眼角噙著淚，冬日暖陽的第一抹光落在沈惜枝身上，她慵懶的翻了翻身，絲毫未察覺身旁一道目光正玩味的打量著她。
“真是貪睡。”
江鶴風笑著搖了搖頭，想上前將她推醒，問一問昨日的事情真假，本來他是十分不信眼前這少女會和京城富貴人家扯上關係，畢竟她全身只帶了零碎的銀子，身上的衣服也絲毫看不出來半分富貴人家的模樣。
但昨日他在沈惜枝回屋後，腦海中迴盪著她所說的話，將信將疑間獨自來到馬車前，細細打量。
這馬車車身造型簡潔大方，內部鋪著軟實毛毯，中間支起一方小檀木方桌，足以容下四五個人在其中談笑，雖然簾子上掛著的玉珠明面上看起來價值不菲，但實則這馬車兩側雕刻著精細的花紋皆由技術精湛的木匠雕刻而成，車架則是由上好的紫檀木構造而成，堅硬緻密。
“你怎麼在這？”
睡飽了的沈惜枝睜開眼，就見桌子前支著腦袋沉思的江鶴風，絲毫未注意她醒了過來，沈惜枝開口打斷了他的思緒。
“美人一夜可睡得安好？”
江鶴風換了昨日奪眼的緋紅長袍，換上一身正青色直襟長袍，倒襯得他越發的清冷雋貴。
只是剛一開口，那副浪蕩子的模樣，倒將他原本的清冷模樣全數掩了去，活脫脫成一個長的好看些的山野村夫。
“你這四處漏風的屋子，我能活著已經算命大了好嗎？”
沈惜枝穿上鞋子，白了他一眼，想著他居然管她叫美人，那銅鏡裡一會兒眼睛大鼻子小，一會兒鼻子大眼睛小的模糊面容，忍不住撇了撇嘴，順手指了指那還在露著天空的屋頂，示意江鶴風望去。
“這……這……”
江鶴風窘迫的抬眼看著那木盆大小般的破洞，支吾著半天，說不出來個所以然。
“好了，說正事吧，你來找我有何事？”
沈惜枝有些好笑的轉移話題，倒也給他找了個臺階下，只是下不下就要看他自己了。
“美人，你昨日所言屬實？”
眼見著有臺階下，江鶴風湊近沈惜枝，提起正事。
“你說的是什麼事啊？我怎麼不記得了？我昨天說什麼了嗎？”
沈惜枝伸出手指，將他的腦袋往後推了推，耍無賴般說道，似是真的不記得昨日的事情。
“美人，你可真不講江湖道義啊！你莫不是在耍本公子吧？”
江鶴風眼睛危險地眯起來，環臂站定在側，面色從容，倒像是一副勝券在握的模樣。
見他周身的氣勢漸冷，沈惜枝索性不再耍小性子，生怕他一個不高興，就派人來砍了她的脖子，雖然並未見他殺人。
“當然屬實，我們現在一群人的性命都落在你手中，又怎麼可能敢欺騙您呢？”
“若是我放你離開，到時又該如何拿到銀子？”
“這樣吧！我給你寫一張欠條，到時你派人來沈府，到時自會有人將銀子帶來。”
“這普天之下如此之大，若是你有意潛逃，我豈不是拿你無可奈何？”
“額……要不然，你當我的小侍衛，這一路艱難險阻，倘若你能護我安全回京，我到時自會親自將銀子送到你手中，反正我到時一直在你手上，也逃不掉。”
“這我倒可以考慮考慮。”
江鶴風一手摩挲著下巴，一手撐著摺扇，似乎真是在認真思考，片刻後，他合上扇子，忽地笑了。
“既然如此，那江某不妨就信美人一回，還望美人一諾千金。”
“那是自然，君子一言，駟馬難追。”
沈惜枝嘴角微微上揚露出得逞的笑，猶如輕水般的眸子藏著一絲不易察覺的得意，隨即換上一副人畜無害的模樣，笑吟吟的回答。
“阿枝，那山匪可曾為難你了？”
剛一走進關押著眾人的大牢，宋婉邊走上前，關切的拉住她，將她上上下下，前前後後，仔仔細細的看了一番，見她身上並無半點被欺負的痕跡，這才稍稍安下心。
與其說是大牢，倒不如說是山洞前安了兩扇門，門前守著幾名山匪，看起來倒也有那麼幾分大牢的影子。
“婉姐姐，我沒事，大家都還好嗎？”
沈惜枝安慰的拍了拍宋婉的手，看向身後因為她到來而紛紛站起來的眾人，眼底藏著疲倦，許是在這大牢裡，睡的極其不安心。
“小姐，我們沒事。”
小丫鬟清月倒是少了昨日的驚慌，多了些許鎮定，此刻還能笑著安撫沈惜枝。
“那就好，他們已經答應要放了我們，大家不用擔心了。”
沈惜枝用袖子擦掉清月臉上的灰，身後的幾人不可置信的盯著她，有一個小廝還瞪大了眼睛，用手指掏了掏耳朵，生怕聽得不真切。
“我們下午就可以走了。”
沈惜枝又重複了一遍，大牢裡瞬間響起幾人雀躍的歡呼聲，宋婉似是想說些什麼，卻又欲言又止。
另一邊，江鶴風正悠哉悠哉的窩在椅子裡手中捧著一杯冒著熱氣的茶，時不時抿上一口。
“大當家，您真打算陪那小丫頭片子去京城啊？”
右耳朵將櫃子裡稍微厚些的衣服一股腦塞進包袱裡，回頭不死心的問。
“什麼叫陪啊？我那是護送！護送懂不懂？再說了，那丫頭已經答應我了，到時候會給我一筆錢，今年兄弟們不能再頂著暴雪去打獵，過得食不果腹了。”
說罷，他又抿了一口茶水，溫熱的茶水燙的他吐了吐舌頭。
“那丫頭不會騙你吧？或者大當家的，您該不會看上那小丫頭了吧？”
右耳朵湊近江鶴風，一臉賤兮兮的模樣，嚇得他一下子噴出剛入口還未來得及入喉的水，大聲反駁道：“怎麼可能！要不是為了弟兄們，本公子才不屑去那龍潭虎穴，吃人不吐骨頭的京城呢！那小丫頭明顯就是一副還未發育完全的小姑娘，我怎麼可能那麼禽獸？再說了，像本公子那麼聰明的人，怎麼可能會被她騙，你這小子！”
江鶴風義正言辭的說道，用扇子拍了右耳朵的頭，活脫脫一副，我為兄弟們肝腦塗地卻被汙衊，痛心疾首的模樣。
“江鶴風！江鶴風！我們準備好啦！”
“砰砰砰～”
震得門抖了抖，門內的人無奈的扶了扶額，抬腿走到門前：“昨日怎麼沒發覺你力氣如此大？”
“哈哈～我這不是太高興江公子願意放我們一命嗎？”
江鶴風低眸，沈惜枝將手背在後面，小臉笑的明媚招搖，一時間他竟然有些懷疑放她走或許是個錯誤的決定。
“快走吧！婉姐姐她們都在等著我們呢！”
忽而一雙小手拽上了江鶴風的衣角，力道出奇的大，一時未注意，竟將他向前拽了一個趔趄，險些摔倒。
“婉姐姐，清月，我們來啦！”
沈惜枝氣喘吁吁的拽著身後的人，身後的人皆目露驚恐，宋婉也忙將她拉到一旁，低語道：“阿枝，你不是說去拿些東西，怎麼把這個人帶過來了？”
“婉姐姐，這位公子是個好人，他見我們回京路上兇險特意要護送我們一程，是不是啊？江公子？”
沈惜枝故意說的大聲，讓在場的人都聽得清楚，她抬眸望著站在身側不遠處的江鶴風，狡黠一笑。
“這小丫頭，又在搞什麼？”
見沈惜枝的目光落在他身上，江鶴風忍不住心裡泛起了嘀咕，但還是沒有駁了她的話，畢竟他也確實需要一個正當的理由同他們一起去京城，好拿回銀子。
“這位姑娘說的不錯，江某擔心各位一路上的安危，特親自送各位回京。”
冰冷的眼神掃過離他幾尺遠，一臉懼色的眾人，附和道。
“明明就是他把我們擄過來，現下怎會如此好心？”
“對呀對呀！莫不是要半路將我們滅口了吧？”
幾個小廝躲在一旁，眼神時不時瞟過江鶴風，欲言又止，江鶴風斜睨了他們一眼，嘴角抽了抽，心道：“我倒是也沒有那麼凶神惡煞吧？”
這遠在京城之外的山匪寨裡，眾人大眼瞪小眼般互相對望著，而那京城沈王府卻掛起紅綢，燃起了紅燈籠，府中的丫鬟婆子忙碌的飛快。
“柳嬤嬤，吩咐廚房給我家小姐溫一碗紅棗蓮子羹，小姐有些口渴。”
長的伶俐的小丫鬟玉珠著淡粉長衫，頭上梳著兩朵髮髻，戴著兩朵粉嫩桃花，吆喝著急匆匆的走進院子。
灑掃庭院的嬤嬤停下動作：“好，老奴這就去吩咐廚房。”
“娘！女兒今日漂亮嗎？”
鏡子前的少女一副小家碧玉的模樣，頭上插滿了金釵，左側的花絲孔雀紅翡步搖走起路來，叮噹作響。
“雪兒出落的愈發漂亮了！”
沈府側夫人慈愛的撫摸著心愛女兒嬌俏的臉，看著出落的愈發亭亭玉立的女兒。
入府數十年，柳氏褪去青澀，因著府中名貴食材和上好胭脂的滋養，年近四十卻看著像三十出頭，面上化著微濃的妝容，眼角的線條用炭筆勾深，原本狹長的眸子此刻倒泛著一絲尖酸刻薄的意味。
身著正紅色繁花錦袍，外面披著一層白毛領披風，手中握著一方蘭花帕子。
“爹爹呢？怎麼不見爹爹？”
“你爹爹在書房不知忙些什麼，許是過會兒就來了。”
沈雲雪不樂意的嘟著小嘴抱怨：爹爹明知今日是女兒的生辰，還忙著政務，到底是女兒不如爹爹的政務重要了。”
說罷，賭氣般坐回銅鏡前。
“好了雲兒，你爹爹這兩日也為你的生辰宴晝夜忙碌，你切不可錯怪了你爹爹。”
柳夫人軟下聲音，哄著自小便被嬌慣的女兒，話裡話外都是誇著王爺的好。
柳夫人自小便與沈王爺青梅竹馬，她自小便愛慕沈王爺，本以為兩人青梅竹馬，又被人稱作天作之合，及笄之年必會喜結連理，王爺卻在十七歲那年，遇見了一位江南來的女子，兩人情投意合，很快便成了親。
那時的王爺還是京城有名的八皇子，而後為了娶身份，家世皆不平等的那位姑娘，於隆冬臘月，久跪於府前，這才等到先帝的點頭，而他卻也落下了咳疾。
那邊柳夫人摟著女兒柔聲細語的哄著，這邊沈王爺怔愣著坐在書桌前，桌面上攤開一幅畫，畫上的女子柳葉眉丹鳳眼，青釵挽住墨色青絲，含笑坐在一處亭子，身前放著木琴，纖纖玉手落在琴絃上，光是看著畫像，就流露出江南女子的柔情。
“唉！算了算日子，阿枝這些天也該回來了，你會不會怪我將女兒獨自丟在那偏遠之地，對不起，我終究還是沒能過了心裡的那道坎。”
沈王爺細細端詳著畫上的人，喃喃自語了半天，最後長嘆了一口氣，才將那幅畫仔細收了起來，放進身後的櫃子裡落了鎖。