由此可見，當前的節度使制度，其實是大唐沒落和五代頻繁更替的罪魁禍首。
但是沒有強大的中央集權，藩鎮的問題只能往後拖，誰都不敢貿然削藩。
李建及得到李繼岌的若干幫助和許諾，激動萬分，匆匆到代州上任了。
而諸事順利的李繼岌，卻瞄上了河中節度使的地盤。
這個地盤現在還不是晉王李存勖的重點關注物件，他所有的仇恨，都傾瀉在了黃河岸邊，與後梁死磕！
河中節度使，治所在蒲州（今山西省永濟蒲州鎮），759年升蒲州為河中府，長期管轄河中府、晉州、絳州、慈州、隰州（今天山西省石樓、汾西、霍州以南和安澤、垣曲以西），885年建號護國軍節度使。
唐朝末年，太原府祁縣的三兄弟，老大王重盈、老二王重榮、老三王重簡，混的都不錯。
老大王重盈是汾州（山西汾陽）刺史，老二王重榮是河中留後（唐代節度使、觀察使缺位時設定的代理職稱）。
黃巢攻入長安城時，李克用率領何東軍前去救援，南下的路上把這哥倆忽悠的夠嗆，讓哥倆都帶兵跟著李克用南下勤王。
當時，李克用為了增加雙方的信任，還把自己的女兒嫁給老二王重榮的兒子王珂（其實是老三的兒子，但從小就過繼給老二王重榮），最終說服了倆兄弟。
結果李克用勝利了，把逃亡的唐僖宗接回了長安城。
這下肯定要封賞了，老大王重盈成為陝虢節度使（轄區為陝州、虢州、華洲，分別是今天的河南三門峽、河南靈寶市、陝西渭南市），老二王重榮成為河中節度使。
887年，老二王重榮先掛了，為了保證自己的後方不出現問題，李克用上書朝廷，讓老大王重盈任河中節度使，讓王珙（王重盈的兒子）任陝虢節度使。
895年，老大王重盈也掛了，王珙就想接任河中節度使。
但是，這時候，河中節度使的將領們都推舉王珂為河中節度使。
結果，王珙就去攻打王珂，還拉上自己親兄弟王瑤，這貨當時是晉州（山西臨汾）刺史。
但王珂的老丈人是李克用，那不是找死嗎？
結果肯定是大敗，王瑤也被李嗣昭給殺了。
後來，王珙由於打不過王珂，整個人就變了，貶得殘忍好殺，結果被手下的牙將李璠和朱友謙發動兵變，弄死了。
後來僅僅三個月，李璠也死於兵變（朱友謙原本是個山賊，就是攔路搶劫犯，後來投靠王珙，當了他的牙兵。弄死王珙以後，朝廷任命李璠為陝虢節度使，朱友謙心生怨恨，就又殺了李璠），朱友謙就接管了保義軍，就是陝虢節度使。
王珂擔任河中節度使一直到901年，朱溫已經掌握了河南、河北、山東大部分地區，謀劃著向河東進攻。
於是派遣張存敬進攻王珂，同時派遣王洇鎮守霍山口（今山西霍州）防備李克用，王珂打不過，投降朱溫。
期間王珂的老婆，就是李克用的女兒，寫信給李克用，懇求救援。
李克用也很直接，說進軍路線被擋住了，沒辦法救援，你們可以投降梁軍。
王珂又找李茂貞，李茂貞（唐末大軍閥，因護駕唐僖宗有功，被封為鳳翔節度使、隴右節度使、岐王，既不投靠後梁，也不投靠後唐）也不管。
投降後的王珂，被朱溫在驛館殺了。
從此，朱溫自己兼任河中節度使。
後來梁兵進攻李茂貞。
朱溫經過陝州，朱友謙招待得朱溫非常滿意，朱友謙順杆爬，就認了朱溫為義父。
後來朱溫稱帝，就讓朱友謙任河中節度使，並升中書令，封冀王。
再後來，朱友珪殺了親爹朱溫，他自己做了皇帝。
朱友謙就不高興了，因為他認為自己比朱友珪強得多，更有做皇帝的資格，所以就不鳥朱友珪。
但朱友珪也知道朱友謙不是個好鳥，就讓他去汴京城見駕，朱友謙也不傻，抗命不去。
朱友謙的地盤夾在晉王和後梁中間，得罪了其中的一方，必然就要倒向另一方，如果兩方都得罪，那就死定了。
所以，朱友謙只能投靠李克用。
這下，朱友珪當然就不幹了，派大將韓勍（qing,強大的意思）率康懷英等帶領軍五萬人討伐朱友謙。
晉王當然也要罩著自己的小弟，就從澤、潞出兵去救他，在解縣大敗康懷英，一直追到白徑嶺（今山西運城東南），夜裡點上火把繼續攻擊。
康懷英哪裡見過這樣的打仗瘋子，直接就跑了。
當天晚上，朱友謙跟晉王喝酒，被灌了，醉臥在晉王帳中。
晉王看著他，對左右的人說：“冀王富貴，可惜他的臂太短了（估計是不成器的意思）！”
後來朱友貞幹掉了朱友珪，即位當了皇帝，朱友謙這貨感覺朱友貞對他不錯，就又歸附梁國。
李繼岌看上了這個顛三倒四的傢伙。
其實也不是看上他，而是因為蒲州（運城）的鹽湖。
在那個時代，能產鹽的地方就是聚寶盆，誰都想去搶。
所以朱友謙還是有點本事的，居然能守住聚寶盆。
運城鹽湖長35公里，寬5公里。
唐代以前由於產量太低，還不是很重要。
但後來出現了“墾畦法”，也叫“五步曬鹽法”，鹽的產量大增，成為大唐重要的賦稅基地。
在高峰時候，唐代全國的年稅收1200萬緡（min，二聲，即一貫，1000文錢），運城鹽湖上繳的稅款就達到了150萬貫，佔全國稅收的1/8，可見其重要性。
這樣的聚寶盆，李繼岌怎麼會讓一個山賊佔據？
歷史上是在920年，梁帝朱友貞攻打朱友謙，晉王派李存審、李嗣昭、李建及去救援，梁軍大敗，被晉軍一直打到華洲，到了李世民的昭陵。
李存審、李嗣昭、李建及這三個貨還裝模作樣祭拜一番，甩了幾滴淚才回去。
李繼岌也是摟草打兔子，順帶一下；
下雨天打孩子，閒著也是閒著；
實際上，就是要練兵。
所以，這次收復河中，李繼岌也準備抄一次作業，直接按照當年李存審的行軍路線進軍。
河東（山西）由北向南，被幾座山脈分割成幾個相對獨立的盆地或平原，最北面的是大同盆地，向南分別是忻定盆地、晉中（太原）盆地、臨汾盆地、運城盆地，以及運城盆地東面的晉城盆地。
太原盆地的南端是韓信嶺，臨汾盆地的北端是霍山口，韓信嶺與霍山口這一段位於太嶽山中，通道極為狹窄，易守難攻。
就連李克用都不敢輕易透過。
只要過了霍山口，臨汾盆地就可長驅直入，而臨汾盆地與運城盆地之間只有一段不高的小山，阻擋的作用極其有限。
所以，進了臨汾盆地，就等於是進入了運城盆地。
這一大塊由汾河在進入黃河的入口處衝擊而成的平原，隔河西面就是關中平原，向南過黃河就是潼關。
所以，佔領河中地區，晉軍就可向西、向南進行攻擊，再也沒有地理條件的阻礙。
而且，李繼岌打算長期佔有河中地區，就要在當地駐軍，將來還要承擔向西攻擊李茂貞，或者向南入蜀攻擊王建的任務。
於是派遣李彥琳的第一軍第三師進攻朱友謙。
同時，李繼岌也要跟著，還帶著石敬瑭和李紹榮（兗州那邊逐漸穩定，李紹榮被召回）。
大軍整備完畢，啟程南征。
從韓信嶺進入峽谷，兩側高聳，嶙峋怪石、荊棘草木遍佈山頂。
石敬瑭說：“世子，如果朱友謙在山上佈置埋伏，我軍會有損傷。”
李繼岌卻說：“此次出兵，甚為機密，河中軍定然不知，肯定沒有防備，我等可放心前進。
快出山口時，停止前進，以觀敵情。現在可以派出哨探，沿路探聽。”
八千多人，在山路中蜿蜒前行，除了轟隆的馬蹄聲，和馬匹的響鼻聲，沒有其他聲音。
一大早出發，進入山谷，將近黃昏，才走完這一百多里的山路。
大軍快到霍山口時，探馬來報，說見山頂有鳥飛起，恐怕有伏兵。
如果真有伏兵，在這樣的環境下，安營紮寨就不可能了，整夜都要防備敵軍來襲。
而且，敵人在山頂，自己在山谷，一頓亂七八糟的砸下來，也防不住。
李繼岌不說話，看著李彥琳。
因為，這次出征，他是主帥。
李彥琳說道：“世子，末將認為，當一鼓作氣，殺出山口。”
李繼岌還是不說話，又看看石敬瑭和李紹榮。
這兩人都是老將了，什麼情況都遇見過。
李紹榮長期跟隨晉王李存勖，自然傾向於李存勖的風格，說道：“天色已晚，又恐有伏兵，反正也不能休息，當夜間大戰，過山口。”
石敬瑭則說：“如果是副總管（指李嗣源）用兵，則不會冒險，可能要退兵十幾裡，繼續派出哨探偵測敵情。”
三人都看著李繼岌，等待意見。
李繼岌卻說：“李師長，這次征戰，你是主帥，本世子的安危也由你決定。”
李彥琳第一次面對這樣的壓力，本來還指望李紹榮和石敬瑭出個主意，結果兩個人誰也不鳥誰，各說各的，還要自己拿主意。
世子就在軍中，萬一有個好歹，別說自己，就是大哥李彥卿都別幹了！
李彥琳明白，為將者，優柔寡斷是大忌，但命令一旦下達，是死是活就說不定了。
關鍵是世子在軍中啊！
李彥琳不敢猶豫，大聲下令：“以營為單位，間隔三里地，陸續進軍，準備夜戰！”
李繼岌也沒打過仗，就想著利用自己的跨時代的武器摧枯拉朽，根本對行軍沒有概念。
但是對於李彥琳穩中求進的做法，雖然不敢輕易肯定，但也沒有反對的理由。
其實，李彥琳還是受到了李繼岌的影響，因為李繼岌剛才判斷，即使有埋伏，也在關口附近，不會整條山谷都有伏兵。
下達命令後，李彥琳分明看見李紹榮和石敬瑭點點頭，但世子卻沒什麼反應，不由得心裡又開始變得忐忑不安。
子弟軍將令如山，聽到命令，依令而行。
山頂上的守軍，是朱友謙的次子朱令錫，他本來是鎮守晉州的，原本不在前線。
但此人心思縝密，嚴令守軍每日深入霍山口二三十里，進行偵測，如有異常，不論天氣時辰，立即上報。
今日後晌，朱令錫得到探馬回報，發現大股士兵向霍山口而來，從軍幟旌旗看不出來是什麼部隊。
朱令錫急忙率領親兵到達霍山口。
登上山頂以後，他也不認識這隻軍隊是何方妖孽。
但看軍紀陣勢，必是強軍。
不過，可以肯定的是，是敵人，不是友軍。
此時無有戰事，友軍不必前來。
不管怎樣，朱令錫命令做好反擊準備。
朱令錫判斷，山谷間道路狹窄，只容一人透過，敵人就算間斷行進，隊伍也拉得極長，如果此時攻擊，也消滅不了多少敵人。
但若是等到敵軍在山口彙集，那包圍的口袋也必然縮小，己方的攻擊力也會受到影響，結果也不容樂觀。
所以，朱令錫下令，只要看到敵人進入攻擊範圍，就開始殺傷敵人，最起碼，山上滾下來的滾木礌石可以阻擋敵人的前進。
而且，可以用火攻，敵人必然不能前進。
過了一會兒，朱令錫看見來敵進入攻擊範圍，當即下令：“攻擊！”
滾木礌石霎時間從山頂如脫韁野馬奔騰而下，夾帶著陣陣呼嘯聲，裹挾著草葉和泥土，向山谷衝去。
山谷內的子弟軍，沒等下令，就按照百人一組分開，紛紛拿出鋼盾，組成一個橄欖核形狀的殼子，尖端分別指向兩側山頂，軍士們都躲在裡面。
山上衝下來的木料石塊，撞擊在橄欖核的尖端，滾向旁邊；
那些落在橄欖核斜面的，則是藉著衝勁，被改變方向；
而精鋼殼子裡面不時有軍士站起來，舉起精鋼弩箭，箭頭上捆著一隻圓棒，另一人點燃圓棒的引線，這支原始的導彈就飛向山頂。
箭頭上捆綁著的，當然是黃火藥，引線是雷汞。