第146章 王子
元祈身著一身玄色繡金線常服，坐在主案前翻看今日呈報的奏摺。
大殿內非常安靜，落針可聞。
時值盛夏，皇城所在的中洲氣候炎熱，畢竟不像北境常年冰雪，便是夏日也涼風習習。
但大殿內不見一絲暑氣。
那幅名動天下的千里江山圖被日光照耀顯示出五彩繽紛的光彩。
殿內處處都擺放著金制的冰盒，裡頭裝著崑崙山上開採下來的終年不化的冰雪，近侍輕輕扇著，涼氣把整個殿都填滿了。
元祈正提著硃筆在其中一份奏章上勾畫著。
南越女王烏骨桑綺給他遞了國書，信中誠惶誠恐地表達了歉意和求饒，並表示一定會徹查出南越長老會內部深埋的野火商會的釘子。
她還提出把歲貢再添一倍以示忠心。
元祈思索了片刻，把那些金銀數目劃去，只要求對方提供多一倍的徭役人數。
金銀還不是出在平民身上，不如從別的地方敲打。
簡單寫明瞭自已的意思，他將批完的奏摺丟到一旁。
開啟了下一份，封面書：北境監察使巫林碧獻。
看到北境二字，元祈想到了什麼，想到那人給他寫的“辣手摧花”禁不住輕笑一聲。
老近侍小心地看了一眼，怎麼了這是？批奏摺還能批笑，不會是怒極反笑吧。
元祈開啟了巫林碧的奏摺，裡頭詳細寫著北境最近的情況。
凌汛·····救援良好，損失可控······漁陽郡，發展文旅？
元祈挑眉，漁陽作為西北一大樞紐竟然發展起了旅遊？
巫林碧在後面另附了詳細情況，數次提及鐘好宅的名字。
元祈輕笑，果真是她，果然不管去哪裡都能攪起一片風雲。
只是為什麼似乎在針對韃靼呢？巫林碧在文中註明了鍾晚芍的身世，提及了其與撫遠將軍府走得很近，但與其生父從不往來。
這其中的曲折元祈早就知道。
只是，他眸光微暗，最近金子送來的信件不似過去一般多，看來在北境極忙。
想到韃靼、歲貢、素女之事，元祈閉上了眼，心中已有決斷。
暫時將這封信放在一邊，元祈又看向下一封，正是蘇禪寫來的，提及漁陽最近在嘗試修整丹江水庫之事。
香爐中的淡香緩緩升騰起來。
此刻，北冥宗深處一座被層層把持的殿宇內。
韃靼的混血王子汗布兒正坐在蒲團上閉眼。
他身形極高極壯，梳著一頭細辮，髮間還佩戴著價值連城的珊瑚珠，倒是沒有蓄鬚，他穿著一身梵天的白色聖袍，身上金線密佈。
這位王子，今年三十又七，雖說是外族，但穿著聖袍也頗有幾分正經、神聖的樣子，也許是來自母親的那一半漢人血統，讓他看起來不算粗魯，反而有一種原始的體面。
韃靼的老王上有很多個孩子，他原本是其中不起眼的一位，但是因為為人工於心計，本事也強，如今竟然成王帳前最得寵的一位。
又利用自已的漢人混血，刻苦研習教經，成為北冥宗的火居道士之一，順勢攬下韃靼與大雍的外交事務，成為韃靼王庭如今最炙手可熱的一位，隱隱有劍指最高之意思。
此刻他大手中還攥著經書，這已經是他每日的習慣了，研讀經書。
身後那人終於講完了。
“你的意思是說，韃靼商人如今在北境步履維艱？”
“是的，王子，最近牛羊和毛皮很不好賣，好幾位大牧場主跑到王上跟前告狀，三皇子和五皇子順勢給您上眼藥呢。”
“這個鍾晚芍的名字很耳熟啊。我之前得罪過她嗎？”汗布兒依舊坐著，眼前的無極道君像悲憫地朝下看。
身後的胡人說：“您忘了？最新一任節度使就姓鍾，據說鍾晚芍是他女兒，但是父女雙方已經決裂了，如今那位節度使正想著如何彌補您呢。”
“哦？”汗布兒起了點興趣，“小貓撓幾下的事情，難道還要和人置氣嗎？就算如今名聲差了又如何，名聲又換不來牛羊，按你所說，他們根本沒有證據證明是我主使，不承認便是了。”
汗布兒一點沒將人放在心上，門外幾個胡人緩緩走了進來，手上似乎還託著什麼。
汗布兒終於轉了過來，他如今的歲數臉上已經有了些許皺紋，胡人和漢人的血統在他並沒有融得很好，相反地他的五官在漢人眼中甚至可以稱為怪異難看。
之前來報信的胡人識相地下去了，幾個人把包裹開啟，裡面赫然是全身只披一件薄紗的鐘初棠。
她雙目呆滯又絕望，臉上雖然畫著妝依舊難掩憔悴，薄紗之下的肌膚一片片青紫紅腫。
汗布兒在這幾批素女中最喜歡她，因為有書卷氣，他的母親是個漢人走商，毫無勢力，早早在王帳後宮爭鬥中死去。
汗布兒雖恨她不像其他兄弟的母親一樣身後有大部族勢力，但他骨子裡卻瘋狂地迷戀著漢人的詩詞歌賦。
這麼多女人中，他最喜歡能唸詩作賦的。他還不忘給這個書卷味十足的女人取了個好聽的名字“烏海娜”。
就是羊皮卷的意思。
韃靼族語中沒有書本這個詞，這是汗布兒退而求其次選擇的。
他伸出手在對方身上撫摸著。
由於疼痛和恐懼，鍾初棠本能地顫抖著。
“哦——真可憐，我忘了和他們說對你下手輕點了，但我還沒找到替代品你可不能現在就死。”汗布兒的聲音又輕又噁心。
“現在，給我念詩吧。”
殿宇外，穿著厚甲的韃靼戰士沉默地舉著刀站著。
“悲歡離合總無情·······一任、一任階前，點······點滴到天明。”
“不好聽，再念。”
“再念。”
“繼續念。”
女人的聲音從顫抖漸漸變輕，到最後像一根琴絃一樣，斷了。
韃靼戰士扶了一下自已的戎帽，最近天好像冷了一點，夏天快過去了。
凌汛漸漸被控制住了，商鶴京和蘇禪最近聯合起來想要搞丹江水庫，這幾天忙得不見人影。
至於鍾晚芍除了去幾處鐘好宅的產業偶爾露露臉，指點指點大方向，基本不現身。
她最近又有了一點新構思的雛形，最近在越江邊上找到了一塊地。
此處順著河流水勢天生帶有坡度。
考察了幾次，鍾晚芍就收到了鍾襄寧的口信——可以去茶馬郡了。
這次的地址不是撫遠將軍府，而是茶馬郡南邊的一個小村落。
這個村落裡住的大都是茶馬郡從事農耕的本地人，幾乎沒有外商來此。
鍾晚芍特意換了一身顏色素淡的衣裳，把所有頭髮都紮了上去。
與鍾襄寧在村莊外會面時，發現她也選了一件暗紅色的袍子，一點都不顯眼。
“走吧。”
“再過一會兒。”鍾晚芍拉住她“這個點人多在家中午休，等人出去忙農活了我們再去，還是別被瞧見最好。”
鍾襄寧明白她的意思點點頭，兩人索性跑到路邊的樹林裡頭席地而坐。
“我覺得可能還是要去北冥宗跑一趟，如果能瞧瞧素女的住所就更好了。”她託著下巴沉思，那個小繡樓一樣的地方讓她心頭跟被刺扎過一樣。
鍾襄寧說道：“今日北冥宗的舒窈聖女回來了，國師也不日要來，我們撫遠軍接到信，邊境巡防要再加一倍人手。”
鍾晚芍想起那個高潔淡雅如神祇的男子，點頭道：“意思北冥宗最近不太好進是吧。他來多久？”
“時間沒定。”鍾襄寧提醒她道，“你想借他的勢？”
“能借上最好，我不想把撫遠將軍府拖下水，畢竟汗布兒是因為攀上梵天才得以來大雍任職，由教宗本人親自清理門戶自然最好。”
“國師來此是為了何事？”鍾晚芍又問。
“北冥宗近期要辦祭典。”
看來是與南離宗那時辦佈道大會一樣，都是刷績效的方式。
兩人在樹下小憩一陣，瞧到村內人似乎都扛著鋤頭出去了，才小心地走出來，偷偷溜進去。
鍾襄寧來到一座茅屋前，輕輕敲了敲窗子。
過了片刻，才聽到有人來開門。
來人什麼都沒說，看到陽光瑟縮了一下，讓開身子容兩人進來。
鍾晚芍走進屋裡聞到一股濃濃的藥味，還有其中夾雜的淡淡黴味和腐爛的味道。
屋子裡面很暗，房間都拿乾草擋著，不知道是為了防風還是為了擋光。
明明是高海拔地區的夏季午後，房間裡卻黑的嚇人，全靠桌上的煤油燈亮著。