秦國，咸陽。
位於咸陽城東一處靠近山腳的位置，在茂密的山林中坐落著一座氣派的府邸。
這裡原本是秦王稷賜給昔日秦國權相魏冉的府邸，不過魏冉死於封地後，這處房子就被秦王稷收回了。秦王稷在收回了這處靠近山腳的府邸後，又對其進行了加固翻修，在這座氣派的府邸下，秦王特別修建了一座地下堡壘，秦王稷將那裡當做他的秘密行宮。
自從範睢擔任丞相後，秦王稷絕大多數的時間都是在城東的秘密堡壘中度過，而知道秦王稷那個地堡的人，在整個秦國只有寥寥幾人。
秦王稷的秘密地堡說是地堡，實則就是一座龐大的地下宮城，地堡裡吃的穿的用的一應俱全，而這座地堡的規模足能容納四五百人居住。在地堡裡還有一條密道可以直通咸陽的秦王宮，遇到危險秦王稷可以在第一時間返回王宮。
今天秦王稷又透過密道來到了城外的地堡，王宮裡紛亂的環境總是讓這位老秦王不安，他更喜歡在這種幽閉的環境裡獨處。
就在秦王稷到達他的地堡後不久，他的貼身衛隊長啟帶著一卷密信來到了他的面前。“上王，邯鄲有密信來。”
此時秦王稷正眯著眼睛坐在一張席上，聽到啟的話，他緩緩睜開眼睛接過了啟手上的密信，讀完裡面的內容後秦王稷冷冷的說道：“去給我把應侯請來！”
“是！”
不久以後，範睢來到了秦王稷的地堡中，但他並不是從王宮的方向來的，他是從外面的樓梯走進來的。地堡裡點著許多油燈，牆壁上也貼著各種裝飾品，只是這裡面很潮，讓範睢覺得很不舒服。
“上王，您的年紀大了，這座地宮您還是少來吧！我聽聞只有逝者才會住在地下！”
秦王稷看著站在面前的範睢，淡淡的一笑，說道：“我很喜歡住在這裡，這裡的黑暗讓我感到了安寧，我已經決心在死後就將我埋葬在這裡。”
當聽到秦王稷要把這座地堡當成他的墳墓時，範睢頓時感覺冷颼颼的，房間裡的溫度似乎下降了不少，他深吸一口氣，拱起手說道：“上王，請您不要說這樣不吉利的話，臣還等著與您一同一王天下掃平六國，您怎麼能棄臣而去呢？”
秦王稷笑了，他用一雙鷹一樣的眼睛看著範睢，說道：“應侯，我們都老了，或許我們看不到大秦一統天下的那一天了。”
說著，他拿起身前放著的竹簡，說道：“這是異人從邯鄲寫來的密信，請您看看！”
範睢從侍女的手上接過密信之後，看了看裡面的內容，不由眉頭緊鎖：“怎麼？齊國人要秘密參戰了？”
秦王稷點點頭，說道：“是的，異人在信裡是這樣說的，如果齊國人真的要秘密參戰，應侯我們必須儘快從長平抽身，否則大秦將會失敗。”
長平之戰秦王稷幾乎賭上了秦國的一切，這一戰對他對趙王來說都是豪賭，他們兩個誰也輸不起。如果長平戰敗，秦國幾十年東初的成果將毀於一旦，甚至連國家都有覆滅的可能。
範睢深吸了一口氣，在腦海中思索了許久的對策，他拱起手說道：“上王，臣以為齊國人會參戰的可能性不大！這很有可能是趙國編造的謠言！”
“哦？您為什麼會有這樣的想法呢？”
範睢放下手解釋道：“齊國如果想要參戰，他們早就參戰了，根本沒有必要等到現在。況且齊國幫助趙國贏得大戰對他們有什麼好處？臣斷定，這是趙國人的計謀，請您不要相信。”
“寡人和您的想法一樣！”秦王稷罕見的皺起了眉頭，抬起頭望向範睢，說道：“可誰能保證齊國人不會發瘋？如果他們真的參戰，我們該怎麼辦呢？”
範睢拱手道：“燕國很快就會對趙國宣戰，齊國就算想參與戰爭，至少也要等到年底。臣到過齊國，也見過他們徵召部隊的速度，就算他們現在開始準備，短時間之內也無法聚集起兵力。
只要燕國對趙國宣戰，那麼我國就可以跟燕國夾擊趙國，那樣即便最後不能戰勝趙國，我們也可以逼迫趙國割讓一大塊土地給我們。”
“可是寡人想要的不是趙國的土地！”秦王稷忽然之間提高了聲調，他的內心很憤怒。
長平之戰秦國幾乎付出了能付出的一切，如果只是收穫趙國一塊領土，這是秦王稷萬萬不能接受的。
範睢感受到了秦王的憤怒，他急忙拱起手說道：“大王，齊國人借給了趙國糧食，從他們借糧的那一刻，我們在這場戰爭中就已經處於下風。臣想逼迫趙國割讓一大塊土地給我們，已經是一個很好的結局了。
我大秦的國力十倍於趙國，只要我們休養生息兩年捲土重來，趙國一定頂不住。那時我們可以輕易的滅亡它。”
“可是寡人等不及了！”秦王稷不耐煩的說道。
他確實已經等不及了，秦王稷的頭髮已經白了一大半，他馬上就是70歲的人了，他迫切的希望能在自己死前征服趙國。
“我聽說田秀說過一句話，戰爭就是兩個國家之間在忍耐中消耗。”範睢不動聲色的說道。
秦王稷瞪了眼範睢：“可是我們還耗得過趙國嗎？趙國得到了齊國的糧食，他們還能堅持很久，而我大秦已經瀕臨崩潰！”
範睢說道：“燕國參戰就是一個我們打敗趙國的契機。我們必須抓住這個契機！”
“您說的對！”秦王稷用渴望的眼神望著範睢，說道：“大秦國內還能徵召多少新兵？”
又要徵集新兵？難不成大王是想繼續往長平增兵一舉打垮趙國？
“為了贏下大戰我們國內已經徵集了所有可以徵集的兵力，就連巴蜀的守軍都被抽掉了，目前整個秦國還能夠用於抽調的兵力最多三萬，再抽調各地就會很空虛。”
很明顯，60萬人就是秦國能出動的極限，如果繼續不顧死活的徵調兵力，那秦國各地都可能會崩盤。
“能不能再從關東地區徵召十萬新兵？”秦王稷心有不甘的問道。
面對秦王的詢問，範睢搖著頭說道：“不能！關東地區歸附秦國不久，我們已經從那裡抽調了近20萬兵力，繼續抽調，恐怕整個關東地區都會崩潰。”
“而且大王！”範睢頓了一頓，繼續說道：“長平之戰我軍已經是優勢兵力，繼續投入兵力，也沒辦法再擴大優勢，這隻會加重後勤的負擔！況且武庫裡已經沒有那麼多裝備可以給新軍！”
秦王稷擺了擺手，堅定的說道：“這沒有關係，武器可以讓徵兆的壯丁自帶，至於糧食，讓他們堅持堅持總能克服。”
範睢有點無語，如果只是武器裝備確實能讓百姓自帶，秦國地方嚴禁私鬥但是並不禁止兵器的買賣，相反由於連年打仗，民間幾乎家家都藏有兵器，甚至一些人家裡還有弓弩。
但是缺糧這一點，壓根兒就不是堅持堅持就能克服的，前線計程車兵是要打仗的，每天累的跟狗一樣，還要他們餓著肚子堅持，這怎麼可能？
秦王稷此時也意識到他的想法過於強人所難，他主動退了一步說道：“我們能不能向韓魏買些糧食？”
範睢搖了搖頭：“恐怕很難，我們缺乏資金。”
秦國的富裕並不比齊國和楚國差，齊國楚國都是十稅三四，秦國十稅六，秦國的稅收是天下最高的，同時國庫也是最富裕的。不過一年多的大戰已經掏空了秦國的國庫，秦國跟趙國一樣，也沒有閒錢可以買糧。
“而且大王！我必須告訴您，在大戰結束之後，我國還要賞賜將士，可我們的國庫已經沒有錢可以用來賞賜了！就連土地，也分封的差不多了，如果不能從趙國身上獲得領土，即便我們贏下戰爭，大秦也將瀕臨絕境！”
範睢的話無疑又是一個很壞的訊息，這讓年邁的秦王稷感到頭腦發脹，尤其是心頭好像有一股血快要噴出來。
“應侯就沒有辦法為寡人分憂嗎？”秦王稷悄悄用手抓緊了地上的毛毯，若無其事的問道。
“有！”範睢命人帶上了一塊包裝精美的香皂，說道：“大王請看！”
秦王稷拿過香皂聞了聞，這東西很香，沁人心脾，他忍不住多聞了幾下，說道：“這是什麼？”
“此物名叫香皂！可以用來沐浴，每次沐浴之後身上會非常光滑，它每塊價值一金，目前在齊地很多貴族都在用這種東西！極其搶手！”
聽完範睢的解釋，秦王稷瞬間狂喜，他明白手上的香皂簡直就是金子，他迫切的問道：“應侯可知曉此物的製作方法”
範睢搖搖頭：“這東西是從齊王宮流傳出來的，臣花費了很大力氣，最終打聽到這香皂是趙國的都平子製造的！他把這東西製造出來交給齊國的太后售賣。至於製作的方法是機密，臣實在打探不出來！不過聽說這好像是齊國的墨者造出來的。”
說完範睢又補充道：“這東西在齊地賣的非常火，幾乎有價無市，據說短短半個月齊太后就靠這東西賺了上萬金。”
秦王稷聞言面露失望，他不停把玩著手裡的香皂，放到鼻子前聞了好幾次，最終他站起了身，堅定的說道：“齊墨能製造出來，那秦墨也行，給寡人通知秦國的墨者，讓他們不計代價，必須把這香皂仿製出來！這麼暴利的東西絕對不能讓趙國獨享！”
“是！”範睢低頭應道。
範睢離去了之後，秦王稷看著手上的香皂，彷彿田秀就站在他面前，他忍不住嘟囔道：“都平子啊！寡人要是有你相助，必定能橫掃天下！惜哉！惜哉啊！”
趙國，邯鄲。
田秀出城去了一趟馬服山，那邊工地的施工進度很快，地上已經打滿了地基，而有些地基上已經蓋好了新房。
幾間蓋好的新房中，齊墨弟子已經搶先住了進去，房間中的環境很簡陋，除了幾張桌子和草蓆，房間的地上堆滿各種雜物。
此時齊墨的鉅子孫禮站在一張方桌前，正專心的用小刀裁剪著一張寬大的黃紙。
田秀冷不丁的站到了他身後，說道：“黃紙造的怎麼樣了？”
孫禮被田秀一嚇，險些割歪了，他轉過身看著田秀，埋怨道：“主君，你要嚇死我！”
田秀走到孫禮身側，拿起桌上的一張黃紙，摸了摸這紙的手感，仍舊就是非常粗糙，不過紙張的質地已經光滑了許多。即便比起後世的宣紙仍然有差距，但在賣相上，比先前製造出的那些黃紙要強上幾條街。
“你們乾的不錯！”田秀放下黃紙，對孫禮吩咐道：“取筆墨來！”
孫禮知道田秀要測試紙張的質量，他急忙取來筆墨，田秀拿起毛筆在紙上寫了幾個字，還好紙張沒有滲透，這次的紙在質量上非常成功。
房間中的齊墨弟子們見此都鬆了一口氣。
田秀放下毛筆，對孫禮吩咐道：“這種質量的黃紙幫我準備一車，我有急用！”
“遵命我的主君。”
當田秀帶著一馬車的黃紙回到府邸時，他所有的門客都被吸引來了，很多人都沒有見過紙這種新鮮玩意。
先前田秀也製造過一批粗糙的黃紙，不過見過的人寥寥無幾，就連趙媛都是昨天才知道田秀造出黃紙。
“這是什麼東西呀？”
“好柔軟啊，像是布！”
“布怎麼能這麼薄呢？我看這肯定是一種新奇的面料！”
聽著門客們你一言我一語的議論，田秀對他們吩咐道：“先把這些東西放到後院，要妥善保管，絕對不能遇到明火！”
“是！”李陽拱手應道。
田秀叫來了楊瑞和，對他吩咐道：“去請公主來我房間！”
“算了！”田秀叫住了楊瑞和，說道：“還是我親自去！”
來到趙媛的房間，田秀禮貌的敲了敲房門，得到允許後他推門進去，一見面田秀先是行了一禮，然後又屏退了房間裡的侍女，這才神神秘秘的說道：“公主，我找你有急事！”
“你找我幹什麼？我能幫你做什麼？”
“這件事情只有你能幫我！”田秀說著就拉起了趙媛的手。
趙媛被田秀一拉，立即俏臉一紅，道：“你怎麼能這樣？這可是在白天啊！”
田秀一臉懵逼：“白天怎麼了？公主啊這件事只有你能幫我了，誰叫你是我的妻呢？”
“那好吧！”趙媛妥協的點點頭。然後就開始解裙帶，田秀一下拉住了她的手：“公主你幹嘛？”
“你不是說要？”
“我是有正經事啊！”田秀哭笑不得的看著趙媛。
“呵！”趙媛一下拉下了臉，沒好氣的說道：“正經事？你立刻給我滾！立刻馬上！”