宋煜立刻鬧了個大紅臉，他抓起地上的蒲扇就丟了過去，邊丟邊斥道：“胡講些什麼。”
那僕人身子一閃，抓起蒲扇，訕訕地退到一旁。蕭七一貫雲淡風輕的笑突然滯在臉上，挑眉看向宋煜，眼神慢慢變成有些銳利的打量。
謝樓原聽了此話，笑著打趣了一下宋煜，又自顧自地低頭喝自己的茶。
晏長青喚來自己的一個小廝，讓他去暖閣旁邊打聽一下母親可有什麼要囑咐的，小廝退去後，晏長青見宋煜正尷尬地起身，開口笑道：“不過是下人胡亂說話罷了，二公子不妨過去看看，想必是宋老夫人找你有要緊事。”
蕭七聞言也附和道：“沒錯，正好我和宋二公子一道前去，我從未拜見過宋老夫人，早已聽說她老人家的美名，趁此機會一睹風采。”
謝樓原見蕭七正瞄他，忙把腦袋轉成撥浪鼓，道：“我且不去了，上次見到宋老夫人，她非把我和一個肩不能提手不能扛的文臣之女湊到一塊兒，差點把婚事都定了，太嚇人了，不去不去。”
蕭七微微頷首，便和宋二並肩離開。
留下的晏長青朝謝樓原睇了一眼，道：“人家也沒嫌你才疏學淺吶。”
“怎麼沒嫌棄啊，你是沒看見當時，那姑娘白眼快翻天上去了……”
……
宋二跟蕭七撩袍跨進暖閣門檻，宋老夫人笑吟吟地看著兩個青俊跟屋內眾人行禮，罷了，才指著蕭七問了句：“這是哪家的哥兒啊？”
蕭七躬身道：“小生蕭七，家世卑微，父母早逝，不過在大理寺謀得一個差事罷了。”
宋老夫人有些唏噓，感慨道：“老身知道你，一表人才又年紀輕輕，就在朝內有一番作為，實在是後生可畏。”
“老夫人謬讚。”
聊過兩句，見蕭七沒有要出暖閣的意思，宋老夫人也沒在意，朝宋煜示意道：“煜兒快去向鎮南侯夫人和榮華鄉主行個禮。”
宋煜這邊行過禮，宋老夫人便道：“煜兒先前見過榮華鄉主否？榮華鄉主先前在南疆上過戰場的，武功高強又頗有軍功，巾幗英雄。”
宋三夫人聽過這番話，臉色有點發怵，捏著手帕微擋住不悅的臉色。
晏長虹起了身子，拱手朝宋老夫人致謝，又轉過身朝宋煜拱拱手。
一進屋便看到晏長虹的清冷臉龐，卻見她動作語氣中豪邁爽朗，一絲姑娘的嫋嫋婷婷都沒有，剛剛還起了一點的旖旎心思突然就蕩然無存，再一看祖母那放光的眼神，看著晏長虹的眼神儼然就已經把她當成了孫媳婦，宋煜硬著頭皮道：“早已聽說過榮華鄉主的戰績，還願榮華鄉主名垂青史，功德圓滿。”
“你誇的些什麼？” 宋老夫人抓起旁邊的甜果子就扔了過去，覺得不夠嚴厲，還拍了拍旁邊的案桌。
晏長虹卻笑眯了眼，打圓場道：“老太太莫要生氣，我倒是覺得宋二公子誇的極合我心意，習武之人各個心願皆是護衛江山、名垂青史，宋二公子這樣懂我，改日定要於武術上切磋一下。”
最後一句是朝著宋煜說的，宋煜垂眉耷眼地應了一聲，宋老夫人看在眼裡氣憤更深，更覺得他無用。
眼睛瞟到蕭七身上，看著他眼觀鼻鼻觀心地端正坐在一旁，雖家世卑微，可通身的貴氣不難看出假以時日定會身居高位。
宋老夫人笑問道：“蕭公子可有家室？”
蕭七答：“回老夫人的話，小生並無家室，如今只想建功立業，於成親一事還沒想法。”
“這可不行，年輕人成家立業都是大事……你喜歡哪家的姑娘啊？可用老身幫你參謀參謀。”
聽著兩人的對話，晏長虹有點急眼了，宋媛還在外面等訊息，她的意中人現在要被她祖母親自操持婚事了，這可不妙。
蕭七邊回答宋老夫人的話，邊用餘光注意著晏長虹的動靜，卻見她神情莫名地焦躁，眼睛緊緊地盯著自己與宋老夫人交談的反應，但凡聊到興頭上，她的眉頭就皺得更緊。
蕭七心情莫名地愉悅了起來。
宋老夫人腦子裡已經轉過京城幾十家的年輕佳麗了，見他臉泛喜光便覺得是因為想到了成家之事的喜悅，不免暗自思道：誰想到娶媳婦能不樂開顏。
還沒聊出個結果來，外面有個小廝喚蕭大人道有公事商談，晏長虹坐著沒趣，也跟眾人言了一聲便出去了。
她往竹林方向走過去，晏長虹一眼就看到了蕭七，他正靠在一棵樹旁抱臂跟小廝交談，見她過來，蕭七匆忙向小廝交代了幾句話便揮手讓他退去了。
他臉上一股隱隱的疏離銳利倏地散開，露出幾分淺笑，還不待他開口說話，晏長虹後面徑直走出來一個嫋嫋婷婷的小姑娘，細長眉眼，面板白皙，約摸著十三四歲的樣子。
姑娘朝蕭七屈膝行禮道：“小女子在宋家這輩中行七，名只一個媛字，見過蕭大人。”
“宋七小姐。”
蕭七笑的疏離，抬眼想找晏長虹，卻見她已經貓著腰躲在了旁邊的樹後面，一副不願打擾到他們的樣子，蕭七眸光暗沉了下來，嘴角溢著一絲自嘲之笑。
……
晏長歡實在與一屋子的婦人聊不到一起去，找了個藉口便出屋去了，沿著湖邊往竹林方向走，遠遠地看到竹林旁兩人正駐足聊天，兩人中間隔著不小的距離，十分克制有禮，臉上疏離淺笑的是蕭七，旁邊那個想必就是宋七姑娘，眼神清明，舉止大方，根本沒有一點見到青睞之人的羞澀。
晏長歡疑惑，眼神又瞟到旁邊靠在樹後假寐的晏長虹，真是詭異的一副場景。
晏長歡嘆氣搖頭，正想折返回去，卻見蕭七與宋七姑娘正巧談完，宋七姑娘朝蕭七微一屈膝，便嫋嫋婷婷地朝別處走遠了，晏長虹從樹後繞出來，想向蕭七問上兩句，卻見他冷哼一聲拂袖而去。
晏長虹錯愕地追了兩步就定住。
晏長歡立刻移開視線，往另一個方向走了兩步，這種事外人是插不了手的，她更不想阿姐尷尬，索性就當不知道。
一聲高昂尖銳的聲音從府門方向傳來，“太后駕到。”
烏泱泱的一片人群齊刷刷地下跪行禮，貴婦小姐們身上的流蘇與耳墜傳出細碎的叮噹聲，甚是清脆好聽，太后所到之處，皆是低垂的脖頸與恭敬的躬身，剛剛還熱鬧嘈雜的內院頓時鴉雀無聲，咿咿呀呀唱的正歡的戲班子也停了，只聽得見那一池金魚在晃盪著水面，水面升騰幾個水泡再炸掉。
晏長歡也順著人群的動作屈膝行禮，垂著脖頸，餘光掃視著那群宮人太監護著太后進了暖閣。
陣仗之大盡顯皇家威儀。
太后進了暖閣，旁邊的幾個貴婦人低聲道著從未見太后出席過哪家的壽宴，這敬國公府果然好排面。
不一會兒，桂嬤嬤出來，道：“太后讓諸位盡情歡慶，若是各位束手束腳，倒是她的罪過了。”
眾人忙又謝禮，院內又喜氣洋洋了起來，戲臺上咿咿呀呀地又唱了起來，這出賀壽曲似乎比剛剛唱的更賣力了些。
晏長歡朝暖閣門口望去，桂嬤嬤的眼神也移了過來，兩人視線對接後幾乎微不可見地互點了點下巴，桂嬤嬤折回暖閣裡。
晏長歡眯了眯眼睛，仰頭望向遠處巍峨的皇宮。