聽得這一聲，黛玉就知道，昭明帝這是又要拿自己當餌，不知道要坑誰了。
可若萬皇后竟是這個目標，那一床烏雲豹的褥子，只怕還不大夠。
稍一沉吟，黛玉便細聲細氣地吩咐：“再去庫裡瞅瞅，若有陛下送來的、義敏沒有的、極好極打眼的物件，都換上。”
小紅心頭一緊，繃了麵皮，低聲確認：“那可不少！真要都換了麼？”
“嗯。”黛玉坐在炕上，垂眸看著自己的十指尖尖，“若有咱們這趟從江南帶回來的新巧玩意兒，也換上。
“再打疊出些小東西來，預備著新年宮裡來賀正的貴家小姐們，賞她們殷勤。”
這竟是要大出風頭的意思？！
小紅大略明白了黛玉的目的，可還是有些不安心，便笑道：
“您雖是郡主，卻是平輩，拿自己的東西給人家賞賜，多少有點兒不合適。
“要不我還是再走一趟，去問問叔老爺吧？”
黛玉看了她一眼，莞爾笑了：“竟比我還謹慎了。也罷，你得空便去問了，世叔若允了，你再辦不遲。”
小紅被這一語說得紅了臉，忙岔開話題：“太上皇來了！
“說是山東進了些海鮮來，晚上要做海鮮粥，跟太后同享。
“如今這會子正在外頭跟太后下棋呢。
“程姑姑說，郡主若是休息好了，能起身了，不妨出去行個禮。若還乏，便罷了。”
黛玉忙掀被下床：“你這丫頭，怎麼還幫著姑姑們放縱我起來？太上來了我還偷懶，這像什麼話！”
小紅抿嘴笑著幫她梳洗妝扮。
因黛玉大病初癒，便不過分勻粉，只梳了個單螺髻，簪了一朵翠玉雕的芙蓉花，唇上微微點了淡粉的胭脂。
待扣好了大毛的銀粉色襖子，總覺得頸上腮邊空落落的，便又往她耳上戴了一對東珠耳釘。
小紅端詳看看，這才滿意了，輕笑道：“我們姑娘的容色真是天下無雙，不施脂粉也這樣好看！”
黛玉瞪她一眼，扶著她的手腕走了出去。
太上和太后正下棋。探春挑了個遠些的地方烹茶，紫鵑在旁幫忙。程倩和戴權都躲在殿角休息。滿殿裡鴉雀無聲。
黛玉蓮步輕移，悄無聲息地先到了探春跟前。
探春見她出來，不由驚喜地坐直了身子便要站起來，黛玉忙按住她，二人笑著深深點頭便當了行禮。
黛玉遙遙踮腳，仔細看看棋局，見太后雖然左支右絀，一時半刻卻還不至於落敗，便在探春跟前也坐了下來。
探春會意，笑著讓了烹茶的位置給她。
黛玉仔仔細細地沏了兩杯好茶，然後親手端著，慢慢地走過去，輕輕地給太上太后放在手邊。
二老同時抬頭，一眼看見她，便都停了下來。
太后笑得慈祥，直接伸手便把她拉到了懷裡：“起來了？”
太上也笑著捻鬚，和聲問她：“病了一場，看著便瘦了。如今可好些了？”
黛玉窩在太后懷裡，笑嘻嘻地回話：“回太上皇的話，早已好多了。晨起鴻昌來了，說了會子話，這才又睡了一覺。”
太后心疼地捏捏她的腰，癢得黛玉蜷成一團笑，口中卻對太上嘆道：
“這孩子心太重。
“一趟江南跑下來，本就累得很。我和義敏都狠狠地睡了兩三天，太醫又給弄了補益的藥，這才緩過來。
“她倒好，從回來就沒歇著，賈家老太太又不大好，她又去操心。
“我就不明白，姓賈的子孫是死絕了嗎？有事沒事就都指著這孩子！”
太上呵呵地笑：“人家孩子疼人家親外祖母，你看你吃醋的這個樣子！”
話音未落，外頭有小內侍跑了進來：“啟稟太上、太后，江寧知縣曹諭回京述職，下晌剛進城，才去見了陛下。
“陛下讓他來給太上磕個頭再回府。如今在殿外候著呢。”
太上和太后都是一臉驚喜：“喲！曹匡如回來了？快，讓他進來！”
小內侍笑著忙跑出去叫人。
一時曹諭進來，進門便在殿角大禮叩拜。
太上遙遙看著便笑，招手叫他：“快快，過來！這邊暖和，把你大氅脫了！老戴，給他搬個墊子，讓他歇歇腳！”
黛玉和探春見狀，便要起身告退。
太上斜睨她們一眼：“一趟江南，裡裡外外見了無數次，這會子又避嫌。見個禮再走！”
黛玉和探春都笑。
丹陛下曹諭剛脫了大氅放在一邊，又欠身謝了戴權樂呵呵遞過來的墊子，聽見太上說話，不敢抬頭，長揖到地：
“下臣曹諭，見過昭慶郡主、義敏縣主，敢問一向安否？”
黛玉和探春盈盈還禮：“多謝垂問，曹大人好。”
探春見黛玉不再吭聲，看她一眼，笑著續道：“曹大人一路回京辛苦了。太上這陣子極惦記你，曹大人不妨多坐一會兒，陪太上多聊兩句。”
曹諭忙含笑答應。
黛玉悄悄看一眼曹諭一臉強撐的模樣，偏身過去在紫鵑耳邊低語一句。紫鵑訝然看她一眼，輕輕頷首。
黛玉和探春禮貌退了下去。
太上笑著跟曹諭說話，詢問差事和一路見聞。太后則示意紫鵑給曹諭上熱茶。
紫鵑含笑過去貼著耳邊低聲稟報：“郡主說曹大人必沒用午飯，讓上些點心呢。”
太后挑眉哦了一聲。
太上聽見，看向太后：“怎麼？”
“昭慶說，曹大人這樣行色匆匆，想必沒用午膳。這當不當正不正的，讓丫頭給他弄碟子點心呢。”
太后笑著問曹諭，“怎麼？你去見你陛下，竟沒賞你一口吃的？”
曹諭不好意思地起身回話：“因說正事，都沒想起這事兒。臣在御書房喝了一肚子茶，還真有些餓呢。”
看他這樣坦然地接受了黛玉的好意，太后笑容越發真實，一迭聲讓人把給他的熱茶換成參湯，又命端些好克化的點心來。
太上笑著回頭看戴權，指著太后打趣道：“你看看，她在宮裡三四十年，可有一回對哪個臣子這樣好過？”
戴權忙湊趣：“可不是！便是馮紫英，怕也沒享受過這等恩遇！”
紫鵑聽到這裡，才放下點心碟子的手不由便是一頓。