廣平縣河坊街內，一位少年趕著一輛馬車在縣衙外停了下來。少年將馬車停下後，一個鯉魚打挺從馬車上一躍而下，穩穩當當的落在了地上。
他將馬車安置好後，對著馬車內說道：“三叔，咱們到了。”
不多時，馬車內接二連三的下來三人。一男兩女，正是李文絕夫婦與穆雲昭三人。
按說喬恆先前派人傳話，只是說請李文絕夫婦來一趟縣衙。可耐不住裴淮瞻和穆雲昭好奇心重，兩人非要也跟著湊熱鬧。李文絕拗不過他們，萬般無奈下只好答應了。
四人來到縣衙門口，看見大門口冷冷清清的。除了照例值班的差役們再無旁人。更別提所謂的“接引人”了。
“這倒是有意思了，請咱們過來卻也沒個招待。莫非讓咱們直接進去，無需通報？這喬大人未免太親民了吧。”裴淮瞻看著門口高掛的匾額，笑著打趣道。
李文絕輕輕的敲了敲他的腦袋，笑罵道：“少貧嘴，老老實實去向那位當差的打聲招呼，讓他幫忙通報一聲。”
裴淮瞻點了點頭，抬腳邁步朝門口的差役們走去。
縣衙大門外輪值的差役見這少年光天化日將馬車停在大門口，本就心生狐疑。又見他又領著馬車裡三人一併朝他們這兒走來，終於按著刀柄上前伸手攔住了他們。
“站住，縣衙門前，閒人不得靠近，速速退去。”
“放肆，不可無理，還不退下。”
還未等裴淮瞻開口，差役身後便傳來一道響亮的聲音。差役們回頭望去，一見來人後，立即躬身笑道：“原來是郭捕頭，這幾位是……”
郭純看了眼面前的那位少年以及他身後的三人，說道：“這四位是大人請來的貴客。若是怠慢了，看大人怎麼收拾你們！”
差役們心下一驚。心中不免好奇起來。這夥人到底什麼來歷，竟能讓大人用一個“請”字。
郭純沒有理會眾人的不解，而是朝裴淮瞻以及他身後的李文絕等人拱了拱手，正色道：“在下郭純，奉大人之命在此恭候。適才府上差人多有得罪，還望諸位恕罪。”
裴淮瞻倒也爽快，雙手抱拳回了一禮，笑道：“好說好說。在下裴淮瞻，見過郭捕頭。”
實際上二人在漁樵鎮已有過一面之緣。當初裴淮瞻挺身而出，救下遭人欺凌的鐘笑與奶孃。而郭純亦在現場目睹了一切。所以他對裴淮瞻的第一印象一直還算不錯。如今仔細打量起眼前這位少年，但見他劍眉星目，儀表堂堂。舉手投足間雖有些江湖氣，可骨子裡又有種名門權貴家特有的貴氣。這對見慣了那些常常眼高於頂，鼻子朝天的名門富家公子的郭純而言，裴淮瞻的確算是一個另類。
“大人已在書房等候，還請諸位隨我來。”說罷，郭純側了側身，做了個請的動作。
李文絕微微頷首道：“有勞郭捕頭帶路了。”
…………
四人在郭純的帶領下，七拐八彎的繞了好一陣子，總算到了內院。
到了內院的月亮門前，迎面看見一個老人從裡面走了出來。
郭純見到來人後，十分客氣的朝他拱了拱手道：“見過沈老。”
來人正是沈典史。
沈典史心情並不好，以至於有些心不在焉。郭純好聲好氣的跟他打招呼時，他竟破天荒的沒有搭理。直到他從郭純身旁走過，這才回過神來。
“咦，郭捕頭？你這是？”說罷，沈典史指了指他身後的李文絕等四人。
郭純“哦”的一聲，趕忙解釋道：“奉大人指示，特命郭某請這四位去書房一敘。”
沈典史隨意的點了點頭，道：“大人正在書房，郭捕頭可自行領他們前去。”說罷，他的目光隨意的朝李文絕等人掃了一眼，便抬腳離去。
忽然，他腳步一頓。似是想起了什麼，轉身對身後眾人大喊道：“站住！”
眾人同時停下來腳步，不解的扭過頭朝沈典史望去。
沈典史迅速折了回來。再次打量起他們四人。忽然間，他顫抖的伸手指了指其中一人，吃吃的說道：“你……是你？”
眾人順著她所指的方向看去，卻見他指的那人正是唐清焰。
唐清焰同樣也是莫名其妙。被人肆意盯著，並且還被人指指點點，本就是件失禮的事。她雖心中不悅，可念及對方年長，所以並未發作。
“這位老先生，莫非你認識我？”
她一開口，沈典史眼中驚恐的神色便漸漸消退了。他將目光收了回來，隨後搖了搖頭，苦笑道：“抱歉，是我認錯人了。”
穆雲昭好奇的問道：“莫非老先生見過和我姐姐長得很像的人？”
沈典史並未作答，而是再次恢復起往日那波瀾不驚，氣定神閒的模樣。
“山雨欲來風滿樓。諸位，好自為之吧。”說罷，也不理會眾人不解的神色，轉身緩緩離去。
看著沈典史離去的背影，裴淮瞻撓了撓頭，說道：“這位沈典史真是個奇怪的人。就連說起話來都雲裡霧裡的。”
郭純歉意的朝唐清焰拱了拱手，說道：“沈典史適才多有得罪，還請唐神醫莫要放在心上。”
唐清焰擺了擺手，微微一笑：“無妨，既是認錯了人，那也是情有可原。只是這位沈典史究竟是何來歷，為何我感覺有些神神秘秘的。”
“這……實不相瞞，其實沈典史一開始不是這樣的。”郭純頓了頓，摸著下巴沉凝道：“二十年前，沈典史生了一場大病。病癒之後整個人就變得沉默寡言起來。他未曾娶妻，更無子嗣，所以這些年來一直都住在縣衙。久而久之，衙門裡的人都習以為常了。”
唐清焰若有所思的點了點頭，
說話見，一行人已到了書房外。郭純抱了抱拳，說道：“啟稟大人，李公子等人已到。”
屋內傳來喬恆的聲音。“快快有請。”
郭純稍稍側了側身，做了個請的動作。李文絕等人微微點了點頭，隨即進入了書房。
喬恆的書房沿用了上任縣令的規模，甚至就連書架上的各種書籍都原封不動的放在那。他本人是武人出身，雖說不至於目不識丁。可但凡他想附庸一下風雅，捧幾本書看看以此充實一下自己的學問。可往往撐不到不到半個時辰，他便會神遊太虛，與周公談天說地去了。久而久之，這些書便成了一種裝飾。
進入書房。李文絕發現除了喬恆外竟還有一人。此人一襲綠袍，頭戴紗巾幞頭，正坐於喬恆身旁。
看見李文絕等人進來，喬恆笑著對張縣尉介紹起來。“老張，這幾位便是我跟你提起的那位李公子等人。”
緊接著，喬恆對李文絕道：“李兄弟，這位便是我廣平縣縣尉張大人。”
“草民見過張大人。”李文絕等人朝張縣尉施了一禮。
張縣尉起身還禮，神態頗為淡定。
眾人各自落座後，喬恆的目光落在了坐在裴淮瞻以及坐在他旁邊的穆雲昭身上。他好奇的問道：“不知這二位是？”
裴淮瞻起身雙手抱拳，爽快道：“在下裴淮瞻，見過喬大人。”
穆雲昭微微福了福身子，道：“小女穆雲昭，見過喬大人。”
“穆雲昭……”喬恆思索了一下，遲疑道：“我朝西域總督穆飛穆雲清，是姑娘的……”
“哦，他是我四哥。”穆雲昭回答的十分乾脆利落。頓了頓，穆雲昭又補充道：“小女子家中排行第七。”
此言一出，喬恆與張縣丞頓時大驚失色。“穆雲昭”他們或許沒聽說過，可那位穆飛穆總督他們可是如雷貫耳啊。
常州穆家，共有六子一女。除了這位七小姐年少，六公子在外求學外。其餘五人皆在大楚有著不小的地位。而穆雲昭口中的“四哥”穆飛，據說他十三歲從軍，十四歲上陣殺敵。年近十六歲便能統領大軍深入大漠，立下赫赫戰功。此後憑實打實的軍功一路升遷，最終坐上西域總督一職。而他鎮守西域近十年，各地諸侯皆不敢犯境。至此西域邊陲之地無人敢犯，大楚邊陲百姓得以安居樂業。
“原來是穆總督之妹，路過本地竟是我等怠慢了。恕罪恕罪。”說罷，喬恆與張縣丞同時起身，便欲朝她行禮。
穆雲昭微微側身，避開他們這一禮。她淡淡一笑，不卑不亢道：“二人大人不必多禮。我四哥是我四哥，我是我。小女子不過一介白身，怎可借兄之名以此狐假虎威呢。”
喬恆與張縣尉聽了暗暗點了點頭。都說常州穆家家風嚴謹，今日一見果非虛言。只是不想這穆老太爺的掌上明珠竟也出現在廣平縣，這是他們始料未及的。
“喬兄，不知今日喚我夫婦二人前來，究竟所為何事？”一番介紹過後，李文絕覺得也該進入正題了。
喬恆捋了捋鬍鬚，說道：“李兄弟可還記得那日咱們從鍾育身邊帶回的那位侍女。”
“你是說玉竹？”
他對玉竹還算有印象。那日她被鍾育矇騙服下牽機毒，所幸自己及時給她服下了唐清焰特製的解毒丹，這才撿了一條命。只是從那往後便時而昏迷時而清醒。這一路上即便醒了整個人也變得呆若木雞，無論問她什麼她一概一言不發，就像是聾了。
喬恆點了點頭，低沉的說道：“而就在昨夜，看守的人前來稟報，說玉竹她已經瘋了。”
“瘋了？”李文絕與唐清焰異口同聲道。