天矇矇亮，推開窗，悶熱的雲壓下，令人心頭不安。
唯有溼潤的草地瀰漫著清香，輕嗅一口，打從心底覺得清爽。
江春和趕著小驢車到飯館時，門口已經掛了盞煤油燈。
一道微胖的身影在裡頭擦桌抹地地忙碌著。
是隔壁的張嬸孃。
小縣城人不多，城東這一塊兒，張家與江家是鄰居，離得近，張嬸孃膝下只有一個兒子，又是寡婦，對江春和頗為關愛。
正巧張家養了雞鴨鵝豬等，江父開飯館需要肉供應，兩家便按了契紙合作。
江父去後，張嬸孃更是憐惜江春和，幾乎將其當做半個女兒照顧。
“嬸孃早呀~”
見到胖嬸孃，江春和臉上便露出笑，乾脆滑下小毛驢，連拖帶拽拉到後院去。
只可惜，張嬸一聽到她的聲音，便氣的扔下手中抹布，風風火火的跑過去，一副心事問罪的架勢。
“你個臭丫頭，昨兒一回來，我家兒媳就同我說了，說你這回又把人嚇跑了！”
江春和正將備好的食材卸下來，聞言咧嘴一笑，老老實實挨訓，端的是我知錯了但下次還敢。
“笑笑笑，每次一說你就裝個傻！”
張嬸孃哪裡不知她的小心思，狠狠點了點她的額頭，訓完人，又溫聲同她講道理。
“你這孩子怎麼就不想嫁人呢？你如今年紀小，還能一個人忙活，等再大些，沒個人陪著，嬸孃可不放心。這一年不知多少人打探到嬸孃這兒來，有些個欺負你家裡沒人，覬覦你手裡祖產，我都給你罵走了，這回寶雞縣李家可是極好的，否則我還不應呢。
那李家家風清正，不說那李公子十八歲就是秀才，他家祖母也是大戶人家的小姐，就喜歡你的性子和手藝，可惦記你了，你嫁過去也不吃虧。”
江春和知道嬸孃是為自己好。
可她心裡藏著事，不想成親後連累他人，就又老實地仰起臉，眼巴巴道：
“可是李公子喜歡知書達理的姑娘，我力氣太大了，又喜歡種田，咱倆不合適啊。萬一將來吵架，我一拳把他打昏了怎麼辦？”
她是不可能吃虧的，可是別人挨不住啊！
張嬸孃簡直被氣笑了，抬手拍了她一掌，“你還想打架呢？難不成還要找個武將做夫君，耐揍？”
“可不是嬸孃說，小禾你模樣生的好，那些武將五大三粗的，怎能和你相配呢？這李公子可算十里八鄉最俊俏的了！”
不僅張嬸孃，認識她的長輩皆是這般想的：小禾雖圓潤了些，可架不住模樣實在好，就像觀音座下小仙童似的，瞧著就有福，可不得配個俊俏郎君麼！
江春和對此不置可否，倒是忽然想起記憶深處一道身影。
那可是她見過最好看的人，嬸孃說的不對，將軍也有好看的呀！
她覺得自己更有理了，正要開口，頭頂忽然喀嚓一聲，春雷沉悶，一道疾風颳來，雨幕隨之落下，打斷了兩人的閒談。
“今兒先放過你，嬸孃上前頭招呼去。”
張嬸孃擦了把手，趕忙上前支起油傘遮雨。
這雨勢來的急，不少人進來躲雨，見招牌上寫著有間小飯館近來搶手的早食“筍蕨餛飩”，紛紛掏出銅板要一碗。
餛飩餡料是清早現調的，新鮮嫩筍與蕨菜剁碎成丁，先用熱水焯過，再下油鍋爆炒，鎖住菜的鮮美，再淋些阿爹獨創的肉醬，清酒，加少許油拌勻。即便還是生的，也鮮香誘人。
餡料偏鹹鮮，江春和便沒吊高湯煮餛飩，只用清淡一些的鴨湯，在碗裡丟兩片薄荷葉，一待燙熟，便舀進碗裡，趁熱送到食客手邊。
餛飩個個飽滿，皮薄肉厚，一口下去，筍脆嫩鮮美，蕨菜爽口，有股獨特的野香味。
那秘傳的醬融進餡料化作湯水，吞進肚裡暖和熨帖至極。醬肉糜入口即化，餛飩皮筋道，極薄卻不破，微微的面香使得筍的鮮嫩更上一層樓。
只要咬上第一口，舌尖就被這鮮美包裹，一口餛飩一口湯，完全停不下來。
不知不覺間，小飯館便座無虛席，不少人吃完一碗尤嫌不過癮，又叫了一碗。
因著大雨，近日進城的行商也在找地方躲雨。
門口新進兩名行腳商人，一邊脫下溼淋淋的蓑衣，一邊打量門口立著的招牌。
其中一人見只有一個餛飩，頓時不滿起來，啪啪一拍前櫃，嚷道：“這麼大個店，怎麼只有餛飩？老子想吃點好的都沒！你們掌櫃的呢，趕緊出來！”
一聽這熟悉的調調，江春和就知又是脾氣大的生客來了。
她一點都不慫，煮完前頭客人要的餛飩，順勢端上前來，笑眯眯對那兩位行商道：
“我就是掌櫃，兩位客官見諒，小店人手有限，為了保證美味，早食品類不多，但隔幾日便會換，兩位若是不著急，坐下嘗一嘗便知。”
先前拍桌那人一看掌櫃居然是個小姑娘，還從後廚來，眼中滿是輕慢，“哪兒來的黃毛丫頭都能當掌櫃當廚子了？”
他瞧這小丫頭倒是個面善好欺的，他們行商雖是外來人，也不虛這些店，呵斥道：
“趕緊叫你家主人來，別以為我們困在這兒躲雨就能隨便派個人來糊弄！”
話音剛落，不待江春和開口，就有熟客不樂意了。
“小兄弟，你是頭一回來吧？不知道咱們江陽縣有間小飯館的江掌櫃廚藝妙絕。別小看了這一碗餛飩，老夫活了五十載，就沒吃過比這更鮮香的餛飩！”
“是啊，我們江掌櫃年紀雖小，本事可厲害著，誰吃誰知道，你可別仗著年長就欺負人家小姑娘。”
熟客們七嘴八舌的講起美食來，那暴躁的行商面上過不去，身旁同伴怕他又發脾氣，趕緊拉著人坐下。
“行了，在外行走，你就少說幾句，別惹事兒！”
就這說話的功夫，江春和又煮好兩碗餛飩，送到兩人桌上，附贈一碟醬菜。
“這頓算我請二位，若是口味尚可，歡迎下回來嚐嚐別的。”
她脆生生開口，說完便扭頭回後廚，半點不擔心兩位食客的反應。
方才為江春和說話的熟客倒是紛紛盯著那兩個行商，見那兩人先是小心地嚐了一口，而後微愣片刻，便大口吃起來，生怕漏了一口湯，直到吃完都沒說半個字。
眾人相視一笑，他們就說，沒人能餓著從小飯館走出去！
有這兩碗餛飩為媒介，兩名行商再也不敢輕視這位小掌櫃，憋了半天，還是摸出銅板放到桌上，要再來一碗。
張嬸孃滿意地上前，笑容裡滿是對小禾的驕傲。
外頭雨勢越來越大，食客們一時走不開，便在裡頭閒聊起來。
不知是誰起的頭，忽然有名老秀才嘆息一聲，對著糟糕的天氣有感而發，說起近來時日不安。
同桌的老者亦嘆息一聲，幾人說著，便討論到朝局。
今上已滿十五，待下個萬壽節後便要親政，但先帝在位末期，朝綱混亂，如今朝廷分作三派：保皇黨，霍黨以及清派。
說是三派，實際還是霍相大權在握。
有個年輕讀書人心直口快，憤憤道：“就算親政又如何，那霍賊把持朝綱，一日不除，朝綱便一日不正！”
“除霍賊？霍賊哪兒是這般好除的，你沒看這麼多年過去，朝廷還是霍相一言堂麼！”
說這話的是名常在外走動的富商，他見眾人皆是不贊同的神色，一副“我知隱秘”的模樣，小聲道：
“沒聽說麼？當初咱們那位尚在襁褓，不過幾個月大，上頭還有叔叔呢，怎麼也輪不上那個位置。可霍相偏偏選擇推個嬰兒上去，又時常出入宮闈……”
話未說完，同桌人便趕緊捂住他的嘴。
“你不要命啦！上頭那些事和我們有什麼關係，只要咱們日子太平，有錢賺有飯吃就是，別管那麼多！你可當心這話以後傳到衒機司去，治你個妄議朝政之罪！”
衒機司三字一出，眾人頓時息了聲。
雖說江陽縣與洛京相差千里，可萬一有人把話傳出去……可沒人受得了那裡的酷刑，更別提霍相與衒機司指揮使沈郅是舅甥，誰知道會不會以權謀私呢！
……
江春和並不知大堂這一遭，兩刻鐘後雨勢漸小，食客陸續起身離開，她也得空坐到大堂案臺休息。
正坐下沒一會，就有兩道灰影一閃而過，銅板拍在案上，幾乎沒發出什麼聲響。
她不由得抬頭望去，那兩道身影高高瘦瘦，瞧著步伐穩健，有股子同縣里人完全不同的銳利。
江春和覺得有些不對，卻又說不上具體哪裡不對，轉念一想近來行商多，許是哪家走鏢的也不定，便置之腦後。
今日生意極好，一直忙碌到酉時末。
張嬸孃幫著收拾，還不忘唸叨與李家相看之事，說到一半，就見自家兒子著急忙慌的跑來。
有時張大牛幹完木匠活，也會來幫把手，可現下他神色驚惶，倒是不像來幫忙的。
“娘，小禾，出大事了！”
張大牛一路狂奔，這會子氣都沒喘勻，哼哧呼哧地：
“昨日，昨日娘你介紹小禾相看的李秀才一家都被殺了！現在除了李老夫人驚懼昏厥生死未知，也就是李秀才出門僥倖躲過一劫！寶雞縣鬧了一整日，兇手還沒找著呢！”