殿中,已經站了不少大臣,六部尚書,部門的最高上官,還有一些跟他一樣。

沈青雲站在了最後,與旁邊的同僚對視一眼,兩人從彼此眼中看到了‘同病相憐’。

大臣們在寒暄,殿中一片嘈雜聲,直到傳來太監尖銳的嗓音:“皇上駕到。”

殿中一下子安靜下來,身穿明黃色的衣袍的皇帝走了進來。

皇上坐下,大臣們紛紛跪下參拜。

朱續並沒有喊起身,而是喝了一杯茶,跪著的大臣們不能起身。

時間一點點過去,沈青雲並不敢抬頭,而是聽著喝茶的聲音,很顯然,聖上這是給大臣們下馬威。

半晌,才聽到慵懶的聲音:“平身。”

“謝陛下。”

“眾愛卿不用太緊張,朕今日叫你們過來,就是想說點貼己話,一個個也都別站著,賜座。”

外面的內侍宮女進來,擺上案几,墊上蒲團,送來了點心茶水,就連最後排的沈青雲幾人都有座位。

沈青雲看著談笑風生的君臣們,要不是之前有個下馬威,他還真的以為君臣和睦。

殿中氣氛融洽,端坐在主位的皇帝開口問道:“徐愛卿,你一直主張議和,他們要二十萬兩黃金,戶部那邊說拿不出來這麼多,泱泱大國區區二十萬兩都拿不出來,傳出去豈不是要貽笑大方,如今之計,你可有好法子?”

其實皇帝這麼問,著實為難徐首輔了,沈青雲看過卷宗,國庫虧空已經不是一天兩天了,南方水患,如今又有流民作亂,倭寇侵擾,北方也是連年征戰,戶部那邊已經不堪重負了。

這二十萬兩黃金,要是換作平時,還是能拿得出來,但這個節骨眼上,著實難了。

徐首輔站起來,朝著皇帝重重一拜,“陛下,老臣願意散盡家財,拿出一百兩黃金,以解燃眉之急。”

沈青雲暗自佩服,徐首輔不愧是首輔,他要是從減少支出,開源節流這方面入手,就會損害很多人利益,但要是不解決這個問題,皇帝那邊他又交不了差。

以誠懇的態度,說出散盡家財,捐出一百兩黃金,也確實做足了姿態,還擺出一副清正廉潔模樣,堂堂首輔,怎麼可能只拿得出一百兩。

皇帝朱續也沒辦法逼得太過,在徐智甫說完之後,拍掌,“好好好,不愧是朕的肱骨大臣,你們還有誰像徐愛卿這樣,一心為朝廷,鞠躬盡瘁。”

其他大臣能怎麼辦,只能捏著鼻子配合,又有不少大臣站出來,每個都是捐的八十兩,一來不好超過徐首輔,二來,捐的太多,豈不是明晃晃告訴別人‘貪汙受賄’。

一圈下來,二十萬兩黃金,還差十一二萬,皇帝朱續只能用私庫填上。

但今天的議事,顯然重點並不在這二十萬兩黃金上。

兵部尚書彭武出列,他跪在地上,態度誠懇:“陛下,北方守備空虛,急需錢糧補給,還得招兵買馬,馬上就要秋收了,要是敵人大舉來犯,邊關只怕守不住,到時候大舉南下,京城危矣。”

朱續坐直了身體,神情凝重,“彭愛卿所言極是,邊關糧草銀錢不能短缺。”

工部尚書孫熊桂坐不住了,起身行禮,“陛下,臣有事要奏。”

“准奏。”

“眼看就要伏秋了,河道需要修整,江南一帶是產糧重地,一旦汛期到來,大水為患,後果將不堪設想,糧食乃國之根本,萬萬動不得,還望陛下撥款修河道。”

“孫愛卿言之有理,河道治理刻不容緩。”

戶部尚書李宏明都想直接罵娘了,這個要錢,那個要錢,錢從哪裡來!

“陛下聖明,戶部實在拿不出錢了,二十萬兩黃金都拿不出來,更不用說其他的。”

兵部的人跳出來:“這沒錢那沒錢,錢都到哪裡去了,莫不是都進你們腰包了。”

戶部的人哪裡聽得了這樣的話,“慎言,戶部管全國的土地、戶籍、賦稅、財政收支等事務,無論哪一項,都有登記造冊,有跡可循,誰要是不信儘管查,只不過醜話說在前面,要是查不出來,儘早回家頤養天年。”

沈青雲悄悄看了一眼,發現陛下一隻手撐著下巴,神情慵懶,一副看戲模樣。

這跟他了解的聖上差別太大了,在沈青雲眼裡,這位年輕的天子應該嫉惡如仇,滿懷抱負,面對四面楚歌的局面也會有自己的判斷,和群臣們鬥智鬥勇。

而不是現在這副模樣!

上次聖上次力排眾議開戰,甚至不惜和徐首輔鬧得不歡而散,難道打了敗仗,偃旗息鼓認命了?

下面吵成了菜市場,聖上一直沒吭聲,就跟看戲一樣,無論誰開口,都饒有興致的看著。

明明是圍繞二十萬兩黃金展開的議事,到最後,大臣們爭的面紅耳赤,御史跳出來彈劾,被彈劾的官員自證清白。

到最後,就成了政敵之戰了,各方人馬下場,都恨不能趁著這次機會把對方拉下馬。

沈青雲發現一件很有意思的事,跳出來吵架的都是有些小嘍囉,像徐首輔和六部的尚書們,除了一開始開口,在吵起來之後,就沒張過嘴。

當然,沈青雲也不會認為他們無慾無求,跳出來的是嘴替,真正的幕後大佬才是他們。

看似群臣們吵,其實是一場君臣之爭。

皇帝打了個呵欠,不顧大臣們在場,伸了個懶腰。

朱續笑著道:“愛卿們好體力,朕都困了,你們看著倒精神。”

“臣等惶恐。”眾人齊齊回答。

“先這樣吧,朕乏了,先休息,有什麼事等明天再說。”

眾人對視,從彼此眼中看到了疑惑。

在內侍高喝起駕後,大家跪地齊呼:“恭送陛下。”

終於下班了。

沈青雲出了宮門,看到了等候在外面的沈小山和疤子,冷風一吹,瞌睡去了大半。

此時,宮門口到處是大臣們,很多話不宜說,沈青雲帶著他們兩回家了。

一回到院子裡,沈小山忍不住開口問:“少爺,今天怎麼這麼晚,是出什麼事了嗎?”

沈青雲搖了搖頭,“現在還不好說。”

他總覺得皇上在下一盤大棋,至於目的是什麼,現在還不能確定。

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