“我，我其實已經不是賈家的人了！史大姑娘……就是懷遠侯府少夫人把我從賈府要了出來，我該是史大姑娘的人！”
襲人有些慌亂，下意識撇清。
寶玉定定地看了她一眼，忽然點了點頭：“對。”
蔣玉菡最是眉眼挑通的，見狀便明白，溫柔地笑了笑，催寶玉：“二爺先去吧，別讓家裡惦記。”
寶玉再看一眼蔣玉菡，心下感動，嗯了一聲，不禁便上前執了他的手：“你自己也保重，萬一有麻煩，別又不吭聲自己生扛。”
蔣玉菡笑了起來：“好。我聽二爺的。”
寶玉這才又作了個揖，行個平禮，快步走了。
襲人看著他不顧而去的樣子，又回思自己剛才的話，被拋棄的恐懼再度湧上心頭。不由得便按著嘴痛哭起來。
蔣玉菡見她的規矩禮儀仍舊是國公府的做派，比之尋常婦人不知斯文多少倍，再度想到了自己腰間那條松花綠的汗巾子，心裡不由便是一蕩。
他垂下了眼簾，一言不發。
周圍都是禁衛兵丁，軍中的粗魯漢子。自己但凡有一絲一毫的行動錯了，她的名聲便會盡毀。
不能急。
不能急……
一群兵湧上來要帶走他二人去寫正式口供。
襲人嚇得尖叫。
蔣玉菡一步上去伸手擋住那些兵丁，溫和含笑：“既是涉案證人，可是要去大理寺？”
此二人的要緊之處，兵丁們倒是都知道的，見他舉止，便也給個面子，退後半步，客氣答話：“正是。”
“那是勞煩軍爺帶我們過去，還是軍爺指一條路，我們自己過去就成？”蔣玉菡一臉單純。
兵丁們都笑起來：“自己去？你想被人滅口麼？走吧！我們奉命送你們過去！”
蔣玉菡立即又做出感激狀，若有若無地護著戰戰兢兢的襲人，趕奔大理寺。
壽康宮，東配殿。
黛玉聽完史湘雲的詳述，親手給她端了碗茶，笑著誇她：“可真是長進了。
“可見懷遠侯夫人會調理人，你這直率嬌憨的性子都能教出一兩分城府來。
“明兒接著用心跟你婆母學習，懷遠侯府也算是後繼有人了呢。”
史湘雲此刻哪裡有心思聽她說這些，哎呀一聲摔她一帕子，急著追問：
“這些證據夠定忠順王的罪了吧？可要告知太上和陛下？你的金牌夠資格把他抓起來嗎？
“還有薛……姐姐，她雖然算計，看來卻是跟老太太中毒沒太大關係的。好歹一起長了這麼多年，我想……”
林黛玉含笑截斷她：“你什麼都不能想。話傳完了，你就應該回去了。”
史湘雲張了張嘴，自己也知道不妥，又合上了。
“這是國家大事，我只配聽聽，根本無權決斷。你回去吧，我要請幾位王爺來議事了。”
林黛玉仍舊笑著，站了起來。
這就是送客的意思了。
史湘雲知道自己莽撞了，臉上通紅，覺得十分不好意思，忙也起身，止住她道：
“你忙你的！我不用你送！我自己能回去！”
黛玉輕輕笑了起來。
還是那個傻乎乎的憨湘雲。
“哦對了，你剛才說忠順王身邊那個留下的幕僚，叫什麼來著？”黛玉假作忘了。
史湘雲忙道：“許萼，字季卿。他父親是戶部一個小主事，名叫許和！”
林黛玉笑著頷首：“好。我記住了。”
轉頭吩咐：“小紅替我送送罷。”
小紅會意，上前笑著請了史湘雲出門。
壽康宮門外停著小小一輛馬車。
湘雲緊緊拉著小紅的手，急得喋喋不休：“我只是瞎說一句，可沒有別的意思！
“你替我跟林姐姐解釋解釋！我絕對不會為了那個人，卻來為難林姐姐！
“——那我還是個人了？林姐姐待我這樣好！”
小紅聽到這裡，真心地笑了，扶著她上了馬車，安慰道：
“郡主若是不相信史少夫人的品性，也不會把這樣要緊的事情交給您了。
“您放心，郡主都懂，她不會在意的。
“您只當沒發生過這等事，安安生生地過好自己的日子便是。”
史湘雲舒了口氣，忙撫著心口說了一句：“我懂規矩，必定守口如瓶！”
這才踏實坐進車裡去，離開了皇宮。
壽康宮裡。
智通也傳了訊息進來：蔣玉菡和襲人作為重要證人，暫時保護性羈押在大理寺裡。
襲人住在薛姨媽隔壁，蔣玉菡則住在賈雨村隔壁。
薛、賈二位一見著人，便都嚇僵了。
東王、敦王和馮唐一起聽了始末，和大理寺的安排，都欣慰地笑了。
“照郡主估量，那薛氏能堅持多久？”敦王客氣地先問。
林黛玉笑了笑，搖搖頭，“忠順王爺豈是傻子？後門的異動瞞不了他的。
“薛氏再怎麼鎮定，都會被逼著快速抉擇。”
她抬起手來，食指尖尖，往窗外指了指已經開始泛黃變紅的太陽，“天黑之前，她一定會再次求見懷遠侯。”
“那……”馮唐猶豫地看著她，“難道讓神僧三更半夜審女犯不成？”
林黛玉失笑：“哪裡用得著審？”
東王也嘆口氣，悵然笑著捋了捋鬍子，悠悠說道：“她們母女湊在一處，自然是什麼都說了。
“找個女文書，在隔壁都記錄下來便是。”
馮唐不信：“那她們要是不說，或者聲音極小呢？”
東王看林黛玉。
敦王也看林黛玉。
林黛玉想了想，笑著慢慢道：“我走一趟便是。”
三個男子同時正色厲聲：“不可！”
“神僧連王子騰那樣的偽君子都鬥不過，又怎麼可能跟幾個夾纏不清的婦人撕攞得明白？”
黛玉的目光從三個男子臉上移開，看向靠牆多寶閣上、某個格子裡，恭敬供在黑檀架子上的一柄紫玉如意。
那是她剛“回來”時，萬皇后賜給她的。
隨同的還有一枚坤寧宮令牌，上頭還刻有她的名字。
那枚令牌早在黛玉進了太極宮，便張羅著還了萬皇后，可紫玉如意卻不好退回，只能留在了這裡。
如今，似乎正好一用。
“放心。我有護身的法寶，震懾住幾個外命婦而已，足夠用了。”