一番打聽，找到了那家飯店。老闆老闆娘一看就是一個精明之人，尤其是老闆娘，上下瞟了她幾眼，彷彿並不看中，冷冷說：“李英介紹的人就是你呀，我還以為是個什麼樣的人呢，行！看在李英的面子上我就留下你，但是醜話我說在面前，在我這兒幹工資不高，管吃管住，三百塊錢一個月，合適你就留下，不合適你就另尋下家。”
好不容易尋來的工作，哪有什麼不合適之理。陳琳生怕猶豫老闆娘回絕自己，忙一個勁地點著頭說：“老闆娘，您放心，我什麼活兒都能幹的，保證讓您滿意。”
初來乍到，為了博得了老闆娘的信賴，陳琳什麼活兒都搶著去幹，有時候累得衣服都溼透了。客人來時要當迎賓，客人用餐時，要當服務員端盤子，客人走後，要抹桌子拖地板，幹完這些還不算，還要到後廚去洗盤子刷碗。
一天終於結束了，所謂的管住就是在大廳的角落尋個空間鋪一張席子。陳琳也不管這些，因為她太累了，渾身如同散了架一般，她往席子上一躺，閉著眼睛，讓疲憊的身子能放多松就放多松。
和她一起留宿的還有另外一個女孩子，聊敘之下，得知她叫南蘭，同她一樣，也是一個外地來廣州打工的女孩子，略微比她大一點，由於未到法定年齡，正規的單位無法進入，最後只得到這種私人小飯店來打工。
“對了，你剛來第一天，不用這麼辛苦的，老闆老闆娘很勢利，不因為你幹得多就感恩戴德，相反會認為你好欺負，以後什麼髒活累活都會讓你去幹，你沒見後廚那個老媽子嗎，她的活你都給她幹了，瞧她那得意勁兒，日後有你虧吃的。”
“謝謝你提醒。”陳琳說，口中雖然承應，但心中卻不這麼想，與人方便與己方便，誰都有個手腳快慢，日後自己有忙不過來的時候，別人肯定也會幫忙的。
閒聊了幾句，陳琳實在困了，連打幾個哈欠，眼睛一合，進入了甜甜的夢鄉。
幾天下來，發覺果然像南蘭所說的那樣，越勤快老闆娘安排的活越多，無論你再認真再努力，老闆娘都是板著一張臉，總能挑出一絲刺來。還有後廚的那個老媽子，閒的時候不幹，等忙起來總找藉口讓陳琳去幫忙。
所有一切陳琳都默默忍受著，因為她需要這一份工作，奶奶年紀大了，腿腳不靈便，靠與人家幫工那一點微薄的酬勞根本無法養活整個家庭，她不分憂，就沒有人去分憂了。
時光一晃數月過去。一天，打烊之後，兩人躺在地板上睡得正香，朦朦朧朧間，陳琳忽聽到門口傳來陣陣窸窣之聲，一驚，醒轉過來，推了推尚在睡夢之中的南蘭，說：“你聽，是什麼聲音，好像有人在撬門？”
南蘭一下也驚醒過來，可能第一次遇到這種事情，顯得有些慌張，說：“那、那怎麼辦呢？”
陳琳相反比較沉著、冷靜，低聲說：“別害怕，跟我來。”
兩人一前一後躡手躡腳來到門口，透過窗紗看到兩個影子鬼鬼祟祟正在門鎖上搗鼓著，甚至還聽到兩個低低的說話聲。
“我說，你真的確定這家店裡面有貨？”
“那當然，我已經踩點好久了，這家店位置偏僻，人煙稀少，尤其是晚上，鬼影子都很難見到，而且周圍又沒有監控，快過年了，我們不搞票大的，回去如何交待，這一票幹成了，明年一年都可以不用出來混了。”
來者不善，看來他們做好了充分的準備。可不得讓他們得逞，萬一真的讓他們破門而入，她們就危險了，危急關頭，他們什麼事都能幹得出來。必須將他們的犯罪堵在源頭，陳琳驀地將開關一開，頓時，店內一片光亮，嚇得外面兩個人驚慌失措，立馬逃之夭夭。
“你不是都踩點好了嗎，怎麼店裡面還會有人？幸好還沒把門撬開，要不然，人家來個甕中捉鱉，可就得不償失了。”
“我哪知道，難道說被人家給發覺了，做了防範……”
隨著聲音的遠去與消失，兩個人緊繃的心終於可以鬆懈了，尤其是南蘭，整個人都癱坐在了地上，心口突突的一直跳個不停，似乎仍驚魂未定。忽地，她迅速地爬起身，抓起電話便撥了出去，但是，“嘟——嘟——嘟——”響了好久都沒人接聽。
一遍打不通，就打第二遍；第二遍打不通，就打第三遍，終於，對方接了電話：“喂——”一個夢囈般的聲音說道，聽得出來，是老闆的聲音。
“老闆，店裡面遭賊了。”南蘭急切地說道。
“什麼，遭賊，都有什麼損失？”老闆的聲音一下清醒了許多。
“損失到沒有。不過——”
“沒有損失，打什麼電話呀？”聽到沒有損失，老闆聲音立馬變得懶洋洋起來，連打幾個哈欠，“有什麼事，明天到店裡再說吧，剛剛睡著，就被你電話給吵醒了，煩！”不由分說，將電話直接結束通話了。
南蘭整個人都怔住了，這就是老闆，這就是人性。只關心自己的利益，對她們的安全卻毫不在意，甚至連一句安慰的話都沒有。陳琳走過來，將電話放回原處，拉了拉她，說：“現在安全了，我們還是去休息吧。”
休息，哪還有心思休息，躺在席子上，南蘭根本無法入眠。今晚這種情形太可怕了，這是歹徒沒有得逞，自己才轉危為安，如果不是陳琳冷靜、沉著，僅憑自己一個人，估計早就嚇得不知所措了。再說，這種沒有良知的老闆，沒有理由讓自己再去為他賣命。
“快睡吧。”陳琳說，“再不睡，一會兒天就亮了，白天那麼多活兒，別說睡了，想打個盹都沒空。”
“小琳，經過這件事，我不打算在這裡幹了，剛才電話你也聽到了，就好像沒事人似的，只關心他的利益，別說管我們的死活了，就連最起碼的安慰都沒有，這樣沒有人情味的地方還值得讓我們再呆下去嗎？到哪兒都是幹，我就不相信除了這地方我找不到工作。”
“南蘭，你的心情我理解，但是，人在屋簷下、怎能不低頭，我看還是忍一忍吧。”
“忍？你能忍，我已經不能再忍了，我已經忍得夠多了。明天老闆老闆娘一來，我就跟他們攤牌。”
陳琳還想再勸她幾句，但她已經下定了決心，再怎麼勸也都無濟於事。
次日，老闆老闆娘一大早就趕來了，尤其是老闆娘，進店第一件事就埋怨：“遭賊遭賊，你們兩個連個店都看不好，要你們還有什麼用，供你們吃供你們住，這點小事都辦不好還能幹什麼，瞧門上那鎖撬的，白白又損失我大幾十塊錢。”
南蘭心中本來就不痛快，莫名其妙又被這麼一數落，心中的火一下竄了上來，直接懟道：“對的，又讓你損失了大幾十塊錢，這是他們沒撬開門，要是撬開了門，是不是店裡面的損失還要我們來賠償呀。像你們這種沒有人性的商家遲早都要倒閉……”
啪！一記清脆的耳光甩在她臉上，隨即是老闆娘那怒不可遏的聲音：“反了你了，你敢咒我，是不是不想幹了？”
“是的，我就是不想幹了。”南蘭目光憤怒，摸著被打的臉頰，“我就咒你了，咋的？現在，你馬上給我把賬結清楚，我立馬走人，這種地方我一分鐘都不想多呆。”
“要走你自己走好了，腿長在你身上，我又沒拉你。”老闆娘撇了撇嘴，一臉的不屑，“想要錢，沒門。”
“想賴賬？”顯然，到了一定程度，再沒有脾氣的人也會變得有脾氣，“我告訴你，今天你不給我把賬結清楚，這個店我就不會讓你好好的開。還有，這一巴掌，我也不是白挨的，你得給我好好的算清楚，別以為我老實就好欺負。”
陳琳本想過來勸個架的，但看這陣勢知道是勸不了了，說不定還會適得其反，老闆娘向來目中無人、囂張至極，尤其是對她們這些外來的打工妹，從來沒正眼對待過，可能，在她的眼睛，她與南蘭兩個人連她家養的一條狗都不如。還有南蘭，今天能如此大膽與老闆娘幹架估計也是豁出去的，憋了這麼久的委屈要麼不釋放，釋放出來那就是一個炸彈。
老闆娘哪裡會把她一個弱不禁風的小丫頭放在眼中，“唏”了一聲，說：“咋的，我就打了，你能把我怎麼樣？還有，這個錢我也就不給了，你又能把我怎麼樣？你來的時候我就已經交待過，不做滿一個月沒有工資。”
“好，不給是吧。”南蘭也是急了，隨手掀翻一張桌子，“今天你若不把賬給我結了，我就把這店砸個稀巴爛。”
老闆娘沒想到她會來這一出，衝出來惡狠狠地叫囂：“你膽敢再砸一下，我立馬讓警察把你關到局子裡面去。”
“好啊，有本事你就讓警察來呀。”此時此刻，南蘭根本不再畏懼她的威懾，“等警察來了，我就把你們的所作所為全都抖個底朝天，看警察到時候是抓我還是抓你們。”
老闆娘不說話了，彷彿被她的話真的給嚇住了。這時，一直在樓上坐著的老闆走了下來，只見他走到南蘭面前，說：“放心，該你的我們一分都不會少，如果你想繼續幹，我們歡迎，如果你實在不想在這兒幹了，我們也不為難你。”開啟身邊的手提包，由裡掏出一沓鈔票，抽了四張，“這四百錢你拿著，剩多餘少我們也就不算了。”
南蘭接過那四百塊錢，一揚眉，離開了。
陳琳跟了上去，說：“你真的要走呀？”
“那還有假，這是一家黑店，早走早開心。”收拾好行囊，回首又說，“小琳，我看你也早點尋個下家吧，人挪活、樹挪死，繼續在這兒幹下去，遲早要被他們剝掉一層皮的。”
陳琳可沒有那麼大的勇氣，廣州這個地方除了這家店對她來說所有一切都是陌生的，再說，她有來自家庭的壓力，不可能像她一樣任性，說不幹就不幹，即便要走，也得深思熟慮，尋好下家才行。不過，憶起昨夜情形，心中不免又惶恐起來，萬一再發生那樣的事情怎麼辦？兩個人，多少還能撞個膽，如今只剩下自己，萬一……
她不敢往下再想，因為越想越感到害怕。自步入社會以來，她已經歷經了許多可怕的事情，這些事情要麼不想起，想起來都會讓她心驚膽戰。再三斟酌，她來到了老闆老闆娘面前，囁囁嚅嚅說：“老闆，老闆娘，我有個請求，你們能不能……”
話還沒有說完，老闆娘那像欠了她幾百萬的嘴臉便甩了過來，尤其那聲音，更是刺耳難聽：“請求，請求，哪來那麼多的請求，如果不想幹，就早點滾蛋。供你們吃，供你們住，一天到晚才幹多少活，平常對你們客氣一點，你們簡直就要飛上天了，養你們，我真還不如養條狗呢……”
赤裸裸的汙辱，陳琳不由得流下了眼淚，她不是不想走，而是她目前需要這份工作。老闆察覺到了不對勁，走了過來，安慰說：“來，別哭，有什麼請求，你與我講，只要是合情合理的，我一定滿足你的要求。”
“你腦子有病呀。”老闆娘臉上似乎有些掛不住，衝上來就是一聲罵，“剛才那小賤貨的賬我還沒有與你算，你倒又來了，是我說話不頂用了，還是你他媽的又心懷鬼胎了……”
“閉上你的臭嘴。”老闆似乎也有些忍無可忍，對她一聲呵斥，“這個賤貨、那個賤貨，你嘴巴里面能不能幹淨一點？人家只是你的員工，又不是你的奴隸，憑什麼不讓人家開口，你當真人家除了你活不下去是嗎，我告訴你，不要頭髮長見識短，凡是都要三思而後行。”
他的話義正辭嚴，就連陳琳聽到都感到吃驚，在這之前，他與老闆娘可是一丘之貉，這彎拐的似乎也太大了點。不管他，既然他同意讓自己開口，那就提出自己的訴求，看他如何應對，說：“老闆，我沒有別的請求，昨夜那樣的事情太可怕了，南蘭又走了，我一個人不敢再在這店裡住下去了，所以我想，老闆你能不能另外安排我一個住處？”
老闆還沒來得及回答，老闆娘又開口了，只見她不冷不熱一聲嗤笑：“嗬！這要求真不高，另外給你安排一個住處，這錢你出呀，想得真美。”
陳琳沒有理會她，繼續對老闆說：“老闆，如果老闆娘不同意的話，那我也不打算在這裡幹了。”無奈之下，她只能這麼說了。
老闆娘剛想發話，但被老闆制止住了：“你給閉嘴行不行？”將陳琳拉到一邊，“行，這個要求我答應你，另外，從這個月開始，我每個月給你再增加一百。”
還有這麼好的好事，陳琳受寵若驚，連連說：“謝謝老闆，謝謝老闆。”
“不過，以後要得好好的幹，表現好，我還會給你嘉獎。”
“你放心，老闆，我一定會好好幹的。”興高采烈地跑開了。
老闆老闆娘發生了激烈的爭吵，陳琳知道這事與她有關，老闆娘的小器是遠近出了名的，恨不得店裡面的員工都白給她打工，最好自帶被褥自帶伙食，當然，最好還能倒貼兩個。不過，他們吵得再激烈，陳琳也不去理會，既然老闆已經許了可，一般情況下是不會改變的。
然而，令她意想不到的是，在經過這次爭吵之後，老闆娘一改往常盛氣凌人的態度，雖然還是趾高氣揚，但最起碼不像之前那樣亂髮脾氣亂找麻煩。
還有一個月就要過年了，陳琳看著人家忙忙碌碌、喜氣洋洋置辦年貨，思鄉之情油然而生，而且一天比一天濃烈。雖然那個家悽苦清貧，但畢竟是自已生活成長的地方，有著深厚的感情，當然，這一切都是次要的，重要的是那個家有著她兩個最親的人。
俗話說：有錢沒錢，回家過年。接連幾天，因為思念，她總是走神，不是菜上錯桌，就是東西擺錯地方，因此還被老闆娘狠狠地罵了一頓。老闆看出了異樣，找她談話，陳琳也不隱瞞，直接說出了心事。老闆說：“如果你真的想回去，我不阻攔，但是你走了以後想再來就難了，因為我不能因為你的離開而影響飯店的生意，我要重新招人來頂替你的崗位。”
聽到老闆說同意她回去，她心裡面著實高興了一下，但是，後面的話不免又讓她心裡犯起了嘀咕。如果真的招人將她取代，那就意味著她將要失去這一份工作，沒了工作，舉目無親，她如何在這座城市立足下去；沒了工作，那個家如何去維持，奶奶偌大年紀，不能讓她再去操勞了。
就在她進退兩難、猶豫不決之際，老闆又說了：“你的心情我明白，其實，過年在哪兒過都一樣，雖然說不能與家人團聚，但那只是暫時的，日後等你賺了更多的錢，帶上許多禮物回家不是更好嗎，不但家人可以團聚，而且還會讓你倍有面子。”
老闆的話說的好像很有道理。對呀，現在什麼都不重要，掙錢最重要，有了錢就可以改善生活，她暗暗下定決心，為了弟弟，為了奶奶，為了日後的幸福生活，還是暫時的忍耐一下，等有了錢，就可以與弟弟和奶奶天天團聚在一起，一起開開心心，一起快快樂樂。
對於飯店來說，春節是最為忙碌的時候，朋友聚會、公司聚餐、生日派對，還有年夜飯，全都聚集到一塊兒，工作量比往常大了許多，陳琳從一大早就開始忙碌，一直到半夜才能喘息一會兒。店裡的幾個服務員一看這麼苦這麼累，一個個都不想幹了，加上臨近春節，個個都思量著回家，再說也不差那幾個錢，先後都辭職走人不幹了。
人走了，這個時節招人是最難的，招工告示貼在門口好幾天了，連到店裡面來問的人都沒有。招不到人，就意味著生意不能順利開展，後來還是在高薪的情況下才勉強招進來幾個人。
年過完了，發工資了，陳琳心想招進來的新進員工工資都那麼高，自己的工資也應該漲一漲吧，不要求多，和那些人持平她也就滿足了。可拿到手一看，竟然還是四百塊。她有些受不了了，幹一樣的活，自己比他們付出的還要多，為什麼待遇不一樣，這不明擺著看自己老實欺負人嗎？
她決定不再沉默，不是所有的事都能忍受，有時候妥協就是別人眼中的懦弱。她找到老闆娘，問其緣由，老闆娘一副愛理不理的樣子，趾高氣揚地說：“你來的時候談好的多少就是多少，而且中途我們已經給你加了一次，你應該感到滿足才對，不能看到人家比你高，就感到吃虧。雖然人家是後進的，但這也是沒有辦法的事，誰叫你來的時機不一樣呢，我們講究的是原則，談的多少就是多少，公平合理。”
“可大家乾的活都是一樣的，在他們沒來之前，大部分活兒都是我一個人承擔，你們這樣區別對待有意思嗎？”面對著她一套又一套的大道理，陳琳越想越氣憤，“你們平常看我好說話，所以就變著花樣來欺負我，還公平合理，你們存心就是在欺負人。”
“如果你這樣想，那我也沒什麼話來說了。”老闆娘說，不冷不熱，雙手一擺，“原則就是這樣，我這是在按原則辦事，如果你覺得不公平，那你可以走人，可以去你認為公平的地方，我們絕對不會加以阻攔。”
看來，她這是同自己攤牌了，確實，酒店最繁忙的時期已經過去，自己已經不重要了，天下烏鴉一般黑，哪有做老闆仁慈的，馬善被人騎、人善被人欺，看來自己只得換地方了。但是，她又猶豫了，換地方，換哪兒呢？得先找到工作再說。
她的猶豫讓老闆娘更加將她拿捏得死死的，撇著嘴說：“咋的，沒地方去了是不是，不要一山看著一山高，像我這樣宅心仁厚的老闆娘已經不多了，我看吶，你還是安安穩穩、老老實實在這兒幹吧，畢竟我能給你一碗飯吃，別人是給不了的。”
明顯的傲慢加鄙視，刺的陳琳的心幾乎在滴血。怎耐，人在屋簷下、不得不低頭，她默默的咬著牙離開了，先暫時忍耐著，等找到工作後就離開。
由於淡季的來臨，為了減少支出，老闆老闆娘開始找著各種麻煩，店裡那幾個高薪招來的員工受不了，先後離職不幹了。陳琳出去先後也找了幾家商家，但給出的工資都不高，有的甚至還不如自己現在，看來，要想社會生存真的很不容易。
一晃又是數月過去，好長時間沒有寫信回家了，家中境況怎麼樣了也不知曉，奶奶身體是否安好？弟弟學習是否進步？想到這兒，她寫了一封長長的家書，字裡行間訴說著對他們的思念，並承諾今年春節一定回家。
信寄出後，她就期盼著回信，可日盼夜盼，兩個月過去，連一個音訊都沒有。真是怪了，難道說家裡沒有收到信，接著她又寫了一封，可依舊沒有迴音。怎麼回事？一種不祥的預兆籠上心頭，難道說家中出了什麼事不成？
她沒有心思再工作，立馬向老闆老闆娘遞了辭呈，風風火火、急急忙忙趕回了家。
到家了，奇怪，怎麼門上上著鎖，難道說奶奶又出去幹活了？正躊躇間，同村王家大嬸扛著鋤頭由田裡歸來，左右打量了她一番，說：“喲，這不是陳家小琳嗎，啥時候回來的？”
“剛到家。”陳琳說，“對了，王大嬸，我家門怎麼關著，我奶奶呢？”
“怎麼，你家的事你都不知道？”王大嬸顯得很訝然，“你奶奶早在年初就去世了。”
“什麼，我奶奶去世了。”陳琳頓感一陣暈眩，一個趄趔，差點沒站穩，“那我家小軍呢？”
王大嬸搖搖頭，說：“這個我不太清楚，要不，等會兒你家隔壁秋萍大娘回來，你問問她吧，你家的事都是她一手操辦的，她應該清楚。”
陳琳忍著悲痛，抽泣著說：“好的，謝謝你，王大嬸。”
王家大嬸走了，陳琳蹲在門口傷心地哭泣起來，奶奶去世了，她竟然連最後一面都沒見上。還有，為什麼沒有人通知她？信中她可是留了店裡電話的呀，就算農村不發達不方便，那最起碼也應該來封信呀？
日暮時分，秋萍大娘幹完農活回來，看到陳琳又驚又訝，說：“你怎麼到現在才回來呀？”
“大娘，你能告訴我怎麼回事嗎？我奶奶去世，咋沒有人通知我呢？”
“誰說沒人通知你，我和小軍到鎮上打電話給你，電話是一個很兇的女人接的，我讓她找你，她竟然說沒有這個人，直接結束通話了電話，再打，她竟然罵我們神經病。後來，沒有辦法，小軍只得寫信給你，可連去幾封都石沉大海。可憐你奶奶，天天盼著能再見你一面，唉——”一聲重重的嘆息，“最終，她都沒能完成這個心願。”
此刻，陳琳明白了，一定是老闆娘那個惡毒女人搞的鬼，是她接的電話，她怕自己離開影響店她裡面的生意，故而將他們進行回絕。年尾年初，正是店裡最繁忙的時候，人都招不到，若自己再離開，更會影響她的生意，所以就來了瞞天過海，當然，不用說了，所有的信件也都被她給藏匿起來了。
但是，她有些想不通，奶奶身體一向硬朗，怎麼說走就走了呢？這其中一定有什麼緣故，還有，即便奶奶去世了，小軍也應該在呀，怎麼也不見他人呢？
面對這些疑問，秋萍大娘一一作了解答。奶奶去世的原因是因為去年年底在後山撿柴時一不小心摔下了山，導致全身多處受傷，尤其五臟六腑最為嚴重，雖經搶救，只是暫時保住了性命。可能自知時日不多，讓陳軍與左鄰右舍幫忙通知陳琳回來，欲見最後一面，可是，所有一切猶如石沉大海，音訊皆無，年後，沉痾痼疾加重，終於沒有抵擋住，帶著遺恨離開了人世間。奶奶去世後，陳軍沒了依靠，雖左鄰右舍願意收留，但他始終不願，後留下一封信不辭而別，說要去廣州尋找姐姐。
陳琳早已泣不成聲，哭成了淚人兒，自己最親最愛的奶奶臨終都沒能見上一面，這不僅讓她老人家含恨九泉，也讓自己遺恨終生，都怪自己，如果不是自己強要留在城市工作，所有的一切也就都不會發生了。
秋萍大娘看著她那傷心的樣子，心中也頗為難過，拍拍她的肩，哽咽說：“節哀順變，孩子！事情已經發生，是沒有辦法再改變的。”
家裡灰塵滿面，蛛網處處皆是，根本沒法住人，秋萍大娘讓她暫時到自己家湊合一宿。她拒絕了，奶奶去世都沒能見上最後一面，如今回來，無論如何，她也要在自己的小屋住上一住，這間小屋承載著她的出生、成長，記錄了她生活的酸、甜、苦、辣、歡、樂、哀、憂，只有與它融合，才能真正體會到那份感覺。
她開始收拾，奶奶人雖不在了，但床上的被子卻疊放的很整齊，上面還覆蓋了一張舊床單，用以遮擋灰塵。這張床，自有記憶以來，她便與奶奶同宿共眠到直到她離開。
收拾好床鋪，她又來到牆角邊的大木箱旁——這隻大木箱是家中唯一的傢俱。她用掃把撣去上面的塵土，然後開啟，裡面擺放的竟然都是她的衣服，洗的乾乾淨淨，疊的整整齊齊，拿出一件展開，就連補丁都縫的嚴嚴密密，可見奶奶之用心。
她撫摸著衣服，彷彿又看到了奶奶的音容笑貌，是那麼的親切、是那麼的溫柔，就連嘮叨現在感覺都充滿了和藹。然而，斯人已逝，所有的這一切只能留存在回憶之中了。她心頭一陣悲憷，淚水再一次奪眶而出，流滿了整個面孔，濡溼了整個衣襟！
次日，她買來供品來到奶奶墳前，奶奶的墳緊靠著母親的墳。一番禱告之後，她說：“奶奶，小琳走了，你與媽媽好好的安息吧，有媽媽陪伴，你不會孤單的，小軍不見了，你泉下有知，一定要保佑他平平安安，待我找到小軍之後再來拜望你們。”