一個男子從轎子上走下來，夜漓看得呆了，這世上竟有如此生得比女子還清秀的男人。
他薄唇，丹鳳眼，鼻樑高挺，五官的細節無不透露著俊美之相，也許是塞外常年日照較為強烈的關係，國師的膚色跟中原的男子相比不算太白，但也不黑，他長身玉立，儀表堂堂，可以用“腰堪細柳曼妙狀，過行還留海棠香”來形容。
唯一美中不足的是因為生得過於精緻，他的容貌看上去陰柔多過陽剛，眉宇間透著幾分妖氣。
“諸位都請起吧。”國師一開口，聲音也是軟綿綿的，輕聲細語，讓人如沐春風，夜漓自忖，即便她恢復女身，嗓門可能也比他要大，實在是枉為女子。
國師款款走到公告欄邊上，看了一眼榜文，微笑道：“陛下為了臣的家事，特意張榜，下官深感隆恩。”說著還恭敬地鞠了一躬。
“他在朝誰鞠躬，他說的陛下是誰？”竹七無知地插嘴道：“他也來了嗎？我怎麼沒有看到？”
夜漓瞪了他一眼：“閉嘴。”
圍觀榜文的人數不少，但終究是看熱鬧的多，極少有人真的踴躍嘗試。
張榜的官兵向國師行禮，說道：“國師大人，我們一會兒就要擺臺登記了，大人可需座上觀。”
“不必了，家事頗為棘手，若有人願意出手相助，我自是心懷感激，若無人亦不可勉強。”
嘖嘖嘖，玉質金相還如此通情達理，不以官威壓人，還真是一位皎皎君子，難怪在場的女子不管是未出閣的少女，還是盤髮束腰的少婦，都無不為之傾倒。
“呵呵，”夜漓輕輕地發出一聲嘲笑，大咧咧地舉手道：“我報名！”
“我報名我報名...我來報名。”她一邊喊一邊擠開人群，走到榜文邊上，她走得急，腳崴了一下，又像是不知被誰推了一把，“哎喲”一聲，倒在國師身上。
旁邊的官兵緊張得刀都拔出來了，國師位高權重，若是在他們眼皮子底下被人襲擊，他們官銜不保是其次，搞不好小命都要丟了。
一個官兵喝道：“哪來的刁民，好大的膽子！”
“哎呀呀！”夜漓假裝嚇破了膽，連忙跪地磕頭：“小民失禮，求大人饒命！”
“沒關係，”國師十分溫和，他主動將夜漓扶起來，關切詢問道：“你沒事吧？”
夜漓低著頭，裝作不敢與他對視的樣子，一個勁得說：“沒事沒事，我沒事，沒傷著大人吧？”
“沒有，”國師看著夜漓，目光澄澈清明：“你剛剛說，你要報名？”
“嗯...”夜漓先是隨口答了一句，後想想回得不大恭敬，又故作拘謹地說：“回，回大人的話，小人不才，是一名術師，略通些五行相卜的法門，輾轉各處，雲遊四方，替人除妖驅邪已有數十載了。”夜漓故作拘謹，拱手答道。
“數十載？”官兵看她的樣子，至多也不過二十出頭，莫非這人是還沒出生就會除妖？
夜漓知道這些凡人心中所想，暗自嗤笑，看不起誰呢，我這還是往謙虛了說的。
國師的表情則有些耐人詢問，問道：“你叫什麼名字？”
“我叫夜漓。”
“夜漓是吧？”官兵見好不容易來了個不怕死的，也管不了那麼多了，手腳飛快得鋪好了紙：“你是哪裡人？籍貫何處？”
“我是從中原來的。”
“中原人？！”在場又是一片譁然，眾人本是圍在夜漓身邊的，現在突然整齊劃一地朝後退了一步，彷彿中原人是什麼蛇蟲鼠蟻、洪水猛獸。
“哦？”年輕國師似乎頗有興趣：“你說你是中原人？”他一揚眉，神色就更加風情萬種了。
官兵就很為難了：“大人...這...”
“無妨，”國師擺了擺手，微笑道：“如果這位小兄弟真有心相助，那就登記造冊吧。”
夜漓聽罷，趕忙拜謝。
官兵喊：“還有人要報名嗎？”
有人起了個頭，自告奮勇之人也就多了起來，反正國師為人如此親厚，成或不成應該都不打緊，說不定還能白討些賞賜。
爭相報名的百姓將他們三個擠出人群，竹七問她：“你真的要去給那個什麼國師平什麼家宅嗎？你不過就是會驅個鬼，渡個魂而已，把自己說得神乎其神的，牛吹破了怎麼辦？”
夜漓朝竹七翻了個白眼，剛想罵他，話到嘴邊卻成了對鶴青的調侃：“怕什麼，我們這兒不還有一個仙門高徒在了麼。”
說著她看了鶴青一眼，卻看到他一本正經地板著個臉，沒有一絲笑意的那種。
除非氣急了，鶴青很少有這種疾言厲色的時候，夜漓有些心虛，反思了一下自己是哪裡得罪他了，想了半天沒想出來，鶴青又沒搭腔，她只好尷尬地自己把話接了下去：“我剛剛離得近，已經試探過了，這個國師身上沒有妖氣，也沒有被鬼俯身的痕跡，估計就是瞎疑神疑鬼，自己嚇自己罷了，應該沒什麼大事，我們就去看一眼，如果實在難辦，腳底抹油，溜之大吉就是了。”
說完，她又瞟了鶴青一眼，只見他的臉色稍稍緩和了一些。
夜漓不禁暗歎，男人心海底針，這傢伙近來可是越發喜怒無常了，莫非他體內的蠱蟲又發作了？遲疑一下，又不敢問出口，只能小心翼翼地察言觀色。
正要離開，有人叫住他們：“三位請留步。”
回頭一看，此人身穿官服，文質彬彬，看上去恭謙有禮，向夜漓作揖道：“閣下可是方才第一個報名的那位？”
“是我，”夜漓說：“你哪位啊？”
他自我介紹道：“在下是國師府的輔官，負責安排這一次參與者的飲食起居，剛剛聽閣下說自己來自中原，不知在西虞可有落腳之處？”
“有啊，就在...”夜漓想起他們住的小廟破敗不堪，也就不大好意思說出口，撓了擾頭道：“也不算有，怎麼？替國師辦事，不包吃住嗎？”
那輔官或許是打慣了官腔，鮮少聽到有人說話這麼直白的，一時有些不知該如何應對，只好清了清嗓子道：“自然是有的，閣下若是不嫌棄，便我隨我去國師府的外宅小住幾日如何？”
夜漓道：“那自然是好的，走吧。”
輔官：“等一下...”
夜漓催促：“等什麼？”
輔官看著鶴青與竹七，問她：“閣下是一個人去，還是...？”
“那還用說，”夜漓道：“他們都是我的幫手，自然是要與我同去的。”
“好，”輔官道：“那三位便請吧。”
他們坐上了輔官備好的馬車，車內沒有窗，黑布貼得嚴絲合縫，是一點光都照不進來，也無法探頭去看外面的情況，竹七很緊張，生怕被人賣了似的，夜漓倒是一點也不擔心，優哉遊哉，閉目養神。
這一路很顛簸，馬車駛得不是很安穩，估摸著行了約一個多時辰，終於是到了。
國師府建在京畿郊外，離都城最繁華的地方是遠了些，但或許也是因此才建得更大更氣派，門口精修的石階通向一個暗紅色的漆門，金絲楠木匾額上題著兩個字“紫苑”，烏青色的飛簷向外伸展，牆內的杏樹繁茂，胭紅的花朵都伸到牆外來了，在斜陽的對映下，在牆上留下斑駁的倒影。
整個宅院看上去恢弘莊重，同時又給人一種古色古香的意味，但不知為何，總是隱隱透著些古怪。
他們剛下車，便有兩個家丁走過來牽馬，另有幾名婢子相迎。
夜漓問：“國師府為什麼叫紫苑？”
為首的一名婢子笑道：“這裡哪裡是國師府，不過就是外宅罷了，真正的國師府，可比這兒要大上許多。”臉上還帶著些許“真沒見過世面”的鄙夷。
夜漓也沒在意，輔官引著他們走上臺階，推開府門，大門發出沉重的“吱格”聲，裡面似乎有什麼阻力在與之對抗，這種感覺就彷彿燃旺了的丹爐突然被開啟了一樣。
一股逼仄的熱浪撲面而來，輔官與那幾個婢女經不住這股沉重的壓迫感，被震得內息全亂，腳下虛浮，差點就要被這股無形的力量推倒。
轉眼大門被震開，只見院內，兩個奇怪的人正在對峙，一個長了一張蛤蟆嘴，兩腮鼓鼓囊囊，另一個面部扭曲，臉上的皮肉被擠壓到變了形。
同時，地上還倒了好幾個，全都被打得很慘。
這些人一個個奇形怪狀的，看樣子，應該都應召來國師府的所謂奇人異事，這還沒辦差呢就傷亡成這個樣子，莫非國師府的妖邪當真這樣厲害？
夜漓正要上前，鶴青卻先她一步，拔劍一揮，以劍氣生生將那對峙的二人分開，他們原憋著一股勁兒互相作用，互不相讓，這會兒突然洩力，勁道兩相疊加，威力巨大，直接將二人彈飛了。
“咳咳咳...”鶴青拖著病懨懨的身體走到二人中間說：“二位住手吧，這樣下去，你們只會兩敗俱傷。”
“怎麼回事，”夜漓連忙走過去扶住鶴青問：“他們這是...窩裡鬥？自己打起來了？”
鶴青略一頷首，又對那二人說道：“我聽說西域有一個門派，原是湘西苗疆後裔，以有毒的蟾蜍修煉一種奇功，名為天蟾功，還有一個門派叫點於派，原來也是中原武林的一個派系，因其修煉一種功法，能吸取別人的內力，使人精盡力竭而亡，被視作邪術，為中原武林各大門派驅逐，你們剛剛所使的就是這兩種武功吧？”
蛤蟆臉不客氣地說：“關你什麼事？”
“二位有所不知，這兩種功夫雖然都很厲害，卻判若水火，要是互相遇上，只能是一個死局，”鶴青對蛤蟆臉說：“你的內力一旦被吸光，必死無疑，但天蟾功需從小修習，身體才能適應毒素，”又看著另一人說：“而你從未練過天蟾功，貿然吸收了他的功力，結果只能是中毒而亡。”
那蛤蟆臉休息了一會兒，原本咧到耳下的癟嘴，凸眼和鼓起的腮幫好像褪去了不少，慢慢恢復了人形，他旋即冷笑一聲，刻薄道：“兄臺如此高義，是哪裡來的大俠？我須不曾認得？”
“閉嘴吧你，人家救了我們的命，你還在這裡說風涼話，忒也不知好歹了。”與他對陣的另一人說道。
此人還算識趣，朝鶴青拱手道：“多謝兄臺相助。”
鶴青並沒有放在心上：“不知二位究竟有何深仇大恨，值得以命相搏？”他又望了一眼倒在地上的人：“他們也都是你們打傷的？”
兩個五大三粗的漢子忽然面露羞赧，像是有什麼無法啟齒的難言之隱。
“也...也不是。”蛤蟆臉支支吾吾。
他的對手倒是爽快：“說來慚愧，我們打起來是為了爭誰有資格住正廂房。”他指了指身後的屋子說。
天哪...這些人看上去也大抵也有好幾十歲了，要麼就是長得太捉急了，反正年紀不會太小，一個一個怎麼還跟小孩子似的，居然為住大房子打架。
“哎喲喂，可真有出息，”夜漓冷嘲熱諷道：“為這麼點小事大打出手，當這兒是自己家呢？”
“怎麼？”她見蛤蟆臉瞪著她，又火上澆油：“不服啊？都是大男人，真為你們感到羞恥。”
“哪裡來的臭小子，”蛤蟆臉當場就要爆發，只是受了內力受損，暫時還動彈不得，只叫囂道：“等老子把傷養好了，看我怎麼收拾你。”
“哦？”夜漓嘴角一揚，邪氣外露，略一抬手，散落在地上的兵器注入了她的魂力，漂浮起來，齊齊指向蛤蟆臉：“胡吹大氣，你倒說說看，要怎麼收拾我？”
那蛤蟆臉也是個軟骨頭，就是嘴硬而已，一見這架勢，刀劍抵著他的喉嚨，一隻袖箭直對著他的右眼，嚇得人都軟了。
鶴青輕拍夜漓的肩膀，夜漓知道鶴青不想她傷人，這才冷哼一聲，收起魂術。
“入住的時候，沒有分配房間嗎？”鶴青雲淡風輕地問輔官。
輔官拱手答道：“第一日報名，聚得匆忙，未能安排得當，還請各位見諒。”
鶴青微一皺眉，沒再說什麼。
“我們人最多，要住最大的一間房，你們沒意見吧？”夜漓腳踩武器架，氣勢洶洶地說。
她剛剛小露一手，為的就是震懾在場的人，自然沒有人敢有意見。
輔官指揮下人將傷者送回房間，夜漓他們則大搖大擺地入住正廂房，算是坐收了漁翁之利。
房間裡充斥著淡淡的檀木香，案上放著一局下到一半的黑白棋，鏤空的雕花窗桕旁放著一隻花瓶，花瓶是空的，西虞人不用床，內室的地上放著兩張矮塌，上面鋪著白色的錦被。
“哎呀，累死了！”夜漓和衣倒在塌上，舒服地伸了個懶腰，從銀堇山到鎖妖塔到曲潼江再到甘塔拉沙漠，一路不是逃命就是在戰鬥，已經好久沒安穩地睡過覺了。
鶴青看了她一眼，夜漓知道他愛乾淨，故意在他面前弄亂鋪蓋，但鶴青也沒責備她，只是問：“我記得我們救下的奴隸，也是國師府的人，怎麼倒沒見到他？”
夜漓本來想逗他的，誰知鶴青由著她胡鬧，反倒自覺沒趣兒，回答：“我看這兒的下人也是分等級的，剛剛來接我們的幾個應該就是平民等級，我仔細觀察過了，在西虞，下一個等級的人是不能與上一個等級的人正眼對視的，若要回話，也須得跪著，我們都是平民打扮，那幾個婢女卻同我玩笑，應該也是平民，至於奴隸，可能是在別的地方做一些其它活計。”
竹七問：“那那個打人的胖子又是誰？我看國師為人和善，府上怎麼會有這樣的人？”
“不知道，”夜漓鬆了鬆筋骨道：“這地方雖然看上去沒問題，但總覺得哪裡不對勁兒，還是小心為妙，或許一切都要等進到國師府之後，謎題才能揭曉。”
“不對勁？”竹七不解：“哪裡不對勁了？我怎麼沒感覺。”
“你問那個打人的胖子是誰，還不如問國師是誰。”夜漓的手指漫不經心地繞著自己鬢角的碎髮。
鶴青會意，竹七卻還沒明白：“什麼意思？”
夜漓答道：“放任客卿在外宅打鬥，根本就是故意的，他招了些什麼人來自己家，心裡沒點數麼，這些三教九流的江湖人士本就是些逞兇鬥狠之人，不然也不會應徵來做這驅邪除祟的差事，說起來這個國師將眾人聚集在一起的目的也待考究，理由也是夠爛的，他能做上西虞國國師之位，身上難道沒些修為功法？還要藉助外力來平家宅？說出去可不是要笑死人了。”
“而且，”夜漓湊近他們，眯著眼故作神秘道：“你們看到他車上放著的那個瓷壺了嗎？我在老胡的車上見過一個幾乎一模一樣。”