瑞寧公主也靜靜看著顧窈娘，少女眸色晦暗，眼中似有風雲流動。
她問道：“你可是在害怕？”
是害怕嗎？顧窈娘問自己。
她想要否認。自己往後，是想要頂天立地的女君子的人。要立於世間，不懼風雨磋磨，又怎能怕。
可是不怕嗎？身後家人無辜，聖人心思難測，有想要保護的人，自然是會生了懼怕。
顧窈娘剛想開口，卻見高座上的少女呵呵笑了起來。
她不由一愣，有些莫名。
瑞寧公主對盧照安道：“表哥，你贏了！”
盧照安笑著搖搖頭，看向顧窈娘：“公主與我打了個賭，嚇到了顧娘子，你莫怕。”
瑞寧公主親自走到顧窈娘身邊，將她扶了起來坐下，方才又回到上首。
顧窈娘只覺雲裡霧裡，一顆心如同上了九霄走了一遭，一突一突強勁地跳動著。
眼前的瑞寧公主笑容明豔，與方才嚴肅的樣子決然不同。好似一個努力裝作大人的孩子終於卸下了面具，身心都是十分放鬆。
瑞寧公主也對窈娘道：“是我不好，方才嚇著你了。聽說表哥說你打了秦大人，我便知道你和他關係不一般。”
她見窈娘渾身肌肉繃緊，接著道：“你別怕，我並未認為你與他有私。我和表哥賭的，我若是嚇嚇你，你會不會就把各種緣由都告訴我們。”
顯然，瑞寧公主認為顧窈娘會，盧照安卻信顧窈娘不會。
可瑞寧公主話鋒一轉，面色也跟著肅然起來：
“你與秦大人之事，我本不該多問。可我今日也問過你，與秦大人可相熟，是否知他品行。
你與他既已發展到動手的地步，那便不會是小事。發生在我府中，我便少不得問上一問。”
她見窈娘遲疑，便接著道：“我也有私心。我阿爹為阿秋和秦大人賜了婚，阿秋是我自小一同長大的好友，我免不得對她的事上心些。
若是你知道秦大人有何不妥，能不能告訴我？”
她說得懇切，顧窈娘卻有些出神。
朋友嗎？皇家之人，當真有真心相交的朋友嗎？
顧窈娘猶豫著不敢輕易開口。還是盧照安在一旁道：“顧娘子，公主也是真心與你相交。若秦大人當真有何不妥，你不必有顧慮。”
顧窈孃的確有些不忍。今日與謝丹秋不過初見，她便極有好感。
謝丹秋活潑爽朗，不該嫁給秦毓秀那樣的陰暗之人蹉跎一生。
可到底今日不過初見，僅有好感，卻無甚交情。
聖人之怒像是一把無形的劍，顧家人並不知道會不會降落。
與秦毓秀的婚約，告訴了瑞寧公主這個皇家人，便等同於告訴了聖人。
顧窈娘斟酌著開口：“聖人，是怎樣的人？”
瑞寧公主和盧照安均是一愣，不解顧窈娘這是何意。
顧窈娘接著問：“若是，秦大人確有不妥，謝娘子可能與他兩不相干？”
她本想問，若是秦毓秀哄騙了聖人，聖人可會遷怒於旁人。卻又覺得太過明顯，還是換了一個說辭試探。
瑞寧公主卻是抓住了她言語間的漏洞，急切道：“可是他當真有不妥？”
她見窈娘猶疑地望著她，有些著急：“窈娘！你也是女子，你難道忍心看著阿秋所託非人！”
顧窈娘張了張口，口中有些苦澀。
還是盧照安開口解了她的困局：“瑤瑤，你別急。顧娘子或許是在擔心，聖人賜婚能否更改。”
聽到“瑤瑤”二字，顧窈娘差點以為是在叫自己，愣了一瞬方才明白，瑤瑤或許是公主的名字。
她一直覺得盧照安是一個沉默寡言的青年，卻不想今日在瑞寧公主府，這個青年卻是說了許多話。
大抵是與公主感情深厚，在公主府才會與平日不同吧。
瑞寧公主聽盧照安所言，覺得也是有理，對窈娘道：“我阿爹最是講理，若是秦毓秀有問題，阿秋可是他看著長大的！他一定不會讓阿秋往火坑裡跳的。”
顧窈娘卻是抓住了瑞寧公主口中的重點——聖人最是講理。
她心下稍定，卻還是最後確認道：“若是聖人知曉實情後發怒，還請公主保住我的父母幼弟。”
瑞寧公主有些吃驚，卻不以為意。她道：“我阿爹最是講理，無論如何必不會遷怒於你。”
見盧照安使眼色，便又道：“我總能保住你便是了！”
得到了瑞寧公主的承諾，窈娘這才開口，將自己與秦毓秀曾經定親的事一一道來。
從二人自幼定親，講到秦毓秀金榜題名後，秦家人去顧家退親的種種。講到她受不了街坊四鄰的流言紛擾，執意到朔京尋秦毓秀要個說法，卻不想今日正好在公主府遇見，秦毓秀所行所言。
她說：“我們雖自幼定親，在家時卻並未見過幾面。我只是不忿，執意想要一個答案。他蓄意拋棄我，和他受了聖人賜婚，不得已拋下我，是不一樣的。
我之前不肯說，是因為旁人都說，若是聖人知道秦毓秀從前還有我這麼一個未婚妻，說不得便會龍顏震怒。我只是一個小縣文書之女，秦毓秀卻是聖人欽點的狀元郎。
說不得便會為了秦毓秀的名聲，毀了我和顧家。”
顧窈娘有些不好意思：“白日裡公主第一次問我時，我便猶豫著要不要說出來。可最後還是有私心，沒敢告訴您。”
廳下靜默。
隔了數歇，瑞寧公主方才道：“殿試當日，阿爹點了秦毓秀的狀元，循著先例讓他去了御書房問話。
第二日，阿爹便說是秦毓秀少年才俊，難得的是年已弱冠，卻為了專心考學，未行婚娶。正好知道謝伯伯正在為阿秋尋夫家，便為他們賜了婚。卻不知竟有這等事……
你莫怕。阿爹不會怪你的。你才是受了委屈的那個人。”
盧照安還是一如既往的沒有說話，只是看著顧窈孃的眼神中帶著憐憫。
顧窈娘討厭這種憐憫。
她努力笑著，對瑞寧公主道：“我如今也算是得到了我想要的答案，往後也不願再與他有交集。此後，我便專心過好我的日子。只是懇請公主，定要保住我的家人。”
瑞寧公主肅容點頭。又道：“阿秋那邊，你不用管。”
顧窈娘應諾。
一時間誰也沒有說話，花廳中陷入了寧靜。