晏長歡愣了一下。
棋藍聽到聲響立刻奔了出來，確認了一眼小姐安全後，上下打量了一下旁邊的白色身影，那人揹著包袱，相貌斯文，像個考生。
“公子要不要進去歇一下腳？”
晏長歡提議道。
“多謝姑娘，但來不及了，後日要開考了，小生得提前趕到京城。”
“那你要我幫你什麼呢？”
洛子言作了一揖。
“隨小生一起同行的還有三個友人，我們都是從濟州一併趕來的，我們在山腳下突遇暴雨，馬騎不過來，他們在前面的山洞避雨。”
“你叫什麼？”
洛子言怔住，如實道：“洛子言。”
雨下得不停歇，洛子言渾身被澆得沒一處乾的，懷裡抱著包袱，不停地打冷戰。
“洛公子，先進去喝碗薑湯，我等下便派人去找你的友人。”
眼前的姑娘身姿挺拔，氣質高雅，渾身上下透露著權貴的氣息。
洛子言心裡不由得踏實下來，深深地鞠上一躬便隨著她進去了。
到了堂屋，晏長歡吩咐紅鳶去煮薑茶，又找下人去喊李管事過來。
“你這包袱裡裝的是什麼？”
見他懷抱著包袱，無措得很，晏長歡隨意問一嘴。
“換洗衣物。”
“那怎麼不去換？”
洛子言垂頭看了一眼溼透的衣袍，水珠子順著衣角流到地上，溼了一大片，他窘笑一聲，順著棋藍指的方向進了內間去更換。
李管事正巧進來，正要作揖就被晏長歡虛扶住了。
“李管事，這麼晚喊你過來，請見諒。”
李管事誠惶誠恐：“小姐言重了。”
沒時間繞圈子了，晏長歡直接吩咐出聲：“一個時辰內，在莊子裡找十個青壯年過來，另外通知各家把碳灰都挑出來跟我換銀子，每家每戶都把油燈燃起來，油錢我出。”
李管事也是個麻利的，不出半個時辰，十個青壯年就已經在門口候著了，莊子裡燃燈的門戶越來越多，有許多人已經挑著碳灰過來換銀子了。
一籮筐一吊錢，紅鳶驗碳灰，棋藍分銀子，不出一會功夫，大夥都拿著銀子喜滋滋地回去了。
莊子裡的燈都燃了起來，整個莊子裡亮如白晝，莊子外的道路也都泛著亮光。
晏長歡換了身勁裝，指揮青壯年一人背一籮筐碳灰沿著泥路撒下去，碳灰埋住泥水，路慢慢地平坦起來。
不一會兒，洛子言也揹著筐走出來，清瘦的身子微僂，撒灰的時候明顯有些吃力，晏長歡瞄了幾眼，任由他去了。
這條山路不寬，卻很長，他們十多個人將近撒到半夜才結束，雨淅淅瀝瀝地停了。
他們一行人放下籮筐便隨著洛子言去了山洞。
狹窄烏黑的山洞裡蜷縮著三人，這三人的體格跟洛子言一樣清瘦，晏長歡吹亮一根火摺子探進山洞時，三人瑟縮地看過來，神情帶著讀書人特有的稚氣。
洛子言把頭探過來，三人才放下警惕，欣喜地連聲喚洛兄。
晏長歡皺著眉看他們像人類返祖一樣歡喜大叫，良久後插上一句：“還考不考了？”
“考，考。”
“那還不出來。”
羅成率先鎮定下來，悄聲問向洛子言道：“這位小姐是誰？”
洛子言也不知道晏長歡的名諱，他的視線移向晏長歡，正要發問。
晏長歡直截了當：“晏長歡。”
“多謝晏小姐相助，來日若是晏小姐有需要，我等必定鼎力相助。”
洛子言誠懇感謝，其他三位也皆是心思純良的，都紛紛作揖。
忙活了這一出，天已經矇矇亮了，晏長歡吩咐幾個青壯年將他們一行考生送到城門。
昨夜出力的所有人都發了賞錢。
晏長歡站在院裡，看到有三三兩兩的行人從門前的山路過去，她先前已經吩咐人做了幾個路引插在路沿。
有些考生路過頓足，遠遠地作個揖便大踏步遠去。
“小姐，你一夜未眠，去休息一會兒吧。”
棋藍看著小姐發白的嘴唇，面露擔憂。
“無礙，等下府裡便來接我們了。”