一日前，依舊是衙門後院的那處涼亭內。
一壺熱酒，兩盞茶盞，一盤殘棋。
李文絕與喬恆隔面對面相視而坐。二人之間隔著一個石桌。石桌前擺著一副棋盤，二人各持黑白棋子正在對弈。
喬恆隨手捏了枚黑子落在了棋盤之上，漫不經心的問道：“李兄弟果真明日便要啟程。是否太趕了些？”
李文絕看著棋盤上的棋局，玩弄著手中的那枚白子，似笑非笑道：“不早些走，難不成留下來陪你一起被你的那位恩師秋後算賬？”
“這倒也是。公審之期一拖再拖，想來靈州那邊的人也該到了。可以預料那時公堂之上定然熱鬧的很吶。”喬恆苦笑一聲，端起酒杯將杯中酒一飲而盡。
李文絕落下一枚白子，說道：“喬兄當初曾有言，入了官場便可放開手腳，做自己該做之事，走自己該走之路。如今回首望去，似今日這般，你可後悔昔日抉擇？”
“或許有吧。”喬恆嘆了口氣，隨意的落下了一子。“當初我受恩師提拔，當了這廣平縣縣令之職。五年來兢兢業業，為民謀福，總算頗有成效。然則當我踏入了官場後這才明白，這官場啊……呵，終究比我想象中的骯髒許多。”
他重重的一拍石桌，震的棋盤上的棋子跳動起來。
“那些員外、富商。明明犯了罪，可他們用錢就能偷天換日，逍遙法外。那些當權之人，憑藉手中大權，輕而易舉的便能翻雲覆雨，黑白顛倒。到最後苦的是誰？還不是那些他們眼中命如螻蟻的百姓！試問這天下可還有公道？”
李文絕未料到喬恆竟會如此應激，急忙道：“喬兄慎言。
喬恆不再言語。他輕撫著腰間掛著的佩刀，許久之後平靜的說道：“既得其位，但求無愧本心。若無法已光明的手段裁決正義。那我便不惜以最黑暗的手段，去做我應做之事。縱使萬劫不復，我亦無所畏懼！”
…………
“萬劫不復……”喬恆嘴裡默默地念叨著。
曾大人見喬恆低著頭一言不發，也不再與他多費口舌。他的目的本就是將鍾育帶走。其餘的他也懶得去過問。至於喬恆嘛，得罪了鍾知府，他喬恆的官運算是到頭了。最後能不能活著出靈州，恐怕都不好說嘍。
“來人，將公子帶走。”不知不覺間，曾大人的稱呼也變了。
此時鐘育早就醒了，見幾名官兵上前攙扶，他也顧不得身上疼痛，雙手撐著地興奮的坐了起來。由於用力過猛，臀部那火辣辣的疼痛疼的他倒吸口涼氣。
他剛要抬腳，身後的幾名差役手持水火棍忽然橫在他面前，顯然並沒有要放他的意思。
鍾育這回可不敢耀武揚威了，他只能眼巴巴的望向上首坐著的曾大人。
曾大人皺了皺眉，冷聲道：“喬恆，本官說了要帶他走，你聽不懂人話嗎？”
喬恆死死地握緊了拳頭，目光直視著堂上的曾大人，一字一頓道：“本官不放！”
“大膽！”曾大人勃然大怒，他隨手取過桌前那一筐籤子，重重的朝喬恆丟去。
籤筒重重的砸在他臉上，筒內籤子灑落一地。
“縣令喬恆，頂撞長官，目無法紀。爾等還不速速將他拿下？”
一聲領下，一眾官兵立即衝上前打掉了喬恆的烏紗帽，又脫去了他身上的官袍。隨即兩個擒拿手扣住他雙臂，將他牢牢的治住。
“大人息怒，息怒啊。”張縣尉見場面愈加難控制，苦著臉站了出來。“曾大人，喬大人只是一時臭脾氣上來，你可千萬別和他計較。”
曾大人此時正在氣頭上，見張縣尉又站了出來，頓時怒斥道：“本官與喬恆說話，哪輪得到你插嘴。退下！”
喬恆雙手被治，一時難以脫身。聽到曾大人這般言語，他卻冷冷一笑道：“老張，你又何必與他多言。這廝背後收了不少好處，擺明要偏袒鍾育。你說再多又有何用。”
“我的祖宗哦，求你少說幾句吧。那姓曾的終究官大，咱們要想混下去，就得乖乖低頭。”張縣尉低著頭低聲道。
“低頭？”喬恆心中暗暗苦笑。他走到今天這一步，可還有低頭的餘地嗎。更何況他就沒想過要低頭。
“啪。”曾大人拿著喬恆所使的驚堂木重重一拍，指了指堂下杜衝、玉竹二人說道：“來人啊，且先將此二人帶下去關押起來。若無吩咐，任何人不準見。”
“喏！”不等差役們開口，當下便有官兵上前將杜沖和玉竹拽了起來。
玉竹已經被嚇得神志不清，全無了主意，仍由旁人將她拖走。而杜衝的反應則激動了許多。官兵上前拿他，他竟拼死掙扎。到最後竟跟官兵們動起手來。然則他那點小打小鬧哪是這幫衛所官兵的對手。兩三招下去便被揍得鼻青臉腫，服服帖帖的。
“今日無事，退堂！”曾大人說罷，大手一揮，便將今日這場公審草草的畫上句號。
羅宏走到鍾笑面前，卑躬屈膝的朝她拱了拱手，說道：“二小姐在外流落數月，家中老爺與夫人日日思念小姐。今日得見二小姐無恙實屬天佑。二小姐也該隨老奴一同回去了。”
鍾笑側過身，避開羅宏的一禮。冷聲道：“小女子與貴府不共戴天，‘二小姐’之稱是萬萬受不起的。還請羅管家莫要胡言。”
“老奴臨行前老爺曾吩咐過，命老奴務必要將小姐帶回……”
“羅爺你何必跟她廢話。讓我來！”有了曾大人撐腰，鍾育這回總算是徹底放下心了。他一瘸一拐的走到鍾笑面前，忽然揚起手，狠狠地朝鐘笑臉上扇了一記耳光。
“啪！”
這一記耳光力氣十足，鍾笑被他打的頭暈眼花，差點摔倒在地。
羅宏驚道：“公子，你這是？”
鍾育揉了揉被扇疼的手掌，說道：“你不必管。來人啊，將這小賤人給我帶走。”
羅宏來時實際上帶了幾名貼身家僕，只是先前一直站在堂外未能進來。如今得了吩咐，立即討好似的擠出人群，上前將鍾笑提了起來。
堂外看熱鬧的百姓們見此，頓時炸開了鍋。眾人紛紛指著鍾育以及堂上的曾大人破口大罵。
“狗官，你徇私枉法，黑白不分。你不得好死！”
“小畜生，人在做，天在看。早晚要遭報應！”
“……”
堂外人聲鼎沸。臭雞蛋、爛菜葉也隨之丟了進來。然而，也有不少人見局面倒轉，鍾育平安無事。生怕自己惹火上身，於是趁著人多之時偷偷的溜出了人群。
鍾育邁著步子走到喬恆面前。他微微弓著身，迎著喬恆那憤怒的目光，在他耳邊低聲說道：“你放心，本公子不會讓你死的那麼痛快。得罪我的人我都記在心裡，他日我一個也不會放過。哦對了，還有鍾笑。我會讓她在你面前讓你親眼看著她被活活折磨死。怎麼樣，是不是想想還有點小激動？”
羅宏走到堂外，見鍾育仍在跟喬恆說些什麼。無奈之餘，聲音也提高了幾分。“公子，咱們該走了。”
“知道了知道了。”鍾育隨口應了聲，忽然哈哈一笑，伸手輕輕的拍了拍喬恆的肩膀，然後穿著那身白色囚衣，大搖大擺的走出了大堂。百姓們的謾罵聲在他耳中早已是不值一提。不過是一幫屁民，他今日已脫囚籠，不消幾日他依舊是風光無限的知府公子，誰會說他？誰敢說他！
喬恆扭過頭眼睜睜的看著鍾育朗聲大笑，大搖大擺的走出公堂。眼中殺意愈加濃烈。
他回過頭望著公堂之上高高掛起的“正大光明”四字匾額，嘴裡喃喃自語道：“萬劫不復……呵呵，哈哈哈哈哈！”喬恆忽然仰天哈哈大笑。押著他的官兵們見喬恆忽然著了魔似的大笑，一時不明所以。
曾大人坐在上首，忽然注意到喬恆腰間掛著的那把刀。他心中一驚，立即吩咐道：“來人，快將他腰刀卸下！”
話音剛落，喬恒大喝一聲，腳下一踏步，雙手一掙，硬生生的將押著他的官兵給甩到兩旁。
“鏘！”
長刀出鞘，刀意凜然。喬恆扭過頭望向出了公堂，即將遠去的鐘育，眼中殺意畢露。
“鍾育！”
鍾育聽到有人在後面喚他，他本能的扭過頭去，卻見眼前寒光一閃。還未等他看清眼前是何物時，只聽“噗”的一聲，頓時感覺胸口涼颼颼的。
他低下頭看去，只見一把刀插入了他的胸膛。鮮血一滴滴順著刀鋒，滴落在地上。他臉上仍帶著笑意，甚至連疼痛都來不及感受到。漸漸地，他的眼中愈加的昏暗，意識也愈加的模糊。以至於耳邊羅宏的呼喚聲以及百姓們的尖叫聲他都已經聽不清楚了。
曾大人見狀大驚失色。他顧不得去管喬恆，而是三步並作兩步的朝鐘育奔去。
喬恆這一刀氣力十足，又快有準。刀鋒刺穿鍾育的胸口，插進了心臟。曾大人自己也是習武之人，光一眼便看出鍾育是活不成了。
曾大人一個踉蹌，差點也跟著倒在地上。
他氣急敗壞的扭過頭去，顫抖的說道：“喬恆！你……你竟然當街殺人！不怕王法嗎！”