20年後，長江南岸柳蔭市一條大街上，有一個叫杜雄的老闆開了一家裁縫鋪。杜雄人年輕，看上去才過弱冠，臉色白皙，且有幾分英俊，遺憾的是年幼時患了小兒麻痺症，留下了不雅觀且痛苦的後遺症，那就是一隻左腳板因為抽筋而變形，變得細小而彎曲，這樣他走路當然就是一瘸一拐的，手裡長期有根木杖拄著。他人倒聰明，拜師不久，就學會了裁縫手藝，其實師傅沒有用心教他，他大都是憑瞟學和悟性得來的“真傳”，自然很快就能獨當一面地裁剪縫紉衣飾了，而且新穎別緻，使得師傅不得不誇獎他。
杜雄是個有心眼的人，認為跟師傅幹久了，沒有出息，不如自己單幹，這樣他在家父的幫助下，開起了裁縫鋪，生意挺好。他愛動腦筋，設計了一種款式新穎的模擬制服，一經上市，供不應求，結果他也帶起幾個學徒，晝夜加班幹起來，僅一個月純賺上萬元，幾個月下來，他荷包裡溫暖有加，有個其貌不揚還有點醜陋的女學徒主動向他拋媚眼，他不為所動，女學徒卻鍥而不捨地向他發出多情的訊號，這讓旁人都知道了，便私下裡撮合：劉莉對你有意思，你就答應了吧，這或許就是緣分。
杜雄一陣苦笑，緘口不言。旁人感覺到杜雄是嫌她長相不好，便婉轉地點破：你要考慮你的自身條件。杜雄嘆息著，敲著木杖表態：我認了。
接著，二人就牽手了，並且張羅了婚事。有時候，有人避著劉莉對杜雄說：假如你的腿是好的，再加上你會賺錢，準能找一個容貌姣好的女人。言下之意是你妻子長相醜，難看。杜雄當然清楚，他又發出一聲嘆息，想起自己這條件和妻子那條件相比較，是半斤對八兩，只好認命，但腦海裡總是浮現著對妻子的厭惡印象，她不但長相難看，而且髮絲稀疏的腦頂上還留有曾經生過瘌痢的疤痕。他沉默不語之際，聽到傳言：北平那座城市的醫院醫術高超，可治癒跛足，治療的方法是將跛著的彎腳板予以捶擊，然後矯正而治癒。要是治癒了，自身條件改觀了，可換娶一個俊俏的媳婦。
這種潛在的念頭，自然演繹成了他的慾望，他打算赴北平做跛足矯正手術，並且經常把這個想法對來裁縫店裡的顧客講，讓顧客感覺到他是如何地討厭自己的那隻跛足，顧客便慫恿他去北平，他有錢，不愁路費，就果真去了北平，找遍那座城市所有醫院，卻事與願違，都說他那隻跛足是定了型的，沒有辦法治。這樣他非常灰心，白跑那麼遠的路，還是要拄拐返程。
返程之際，他途經白馬寺，聽說寺裡有個法師神通廣大，能知三世因果。他便入寺拜教，那法師身披袈裟，脖子上套著一串紫色念珠，嘴裡不知默唸著什麼符咒。他的眉毛白如霜雪，眼睛微閉，待開啟時，杜雄持一張鈔票晃悠著說：請問法師，你給我說一件事要多少錢？
阿彌陀佛！法師雙手合十地講：施主，請講，要問什麼事？
杜雄一時性急，不知說什麼事好，順口說：你說說我前世吧！
法師叫杜雄把眼睛閉合，讓他靜觀三分鐘，三分鐘內不能睜開，若有違規，法師就說不準。三分鐘剛過，法師緩緩地說：施主睜開眼睛聽我講來。杜雄聚精會神地注視著法師。
法師說：你過去世生在一個較為貧困的農戶人家，姓田，名水生，雙目失明，命運多舛，未及成年就自縊身亡。阿彌陀佛，這一世你的命運稍有好轉，要多積善行德哦。施主，娑婆世界，苦海無邊，回頭是岸。
杜雄心悸地問：我的前世真有那麼悲慘？法師回答：施主如不相信，就當貧僧沒講一樣。
杜雄把手裡的鈔票塞給法師，問10元錢夠不夠，法師說：貧僧不收錢，要給錢，不論多少，請施主投放功德箱，就當你做了一件功德。杜雄照辦，又拄杖過來，用手拍著自己的一隻跛腿問法師是什麼因果造成。法師讓杜雄像剛才一樣把眼睛閉合，他再次靜觀三分鐘，叫杜雄睜開眼睛，聽他講一段因果。
杜雄前二世也是一個跛子，是發生車禍造成的，這並非造成他今生也為跛子的緣由，他今生腿跛的根本緣由是前二世造了孽，有一次，杜雄看見一隻壁虎在廁所牆面爬，便好玩地尋找刺激，用一根柺杖戳斷了壁虎的尾巴，壁虎當時積怨在心，卻也無可奈何，它死後，這股怨氣不散，久而集結成一種病毒，後來報復的時機成熟了，便附在杜雄投生的中陰身的胎盤上，待其出生，那病毒呈現的表徵就是小兒麻痺症。
如此說來，我這隻跛腿就沒治了。杜雄變得非常消極。
這是孽障病，你不能有怨氣，要以積極心態接受殘酷現實，好好修行，來生或許改觀。法師用開導他的口氣說。
還要等到來生？杜雄當然相信法師所講的，但是心中一股怨氣非但未能消弭，相反還在鬱積。他經過大雄寶殿，本該對著諸佛菩薩虔誠地叩頭跪拜，一想起法師所講，認為自己這一世沒得轍了，卻也沒有耐心為下一世修行，故自言自語地講些褻瀆神佛的狂妄話語：頂禮膜拜這些不會說話的塑像又有什麼作用？什麼也求不來。這種念頭充塞心田，他走路也就偏急，過道坎，柺杖拄滑了，一下子就摔倒在地，跌痛了那隻跛腿，他哎喲叫痛，心想真倒黴，到北平來，不但沒有治癒跛足，反倒讓跛足添痛。一個僧人過來扶起他，他又輕慢地數落：活菩薩不錯，死菩薩沒用。
再說白馬寺出口處對開的鐵門附著一對門神，門神甲的鼻子特別靈，在杜雄拄杖入寺之際，他聞到一股濁氣，眨巴著眼睛對門神乙說，老兄，你聞到氣味了嗎？門神乙搖頭，當杜雄走近時，他又點頭，說是那跛子身上散發出來的。兩個門神都有職責，對有濁氣的施主入寺，要採取防控措施，這並非阻止入寺，而是用人眼不見的神罩罩住帶有濁氣的入寺者，待其出門時再取下神罩，處理濁氣。
此刻，門神甲掏出神罩罩住跛子身體，跛子渾然不知。罩了神罩，就得一路跟定，門神甲自然尾隨其後，當跛子面對神佛心生怨氣之際，門神甲也能感受得到。一般來說，眾生的嗔恨怨氣愈多，身上的濁氣就愈重；一個人如果長期修行並且積德行善，心襟坦白，性情豁達，身上幾乎沒有濁氣，有的身上還散發一股麝香味。而面前的跛子一身濁氣特別濃，尤其是他跌痛跛足時，被僧人扶起，還對佛菩薩出言不遜，門神甲蹙眉道：我今天就要讓你領教一下白馬寺的厲害。