在西福斯的撐腰下，案件重新審理。邱副官最後被宣判無罪，當庭釋放。
西福斯立馬向他伸出了橄欖枝。邱副官明白，即使擺脫了牢獄之災，第十一軍是無論如何也待不下去了。而且很可能會被針對，暗地裡打擊報復。這時候找一個大靠山是最合適不過的選擇，何況對方還幫過他。
只是邱副官很疑惑，這位長官為什麼要冒著和金家作對的風險來幫他。他只是一個小職員，雖然相對普通人來說已經是個了不得的職位了，但在這些大人物面前依舊低微如螻蟻。
他也這樣問了。
西福斯當時給的回答是：“你對自我的認知只對了一半。你是一隻螻蟻沒錯，但卻是一隻非常聰明且足夠堅韌的螻蟻。”
邱副官無語：“有什麼區別的嗎？不都是隨便就能被你們這些大象踩死。”
“區別可大了。那只是你待在十一軍的命運。可是如果你這樣聰明的人來到了我的手下，你就會變成……”
邱副官被吊起了好奇心，變成什麼，獵鷹？獵狗？還是食蟻獸？
“踩在巨人肩膀上的螞蟻！”
邱副官：“……”
初次相遇的聊天讓邱副官覺得西福斯這個人有點草率，並且懷疑到這個人手底下做事到底靠不靠譜。但當時的情況也沒有其他更好的選擇了。
從此以後，邱副官開始了他做牛做馬、給西福斯賣命的悲慘生活。日子過得苦哈哈。無數個熬夜加班沒有好覺睡的時候，邱副官經常懷念起監獄的鐵床。起碼還有個床。
西福斯就不一樣了，無數個摟著媳婦美滋滋睡覺的時候，都會從心裡由衷的感謝當初的自己，眼光怎麼那麼好。至於得罪金家？金家算個毛啊，得罪的值！
後來金家是怎麼暗箱操縱把事平掉的西福斯就不知道了，也不關心。只不過經他這麼一摻和，金不換辦事不力的過錯肯定是少不了的，大大小小在他職業生涯中記了一筆，影響了下一步升官的候選人評選。
金老爺子不得不多方打點，硬生生在位子上多熬了五年，才終於把兒子撈上來。
這仇不可謂不大，金家和西福斯的樑子也就從此結下了。
眼下，金不換成功上位，金老爺子過兩天八十大壽，雙喜臨門，金家這陣子可謂是風生水起，意氣風發。
金老爺子也趁著皇宮宴會這個機會，給兒子牽線搭橋、結交人脈。不管大家心裡怎麼想的，面兒上反正都笑呵呵的、同氣連枝的樣子。
“看金振榮那老小子笑得一臉褶子皮的樣子，他對面那人也不嫌倒胃口。”漢斯一臉嫌棄道。
西福斯收回視線，面無表情的說：“能出現在這個地方的哪個不是老油條了，表面功夫做的一個比一個好，捅你刀子的時候都跟你笑著稱兄道弟。”
“明眼人都能看出來，金不換是個沒本事的，逮到機會就要從他身上咬下一口肉來，甭管現在說的多好聽都沒用。”
幾人十分認同。
漢斯又問了一句：“哎，過兩天這老傢伙八十大壽你們去嗎？應該都給你們發請柬了吧？”
“應該會去吧。”
“去。”
還是那句話，金家畢竟是有頭有臉的人家，長輩之間都認識，面子上得過得去。
但西福斯就沒什麼所謂了：“我跟他們交惡是明著的，去不去的再說吧。”
“你別呀！”漢斯急了，“到底去不去給個準話，你要是不去我也不去了，不想給那老傢伙陪笑臉……伍法德呢？”
“我嗎……”伍法德頓了一下開口道：“金家老夫人是我姨母，我們兩家關係還好，金老爺子又是這麼長時間的同事，於情於理我得過去。”
“啊？！”
此話一出，幾人都驚訝的看過去，西福斯也忍不住側目，埃爾曼抿了口酒掩飾尷尬，肯抬手蓋住了半張臉。
漢斯結結巴巴道：“那金老頭、呸、那金振榮不就是你姨父？那我們剛剛……”。
伍法德擺了擺手：“我們兩家來往並不密，而且個人來說，我也不欣賞他們兩個的做派。”
“哦……”
幾人聞言悄悄鬆了口氣，心放下去了一些。但接下來的聊天都默契的換了個話題，不再提及金家。
到了晚上，外面的人都回到室內，四散的賓客聚集在一起聽皇帝，奧都二世致新年賀詞，皇后和皇子公主們陪在左右，均姿態端莊，臉上帶著挑不出毛病的微笑。四臺高畫質的蜂鳥攝像機將這個畫面實時轉播到帝國星系各地。
發言到最後，皇帝總結道——
“此時此刻，華燈初上，萬家團聚。新年將至，惟願帝國堅不可摧，所向披靡！惟願帝國子民和順致祥，幸福美滿！謝謝大家！”
底下齊刷刷鼓掌。
皇宮內務總管一揮手，侍女們開始上菜。各色佳餚流水一般被端上桌。
吃了大概二十分鐘，一段輕快的小提琴曲響起，作為舞會開始的一個訊號，皇宮內原本輕柔悠揚的大提琴曲轉變為華爾茲舞曲。
皇帝攜皇后進入舞池，帶頭跳了第一支舞，其他人也陸陸續續的入場。
西福斯走到妻子面前，彎腰抬手。伍法德也是一樣。
兩位太太相視一笑，叮囑三個孩子自己吃東西，不要亂跑，然後就把手搭到了各自丈夫手心上。
三個孩子也不太熟，都只默默的吃東西。
萊恩扯了扯哥哥的袖子：“打包餡兒餅。”
“噢對對！”凱恩飛快嚥下嘴裡的食物，站起來說：“我們現在過去吧，等下別被拿光了。”
出於禮貌，凱恩順口問了句：“菲恩，我們去甜品區，你要一起去嗎？或者有什麼想吃的我們可以幫你拿回來。”
一個人坐著也沒有事幹，菲恩沒有猶豫就答應了邀請：“我跟你們一起去吧。”
甜品區很長，品類也很豐富，菲恩端著空盤子慢悠悠的晃著，有閤眼緣的就夾一塊。
凱恩和萊恩倒是目標明確的直奔果餡兒餅。
“在這兒！”
和其他造型精緻的甜品比起來，餡兒餅外表看著平平無奇。圓盤子大小，披薩般切成了十二小塊，隱約能看到內裡的紅色餡料。
真要說好吃到哪去也不見得，只不過是圖個新鮮罷了。
從桌子下面抽出兩個新盤子，凱恩和萊恩小心夾了兩整個，然後禮貌的跟身後的侍女說：“姐姐，麻煩幫我們打包，謝謝。”
“餡兒餅也要打包，你們家裡沒有吃的了嗎？”
身後傳來突然出來一個充滿惡意的聲音。