太上太后帶著黛玉和探春回了林家老宅，卻見林府門前還扔著一條被砍斷的鐵鎖鏈。
太上的眼神越發冰冷。
太后哼一聲，緊緊地抱著黛玉，只管先進府。
林鏡帶著林家一眾家下人等聽說太上太后救了自家主子回來，個個喜極而泣，跪著給二聖磕頭，山呼萬歲的時候也多了若干真心。
黛玉掃視一圈兒，見婆子侍女們都在，便細聲細氣地問孟姑姑：“金陵來的那兩個，還有芸哥兒呢？”
孟姑姑心知自家姑娘是想替這三個人在太上太后跟前掛個號，忙細細回稟：
“金陵的那兩個，賈瑾和賈蔚，去了蘇州府報信，想必如今還跟著蘇州府呢。
“芸哥兒聽說郡主出了事，當時就急了，帶著倪二他們幾個，抄了棍子，衝去碼頭了，如今還沒回來呢。”
外頭恰好進來一個下人，人群裡找了找，悄悄跟小紅招手，叫她過去低聲說了幾句。
小紅聽了，疾步過來，柔聲道：“郡主放心，芸二爺他們都回來了，剛進府門。正跟馮家大爺一處說話呢。”
太后聽得直皺眉，回頭責備孟姑姑道：“你這個姑姑是怎麼當的？怎麼事事都要昭慶親自操心？
“她這麼一小點兒的人兒，心裡裝的事情太多，會長不高的！”
又命孟姑姑趕緊給林黛玉看脈，“必定嚇壞了，快看看，開點子藥吃吃，好好睡一覺。”
黛玉卻要先撐著安排太上和太后今晚的住處飲食等事。
探春嘆口氣，摁住了她：“林姐姐，有我呢。你先把自己顧好了，別的今晚都不與你相干！”
黛玉只得鬆手躺了下去，微笑道：“好。交給你，我放心。”
孟姑姑上前看了脈，皺著眉讓熬了安神藥來，逼著黛玉吃了，又讓灌了個湯婆子，塞進黛玉被子裡。
又叮囑她：“夜裡一定冷不得。湯婆子不熱了就丟出來，不能接著抱著。”
小紅含笑上前：“今兒我值夜，姑姑且寬心罷。”
黛玉卻又支起身子來搖頭：“讓晴雯值夜。你和紫鵑去幫著義敏忙活。”
小紅答應一聲，換了晴雯進來，自己撤身出去幫忙。
探春自和林鏡計較吃住等事。
太上則問清了林如海的遺物一部分在正房的東書房，剩下的則都被堆在了東廂。
一聲慨嘆，負著雙手，帶著戴權，去了東廂坐地。
一時探春將眾人安插已定。
唯有太后無論如何不肯離開黛玉，探春只得撒賴：“若您必要在這外頭睡，我便坐在腳踏上守您一宿。”
太后無奈，想了想，問：“兩廂房如何呢？”
探春扶額：“怕了您了。我服侍您住在書房吧。”
太后卻又不肯讓她睡不好，攆了她出去，自己住在了東書房。
第二天早起。
孟姑姑和林黛玉等都是養就了的習慣，早早醒來，悄悄起身。
林黛玉第一件事便是帶著林鏡去了林家祠堂上香。
林鏡跪在遠處，哭的一把鼻涕一把淚，又叩頭又賠罪，滿心後怕。
林黛玉卻不多說，靜靜地跪在蒲團上祝禱，心頭卻波瀾起伏得厲害！
北靜王所說的讓她去揚州“幫著鎮場”的話，雖然是胡說的藉口，她卻覺得，這個藉口只怕不全是藉口。
智通當時告訴她，昭明帝在北靜王身邊安插了一個極厲害的眼線，乃是吏部天官曹諷的庶弟。
若這曹某真的如傳說中極擅縱橫，那麼這個藉口，就有可能是他傳達給自己的暗示資訊：
揚州官場並不全由北靜王掌控，至少還有一部分人，在打著她父親林如海的旗號，暗戳戳地跟北王對著幹。
尤其是鹽稅銀子，想來北王根本就沒能插進手去！
甚而至於，這些人還給了北王暗示：唯有林家那位後人昭慶郡主，才把得住揚州、把得住鹽政全域性。
這個把得住，必不是因為自己的身份。
而是因為，父親的確，應該留下了什麼東西。
可惜，北靜王意氣用事，自己實在是，什麼話都沒套出來。
林黛玉垂著眼簾，看著手裡舉著的三炷香，默默祝禱：
若父親在天有靈，請保佑自己，順利找到他老人家留下的遺物，不要被別人搶了先、發覺了異樣去！
供香完畢，黛玉帶著林鏡出來，迎面便看見了太上正帶著戴權和馮唐站在院子裡賞景。
忙上前跪倒：“昨夜慌亂，竟沒能給太上請安，還請太上寬宥！”
太上和藹地抬手：“罷了，起來。你受委屈了。”
又指一指，“這是你林氏祠堂？”
“是。只我家這一支的。”黛玉點頭。
戴權看一眼太上臉色，上前一步，嘆氣道：“如海的靈位也在裡頭罷？”
黛玉又一點頭：“是。先父和先母都在。”
“你家的祠堂，我進不得。你開啟門，我給如海作個揖。
“算是跟他打聲招呼：太上來江南了，看他一眼。他女兒交給太上和太后，讓他放心。”
戴權嘆息著，老腰越發佝僂。
這樣明明白白的要求，黛玉只得答應，看一眼林鏡。
林鏡不明白太上和戴權的意圖，只激動得白鬍子一翹一翹，忙踉蹌著過去開了祠堂的大門。
兩扇門開啟，戴權就站在門檻外頭，目光細細地在屋裡掃了一圈，這才舉手長揖：
“如海，安心！”
太上也看著那祠堂上密密麻麻的靈位出了會兒神，半晌，才輕輕嘆了一聲，轉了身。
林黛玉淡淡地看了一眼太上的背影，這才令林鏡鎖門。
自己則跟了上去。
太上一邊思索，一邊吩咐戴權：“吃完早飯，朕見見蘇州知府。
“然後咱們就出發北上，沿江看看。
“太后就先留在林家。
“等咱們那邊差不多了，給這邊個信兒，到揚州匯合，一起回京便是。”
戴權答應了，看一眼馮唐。
馮唐會意，上前道：“昨晚樓船上的北王府護衛和一應隨侍北王的官員們，怎麼辦？”
“官員們記下名字，讓他們趕緊滾回去當差！至於護衛……你看著辦！”
太上一提起北靜王就滿腔怒意，根本就不想處置這件事。
戴權忙趁機上前一步道：“別的還好，有一個聽說北王被禁足，立時便開始攀咬……”
“這種的以後直接打死！不要來問朕！”
太上一甩袖子，大步而去。
黛玉聽得心裡一顫！
攀咬？
會不會是那姓曹的，想趁機索性把北王置於死地？