼她家的麥苗怎麼發蔫啦？什麼她家的豬這兩天怎麼沒精神啦？……
總之，這陳杏兒說的話都只和莊稼家畜有關，這些恰好也是趙大牛擅長的，所以他在和陳杏兒交談時難免帶上幾分歡喜，這在旁人看來卻大不一樣了！
趙大牛不知道這正是陳杏兒的聰明之處，他不知道還有投其所好這一說。
趙大牛怎麼也想不出自己哪裡做錯了，直到牛車到了趙家村後，他看見趙二牛頹廢地坐在家裡的時候，他真想甩開腳就往回走，他寧願聽閔秋禾跟他嘮叨那些沒有的事情，也不想面對趙二牛。
“大哥，你別走啊！”
趙二牛看趙大牛轉身想走，立即站起來拉住了趙大牛，著急地說道，“大哥，阿孃病了，病得很重！”
隨著趙二牛的話音剛落，杜翠娥的屋子裡就傳來“哎呦，哎呦”地聲音。
趙二牛又接著說道：“大哥，怎麼就你一個人回來了？金寶的小弟呢？阿孃還沒有見過那孩子呢！”
“哎呦喂！阿奶的小孫孫啊！是誰這麼狠心不讓你回家啊！阿奶想死你啦！我這要是下去了怎麼和老頭子交代啊！”
趙大牛聽著屋裡杜翠娥的叫喚聲心裡也不好受，可家裡走到今天這個地步究竟是誰的錯呢？
他和閔秋禾就是做得再好也無法達到他們所要的好，直到現在了杜翠娥還躲在屋裡裝病騙他回來。
“既然阿孃這麼中氣十足的，我想她這會兒應該好點了，我就不進去看她了！”
“趙大牛！你這個……”
屋子裡的杜翠娥突然沒了聲音，接著就聽見“啪”地一聲響，好像是什麼東西掉了下來。
趙大牛和趙二牛面面相覷後都跑進了屋裡。
屋裡的光線不太好，而且有一股尿騷味和中藥的味道混雜在一起，讓人有一種想嘔吐的感覺。
趙大牛很快就適應了光線，這時他才看到杜翠娥摔倒在炕下哼唧，一隻腳和被子還掛在炕上。
他立即走過去扶起杜翠娥，將她放在了炕上，這時他才發現杜翠娥的被子有點薄，而她躺在炕上的位置冰冷一片。
“大牛，我沒有裝病，我真的快死了！”
杜翠娥一把抓住趙大牛的手臂，眼神發亮地看著趙大牛。
誰能想得到這個她最不看好的兒子最後會發財呢？早知道她就對他好點了！一定是閔秋禾和趙如意這對賤人離間了他們母子的感情，她這回不給閔秋禾一點厲害看看，她就不叫杜翠娥。
趙大牛看了一眼杜翠娥瘦如雞爪的手，終究心軟了下來，他忍著心中的氣問趙二牛，“請大夫看了嗎？是什麼病？真的很嚴重嗎？”
趙二牛揪著衣服角的線頭，不好意思地說道：“大哥，你也知道我們家裡的情況，哪裡還有錢請大夫，都是金寶他娘在山上採的草藥熬給阿孃喝。”
“那為什麼不燒炕？”
“這～這是不是有點早！”
“她是病人！”
趙大牛大吼一聲，握緊了拳頭恨不得打在趙二牛漂亮的腦袋上，對了！趙二牛已經不再是個俊美的無賴了，而是個邋里邋遢的無賴了！
趙大牛掰開杜翠娥抓在他手臂上的手，站起來走到門外，對冷得縮著脖子的陳大說道：“陳大，往前走第五家是我們族裡的郎中，你去把郎中請來給～給她看看！”
“是，老爺！”
屋裡的兩人聽到陳大喊“老爺”兩個字時，神情都有點激動，好像陳大喊得是他們一樣。
趙大牛不知道杜翠娥和趙二牛在想什麼，他終究還是心軟的走到廚房堆積柴火的地方看了一下。
以前他們一家人住在這個家的時候，柴火碼得能夠到房簷，可現在只有一小堆，而且還是那種又細又小的碎枝條，估計一頓飯就燒沒了。
趙大牛看了看自己身上穿的衣服，最終只能嘆了一口氣，然後走出門。
在屋裡一直監視著趙大牛一舉一動的趙二牛看趙大牛要離開，立即跳出來喊道：“大哥，你要去哪裡？”
趙大牛甕聲甕氣地說道，“買柴！”
“白蓮已經帶著金寶和銀寶上山拾柴火去了，應該一會兒就回來了！”
趙大牛回頭看了趙二牛一眼，此刻他又有了想打趙二牛的衝動，“滾犢子吧！廢物！”
趙大牛走在以前熟悉的鄉間路上一時間心情感慨萬千，現在已經是深秋了，估計這個時候他還在地裡忙活，而妻子和女兒必定揹著比自己高的背篼上山拾柴火了，因為她們要為冬季一家人燒炕和煮飯準備柴火，不然晚上大家會冷得睡不著覺，也吃不上飯！
可看看現在這個家還能叫家嗎？他真的一刻也不想多待！可他又無法對杜翠娥的病情視而不見聽而不聞，他想就是路邊乞討的陌生人他也會施以援手，何況杜翠娥還是生他養他的母親，他終究欠了她一條命！
趙大牛決定直接到族長世芳叔家買柴，族長家畢竟有壯勞力，賣了柴火還可以再山上打。
世芳叔雖然不在家，但世芳叔的老孃杜小娟（既杜翠娥的小姑）在家，她對於趙大牛的到來表示了十二分的歡迎，誰能想得到曾經趙家村三棒子打不出一個屁的受氣包趙大牛夫妻倆有一天會當上有錢人家的老爺和太太呢！
杜小娟一看到趙大牛，就為杜翠娥叫屈道：“大牛啊！你們一家人跑到鎮上去享福，怎麼不把你娘和二牛一家子也接過去享福？你就不怕被戳脊梁骨嗎？”
“不怕！我們已經斷親了！官府已經過了明路！”趙大牛硬邦邦地說道。
以前他們夫妻倆被杜翠娥又罵又打的時候，可沒見杜小娟幫著說點軟話。
“你～大牛啊！你們可是打斷骨頭連著筋的血脈至親啊！”
趙大牛對杜小娟的表演視而不見，依舊甕聲甕氣地說道：“大奶奶，我來買點柴火，你要是不賣，我就到別家去買！”
“賣，賣，賣！”杜小娟一看還有這種好事，立即把杜翠娥拋到了腦後。
“一百斤一錢白銀！”
“好，等你孫子奎哥回家了給我送一百斤過來！”
趙大牛也不打算講價，他的本心也是為了讓世芳叔家掙點錢，可惜杜小娟不領這個情，她趙大牛答應的爽快，反而變卦道，“大牛，我記錯了！柴火現在漲價了，已經是兩錢白銀一百斤了！”
“是嗎？那我去別家看看！”
趙大牛突然間感到厭煩透了，杜家人好像都是這樣喜歡貪便宜，杜小娟是如此，杜翠娥也是如此，杜白蓮稍微好一點，那也是因為她生活在杜翠娥的壓制下，沒多少便宜可貪。
杜小娟看趙大牛說著話就要走，立即攔住他，不樂意地伸手說道：“大家都是親戚，我給你優惠點，一錢白銀一百斤，先給錢！”
趙大牛嘴角浮起嘲諷的笑意，然後從袖籠裡摸出一錢白銀放在杜小娟的手心裡。
杜小娟哼了一聲說道，“還是有錢人呢？沒想到比以前還摳門！”
趙大牛再回到家裡的時候，杜白蓮已經帶著兩個孩子回家了，而陳大請的郎中正在屋裡給杜翠娥看病。
“大哥（大伯）好！”
杜白蓮拉著趙金寶和趙銀寶給趙大牛行禮。
趙大牛則看著瘦得脫了形的杜白蓮母子三人半天說不出話來，這母子三人究竟是過得什麼日子啊！
“你們……”
趙大牛還沒有想到該對杜白蓮母子三人說什麼，趙二牛就對杜白蓮吩咐道：“白蓮，你去族長家賒點糧食和肉來，大哥晚上就留在家裡吃飯吧！”
“對了，順便把世芳叔和奎哥請來作陪！”
“我不……”
趙大牛正要說出拒絕的話來，雙腿就被一雙瘦瘦的手臂抱住了，“大伯，留下來吃飯吧！妹妹和我好久沒吃肉了！”
趙大牛看著趙金寶仰頭渴望地看著他的大眼睛，心裡一哽，軟下心腸扔給杜白蓮一塊碎銀子。
“別賒賬了！多買點肉給孩子吃！”