走了一天一夜，大同一刻也沒有停歇，回到家後，他把胖叔放在了床上，那已經是一具屍體了。
胖嬸看見走的時候還好好的丈夫，如今臉上沒有一絲血色，她崩潰了，嚎啕大哭，大聲咒罵著為什麼要拋下他們孤兒寡母去了。
阿竹看到這一幕，呆滯在原地，不敢相信躺在床上的是父親的屍體，大同見狀趕忙安慰阿竹
“孩子，對不起，你想哭就哭吧，別憋壞了。”
大同說完自己的眼淚大顆大顆的掉下來，哭訴著是自己沒有保護好胖叔，在一片混亂的哭聲裡，阿竹的世界好像漸漸失去了聲音，她癱坐在地上。
父親死了，她再也沒有父親了，父親是為了他們才去林子裡找蛇的，是我害死了父親，阿竹終於哭出來了。
幾日後，阿竹將父親下葬了，現在的日子越來越難過了，已經有好幾家人易子而食了，在這樣下去，大同、玉娥、胖嬸、小安還有自己遲早會餓死。
現在還有這條蛇在，去了京城就可以換到金子了，就能不被餓死了，阿竹和幾個人商量過後，打算出發去京城。
去京城的路途不算遙遠，但是這一路上阿竹卻看見了太多的不幸了，荒野裡的白骨很多，流民也很多，大家都不想說話，因為極致的餓大家都沒有力氣說話了。
夜裡，阿竹聞見了一絲香味，是肉香，真的好香啊，原本餓的沒有感覺的肚子又開始咕嚕咕嚕的叫起來了。
阿竹看其他人睡得很深，她睜開眼睛看到前方有一口大鍋，鍋裡在煮肉，周圍圍了一圈人等著吃，等到他們拿起肉來的一秒，阿竹看見了一個人的手，原本肉香的食慾全部化成了噁心，阿竹胃扭的生疼。
她閉上眼，強迫自己忘掉剛剛的一幕，但是無論怎樣，阿竹的心裡還是夾雜著噁心和恐懼，她想起來了麟兒之前和他說過的長庚星，阿竹在天空中尋找著，那顆最亮的星還掛在天空上，無論地上的人怎樣不幸，怎樣開心，它就一直在哪裡。
麟兒，不知道此時此刻你有沒有再看星星，我們的目光能不能在長庚星上相會呢。
西北軍營，麟兒在監督手下計程車兵操練，操練後，大家可以自由活動一下。
“哎，我最近聽得了一個皇宮秘聞，你可想聽。”
“什麼事情啊。”
“如今看似六王七王在和皇帝爭天下，實則這天下大亂的勢力裡還有一股。”
“是誰啊，誰還能和六王七王抗衡。”
“就是先皇帝的嫡親小兒子。他才是真的太子爺。”
聽的人白了那人一眼
“那小太子都死了多長時間了，怎麼可能還能組織一股勢力爭天下啊，難道是鬼兵？”
“據說那小太子沒死，死的是前國公家的小公子，國公夫人為了保護小太子，把自己的孩子和太子掉包了，這才留了太子一命。”
“無稽之談，無稽之談。”
眾人紛紛散去了，只把這當做一個八卦趣事說說而已。殊不知，在暗處，有一雙眼睛正在盯著他們。
京城郊外，阿竹一行人終於來到了京城腳下，他們拿出自己的戶籍，並且說明了來意，被放行入了京城。
有些沒有戶籍的人被拒之門外，看他們被打，被踹，阿竹顧不上同情別人，只堅定的走進了這個繁華的城。
他們在一處荒廢的破房子裡落了腳，想著明日把蛇送了再找住處，就是一個破破爛爛的荒屋子，已經有很多人在這裡生活了，他們排斥阿竹他們，要趕走他們，阿竹沒有辦法，只能拿出了自己的最後一件首飾。
第二天一早，大同和阿竹來到了京城收蛇的指定官方授權點，他們把蛇拿出來，來人驗了貨，是那毒蛇無疑。
但是現在這個蛇太多人來送了，賞錢只有一兩黃金了，大同和阿竹拿著一兩黃金，這是她父親用命換來的一兩黃金啊。
拿著這一兩黃金，阿竹和家人們一起在京城開了一家餐館，總算有個落腳之處了，京城確實繁華，西街的酒樓醉仙坊，有好幾層高，聽說在裡面吃一頓飯就要一兩金，還有東市的一條街，那裡不被宵禁，不管白天黑天，一直都熱鬧非凡。
但是“朱門酒肉臭，路有凍死鬼”大街上無家可歸的人有很多很多，他們每天匍匐在那些錦衣華服之下，乞求他們能從指甲縫裡漏出點油來，那就夠他們生活的了。
又收到了麟兒的來信，阿竹很開心，阿竹把最近發生的事情寫進信裡，她寫了父親的去世，但是她沒有寫自己看到的人吃人的慘狀，只說了一家人來到了京城，讓他不要擔心。
麟兒看到信的時候，西北已經下起了大雪了，胖叔去世，阿竹一定很難過，他們也不會輕易離開家鄉的，去京城討生活一定是他們沒有辦法了，迫不得已才這樣做的。
在軍中這一年，麟兒學到了很多治國之道，它不同於夫子的講學，而是在實踐中真切的體會到的。
現在的軍中有很多疑點，首先就是將軍是為誰賣命的，現在他也猜到了，將軍已經是六王七王的人了，不然六王七王不可能在自己眼皮子底下安排一個強大的軍隊來對抗自己。
一些所謂的抵禦外敵、剿滅山匪，十次有七次是六王派人做的，他們這樣做的目的就是掩人耳目，讓遠在京城的皇帝覺得將軍是在幫他鎮守一方土地。
六王七王還曾經派人到京郊百里左右的村鎮上演山匪殺人的戲碼，就是為了逼流民都去到京城，讓天下大亂。這荒唐的事情，百姓的性命就如同草芥一樣，讓這些統治者們玩來玩去。
阿竹這邊的小店很受歡迎，胖嬸和阿竹都是做飯的能手，味道很受京城百姓喜歡，大同伯幫忙一些進貨採購的事情。
玉娥在前面招呼客人，阿竹幫著她娘備菜，小安跟著姐姐讀書，一家人，又回到了那個其樂融融的氛圍裡了，只不過一個再也見不到了，一個遠在他鄉。
第二年春，麟兒在一次和外敵的戰役中失蹤了，原本一個月一來的信，阿竹在家一直等一直等，等來的確是麟兒失蹤的訊息。