雖然這個場景阿竹在心裡已經想過無數遍了，戰爭是殘酷的，人的生命是脆弱的，有可能她的麟兒有一天就會回不來了，但是一月一寄的書信讓阿竹放下心來，麟兒他是會保護自己的，他也不會忘記他們的約定。但是現在，麟兒，難道你要失約了嗎？不會的，信中只說麟兒是失蹤，沒準他只是為了逃生躲起來了，沒辦法回到軍營報平安，他不可能這樣輕易死掉的。
大同和玉娥看到這封信的時候，被生活重重打了一拳，第二天，玉娥的鬢角全白了，大同的臉上佈滿了皺紋。這些年的苦日子根本不算什麼，挨一點餓、受一點苦而已，這些比起失去兒子的痛苦來說根本算不了什麼，雖然麟兒不是從她身上掉下來的肉，但是他們倆夫妻愛這個孩子已經超過了愛自己，如今他現在生死未卜，他們倆夫妻也沒法好好活下去了，經過一夜的商量，大同打算親自去西北方，就算是遺骨，也要把麟兒找到。大同寫了一封書信寄給西北麟兒的兄弟們，說了自己要去西北找麟兒，把他帶回家。信件大概幾日就能到，大同去西北邊境軍營卻需要月餘，寄信之後，他就出發了，玉娥給他帶了家中所有的錢做盤纏，家裡還有小館，錢能慢慢賺回來，而大同這一路，必定是一趟兇險萬分的旅途。
阿竹不同意大同伯去，如果大同伯有什麼意外，麟兒一定會怪她沒有照顧好大同伯的，可是大同也是決意要去的，就算麟兒真的死了，也得有人將他帶回來安葬才好，阿竹打算和大同一起去，可是家裡還有兩位母親和一位小弟，如果她也去了，如果回不來...是說如果，那他們三個人該怎麼活。大同勸說阿竹留下，自己一個人啟程了。
越往西北走，越是荒涼，大同這一路上碰見方便的拉貨車就蹭一段，碰不見就自己用雙腿走，路上也遇到過幾次流寇，但是大同真的沒什麼可搶的，流寇也沒有要他性命，他和流寇說自己是去給戰死的兒子收屍，流寇本來也是好好生活的普通百姓，都是被戰爭逼迫才落得劫道來謀生的地步 ，聽到他的兒子也是被戰爭傷害的人，也就不再為難他了。就這樣走了一個月，大同變得更加蒼老了，西北地區也迎來了春天，草地的黃色漸漸褪去，新的綠芽一點點從地下破土而出了，那勃勃的生命力，好像什麼都能戰勝。
來到西北軍營附近，大同找了一個賣力氣的活計，軍營裡麟兒的兄弟和他們的軍長告假出來見了大同，他們和大同詳細說明了那次戰爭的細節。
“兩個半月前，將軍組織大家前往西北邊境與汗國入侵敵軍作戰，內次戰鬥本來應該等到這個時節才好打一點，因為汗國的人會遷移到草木新生的地方，去往更高的山地，兩個月前的汗國，還沒有草木新生，汗國的大軍一直都駐紮在山谷裡，內個山谷是不利於我軍作戰的，但是汗國的人頻頻前來挑釁，我們想要區域性開戰，他們就撤退，逼的將軍不得不去和他們打一仗。原本這幾年和北方的汗國一直都是井水不犯河水的狀態，兩軍都在邊境駐紮，雖有些小打小鬧，但將軍的部隊一直都是為皇上效命，和六王七王派出的山匪衝突比較多。這次戰鬥，死了不少我們的兄弟，麟兒在陣前，他深入敵方的陣營，我們看到他打的位置太前了，我們幾個就前去給他解圍，我們幾個護送他到了戰場中間的位置，馬上就能突破敵人的包圍圈了，就在我們只顧殺敵的一會兒工夫，麟兒就不見了，不久後敵方陣營就鳴金收兵了，我們的隊伍也撤了回來。戰後我們去給死去的兄弟們收屍，整個戰場還有和汗國接壤的北方邊境我們都找過了，半點沒有麟兒的痕跡，我們一開始也想他的屍體會不會被野獸吃掉了，但是我們去的很及時，所有的兄弟我們都找回來了，唯獨沒有麟兒，現在我們猜測，有可能麟兒是沒有死，自己跑了也說不準，他怕和我們聯絡會暴露他的行蹤，所以一直不肯露面。”
聽完這些兄弟的話，大同的內心五味雜陳，聽他們的描述，麟兒應該是沒有死的，但是時間過了這麼久，他現在的情況還是未知，只要當時沒有被敵軍殺死，只要他一日沒有找到麟兒的屍體，那麼他就沒有死。可是麟兒不會當逃兵的，他絕對不是那樣的孩子。
“不，麟兒不可能當逃兵的，他絕對不是這樣的人。”
為首的兄弟開口說道“我們也不信麟兒是這樣的人，可是他就這樣失蹤了，實在沒有道理。”
另一個人說“我記得麟兒說過在家鄉有一個未過門的妻子，他是不是太過思念家鄉，才出此下策。”
大同打斷他們的話“不可能這樣，麟兒心裡一直想著和阿竹長相廝守，他不可能為了一時的痛快做逃兵，這如果被發現了，他會連累全家，他不會冒這個險。”
其他兄弟們也是一臉不理解
“那能是因為啥原因呢？他既沒有回家，也沒有回軍營，他能去哪？”
大同突然茅塞頓開“汗國！”
其他人看向大同，覺得很不可思議，“汗國是我們的敵國，他又是我軍的將士，去了汗國肯定會被殺的。”
大同像是抓住了一根救命稻草，“萬一他是被抓去當俘虜了呢？”
大家又提出質疑“他是勇猛善戰，但現在也只是我們的百夫長，敵國抓住他也沒辦法知道什麼軍事機密，也不能拿他要挾我軍，俘虜他一個人有什麼意義呢？”
大同這時候想到了第一次見麟兒的那一天，馬兒雖然已經凍得僵硬，但是那樣品類的馬是他們這種老百姓花一輩子積蓄也買不來的，散落的馬車碎片不難看出是上好的木料，馬車頂棚的布料都是真絲的，這樣的好東西拿來遮馬車棚頂，可見麟兒的身世不一般。撬開馬肚子後，大同把麟兒抱出來時看見了一個玉製的東西，當時他只想著趕快救麟兒性命要緊，而且大同也存了私心，那東西肯定是原來的家庭想要以後和麟兒認回親才留下來的，不拿那東西，他們也無法認出麟兒，麟兒永遠就是自己和玉娥的孩子了。這十八年來他和玉娥待麟兒如同己出，甚至比自己的親生還要親，對他從不責罵，只希望他一生平安幸福，也從來沒有向除了二胖和胖嬸兩個人以外透露過麟兒的身世，對麟兒自己更是半點沒有提過這件事情，如今看來，麟兒的身世可能真的不一般，難道是被敵國發現，被抓去了嗎？想到這些，大同再不便和麟兒這些出生入死的兄弟講了，但是大同還是很感激這些人，能幫麟兒突破重圍，救下他的性命，大同對著幾個人作揖，深深鞠躬。
“感謝各位對我兒麟兒的關照，爾等大恩大德，我柳大同沒齒難忘，在這裡謝過諸位。”
為首的兄弟趕緊把大同扶了起來“伯父，您這是幹嘛，快快請起。我們都是兄弟。”
拜別大同後，幾位兄弟離開了，又回到了軍營，大同決定繼續北上，去尋找自己的兒子。可是他沒有入汗國的文書，好在現在本國不太平，很多本國人都偷渡到汗國，來往的商隊就是最好的媒介，不過需要中間人幫忙，而中間人的費用又是一筆不小的開支，大同就在這邊境繼續打工攢錢，每天只吃鹹菜粗糧窩窩頭，他唯一一次花了一筆錢就是給京城的家裡寫了一封信，告訴他們麟兒有線索了，但是需要時間，讓他們不要擔心，自己要在西北邊境待一段時間。