戟樾恭敬一抱拳，“三弟見過大哥，我今日是為七弟而來，離他成親的時候不遠了，總不能嫁娶都在我辰府，所以特來與父皇商議一下，看把公主安排在哪一處娶親才好。”
“真是難為三弟想的周全，咳咳……”戟謙虛弱一笑，“你從小就和戟岑走的近，弟弟眼看就要成家了，你這做哥哥不知何時才能覓得良緣啊。”
戟樾稍有沉吟，才面帶喜色開口，“不瞞大哥說，弟弟最近正起了納妾的心思，正妻必定是要憑父皇做主的，也唯有這妾室，才能選個自己中意的。”
“哦？不知是哪家女子啊，能得到清心寡慾多年的三弟青睞？”戟謙追問。
“這女子並非出身名門，也不是官家小姐，不過一介平民而已，不過勝在她性格溫柔，而且能歌善舞，對我也是百般體貼照顧，我念在她勤懇付出，想給她個名分罷了。”
“甚好……咳咳……甚好啊！”戟謙貌似親厚的拍拍他肩膀，“三弟也不小了，是該早些成家立業，不知想何時跟父皇提及啊？”
戟樾搖搖頭，“不急，等忙完七弟的事再說。”
“嗯，也有理，咳咳咳咳……”話落，他又是一串猛咳不止，體虛的直喘粗氣。
戟樾趕緊過來關心詢問，“大哥，你這身子骨怎地還是這樣差啊，宮裡的御醫沒給你換藥嗎？”
戟謙無奈擺擺手，“我自己的身子我自己知道，換什麼藥也不中用了，不過是熬時間而已。”
“大哥切莫這樣說”戟樾把太子扶上轎攆，“外面風大，您還是早些回殿裡休息吧，免得受了風寒。”
反正該說的都說已說完，沒必要繼續看他演戲。
等趕去和趙桓會合，趙桓便急急詢問，“王爺，皇上那怎麼說？”
“哼！氣得已經說不出話了，只摔碎了一盞紫荊琉璃茶盞，然後吩咐本王和廖御史徹查到底。”戟樾獰笑。
“啊……那可是個好訊息啊，有了皇上的支援，以後咱們就可以光明正大的查了”趙桓喜出望外，最近累的人仰馬翻，也總算沒白忙活。“爺，咱們還回京郊的宅子嗎？”
“不，回辰府。”
*** ***
涼亭裡，因為舒窈解開一盤死棋，讓閔安公主對她頗為崇拜。兩人越聊越投機，倒是冷落了旁邊的梅兒。
若論唱歌彈琴她是一把好手，但詩詞文學卻一竅不通，沒想到……舒窈一個軍營裡的奴隸，倒是能對答如流、句句接上公主的話，著實讓人吃驚一把。
其實連舒窈自己都沒想到，自認是個寡言之人，最不擅長與人交際聊天，卻不想和公主談的甚是投機，主要因為進辰府這些日子，她無事彘時只能借讀書打發時間，所以積累了不少知識。
好不容易等到二人稍有停頓，梅兒趕緊插話。“舒窈妹妹，你可真讓人刮目相看，我聽說……你是在軍營做奴隸時被王爺帶回來的，怎地掌握了這麼多文學知識，好生讓我羨慕啊。”
舒窈面色一窘，咬唇低下了頭，知道她這是故意提起自己奴隸的身份，好拉開她和公主的距離。
隨著梅兒一句話，剛才熱絡愉快的氣氛立即降入冰點。戟岑嘆口氣，在手掌中一下一下敲著扇子。不是他不想替舒窈說話，而是三哥有令，在外不得得罪梅兒姑娘。
“呃……奴婢原是有家的，爹孃都很疼我，還有個三個月大的弟弟，但後來發生戰亂，爹孃和弟弟都死了，奴婢那時剛十幾歲，在外沒有謀生之道，不得已，才加入軍隊掛上奴籍，但幼年時我爹常教我讀書識字，之前答的，也都是先前的積累，讓公主見笑了。”舒窈不卑不亢道出自己身世，可眼圈還是微微發紅。
“舒窈姐姐，你說哪裡的話，我也是隨便跟你探討而已，我年芳十六，可以叫你聲姐姐吧？”閔安和善的拉住她手，完全沒有因為她的家世和身份嫌棄她。
氣得旁邊梅兒腮肉都快咬出血，她本想提醒大家舒窈卑微的地位，卻被她說成了加分項，這女人果然不是好對付的。
“梅兒姑娘，聽說你最是能歌善舞，也讓我好生羨慕，不知是在哪裡學的呢？”閔安回過頭一臉天真的問，好似真的只是隨便提起。
“我……”梅兒無言以對，面色瞬間炸開一片紅暈，她這都是在青樓學的，那麼不齒的地方，這公主是故意逼她說出口嗎？馬上難看的手足無措。
戟岑展開扇子，躲在裡面偷笑，心想還得是他這古靈精怪的閔安公主有辦法，一下就把梅兒幹滅火了。
“你們在說什麼啊？看起來不太愉悅的樣子。”
突然……一道沉穩男聲自亭外傳來，四人循聲望去，居然看見了戟樾高大挺拔的身影。
“爺，您怎麼回來了？”梅兒立即忘了剛才的窘迫，起身輕快飛進戟樾懷裡，樂的嘴都快咧到耳根後面去了。
戟樾推開她，自己一個人走到圓桌旁坐定，也就是舒窈旁邊的位置，接著才抬頭看向還傻愣站在那的女人，“梅兒，你就快成為我的妾了，平時也該注意一下自己儀態，至少該端莊得體，我辰府和外面的勾欄院兒可不一樣。”
戟岑一愣，這個三哥，不讓他在外面得罪人，自個兒反倒毫不留情的損起人來，瞧把梅兒姑娘說的，眼淚都快掉下來了。
梅兒手攥的死緊，面色一片慘白，剛才的歡喜勁兒已經煙消雲散，不明白前幾日還把她捧在手心裡的爺，今日怎會當著這麼多人面讓她下不來臺。
但為了保留自己一絲顏面，還是強忍住眼淚，老老實實應了聲“是。”
舒窈默默坐在那裡，一直置身事外，要不是察覺他來了，剛剛她還不打算道出自己身世呢。
戟樾拿起一顆桌上擺著的核桃，捏碎取出仁兒，放在了舒窈面前的碟子裡。
兩人默不作聲的互動，惹得梅兒更加眼紅，恨不得撲上去咬死舒窈。
“哎呀，什麼味道這麼香啊？”閔安公主用鼻子嗅嗅，發現香味是從廊上的食盒裡發出的，便抬手一指，“快拿來給本公主嚐嚐，下棋都忘了吃午飯，我快餓死了。”
舒窈站起來拿過糕點盒擺在她面前，發現梅兒好像莫名有些張緊，但還是用筷子夾出一顆放在小碟裡遞過去，“公主請用。”
“好，那我就不客氣了。”
而後，舒窈又夾起一顆拿給梅兒，“梅兒姑娘也嚐嚐吧，是後廚大娘做的芋頭糕。”
“不用了，我不愛食甜。”梅兒伸手推開，一點面子都不給。
就在此時……吃得正歡的公主突然“噗”一下自口中噴出一口鮮血，連她面前的白玉棋盤都被染上一片紅色，這駭人的場面，立時讓所有人都驚得目瞪口呆！
“閔安，你怎麼了？”戟岑第一個衝過來，連手中扇子都扔出去好遠。
戟樾也站起來，傳人趕緊去請大夫。
只有梅兒大呼一聲，“大膽，舒窈帶來的糕點有毒，快來人將她拿下！”