秋雨漓漓，無端便生了許多寒意。
又是一年秋天。
顧窈娘已接管了顧家許多生意，卻還是如往常一樣，一日中總有時候在金玉樓裡坐坐。
外面下著雨，金玉樓今日的客人不算多。
顧窈娘坐在她專屬的櫃檯邊上，用手撐著下頜，發著呆。
來朔京一年多了，她有些想家了。
她在心中暗暗盤算，等顧平生參加了今年的歲考，便二人或許能夠找個機會，一同回家看看父母。
顧平生在青雲縣已是童生，若是此次歲考能夠給得中秀才，便能夠趕上明年的秋闈。
雖然顧平生年紀尚小，倒也不急在這一時。可縱然都是進士，年紀小些和年紀大的，到底是受到的看重是不同的。
門外傳來車馬轆轆之聲，顧窈娘將視線轉向門外，唇角微微上揚。
她拿起櫃檯上的團扇，嫋嫋站起了身，緩步走到門前。
馬車上下來一個熟人，手中拿著一個精巧的匣子，看起來似是有些沉。
盧照安提著匣子的手指青筋有些突起，向前遞到了顧窈娘面前。
顧窈娘有些猶豫，剛抬手準備接過，盧照安卻又笑著將匣子轉了個彎，遞到了窈娘身後跟著的碧竹手中：“太重了。碧竹拿著吧。”
顧窈娘以團扇半遮了唇，輕輕笑著。碧竹拿在手中倒是不見半分勉強。
“可是給我拿的你新進的那兩方最好的硯臺？”
顧窈娘一邊與盧照安並肩朝內走著，一邊問道。
“那是自然。墨也是最好的，紙也是上好的澄心堂紙，筆是上次你去鋪子裡看的那個紫毫，照著考試的規制大小新做了兩支。墨也是好墨，你都放心！”
顧窈娘提著裙子上著臺階，笑吟吟應道：“你辦的事，我自然是放心的。”
二人進了雅間，顧窈娘也沒顧上照看盧照安，先是招手喚了碧竹上前，將匣子放到了桌上，親手開啟將其中的物件一一拿出來看。
盧照安笑著搖了搖頭——方才還說是放心呢……
顧窈娘推開匣子蓋板，只見其中五塊墨，兩方硯臺，紙張裁得規整，兩根紫毫筆靜靜躺在一旁。
還有三個元寶鎮紙。
難怪方才盧照安拎在手中，似是有些費勁。這些東西可是分量十足的物件。
顧窈娘凝神細看，方才發現這些東西不僅質量屬一流，更難得的是，幾乎每一件之上，都有著相同的圖案。
喜鵲口銜桂枝，飛向掛有三顆渾圓桂圓的枝頭之上，正是“喜報三元”的吉祥紋，兆頭極好。
三個元寶鎮紙若放在平日，或許有些俗氣，此時夾雜在顧窈娘為顧平生上考場置辦的一應物事中，顯得極為相得益彰。
顧窈娘眉眼舒展，不由也是喜笑顏開：“多謝。你有心了！”
她叉手向盧照安行了一禮，盈盈笑道：“明日我讓人將銀子送到你鋪子上。”
盧照安大手一揮：“要什麼銀子？平生應考，這邊是我送的賀儀。談什麼銀子？不談銀子。”
說起來，他往後說不定還有需要顧平生幫忙的時候。不得提前疏通好關係？
顧窈娘自然是推辭：“那如何能行？盧老闆若是不要，我以後可怎麼敢收盧老闆的銀子？”
盧照安一滯——這種時候推辭，一般的說辭不都是“你若是不要，我以後怎麼好意思再來”嗎？
不愧是顧窈娘，所思所行就是與旁人不同。
“我送他用，只需他狀元及第後，與旁人說是在我家買的就行。我賣的可是狀元公用過的文房四寶，我每個能漲一兩銀子。”
房中侍立的人也都低低笑了起來，顧窈娘也臉上也滿是笑意。
她道：“好，若真有那個時候，你到時候便到處宣揚，好好賺一筆銀子！我絕不眼紅！”
孃親不在身邊，顧窈娘當真如了“長姐如母”。將顧平生應考的一應事宜預備得十分妥帖，且處處都在尋求好意頭。
顧家一時間入眼的全是喜鵲登枝、桂圓、元寶等圖案的東西，顧行之見了都有些忍俊不禁。
除卻筆墨紙硯，顧窈娘還為顧行之備了一件厚厚的氅衣。已經入秋了，號舍開闊，日出之時必是冷寒。
想到此，顧窈娘又為顧平生備下了護膝和護手。
三天之中，吃喝拉撒皆在號舍之中，顧窈娘還託巧娘制了清新驅厄的薄荷醒神膏，一併放在了為顧平生準備的考籃中。
所以在臨考前，顧平生回到家中備考，顧窈娘提前一天將考籃交到顧平生手裡時，整個考籃已是十分沉手了。
顧平生驚愕不已：“阿姐！你都給我準備了些什麼？怎麼這麼多？”
他翻揀著考籃中的物事——毛筆兩支、徽墨五塊、鎮紙三個、硯臺兩個、護膝一對、珍珠瓶兩個、以及油紙包三個……
“阿姐，這都是什麼……”
他拿著那兩個珍珠瓷瓶，開啟聞到一股十分清新醒神的味道。
“是巧娘給你調製的薄荷醒神膏。”
“這個呢？”
顧平生掂著那三個油紙包，裡面似乎傳來了肉香和絲絲甜香。他十分困惑。
顧窈娘接過，辨認著油紙包上麻繩的顏色，指著其中打了一個結的油紙包說道：“這是給你第一天吃的，裡面是五香牛肉。”
接著是第二個打了兩個結的油紙包：“這是給你第二天吃的，是新蒸的紫米鬆糕，你最喜歡吃的。”
然後是第三個油紙包：“這是給你第三天吃的，是我烤的桃酥，有甜的和鹹的兩種口味。”
她不放心地叮囑道：“你一定要按順序吃，要是先吃了桃酥，後面牛肉和鬆糕可能就壞了。”
卻見顧平生雙眼有些發直，僵硬著問她：“阿姐，你為什麼給我準備這麼多東西，還準備三天的吃食？”
顧窈娘莫名其妙：“你要考三天，我聽人說考舍裡的飯只能說是餓不死，但是一定不好吃。而且……”
不等她說完，顧平生哭笑不得：“阿姐，我參加的不是秋闈啊！歲考不考三天！只考一天！只考一天！”
他將只考一天強調了兩遍。
顧窈娘一愣，張了張嘴想要說什麼，卻又好似想起來什麼，一陣臉熱：“我本來也知道是一天的！”
她原本印象中，也記得應當是一天的。是二叔和盧照安！都說她準備的東西不夠，太少了。盧照安還說什麼連中三元的吉利話，讓她不知不覺便當三天來準備了。
細想下來沒有任何一個人告訴她是三天，是她自已準備著準備著，便按著三天來備下了……
顧窈娘越想越氣，更氣的還是自已怎麼就把自已帶坑裡了。
見顧平生眼巴巴瞅著自已，她突地有些羞惱，指著那三個油紙包恨恨道：“那你自已選一個留下，另外兩個我要！帶走了！”
顧平生忙將三個油紙包往身邊一攬：“那不行！給我了就是我的！哪有送人的東西還要回去的道理！”