井曉躺在竹榻上眯著，思考著年夜飯的選單。
各種菜品都已經準備齊全，如何搭配得又美味又豐盛是門大學問。
昨天已經將竹樓裡裡外外清掃了一遍，一個清潔咒一個清潔咒地丟過去，所過之處，全都煥然一新。
臘月三十，一年的最後一天。
井曉帶著二虎子和毛球去了一趟田地，將種下的土豆、地瓜、甜菜等等收了回來。
梧桐山季節變化不明顯，且土質奇特，無論何種作物播種，土壤都會自動調配適合此種作物的土質，給作物供養相應的養分。
只是某種養料抽取過多，容易讓土壤肥力失衡，所以輪作就必不可少。
這波收穫頗豐，撒上獨家秘製的藥渣，讓土地養上十天八天。
立春之後，就可以播種靈米和金麥了。
竹鼠一家之主跳到井曉面前比畫爪勢：“吱吱吱。”
“糧倉滿了？”井曉喃喃道，“我們過去看看。”
糧倉施加過空間法則，儲存食物永遠新鮮。怎麼會裝滿呢？
井曉坐在二虎子背上，慢悠悠晃到糧倉。
“山主，這些糧食怎麼用？”二虎子眨著金色眼眸，看著堆到頂的各種糧食，有些呆愣。
“什麼怎麼用？糧食當然是用來吃的。”
井曉檢視三座糧倉的法陣，原來不是裝滿，而是靈石的能量不足，維持不住空間法陣，不能再往裡續新糧了。
“山主能吃這麼多糧食？”
二虎子張大嘴巴打個哈欠，金色圓眸亮晶晶地看向井曉。他一天才吃兩頭雄鹿，山主不愧是山主，連飯量都比他大。
井曉不知道二虎子在想什麼，不過不影響她從毛茸茸的虎臉上猜內容。
瞄著二虎子賤兮兮的表情……
“收起你腦中亂七八糟的想法。”井曉舉起小拳頭，咚的一聲，敲到二虎子頭上。
“嗷嗚，沒有亂想。”二虎子堅決否認，他沒有說山主壞話。
“嘰嘰嘰。”
毛球在糧倉頂部蹦蹦跳跳，一不留神，整隻球就陷到靈米堆裡不見了。
井曉撫額，施法將毛球從米堆裡救出來，拎著毛球翹起的呆毛抖三抖，夾雜在軟毛中的米粒紛紛掉落。
真是一眼照顧不到就惹禍的小東西。
毛球縮成拳頭大小，蹲到井曉的肩膀上……委屈。
“嘰嘰。”
井曉淺笑：“物種不同，毛球只需要曬太陽就能活著，人類卻得吃米麵肉菜。二虎子偏愛肉食，野豬大黑是雜食。竹鼠一家喜歡啃竹子，一撮毛喜歡堅果。每個物種都有自己的偏好。”
二虎子剛舔一口碧玉般的靈米，聽到井曉說他偏愛肉食，連忙把嘴中的靈米嚼嚼嚥下。
“脆生生的米也好吃。”
“你說的脆生生的米，人類一般會煮熟了吃。軟糯香甜才是正確的食用口感。”
井曉取出幾塊靈石，給空間法陣替換上，見二虎子生冷不忌地嚼靈米，翻個白眼，回他一句。
看來讓二虎子學會人類的生活方式，任重道遠。
新年之後一定要讓二虎子入學。
趙夫子，可不要辜負她的期望。
處理完收地和糧倉問題。
井曉回到竹樓小院，紅燈籠高掛，各種食材擺放整齊，開始準備年夜飯。
辛彥在井曉面前轉來轉去，一副欲言又止的樣子。
井曉可不慣著他毛病，想說什麼就直接說，在她面前裝模作樣，讓她看臉色嗎？
“把菜洗了，切好。”
用法術當然會更快，但她幹嘛放著長工不用，施法難道不費力氣？
辛彥答應一聲，端著菜盆，到水池邊清洗。水靈靈的青菜棵棵翠綠，惹人憐愛。
井曉有條不紊地按選單搭配做菜。
五頭身的身高和肉肉的小胖手，單手端起能把她整個人都燉下的大鍋子，顛勺動作舉重若輕，帶著異樣的韻律美感。
“看好了，每樣菜的製作方法，我只教一次，以後每天吃什麼，我就按選單點菜。當然希望你能有些創新，允許失敗，但不要把失敗的菜端到我面前來。”
“好。”辛彥發揮過目不忘的能力，把每個步驟都刻在心裡。
炒菜的香氣比燉煮更濃郁，尤其新增各種調味料之後，味道更上一層樓。
辛彥從未見過如此繁瑣工序菜品。舉著大鍋的小姑娘，白白嫩嫩的小臉嚴肅認真的模樣……辛彥想不出該用什麼詞來形容，好像煙熏火燎的廚房，突然就多了某種難言的溫暖。
梧桐村，臘月三十，里正吳友早早地起來，招呼孫兒吳子碩去貼對聯、掛燈籠。
與村中其他人家不同，里正家的對聯和夫子家的對聯上，畫了許多奇異的符號，每個村人路過都要認真觀察一番，再咂咂嘴，哪怕看不懂，仍覺得十分厲害。
門口的大紅燈籠很惹眼，整個村子，只有里正和趙夫子家門前掛著，其他村人相當豔羨。
傍晚家家閉戶，在院中升起一個火盆，等著村中通知，再一齊將竹筒投到火盆裡。
青壯分成幾組，在村中來回巡視。
每個人都做好準備，萬一‘年獸’真的進村，他們捨命也要保護家中妻兒。
梧桐縣縣令何廷樹守在縣衙裡忐忑不安。
院中的火盆不停地燒著竹筒，他命人準備很多爆竹，足夠他從夜幕降臨燒到明天清晨。
衙中差役每人領一隊青壯在各街巷巡視，邊走邊敲鑼打鼓。
有不懂事的孩童聽到鑼鼓聲，好奇地趴窗子往外看，免不了被緊張的父母抓回去打幾下屁股，再扔到床裡蒙上被子。
縣令夫人在枕頭底下放置一枚銅錢。
“老爺，真的有年獸嗎？還有壓祟的方法，這麼放銅錢對吧？”
縣令何廷樹瞧著窗外夜色漸濃，心中擔憂，又不能直接對夫人說出來。只安慰道：“許是真有吧，孟元兄說是山主發的預警，告知年獸會來吃人，讓村民做好準備。預防的方法也是山主教的。”
縣令夫人抱起襁褓中的孩子，輕聲細語道：“我家小囡囡，一定能平安無事、健健康康長大。”
營城下轄的某處村莊。
瑞宣見小乞兒趴在易罡床前寸步不離，忍不住問道：“小傢伙，你叫什麼名字？”
小乞兒看一眼瑞宣，扭頭繼續盯易罡。
“我知道你會說話，別裝啞巴，那天你還叫他叔了呢！”小乞兒不說話，瑞宣來勁兒了，“你要是不說話，我就把他丟出去。”
小乞兒猛地抬頭對他怒目而視。
“嘿嘿……”瑞宣心虛地放下藥碗，拍拍小乞兒的腦袋，“把藥餵給他，我出去轉轉，買點東西。”
說是採買東西，其實也沒什麼可買的。
最多是找里正再採購些米麵肉菜，僱傭鄰居家的老嫂子幫忙洗涮做飯罷了。
回想那天夜晚，瑞宣以為會有大熱鬧看。沒想到眾人聽到東南三省的訊息，各有心思，竟沒衝突起來。
營城肯定是沒法去了，調頭回彌安鎮路途有些遠，易罡的傷勢嚴重，不能拖太久。
瑞宣留下除瘴氣的藥方，與吳松泉等人禮貌地道別，趕著矮腳驢車沿著鄉間小道走到這個村子，租下一間空房安頓。
易罡一直昏昏沉沉，沒有完全清醒。昏睡也是因為瑞宣在他的藥里加過料，多睡覺才有助於恢復。傷勢重、失血多，如果不好好調養，武學修為怕是都得廢了。
瑞宣望著星象，白虎星愈來愈亮。
明天是新的一年了啊！