瑞寧公主說罷，向顧窈娘介紹了閣中的兩位娘子。圓臉小娘子名為王芷蘭，父親是諫議大夫王成獻王大人；紅衣小娘子姓謝名丹秋，乃是清流世家謝家的娘子，與王芷蘭是遠房表親。
謝家？即將成婚？莫不是……
顧窈娘瞧了謝丹秋一眼。只見她神采飛揚，眼波流轉間自有世家貴女的張揚恣意。提起來即將嫁人，卻也不見臉紅。
她似是不在意，又好像是極為篤定，滿不在乎道：“不就是成親嗎？我阿爹說了，秦家在京中沒有根基，秦郎萬事都得靠我們謝家，他不敢對我如何的。更何況……”
謝丹秋低下頭，原本颯爽的臉上終歸是有了些女兒家的嬌態。
“更何況，秦郎與我說了，他就喜歡我這樣的率真性子！”
“哎呀，如今便叫上秦郎了，表姐你也不羞！”王芷蘭在一旁打趣。
“你個死丫頭！”謝丹秋有些羞惱，作勢便要將手招呼到王芷蘭身上，王芷蘭連忙避到一旁。
水閣裡鬧哄哄的，顧窈娘只覺自己腦中也鬧哄哄的。
原來謝丹秋當真是秦毓秀的未婚妻啊！
見窈娘面色怔忡，似有些心魂不寧，瑞寧公主擔憂問道：“怎麼了？”
顧窈娘勉力笑了笑，開口道：“公主，謝娘子的未婚郎君，可是新科狀元秦毓秀？”
她自是知道如今自己不該問、不該說，最好是裝作與秦毓秀乃是陌路人，從前不識、往後不知。可她終究是耐不住心中那絲求知，問了出來。
瑞寧公主有些吃驚，未想到顧窈娘初到京城，確實連新科狀元的名諱也都知曉。
先是點了點頭，過後卻似是恍然大悟：“說起來，秦狀元還是與你同是青州人，你們也算得是同鄉了。”
顧窈娘心中苦笑。何止是同為青州人啊！他們兩家的院牆，可還有同一道呢！
她不知自己此時心中是何滋味，只聽見自己麻木地同瑞寧公主恭喜了謝丹秋，言他們郎才女貌天作之合。
眼神卻不由自主地跟著謝丹秋的身影遊走。
自己與謝丹秋都是纖瘦之人，只是謝丹秋比自己高些，又著了紅衣，映得面上都顯得帶了喜氣。
謝丹秋的眉毛比尋常女子粗些，倒是帶著英氣，舉手投足間也盡是世家大族貴女的高傲自矜。不像自己，雖是並未自卑畏縮，卻終究難有謝丹秋這般底氣。
顧窈娘知道自己不該將謝丹秋與自己放到一起作比，可是今日得知她便是那個“橫刀”奪了秦毓秀的女子，心中難免有些不忿。
瑞寧公主見窈娘打量謝丹秋，面上似悲似喜，不由試探道：“窈娘與秦毓秀可是舊識？”
顧窈娘只覺心中一震！自己這般失態嗎？竟是連瑞寧公主也看出來了！
她連忙收拾心情，小心斟酌詞句，方才道：“說來也巧，您不知道呢，我們家和秦家就住在隔壁，我父親與他父親是多年的老友了。”
只是如今不是了。她在心中默默補充道。
窈娘知道，自家與秦家本就相鄰，父母又多年來往，這點事瞞是瞞不住的，索性自己說了出來。
瑞寧公主倒是驚訝：“哎呀？竟是這般巧！”
此時水閣中又來了幾位娘子，瑞寧公主見謝丹秋正在與旁人說話，便也沒有叫她。
“阿秋性子活潑，不願意被拘著，當時賜婚下來，她本也是不樂意的。”瑞寧公主像是無足輕重的閒談般，與窈娘說著話。
“可不知為何，她見了秦毓秀一面，便又樂意了這樁婚事。
她說秦毓秀喜歡她無拘無束的樣子，不會拘著她。謝伯伯也說秦毓秀有求於謝家，必是不敢待阿秋不好。
可是我終究覺得秦毓秀不簡單。他一個寒門出身的狀元，能讓我阿爹費心為他賜婚，又見了一面便勸住了阿秋和謝伯伯。”
瑞寧公主看向顧窈娘：“你從前同他認識，你對他可瞭解？”
窈娘訥訥，不知如何開口。不僅是不知如何回答瑞寧公主的問題，亦是吃驚於瑞寧公主的稱呼。
公主竟然稱聖人為阿爹，謝丹秋的父親為謝伯伯？不是說皇家極重規矩的麼？
瑞寧公主見她不答，倒也不追問：“罷了，你也不過是普通閨閣女兒家，與他終究是男女有別。不瞭解，也正常。”
顧窈娘鬆了口氣。她聽瑞寧公主言語間的意思，謝家應當事先也是不知的，不過是接了聖人旨意，認了這婚事而已。
她猶豫著要不要說話，終究還是赧然笑笑，說道：“謝娘子性子好，無論如何，總能將日子過好的。”
瑞寧公主見她話說得拘謹，有著生人間特有的圓滑，有些洩氣。卻也知道如今窈娘不過初識，如此小心倒也正常。
謝丹秋是她要好的姐妹，窈娘也是她極為欣賞的女子，心中是真誠想要相交。
瑞寧公主攜著窈娘，走到了水閣中的女子們跟前，為她介紹見禮。眾人見瑞寧公主親自帶著人過來，也都不由高看了窈娘一些。
只一個著了杏黃衫子的小娘子，面上雖是和和氣氣的，眼睛卻一直在窈娘身上打轉。看得叫窈娘覺得十分不舒服。
她待瑞寧公主極是謙卑有禮，到了窈娘這邊，話裡雖也都是些慣常的客套話，卻總是帶著些陰陽怪氣。
窈娘便索性不理她，只與旁人閒談。
今日的花宴人實在不多，女客中所邀之人不是宗室女子，便是與瑞寧公主交好的貴女。倒是窈娘在其中，顯得有些特別。
見窈娘有些拘束，瑞寧公主便時常將她帶在身邊。令其他女子不由對窈娘更加高看一分。
花宴中自也有男客，被瑞寧公主事先安排在畫廊另一頭的涼亭裡。
如今世風不似從前那般處處拘著男女大防。貴族設宴常常並不區分男賓席與女賓席，頂多在其中垂掛上一道隱隱綽綽的帷幕。
瑞寧公主自然不是拘禮之人。她吩咐府中管事事先將男女賓客分開帶領，分置於水閣和涼亭中，不過是怕來得早的人見廳中全是異性，不免尷尬。
此時已過日央，賓客們來得差不多了。瑞寧公主便命人領著眾人到了早已佈置好的景苑中。
景苑是瑞寧公主府中的花園，素日有專門的園丁打理。
景苑從玉帶河中引了一條小溪過來，曲水流觴、水木明瑟，在此飲宴倒是十分相宜。