行駛了幾個時辰，裡面都很安靜，誰也沒說話的慾望。戟樾頭倚在窗框上，冷冷注視著外面一望無際的曠野，淡漠的態度像是周遭一切都與他無關。
主子不開口，她作為奴僕自然也沒有先開口的道理，便靠在那閉起眼睛假寐。
身體靜止，但思維是活躍的，此刻舒窈腦袋就一下浮現出許多問題……其實她一直想不明白，他這次出來，身邊應該帶著不少厲害的護衛，為什麼還會形單影隻跟著戟紂，並受了那麼重的傷？又是怎麼一下就精準找到她住處的，難道真的只是巧合而已？離開已經半年，按說他已經沒有再回來的理由，又為什麼會突然回到這裡呢？
這些問題就像扔進湖裡的石子，每問一遍，就在心裡激起不小的漣漪。但他們皇族的事情，到底不是她這等身份的人能隨意揣度的，還是知道的越少越好，就比如何家興的事，如果她那天不衝動的跑進他房裡，他或許也不會非帶她走不可了。
“舒窈，你坐過來。”他突然開口，語氣仍顯得有些虛弱。
舒窈抿抿唇，依言往他那側挪了挪，可下一刻，他便無力倒在了她的腿上。對於這突如其來的親暱，舒窈有些無所適從，乍著兩隻手不知該放在哪裡好，足足半晌，才悄悄放在了自己身體兩旁。
戟樾全然沒發現她的窘迫，心安理得的閉目養起神來。那全然放鬆的眉眼，倒讓舒窈不忍心打攪他了。
他是知道的……這個女人的身子很軟、很暖，不由自主就會讓人產生依賴。這半年以來，他常在深夜無法入眠時懷念這種感覺，所以在父皇下令時，明知是戟紂佈下的圈套，他還是義無反顧選擇跟來。
想著就算碰碰運氣也好，假若真的能遇到她，就再把她帶回自己身邊吧。對於把她許配給一個不能人道的男人，他是有過那麼一點點後悔的，但他得不到的女人，也絕不會輕易拱手讓給別的男人。當這個念頭冒出時，連他自己都被這份莫名的佔有慾嚇了一跳。
似乎舒窈這個特別的存在，讓他一直有著一種不該有的執念。
可不能否認，她身上的溫暖和踏實確實令他留戀，就這樣放鬆的躺在她懷裡，不多時……他便被睡意侵襲了。
連著一整夜，舒窈一動未動，生怕擾醒戟樾。直到天空泛起魚肚白，他才緩緩甦醒。然而她的雙腿已經完全麻木到沒有知覺了，皮肉裡猶如有幾萬只螞蟻在啃噬般，讓她連回彎這麼簡單的動作都無法做到。早上進客棧吃飯時，還是戟樾屈尊降貴，把她從車上拉下來的。
越往南走，天氣越暖和。
七日後，當馬車行駛到道路盡頭，眼前突然出現一條半凍半化的河，車輛不敢再繼續行進，他們只能改乘船過去。舒窈依稀記得，這條河叫“南北河”，是南與北的交界處，故因此得名。跨過這條河，再往南六十里就是戟國都城——耀京，而繼續往南行進，就會到她的家鄉“陽城。”
她心情莫名雀躍不已，真好啊……隔了近五年的時間，她終於又離家鄉更近一步了。
*** ***
耀京位處腹地內側，介於南方的炎熱和北方的酷寒之間，所以一年四季氣候宜人，而且周圍百里有高山環繞、有深河庇護，進可攻退可守，是周邊所有國家中地理位置最佳的一個，因此才會不斷壯大，發展成今日的霸主地位。
戟樾的王府叫“慶辰府”，也是皇上所賜，離皇宮只有幾里之遙，當舒窈看到府門那氣派和恢弘的規模時，瞪時傻了眼。也可能是她這幾年都窩在荒無人煙的軍營中，沒見過什麼世面，覺得光這宅院的門臉兒都比城門還要氣派了，裡面的奢華程度可想而知。
當豪華馬車在府門口緩緩停穩之後，已經在那裡恭候多時的所有家僕皆齊齊跪地，行了叩拜大禮，可見王府平時等級制度有多森嚴。
戟樾連車都沒下，而是由趙桓帶答了一聲“都起來吧。”
接著……便從第一排款款走來四名身姿高挑的婢女，又對戟樾行了一次大禮。舒窈好奇的悄悄打量一番，發現眼前四人各個都窈窕婀娜、面容姣好，衣著穿戴無不精緻，一看就與一般的下人不同。
她立即明白了，這應該就是近身伺候戟樾的丫鬟，身份地位自是優於普通下人，曾聽素萍提過，大戶人家的男主人都會把貼身婢女當成通房，這也就不難理解她們樣樣高人一頭的原因了。
而之前的向敏已經不在其中，想來一定是身無分文往回走時，遭遇了什麼不測吧。
戟樾照樣沒回答她們的問安，馬車裡靜悄悄的，讓舒窈一度懷疑他是不是睡著了。
問候完，王府大門和側門同時緩緩開啟，所有僕眾自覺走到側門一邊，只有戟樾的馬車是從正門大搖大擺進去的。
舒窈有些侷促，在袖子裡的十根手指都快纏成麻花了，心想她進府後，肯定也是丫鬟或者粗使僕人的身份，必然同眾人一樣是不配走正門的，就跟著一起往側門的方向走去。
卻不想被戟樾一嗓子喝令住，“回來！跟在我馬車後面。”
她被這突如其來的聲音嚇了一跳，腳步都踉蹌了下，心想不是半天都沒出聲了？而且……他處在封閉的車廂裡，是怎麼看見她要往那邊走的？匪夷所思，他似乎總是會提前預判到她下一步動向。
“舒姑娘，這邊請吧。”趙桓一比手，魁梧的身子便擋在了她身側，也擋住了她往那邊的去路。
“是！”
無奈，她只得老老實實跟在戟樾馬車後面。可再抬頭，立即對上四雙含怨的眼睛，身軀不禁一抖，感覺那八隻眼睛似乎要在自己身上戳出八個窟窿了。
哎！這剛來就拉了一波仇恨，不妙！真是不妙！可不知為何，她就是覺得戟樾是故意的。
舒窈深切感覺到，也許她未來在這裡不會有好日子過了！