韋駿一愣：“等我做什麼？”
“您前兒說要給太后尋兩個當地的通譯的，人呢？
“前兒晚上太后回來，點著名兒要吃太湖三白。我們廚娘買了做了，可怎麼都覺得不如外頭賣的地道。
“如今太上不在身邊，蘇州外頭的飲食，我們若是去叫，是個人都知道是太后要吃。
“郡主說怕不乾淨不安全，實在不敢。
“您那通譯不是蘇州當地人麼？必定極熟悉的。快讓他們去幫著叫酒樓送來，我也好省些心！”
賈芸一邊說，一邊朝著韋駿打躬不已。
韋駿捋著鬍子笑，又一把拉起他：“我是忙忘了。前兒又說太后和郡主出了門，我那通譯來了也沒什麼用不是？
“那索性這麼著，我先去給太后請安。見過了她老人家，你就跟我回府，叫了那通譯跟你見個面。
“然後替你叫幾個最好的菜，趕著太后娘娘午飯時送進來，可好？”
賈芸滿面驚喜：“大人安排得極周到！就這麼辦！”
又陪著他進了門，到了花廳，左等右等，始終不來。
賈芸看看韋駿開始熱鍋上的螞蟻一樣團團亂轉，就知道他只怕是衙門裡還約了事情，故意嘆氣道：
“太后娘娘離了太上，就沒人管得住。前兒在甪直、昨兒在家裡，都是睡到日上三竿才起身。
“郡主一個勁兒勸說對身子不好，反而被髮了脾氣。”
然後出去，故意叫了個小丫頭，“你進去看看，找你小紅姐姐問問，太后娘娘今兒還出來不？韋知府等半天了。”
小丫頭抿著嘴笑，故意悄悄地告訴賈芸：
“好教芸二爺得知，昨兒孟姑姑拉著晴雯姐姐她們打葉子牌，太后娘娘看著心癢，也跟著學了幾把。
“結果越玩越上癮。我到後半夜起來，還看上房亮著燈。估摸著是整個上院都沒起身呢。
“奴婢就不過去了。芸二爺也別真跟人家知府說是這個緣故，只說太后娘娘腿疼，今兒就免見了吧！”
這席話，自然是被跟出來、卻守禮閃在一邊不直視內眷的韋駿聽了個一清二楚。
賈芸一回頭，見他就在旁邊，不由跟他二人相視苦笑。
韋駿笑道：“既然太后娘娘懶得出來，那我就先走。過幾天再來再見不遲。”
賈芸笑著跟他出門去尋那通譯，一路上又旁敲側擊著問三家案的進展。
韋駿知道這是在替黛玉詢問，遂實話實說：“宋家的案子其實好查。
“只是宋家的確是前朝皇室近支，為了這一家，想必太上不會怪罪忠順王爺手狠。
“另外兩家，我現在查到邱家是盜墓賊。原姓安。當年似乎跟忠順王爺的父親，前朝的廢太子，還有些關聯。
“至於俞家，全天下都說他家原是福建船幫，我託人去福建問了，昨兒訊息剛回來，卻說福建查無此人！”
韋駿只覺得滿腦門都是官司，頭疼不已。
賈芸看看左右無人，悄聲問：“不是說北王知道底細？您沒去問問他？”
韋駿苦笑著，雙手一攤：“北王是要拿這個案子當他保命的招數。哪裡肯把底細都告訴我？
“他還眼巴巴地等著太上收著了他的奏摺，準他去親自查案、戴罪立功呢！”
賈芸嘆了口氣，同情地看著他搖搖頭：“真是辛苦韋大人了！”
韋駿連忙擺手：“不難就輪著我了？這還是郡主給我機會，我感激都來不及，有什麼可辛苦的？這不是分內應當的麼！”
賈芸又誇他，再吹捧幾句“愛民如子”“夙夜匪懈”之類的話，韋駿高興得心花怒放。
待到衙門尋找通譯時，索性大手一揮：“我這管師爺其實比誰都擅長江南故地的風俗。
“芸二爺有事，不若直接尋他！”
管晟聽得莫名其妙，但接到韋駿的眼色時，立即明白此人不容小覷，滿面堆笑上來應酬。
兩個人說說笑笑，且去買了太湖三白，讓送回府去。接著越性便在外頭喝了半晌酒，還是賈芸請客。
待到分開時，二人已經勾肩搭背、稱兄道弟了。
賈芸乜斜著醉眼拉著管晟道：“哦，還忘了一件事。賈瑾賈蔚叔侄兩個，因金陵也有許多事，已經回去了。
“兄長回去跟知府大人上稟一聲，我以後就每天來跟兄長報個平安，就不煩擾他去了。”
管晟迷迷糊糊地答應下來。
等回到家中，夜來酒醒，總覺得哪裡不對勁兒。想來想去想不到，只索作罷。
待到第五天上午，賈芸只使人來給管晟送了一隻京城帶來的歙硯，自己卻未出現。
管晟滿心歡喜地收下，在韋駿面前說了賈芸若干的好話，無視了自己心裡的隱約不安。
第六天時，管晟越想越不踏實，親自去了一趟林府。
門上的人見是他，忙往裡讓：“小的帶您去西跨院找芸二爺。他如今住在那裡。”
管晟正中下懷，笑著跟過去。
只見宅子里人來人往，不時有人往外傳內宅的命令：“郡主說”“縣主讓”“太后娘娘吩咐”等等。
管晟皺了皺眉。
待到了西跨院門口，正好見小紅在跟賈芸說話：“二爺快想個轍罷！
“太后娘娘迷上了骨牌，白天不好意思，晚上一玩就是半宿。這要傳出去，那還了得？
“您瞧瞧蘇州有沒有其他的玩意兒，讓她老人家別再這麼晝夜顛倒了？
“明兒又該韋知府上門請安了，難道還讓我們一個院子都跟著不敢起身罷？”
賈芸唉聲嘆氣，林鏡從裡頭轉出來，顫顫巍巍說道：“前兒不是說太后娘娘愛聽評彈故事？
“我下晌去叫一個來，晚飯後開始說。說一整套，怎麼也得一個時辰。然後就正好歇著了。”
二人連忙稱好。
管晟看著三人做派，不由得心往下沉。
一時賈芸一眼瞧見了他，含笑令小紅回去，自己則請了管晟屋裡坐：“兄長別嫌棄我這屋裡簡陋。”
管晟笑一笑，邁步進去。
林鏡點個頭便走了。
見只剩了他兩個人，管晟一把抓住賈芸的手腕，兩眼發紅，咬牙切齒：
“你跟我說實話，太后娘娘和郡主、縣主，是什麼時候離開蘇州的？
“有多少人跟隨？有無護衛？去了哪裡？還打不打算回來？！”