圖靈，龍華客棧，天字一號房。
薄紗幃屏後映出一立一跪兩道身影。跪立者彙報。
“屬下查明，葉將軍曾在數月前從姬氏手中截走了陸寶菱。或與御火術金鑰——鳳靈有關。”
“陸寶菱是誰？她怎麼會有鳳靈？”
“陸寶菱是天鳳巨賈陸輕颺獨女。陸輕颺曾是世子至交，據傳世子遇難時曾把鳳靈交給陸輕颺，而陸輕颺則把鳳靈傳給了陸寶菱。”
……
尹天騏沉默，天鳳群雄躁動，得鳳靈者得天鳳，難怪大家都追著陸寶菱不放。他不能在鳳靈爭奪戰中落敗，否則所做的一切努力都白費了。
“屬下還得知，不久前陸寶菱離開了沃南軍，至今尚無音訊。”
“這麼說……鳳靈很有可能在葉行修手裡！陸寶菱把鳳靈交給葉行修，有強大的沃南軍做後盾，也說得通。”站立之人託了託下巴，“難道葉行修想私吞鳳靈，所以派人來刺殺本座？”
尹天騏把這些零碎資訊拼湊起來，揣測著事態真相。如果鳳靈真在葉行修的手中，他必須儘快取得紫玉燕尾集，再圖鳳靈之事。
“退下吧。”
跪立之人起身，隱入暗處。尹天騏押在圖靈王身上的寶，萬萬不能失手，他取了筆墨，迅速勾了幾個字，“約定之期將至”。
寫完對著門外喊道：“來人！”
一位隨從進屋，恭敬地站在尹天騏跟前。尹天騏把紙條裝進一個小小的竹筒裡，道：“交給於大人。”
天鳳南營，帥帳。
葉行修剛從黑水河回到了南營，便遣人將夫人接至軍中。葉夫人進了帥帳，一掀遮面的斗篷，見了葉行修，眼淚便滾豆似地落下。
見夫人無端落淚，葉行修道是分別日久，夫人心中委屈，趕緊迎了上去。
“夫人辛苦了！”
“將軍……”葉夫人慾言又止，仍是止不住落淚。
葉行修心中疑惑。
“夫人見了為夫何故如此傷心？”
葉夫人抽泣了幾聲，手持香帕擦了擦眼角，一臉憂心地望著葉行修，問道。
“將軍可是得了不該得的東西？或是得罪了什麼人？”
“此話何意？”見夫人如此擔憂，葉行修心中越發疑惑。
“將軍且瞧瞧這是何物？”葉夫人從袖中取出一信一鏢，交與葉行修，“半月前，府中突然飛來此物，叫人好生害怕！”
葉行修接過飛鏢，仔細打量，無甚特殊標識，不過是一把普通飛鏢。他開啟信件。
畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心！驃騎屠神腆居雙雄，一勾結圖靈，一私藏金鑰，天鳳英雄當群起而攻之！
看罷，葉行修心道，此信是暗示沃北騎兵勾結圖靈，沃南步兵私藏御火術金鑰之事。
想到副將葉行文曾與他說過，陸寶菱或與御火術金鑰有關。難道就因為他救過陸寶菱，便有人懷疑他私藏了御火術金鑰？
葉行修自詡行得端，坐得正，便不以為意。只是信中所說，尹天騏勾結圖靈，此事非同小可！葉行修只知，他們二人雖不和睦，但同為天鳳大將軍，尹天騏只是與自己政見相左，不至於做出背叛天鳳之事。若此事為真，他葉行修定不會放過尹天騏！
見夫人仍心有不安，葉行修將鏢和信收起來，寬慰道。
“夫人放心！此後夫人長居軍中，定無宵小再敢驚擾夫人！一切有我呢！”
……
天鳳，浮城外碼頭。
萬千商船，依次排開。樓船、桅船、扁舟，鋪天蓋地，浩浩蕩蕩，飄蕩在碧波之上。豔麗的霞光放肆地撒在水面上，漾起閃閃波光。
一艘三桅船，巨帆高掛。船頭高懸一面迎風飛舞的旗幟，一個大大的陸字，赫然醒目。甲板上，往來忙碌的水員，各自在崗位上檢查，做著遠航前的準備。
這便是陸氏即將出發去柏川的商船。陸寶菱和蘇木上浮城客棧支取盤纏，適逢陸氏商船正待離港。東方既白，碼頭上往來的人逐漸多了起來。
蘇木牽著寶菱的手登上三桅船，跳板便被收了起來。站在船頭，眺望瀚海深處，唯見天海一線。海風吹亂了寶菱的發，吹動了蘇木的心。
寶菱望著天際，蘇木望著寶菱。前番走散，他曾暗自祈禱，若能與寶菱重逢，天涯海角，定生死相隨。
“寶菱，咱能搭上自家商船，實屬萬幸。據說浮城至柏川，水路兇險，非比尋常。結伴同行，總好過隻身穿越滔天巨浪。”
“好是好，不過就算沒有趕上自家商船，我們有葉將軍的令牌，想必穿越澤國亦不是什麼難事！”寶菱甚是快活，有葉行修的令牌傍身，自覺行路通暢，絲毫不懼前途艱險。
天大白。海風起來，船帆飛揚。
商船似一柄刺向深海的利劍，在深邃平滑的水面上劃開一道雪浪。
一處堆疊起的木桶遮住日頭，投下一個小陰面。一個面夾紅黑而光，雙瞳堅毅的男子，叼著煙桿，躺坐在甲板上。寶菱走近，與之攀談。
“大叔，此去柏川尚需多少時日？”為了拉近距離，寶菱也一屁股坐在甲板之上。
那男子吧嗒了一下嘴巴，吐出一口濃煙，衝寶菱抬了一下眼皮，並未搭理，又回到自己的世界裡。
“這幾日天高雲淡，順風順水，想必咱們很快便能到達柏川。”見那吸菸的男子，並不理睬寶菱，蘇木接上寶菱的話。
癱坐在甲板上的男子，鼻腔裡發出一聲哼哼，一臉不屑。蘇木見狀，有些惱了。
“你這怪人，不回答就算了，為何做出這等瞧不起人的模樣？”
見蘇木一副炸毛公雞的模樣，那吸菸的男子又發出更大的哼哼聲，有意氣蘇木一般。
“嘿，你這個人，你可知寶菱是船隊的少東家？誰給你權利如此趾高氣揚的？”蘇木的火被徹底激發了，眼瞅著就要與那吸菸男子爭辯起來。
“蘇木，你給我閉嘴！”眼見就要引發一場爭執，寶菱不想在自家船上鬧得不愉快，而且她不想以少東家身份與船上的人相處。
那男子託著煙桿，猛吸了幾口。又放下了煙桿兒，往甲板上敲了敲煙鍋子，磕出燃盡的菸灰。他總算正眼瞧了瞧寶菱和蘇木，一臉冷淡，不緊不慢地說了句。
“少東家又如何？在海上，能活著走一趟才算是英雄！”