太后靜靜地站在後殿門口，一言不發地聽著這一場大鬧。
肖太妃直覺後背上冒了一絲涼氣出來，回頭一看，忙站了起來，笑眯眯地開口：“喲，太后娘娘來了，怎的也不吭聲？倒嚇了妹妹一跳！”
太上這才沉著臉不說話了。
眾人忙都起身給太后行禮。
太后扶著探春的手，慢慢行來，到了太上身邊，先微微屈膝行了禮。
太上伸手示意。
太后安然在他身邊落座，這才看向壽昌郡主：“你就是個傻子！
“明擺著，這是長輩們說笑逗趣。不過是因為你非要出風頭，所以拿你當引子。
“你就好生看她們的笑話便罷。一句話就當了真，竟巴巴地攬到自己頭上去！
“我就在這裡，你當面問問賴太妃，我便借她八個膽子，她那侄子，敢娶你麼？！”
壽昌郡主這才轉憂為喜，怯生生地看看太上，再看看賴太妃，低下頭去，不敢做聲了。
黛玉看著太后那恨鐵不成鋼的眼神，心下嘆息，忙拉了史湘雲到太上跟前行禮，又笑道：
“我們史大妹妹只覲見過太上一次，就一直跟我念叨，說這輩子還少有人那樣誇過她。
“我問她道過謝沒有，她竟說忘了！今兒有機會了，快著，來給太上認真行個大禮來！”
史湘雲紅著臉，依言大禮參拜。
太上露出一絲笑容，抬手道：“你父親當年便是個率真性子，你倒是像他像得緊。
“我聽說，你快出閣了？回頭讓太后和昭慶多賜你些添妝。以後好生過日子，別讓你父母的在天之靈掛心。”
一番話說得湘雲落了淚，重重叩首，哽咽謝恩。
黛玉看著太上一臉唏噓，忙又拉了湘雲起身，回了太后身側，跟探春一起坐下。
被她這樣一打岔，眾人都知道這是個臺階，忙都回了自己的座位上安生坐好，等著開戲。
太上一聲令下，戲臺上笙管齊奏，曲起聲揚。
鴻昌郡主這才覷著了一個空子，悄悄摸到黛玉身邊，笑著抓了她的手搖一搖，輕聲道：
“好姑姑！我可想死你了！”
黛玉也悄笑：“我也想你了！”拉著她跟自己擠著坐下。
太后回頭瞧見，笑道：“她就是為了見你，死活纏著我，今兒才來了這麼多人。”
說著，嗔了黛玉一眼，伸了手指指她，“淘氣包！”
小朋友們湊在一起，唧唧噥噥嘀嘀咕咕，一會兒就把太后說煩了，回頭轟她們：
“不愛看戲還來搗亂！滾回延嘉殿去！”
四個人大喜，齊齊起身行禮，你推我我拉你，拖拖拽拽地溜了出去。
太上回頭看看，笑了起來，靠過去低聲對太后道：“你倒是會疼孩子！”
太后也笑著悄聲回話：“好孩子誰不疼？你不疼？你不疼你讓我給史家那個添妝？”
二聖相視而笑，各自搭在扶手上的胳膊有意無意地貼在了一處，回頭看戲。
旁邊肖太妃一臉不高興。
賴太妃等人則狀似無聞。
倒是壽昌郡主，見那四個能悄悄溜走去玩，自己等人卻要坐在這裡陪著，多少心裡有些不忿。
可自己剛剛才惹了事，被人奚落了，若是再嘀咕些什麼被太上知道，只怕立時便要被趕出去。
只得咬著牙，悄悄地跟坐在自己旁邊的安昌郡主牢騷：“如今這世道，血脈至親倒比不上外四路的小蹄子……”
永昌縣主聽見，隔著安昌郡主靠過身來表示贊同：“可不是！
“前兒我娘……還聽見別人說呢，一個孤女，封了郡主不算，還帶著她滿江南的惹禍去！什麼好東西！”
安昌郡主左右看看，小聲勸她們：“能扳倒北靜王的可不會是一般人！忠順堂伯也算得寵的了，多少年跟北王爭鬥都沒贏。你們可萬萬別看不起她！”
“不過一場美人計！”永昌縣主嗤笑一聲，“北王被迷昏了頭，失了心智罷了！”
壽昌郡主眼珠兒一轉，抬手掩了唇角，再往二人靠近一些，低聲道：
“我聽說，她在榮國府的時候就不安生！勾的那個銜玉而誕的哥兒神魂顛倒的。
“後來藉著父喪，搭上了姓陶的，便翻臉不認人，一腳蹬了人家！”
永昌縣主頓時興頭起來，跟安昌、壽昌的頭幾乎要碰到一起，悄聲道：
“這算什麼？！想當初她娘還在閨中的時候，勾著王家那位都檢點、史家的小史侯不算，還肖想過陛下呢！
“我還聽說，似乎連恪謹王爺都動過求娶她的心思！這正是血脈相傳了！”
三個人掩著嘴笑。
站在她們背後的侍女們深深低著頭，嘴角忍不住地抽搐。
自家主子正在作死的路上飛奔，自己要怎麼做？回家稟報主母？還是趕緊想法子換個主子伺候？
其中一個實在沒忍住，悄悄抬手，擦了一把額角的汗。
太后遠遠瞧見，眼角微眯。
再說黛玉等人回了延嘉殿，好生敘了一回話，看看天色將午，這才又回了甘露殿，陪著太上太后用膳。
午膳後，眾人散去。
黛玉四個自是不捨，便又拉著手回了延嘉殿，唧唧噥噥聊個沒完。
太后也不管她們，且問孟姑姑：“程倩怎樣了？”
孟姑姑回稟：“病好了，心裡似乎還有些疙瘩。”
太后一聲冷哼：“我看她就是閒的！”
因命人叫了程倩來，上下打量一番，見她依舊裝束嚴謹、一絲不苟，只神情懨懨，便問：
“你是想出宮，還是接著給我辦差？”
程倩悚然一驚，忙打點起精神，叉手躬身：“奴婢誓死侍奉太后！聽憑太后差遣！”
“今兒壽昌她們三個湊在一起閒話，滿面有趣。聽得身後侍女冷汗直淌。”
太后表情清冷，“你去查查，都說了些什麼。”
這恰是程倩最擅長的事。
程倩立即應諾，轉身便疾步而去。
太后看著她的背影，嘆了口氣，指著給孟姑姑看：“你看看，我怎麼說的？
“宮裡的姑姑嬤嬤，竟然有工夫傷春悲秋地生病？這不是閒的是什麼？”
孟姑姑一口氣悶在胸口，半天才從牙縫裡擠出來一句：“太后娘娘說的對！”