第9章 紅月之下
不知時間過了多久，里亞靠在牆邊昏昏欲睡，恍惚中他聽到了客戶一拍桌子辱罵自己的聲音。
對方的情緒激動，措辭不堪入耳，嗓音就像破了洞的銅鑼喑啞嘈雜，讓里亞怒從心起。
可等他睜開眼準備罵回去時，眼前根本沒有所謂的客戶，有的是一隻奇形怪狀的巨大生物。
那生物足有五層樓高，渾身漆黑，長滿了尖銳羽毛，羽毛在紅月的照射下反射出金屬的光澤。
它有些像鳥，背後生長著兩對翅膀，一對長一對短，四隻被羽毛覆滿的利爪緊緊地抓入大地，身後一條如蜥蜴般的尾巴掃來掃去，不時有鱗片摩擦的聲音傳入里亞的耳朵。
很難形容眼前生物的真實模樣，里亞看了它半天，也沒搞清楚它究竟是龍還是鳥，亦或者是獅子還是貓，它長得像傳說中的獅鷲，但完全沒有獅鷲那樣優美修長的身軀。
如果看見真正的獅鷲會讓里亞激動，那麼里亞承認，眼前的生物第一次讓他體會到極端恐懼的情緒。
他自認為心理素質還是比較可以，但面對著那種怪物，死亡這種單詞還是填充了他的大腦。
“嗷啊——”
這生物朝著里亞伸出了爪子，里亞看著那一個指甲都比自己長的利爪迅速躲到了一邊。
如期的疼痛與四肢粉碎的狀況並沒有發生。
那隻生物沒有把里亞當成目標，它一爪挑上地面的鐵線團，將它塞進嘴裡吞下，接著，才將目光對上了里亞。
里亞接收到了來自它的信仰之力，但那頭龐然大物看起來完全沒有對他卑躬屈膝的意思。
而在他觀察它的時候，它也在觀察里亞。
它看到了地上的人類突然捂著嘴巴一副想吐的模樣不由疑惑，新生的智慧讓它判斷出里亞是生病了，它應該為他治病。
那個人是它很重要的人，雖然生物不明白自己怎麼會這樣想，但它還是直接將里亞認定為自己的父母。
父母病了，孩子照顧他們是應該的。
越想越有道理，這隻巨大的生物歡快地嘶吼一聲，露出了口中倒鉤般的尖牙。
聲音未散，它的身影瘋狂地縮小，原本鱗片般的羽毛化作石油狀液體收縮，骨骼也飛快融化。
很快，它變成了一個長滿羽毛的球型物體。
里亞親眼目睹這一切，直覺自己應該離那團羽毛越遠越好，誰知道下一秒它突然像瘋狗一樣朝著自己撲來，他根本就來不及躲避就被它撲到了臉上。
那隻詭異生物的羽毛抖動，突然，它從羽毛縫隙中鑽出大量的觸鬚固定住里亞的上下顎，就這樣伸進了他的嘴裡順著喉管徑直而下。
里亞伸手用力拖拽它，渾身的眼睛爆發出前所未有的金光，但這樣的掙扎根本無濟於事，反倒讓怪物扒得越來越死，扒到他的骨骼幾乎碎裂。
很快，它整隻生物全部變成了不明物質完全鑽進了里亞的胃中，里亞滿臉陰沉地摸著自己的腹部，在思考自己給自己做手術取出怪物的可行性。
現在那些因為信仰力飽和而產生的噁心感完全消失，但里亞不覺得慶幸，他認為自己還是太過大意，他應該更謹慎行事，不該就這樣把自己給坑進去。
一陣風吹過，他的肚子沒有任何動靜。
而里亞內心煩躁不安，他單手扶牆，手指不停在嘴裡摳挖，另一隻手掐著自己的喉嚨，試圖藉助這種方式將那隻怪物吐出。
然而他失敗了，地面上除去一攤綠色胃酸什麼都沒有，那隻怪物就像從來都沒有出現一樣，天空中的月亮顏色也飛快消退，直到消失。
失去了所有的怪物，溫斯鎮在白色月光的照耀下，顯得和諧安寧，人們紛紛躺在家中，即便聽到什麼異動也裝作沒有聽到，每天都可以睡上一個完整的好覺。
除了里亞。
他的內心半分也不能平靜，在用盡手段也分離不出那堆羽毛後，他拿出了水果刀端詳了半天。
刀身鋒利，里亞甚至可以透過它看到自己臉上不太自然的表情，以及空中那皎潔的白色月亮。
“算了，反正多它一個也不多。”
幾分鐘後，他像是想通了什麼，放下了水果刀。
黑羽入腹的好處並非沒有，他現在收集信仰之力時很難再遇到噁心反胃的狀況，而這團羽毛入腹後，也給他提供了大量的信仰。
也許怪物對他並沒有惡意，它全心全意地把里亞視作了自己的神祇，但里亞這個“神祇”卻滿腦子都在琢磨怎麼殺了它。
“不過是做夢而已。”
里亞嘀咕一聲繼續提醒著自己，轉身回到自己的住處睡覺。
第二天。
清晨的陽光灑遍了溫斯鎮，這些陽光並不溫暖，相反，它的出現提醒著所有人——該起來工作了。
里亞照常去幫助史特夫人售賣麵包，史特夫人說只要里亞表現得好，到月底就給他發三勒工資。
知道自己有工資領後，里亞的動作便格外勤快。
而史特夫人也逐漸對這個年輕的小夥子放開了心，自從里亞離開那個封閉的小屋下樓幫助自己工作後，他整個人的氣色越來越好，曾經的陰翳蕩然無存。
最近的生意似乎也好了不少，不少人在麵包鋪開門之前便守在門外，直言要見里亞.克爾查。
而等里亞出現後，他們一齊歡呼雀躍，紛紛直言里亞賣的麵包是世界上最好吃的麵包。
這讓里亞有些無奈，深感明星效應的恐怖之處。
“先生！我要五十個黑麵包打包帶走！”
“我要一百個！”
“我全要！”
眼前的人們看著他的眼神充滿了狂熱，里亞剛端出一筐麵包，便被人一搶而空。
“很高興大家喜歡我們店的商品，但購買還請在自己能承受的範圍之內。”
這座鎮子上的人們普遍不富裕，里亞是知道的。
整個溫斯鎮看起來最輝煌的建築也不過是邊緣處的太陽教會，那座教會堅持要把財力與人力浪費在富麗堂皇上，說這才是對太陽最大的尊重。
只有這樣，太陽才會久遠地庇佑所有人。
(本章完)