第二天早上，麟兒來到了胖叔家
“胖叔，我來找阿竹一起去學堂。”
“內個小懶蟲，還沒起床呢吧，你先等一會兒，不過你倆之前不是不一起上學嗎，我記得阿竹小時候死纏爛打的就要和你一起去學堂，倒是你死活不肯，還推到夫子身上。”
“啊，對，我這次也是聽夫子說最近鎮子附近有歹人出沒，夫子讓我們去學堂最好結伴同行。”
“奧，好，行那我這就把他叫起來啊，你沒吃早飯呢吧，快去吃吧，你胖嬸兒已經做好了。”
麟兒來到胖嬸兒身邊，胖嬸兒遞給麟兒一個玉米，麟兒一邊心不在焉地吃，一邊看著阿竹臥室的方向，漸漸臉上浮起一絲害羞。
他趕緊大口大口嚼著玉米，阿竹終於出來了，她的髮髻還是盤的最簡單的那種，還有幾絲碎髮，顯得有點亂，但是還是透露著一種小女孩的可愛和嬌俏，阿竹匆匆拿了一支玉米，拉著麟兒走了。
“快走吧，我可不能連累你也遲到。”
麟兒看著阿竹這急忙的樣子，慢慢拉住阿竹
“無妨，還有一刻鐘才到上學的時辰，咱倆慢點走去也可以，你好好把玉米吃了吧。”
阿竹一邊嚼著玉米，一邊打量著麟兒
“真不愧是你，做什麼事都胸有成竹啊。”
麟兒和阿竹來到了學堂，碰見了鎮上捕快的兒子，他最討人厭了，長得肥頭大耳的活像一隻豬。
阿竹和麟兒都不喜歡他，他也一直和麟兒作對，一個是夫子最得意的門生，一個是夫子最寵愛的弟子，身為一直高高在上的捕快之子，自然對他倆非常看不起，小肥居高臨下地看著兩個人，冷哼一聲。
“真是一個豬圈養不出兩種花色的豬來，你倆一個每天不知進取，一個自甘墮落，真是絕配啊。”
阿竹聽到了嘲諷，生氣極了，馬上回擊
“你說誰呢，大肥豬，怎麼，你今日來學堂的路上看見你的同類了？”
小肥同樣怒氣衝衝，瞪著阿竹，麟兒拉過來阿竹，示意她不要和小肥一般見識，還是早點去學堂吧。小肥見兩人要走，又口吐狂言。
“呦，柳青麟，你還挺識時務的嘛，真要感謝你養老子對你的教導呢，不知道你親生父母是哪裡的爛貨色，肯定沒錢讓你來讀書吧。”
麟兒抓著阿竹的手越來越用力，阿竹吃痛掙脫開了，轉過頭來又是對小肥一頓臭罵。
“你真是狗嘴裡吐不出象牙，一大早的人家吃飯，你吃屎啊，來這裡口吐芬芳，真是給你爹丟人，還捕快吶，我看就是縣爺養的一條狗！”
“你小心我把你的嘴撕爛。”
小肥被罵的惱羞成怒，準備上手欺負阿竹，他手向前一推，阿竹沒有躲開，被推倒在地上了。
就在他洋洋得意的時候，麟兒一腳踢在了小肥肚子上，小肥也倒在地上，麟兒過去抓住小肥的衣領，拳頭抵在他臉上，眼神中充滿了怒氣，阿竹也沒有看過他這個樣子，連忙過去拉架。
“你別打他，夫子會罰你的，你爹要是知道你打架也會生氣的。”
麟兒眼神裡帶著一絲殺意，小肥剛剛囂張跋扈的氣勢漸漸弱了下來，心虛地眨了眨眼睛。
“辱人父母，欺凌弱小，你記住，再有下次我聽見你侮辱我父親母親，在看見你欺負比你弱小的女孩，我這一拳必會實實打在你的臉上，滾吧。”
麟兒放開了小肥，小肥站起身來整理了一下衣服，叫囂著走了，阿竹也把麟兒扶起來，一起趕緊去學堂了。
“你沒事吧，有沒有傷到哪裡。”
“沒事，就是坐了一個屁蹲，他就是想挑釁咱們，他也不敢真的打我。”
麟兒停下鄭重地看著阿竹說:
“阿竹，我不在你身邊，你一定要保護好自己，知道嗎？”
阿竹有點莫名其妙
“行了行了，快走吧哎呀”
阿竹拉著麟兒的胳膊快步跑到了學堂。
夫子來到講桌前，翻開書頁道
“今日所講篇章為＜＜大學＞＞，‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善’…”
平凡的一天很快就過去了，麟兒又來找阿竹寫功課了，明日是休息日，麟兒要去父親的書信攤子幫忙，阿竹要幫爹孃去鎮上市集賣玉米，做完功課兩人都很快回家睡覺了。
第二日一早，阿竹還沒有起床，麟兒來到了胖叔家，打算看看胖叔家有沒有需要幫忙的地方。
今日胖叔要去地裡收玉米，胖嬸兒自己一個人去賣貨，阿竹的弟弟小安安準備託付給麟兒娘玉娥帶，胖嬸兒把小兒子帶到麟兒家。
“小安寶貝，乖啊，你今天和玉娥大娘玩一天行嗎，孃親要去賣玉米，給安安買糖葫蘆吃好嗎？”
小安乖巧地點了點頭，回到家中，麟兒已經幫忙把玉米裝起來了，阿竹也準備好出發了，胖嬸兒挑起兩箱玉米，麟兒和阿竹背上一人背了一筐，前去鎮上市集賣貨了。
來到鎮上，柳大同已經幫胖嬸兒佔好了位置，麟兒來到父親書信攤子處，找了一個凳子坐著，他也想像父親一樣，幫助那些不識字的老百姓們。
這時候一個眯著眼睛的老嫗拄著柺杖緩緩走來。
“先生，請您幫我讀一下這封信，這是我兒子給我寫的。”
麟兒拿起信來，信紙已經有點破損了，還有就是被沙土摩擦的痕跡。
“母親大人親啟：我出門離開家已經有數載了，不能經常侍奉在母親左右，實屬不孝，但是我知道，您和父親沒有一天是不思念我的，我也一樣。父母對孩子的愛，是能付出全部的，但是孩子對父母卻不一定。
如今國家不安定，權貴之間的鬥爭，卻讓普通百姓這樣受苦。我受父母之命，在哥哥當兵的軍隊中幾回輾轉，終於尋找到兄長的蹤跡了。
我記得我哥哥小時候很是調皮，在學堂裡上學的時候，一遇到先生外出，他就拉著一幫同窗去掏鳥蛋，打山雞，反正除了學習的事情他什麼都能幹的很好。
所以哥哥打算去當兵，放棄了科舉之路，他也確實做到了，成為了一個勇猛的將士。本來哥哥的前途無量，只是哥哥一世自負清流，不想去攀附權貴，哥哥在軍中總是被人下絆子，如今的戰事太多了，哥哥在一次戰鬥中不幸犧牲了。聽到這個訊息，我真的想替哥哥去死。我的好哥哥就這樣離開了我們。
現在我也來到了軍營，我的志向是像哥哥那樣，做一個勇猛正義的人，去消滅敵方，去消滅這個國家的不公平。國家正在用人之秋，我不能只顧著自己的生死，不能用同胞的性命換我自己的安危。我含著熱淚寫下這封信，希望母親和父親看完之後能夠理解我。
不孝子：＊＊＊”
讀完之後，麟兒的手有些控制不住的顫抖，他將手裡的信交給老嫗，此時老奶奶已經淚流滿面了。
得知大兒子已經戰死的訊息，她非常痛心，但是國家打仗，誰又有辦法呢，家中還有兒媳和孫子，他們把信藏起來不讓她知道在哪，是怕自己受不了吧。