探春聽了，莫名鬆了一口氣，又擺手：“那等人的婚事，與我們什麼相干？
“不過，賈家一口氣出了四個舉人，是不是要請宴席？有林姐姐的帖子麼？”
賈芸笑一笑，搖頭：“請是請，但沒有郡主的帖子。璉二嬸子特意讓我過來說一聲。
“大老爺倒是很想請了郡主去增增光，可璉二嬸子說，這四位都沒有內眷，倒十分不必要請各府的女眷去。
“還不如拿了銀子，大老爺二老爺請了男客，還有四位大爺小哥兒的座師、同科們，在外頭樂一天呢！
“大老爺聽了這個提議，高興得鬍子都要飛起來了，立即便答應下來！
“宮裡娘娘賞了四套文房四寶出來，勉勵這四位再接再厲，明年的春闈別誤了。”
聽到這裡，黛玉忙問：“訊息可送去溫泉莊子上給老太太了？”
“是。送去了。好在郡主身邊的孟姑姑正在莊子上，老太太當時便高興得險些暈過去。
“當時便鬧著要回府。還是孟姑姑勸住了，說若回來了，必定無數的人上門道賀，老太太一勞累容易加重病情。
“鴛鴦姑娘也跟著勸。後來還是史大姑娘問我，如何只是來送信，竟沒帶了接老太太回城的車駕，是不是大老爺他們並不想讓老太太回去。
“我哪敢亂說話，便只是陪笑著，沒吭聲。
“老太太這才決定留下，過完年，身子好了，再回城不遲。”
探春看著他，不禁問道：“所以大老爺二老爺是真的不想讓老太太回府？”
賈芸彎腰笑道：“我哪兒知道？是璉二嬸子吩咐我去送喜訊的，我又沒見著二位老爺。”
黛玉和探春相視一笑。黛玉笑著誇他：“芸哥兒的差事辦得極好。
“我這裡恰好有一塊好翠，只是顏色顯得人老，我們用不著，想必你母親是合適的。
“你拿去，自己花幾個錢，去銀樓鑲個什麼，送給你母親吧。”
說著，示意小紅。
小紅捧了個小匣子來，雙手奉給賈芸。
賈芸忙雙手接了，誠懇道謝：“侄兒給姑姑們辦差，那還不是應當應分的？哪兒就當得姑姑們這麼賞賜了？”
“前兒重陽，原說就要給你的，結果我自己給忘了。就當我是補了一份禮吧。
“我知道你父親去得早，你那舅家也不是什麼得靠的親戚。你母親一個人，能把你教導成如今這個男子漢模樣，她不容易。
“回去好好孝順她。這塊石頭算什麼？她當得的！”黛玉含笑說道。
賈芸感動了心腸，眼圈兒一紅眼淚就落了下來：“是，侄兒謹遵姑姑們教誨。”
黛玉笑著讓他回去。
賈芸出了門，眼淚越擦越多，只拿袖子抹個不停。
小紅送出來，看著老大不忍，悄悄地遞了塊帕子給他：“快別哭了。讓人瞧見該瞎編排了。”
賈芸接了帕子，忙強抑住悲聲，勉強扯個笑出來：“想起那些年艱難了。一時難受。”
“家去可別這麼說，當心老太太也跟著哭。”小紅小聲勸著，送他去了二門。
又過了兩天，陶行簡還是沒有訊息送出來，林黛玉終於不耐煩了，決定悄悄起行。
僱好了船隻，又讓江永準備足了人，最後給孟姑姑送信兒，問她去不去。
孟姑姑當夜給賈母留了方子，第二天一早便趕了回來：“我當然去！江南啊！我一輩子都還沒去過呢！”
林黛玉便又跟探春和妙玉交代了一聲：九月十三出發。
妙玉倒不在意，只讓她替自己去玄墓山蟠香寺上個香。
探春卻拉著黛玉，細細地問她都帶誰、準備去哪幾個地方、走什麼路線、大概幾時回來等等。
待聽說她竟只帶著平日裡這幾個人，再加上江永給尋來的四個保鏢，不由皺了皺眉：“夠麼？”
“我扮男裝，假裝病著，平日只讓楚刈出面，一路躲回去也就是了。”黛玉覺得沒問題。
探春還是不放心：“你幹嘛非要這時候回去呢？明年開春回去不好麼？”
“其實去年我就該回去的。只是那時候準備不足。今年雖然不逢三逢五，我卻等不及了，一門心思只想回去一趟。”
黛玉無奈地笑了笑，“也是有些魔障了。”
探春只得作罷。
卻等黛玉走了，第一件事讓蔣姑姑進宮去跟太后說了一聲，討了一塊延嘉殿的金牌來。
第二件事卻是讓人叫了賈芸來問：“可有人能陪著郡主回去一趟麼？”
賈芸一聽，立即表示自己可以：“縣主的宅子已經修好了。璉二嬸子那裡也沒差事。我又沒有妻小，說句走，明兒就能走！”
探春馬上把延嘉殿的金牌拍給他，悄悄吩咐幾句話。
因這次出京是黛玉緊急決定，所以直到她上了船，陶行簡才得著訊息，氣得又是跺腳又是恨罵，忙去跟昭明帝稟報。
昭明帝也氣得拍桌子：“我昨兒剛跟太上說完，她只要再多等半個月，水溶就能回京！她怎麼就這麼性急呢？”
陶行簡這會兒不氣了，就開始擔心，越想越多，一屁股坐在御階下最後一層，開始落淚：
“這倒是心裡藏著什麼事兒啊？就非得自己親自跑一趟！我這麼疼她，她就不能跟我說，讓我辦嗎？這孩子到底是為了什麼這麼倔啊！？”
說者無意，聽者有心，昭明帝的眼睛頓時眯了起來：“你說她跟你說完了石榴，就說要回江南？”
陶行簡擦了一把眼睛，“昂”了一聲。
昭明帝心裡慢慢地琢磨了一會兒，從御座後頭站了起來，慢慢下了丹陛，走到陶行簡跟前，自己不自覺也蹲了下去，低聲問道：
“老陶，你還記不記，如海當年在國子監，有記隨記的習慣？”
陶行簡一愣：“啊，是，有。”
“之前，賈氏有孕，得了那四個石榴，然後產子。所以如海把那四個石榴轉贈給我。
“接著沒多久，安氏卻難產而死，一屍兩命。
“這麼大的事兒，你猜如海會不會記下來？”
昭明帝的眼中閃著寒光。
陶行簡倒吸一口涼氣：“所以姐兒那時候才問我，是不是曾經見過這石榴！”