皇帝片刻便回過思緒，對宴瓊說：“時辰不早了，你也早些歇息吧。”
......
黃昏時分，漫天飛舞的晚霞，伴著醉倒眾生的日落漂浮天際。
出了華煬殿的宴瓊望著天邊的晚霞漫無目的走著，思緒跑到了天邊，就連迎面走過來的大皇子都不曾注意。
“瓊兒？”
宴瓊猛地抬起頭，見到面前的大皇子，恍然回神。
大皇子看著宴瓊無精打采的樣子，挑了挑劍眉，問道：“怎的如此無精打采，還跑到了這？”
宴瓊抬頭一看，自己竟走到了荒廢的榮悅宮，荒廢數十年的宮苑，即使曾經多麼昌盛，因一場大火，如今也變得荒涼陰冷。
“哥，你說......”
“嘖。”
“...皇兄，你說母妃戰場上肆意瀟灑了半生，神仙般快活，一朝入宮，禁錮了數年，卻落得個這般下場，若是母妃重新來過，是否會有不同的選擇？”
“還是不甘心？”宴樓揉了揉宴瓊的頭又道：“你怎知母妃是否後悔，戰場之上何其兇險，與相愛之人相守怎的不是一件幸事？”
“相愛？未必見得。”宴瓊不屑地說。
“身居高位，事不由己。”宴樓看著眼前小孩子心性的小姑娘寵溺的笑了笑，又說：“好啦，以後可不能說這些話了。”
宴瓊低頭眨了眨眼，看不清情緒地說：“皇兄放心，這些規矩我還是守得。”說完轉身離開。
原地的宴樓凝視著離開的纖瘦背影許久，又轉頭望了望殘缺不堪的榮悅宮輕聲說了些什麼，輕到只有自己能聽到。
翌日
日出雲散自天晴，蔚藍色晴空萬里，宮中各處喜慶怡人。
昨日夜裡，宴瓊時隔多年再一次夢到了孃親，夢中的孃親背坐在亭中，手中抱著孩童時的自己，母親記憶中溫婉的語氣說道：“小瓊兒要安康喜樂的，孃親永遠小瓊兒身邊......”
宴瓊伸手想抓住母親時，面前竟然暴起一道火牆，看著母親越來越遠的身影，宴瓊站在原地無能為力。
“啊！”
一道撕心裂肺的聲音在房中響起，宴瓊驚坐在床上，檀寧推門跑進來。
“殿下，怎麼了？”
渾身冷汗的宴瓊漸漸回神，伸手撫了一把額頭上的薄汗。
“沒事。”她抬眼看著窗外微亮，靜坐了半晌又道：“梳洗吧。”
......
烈日當空，身著采衣採履的宴瓊望著前方安靜的站在臺下。
“開禮！”
身旁的宮女攙扶著宴瓊一步一步的踏進殿中，宮女鬆開手，宴瓊步伐未停，穿過兩側一眾大臣停於正位之下，雙手疊在眉間，深深叩拜在地。
正位上端坐著皇帝，身旁一側是嚴明，一側是皇后，此時宴瓊的另一位侍女檀安手拿托盤上前，皇后走到宴瓊面前，淨手後拿起梳子為宴瓊順發加笄。
“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”
宴瓊起身做禮，轉身入了後殿，再出來時身著素衣跪拜於殿上。
皇后再次淨手取下笄，又順發加瓏玉釵。
“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”
宴瓊再次入後殿，出來時身著華服歸於殿前，皇后上前順發加霜華冠。
“以歲之正，以月之令，鹹加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃蟊無疆，受天之慶。”
“禮成！”
一旁尖銳的嗓音響起，預示著繁華禮節終於終止。
滿身疲憊的宴瓊並未緩一口氣，安靜的等待著下方各懷鬼胎的大臣。
北州皇室至今為止只有宴瓊一個公主，如今過了及笄，心懷不軌的自然要做些什麼。
“陛下，如今公主殿下已然過了及笄，婚事之事是否要提上日程？”
宴瓊向下望去，說話的是都察院左都御史尚文，宴瓊有些意外，並未想到第一個出聲的會是他。