沈郅來到江春和住處時，她正坐在書案前，在一本賬冊上寫寫畫畫，將今日收到的禮物一一記好，賬冊旁整齊地碼著十來個小匣子。
見到恩公來，江春和有些驚訝，不過想到這原本就是恩公家，他來去自如，遂很快擱下筆，上前招呼。
“恩公可是有事找我？桌椅有些亂，我還沒收拾好，你先坐這兒。”
她玩了一天，面上卻不見一絲疲憊，仍是活力滿滿，面色紅潤，從裡屋搬出一張椅子放到書案旁。
沈郅面色淡淡，也看不出在自已家裡被人熱情招呼是個什麼樣的心情。
他順勢掃過賬冊，將上頭圓潤的字跡盡收眼底，翻手拿出那隻木匣子，推到對面。
江春和從善如流地拿起，開啟發現是一本古法食譜，正是自已尋了許久卻毫無頭緒的那本，頓時雙眸發亮，雙手將其捧起，眼巴巴瞅著沈郅。
“恩公是要將這個送我作生辰禮物嗎？”
被那雙晶亮有神的鳳眸盯著，沈郅短暫地默了默，微微撇開臉，“別人贈的，你收著吧。”
他說的含糊其辭，江春和也只以為這是旁人曾送給恩公的藏書，他用不著，轉而送給自已，畢竟自已兢兢業業養他呢！
得了回答，江春和放心地翻看起來，那愛不釋手的模樣，彷彿捧著的是個絕世美人。
聽著書頁簌簌聲，沈郅莫名有幾分不如心，眸光一轉，又從袖中取出一塊令牌。
“還有一事，即日起，你便以鐵卷參事的身份留在衒機司，之後護送柔宜縣主出嫁，你與我一道。”
柔宜縣主便是太后為聯姻鋪路，賜封安佳期的爵位，雖無食邑，但名頭上好聽，也顯處這樁婚事的重要。
江春和也知道這位新鮮出爐的縣主，聞言訝異地捧起那枚古樸的鐵牌，左摸摸右摸摸，想不到她剛及笄，就要吃官糧了！
她有點新奇和激動，但還是按耐住，先問道：
“恩公，這麼做會給你惹麻煩麼？”
她雖沒參加過科考，不清楚衒機司究竟是個什麼規制，但也多少知道官糧不是那麼容易吃的！
沈郅聞言，垂眸瞥她一眼，幽深長眸在昏黃燭火映照下融化了幾許冰冷，瞧著比平素放鬆不少。
“可能會。你讀過書？識字？”
實際上鐵卷參事雖是官職，可領一份俸祿，卻並無品級，沒人會拿這個攻訐他，但見江春和那小獸一樣試探又依賴的眼神，那一瞬間，他也不知道自已搭錯了哪根弦，就覺得不說些什麼好像虧了。
反正今日已經撤了一個謊，再扯一個，如指諸掌。
他提的隨性，江春和卻較真起來，覺得自已好像被看扁了，激起了濃厚的勝負欲，不由得揚聲為自已辯駁：
“我交過束脩的！雖然不太愛讀書，但四書五經，史策論判我也都學過！”
江春和的娘莫氏學識出眾，尚在世時，常常親自教導她，也就是莫氏去後，她阿爹也是個不愛讀書的糙漢子，捨不得太管教她，她的課業才變得可有可無起來。
學是學過，但許多典籍都還給孃親了。
不過這些江春和沒敢和恩公說，決定往後偷偷地用功，不給別人抓住恩公小辮子的機會。
沈郅又瞥了眼賬冊上圓潤的有些滑稽可愛的字跡，對此不置可否，轉而恢復了熟悉的淡漠冷臉。
“此行送嫁前途未知，樂安郡王妃曾是先仁康皇帝身邊的女官，或許她曾見過你養父，所以到了樂安郡王府後，你務必打起十二分精神，一旦發現任何異常，都要及時告知於我。”
事關自已，江春和比任何人都知輕重，也明白過來恩公如此安排的原因，立刻收斂情緒，重重點頭。
見她如此乖覺，雖有人在屋簷下不得不低頭的因素在，沈郅仍是莫名有些手癢。
他剋制地將視線從對方毛茸茸的發頂挪開，起身離開這間格外燭明照暖的屋子。
江春和瞅著沈郅迅速消融於夜色的身影，復又拿過賬冊，提筆在上頭寫下一行字，送禮人署名——小白菜。
這大半年來發生了太多，以至於及笄生辰與自已曾經想象的大不一樣。但不論如何，這一日如期而至，她還好好的活著，並未愧對娘與阿爹的教導，即便未來的路充滿了未知與危機，江春和也打定了主意與之搏鬥到底。
……
是夜，宋宅西苑。
宋嘉正躺在矮榻上躲懶，翻看著玉樹書生寫的江湖話本子。
這書生行文風趣，尤其思想開闊，不以出身性別論英雄，所著話本子是她近來心頭好，正看的如痴如醉，忽然小云掀簾而入，聲音裡有幾分緊張。
“二小姐，大小姐來了，您快起身吧！”
話音剛落，宋嘉便是一個鹹魚挺身，腦海飛速運轉，盤算著自已近來是否遺漏了什麼嫡姐佈置的功課，一邊想，一邊藏好話本子，端正坐在書案前。
宋薔很快行至屋中，一貫不疾不徐的步伐顯出幾分急躁，甚至沒發現庶妹藏話本的拙劣掩飾，迎面便問道：
“今日去過沈府了？可還順利？沈大人……沒有指責你們玩鬧吧。”
聞言宋嘉便鬆了口氣，笑道：“沈大人並未插手此事，許是懶得管吧，都是沈府的管家夫妻還有丫鬟小廝們為江妹妹佈置的。今日人雖不多，但氛圍極好，我原本還緊張呢，生怕梳不好髮髻，還好最後沒辜負江妹妹所託。”
她知道嫡姐與容世子的婚事約莫是板上釘釘，這些時日難免注意著沈府。雖然她也不明白為何她爹還能輕易答應自已赴會沈府，對於嫡姐專程等自已回來後問及此事亦並未多想，轉而道：
“沈府管家送的那匣子點心味道很不錯，姐姐可嘗過了？”
林叔做事妥帖，特地為她準備了豐厚回禮，宋嘉也不是個愣頭青，回來後便將回禮分作三份，往主院與宋薔那兒各送了一份去。
宋薔知道自已是明知故問了，可心裡還是卡著根刺。
知道沈府小辦了一場及笄宴的人並不多，她也正是因著庶妹與與那位江姑娘交好才知曉。
明明赴宴的還有即將成為自已未婚夫的容世子，但宋薔的關注卻不可控地落在了留在沈府，得沈郅如斯寬待的江姑娘身上。
“我還從未聽過，有哪府廚娘能邀請別家小姐入府做客。”
宋薔忍不住喃喃道，此話一出，她又覺得自已太過尖銳，手中帕子緊了又松，認命般嘆息了聲，垂下眼簾。
“罷了，既然你們交好，日後往來也沒什麼，反正我亦沒有任何機會了……”
最後一句如雲煙消散，不待宋嘉聽清，她便起身離去。