“玉兒，我知道錯了，你千萬別生氣好不好。我不是故意要騙你的，我只是太害怕你會生氣了。其實，關於那個藥，我是在咱們初次相遇的那家青樓裡見過他們使用。可我真的從未親自使用過啊。”
寧清緊緊地拉住江玉兒的手，眼中滿是焦急和懇切。他能感覺到玉兒的手在微微顫抖，她的眼神中充滿了失望和痛苦。寧清的內心充滿了懊悔，他真的很後悔沒有早點向玉兒坦白這一切。
“玉兒，你相信我，我對你的感情是真的。我只是害怕你會因為這件事情離開我。”寧清的聲音帶著一絲哽咽，他深情地望著玉兒，希望能夠用自已的真誠打動她。
玉兒的眼神漸漸變得柔和起來，她能感受到寧清的真誠和懊悔。她知道寧清是因為在乎她才會隱瞞這件事情。
“寧清，我希望你下次實話實說，不要欺騙我，不然我會離你而去的。”江玉兒的眼神堅定，說的斬釘截鐵。
“不，我不會的，你相信我。”寧清也是緊緊握住江玉兒的手，生怕下一刻她就會離開自已。
“好了，我相信你，但是你也別讓我失望。”江玉兒也是摸著寧清的臉龐，輕聲說著。
“不會的。以後一定不會欺騙你的。日後我一定會對你坦誠的，大事小事，包括我自已。”寧清也是將江玉兒的手放在自已的胸膛，感受著自已的真摯的感情。、
“給你點臉，你又在胡言亂語了，時間不早了，你不回去嗎？”江玉兒也是推開寧清。
“玉兒，怎麼每次你都在趕我走。”寧清有點幽怨的眼神看著江玉兒。
“你老待著，別人等下說我婚前就不作為。讓你一直捨不得走。”江玉兒也是有點為難地說著。
“不用怕，誰要是敢亂嚼舌根，我就叫她沒辦法繼續說。我都巴不得我們今天就大婚呢？這麼好的娘子，我怕被別人搶走了。”寧清依依不捨地看著江玉兒。
“我怎麼沒發現你嘴這麼能說呢？”
“好啦，再不走，天都黑了。”江玉兒笑著說道。
寧清只好一步三回頭地離開了。
江玉兒看著他的背影，心中不禁升起一股溫暖。
她知道，未來的路還很長，但只要兩人相互信任、相互扶持，就一定能夠走得更遠。
江雲滿臉怒容，腳步沉重地回到房間，每一步都似乎帶著無盡的憤怒。墨竹聽到江雲的腳步聲，心中一緊，急忙從椅子上下來，毫不猶豫地繼續跪在搓衣板上，由於心情焦急，膝蓋傳來一陣生疼，她不由地皺起了眉頭。
江雲走進房間，看到跪在地上的墨竹，心中的惱火更是熊熊燃燒起來。她的聲音中充滿了指責和不滿：“你看看人家，高高在上，光芒四射，而你呢？都快被人家貶低到塵埃裡面去了！”江雲眼神中透露出失望和痛心，似乎對墨竹的處境感到無奈和憤怒。
墨竹低著頭，淚水在眼眶中打轉。她的內心充滿了委屈和自責，她知道自已的地位不如人，但她也在努力生活，為何還要遭受這樣的指責？她的嘴唇微微顫抖著，想要解釋卻又不知從何說起。
江雲的語氣越發嚴厲，她的話語像刀子一樣刺痛著墨竹的心：“你怎麼就不能像別人一樣，有點出息呢？為什麼總是讓人看不起？”墨竹的身子微微顫抖著，她默默地承受著江雲的責罵，心中的痛苦和憤怒無法言說。墨竹袖子裡的手憤怒地拽緊了。
“你放心，我一定會出人頭地。你剛剛是從寧清那邊受氣了嗎？”墨竹也是關切地詢問。他現在只能求得江雲的諒解。
“他不就是仗著自已投了好胎而已，不知道在囂張什麼。我告訴你，你以後一定要混都比他好。把他們兩個都給我踩在腳底下。我會去求父親，讓他幫助你的。”江雲眼神陰狠。
“那你是原諒我了嗎？”墨竹不安地看著江雲。
“沒有，但是我會讓你走上青雲之路，你也別讓我失望。”
“妻之命，夫必從。”墨竹也是鎮定地說著。
“你起來吧，去沐浴淨身。”江雲瞥了一眼墨竹。
“好。”墨竹起身，腳步還有點發軟，差點又倒下去。
“姑爺，我讓小廝帶你去沐浴吧。來人，帶姑爺去沐浴。”青綠對著門外的小廝吩咐道。
墨竹沐浴完，江太師也是怒氣衝衝的過來了，他下午有事情，被皇上叫去了宮裡。剛剛回來才知道今天發生的事情，拿著藤條就過來了。
江太師舉起藤條，就往墨竹身上抽去。墨竹就往旁邊躲閃。
“老爺，此時墨竹也是被人陷害的。也不能全部怪他的。”孟雨丹拉住氣急敗壞的江太師。擋在江太師前面。
“你還敢給我躲？我真是後悔，將女兒嫁給你這個不知廉恥的人。”
“岳父大人在上，請聽小婿一言。此次之事，純屬誤會啊！那丫鬟也已被亂棍打死，以絕後患。從今往後，我心中唯有云兒一人。”墨竹毫不猶豫地跪了下來，心中暗想：雖說男兒膝下有黃金，但此時若不下跪，恐怕日後連白粥都沒得喝了。
“爹爹，他此次確實錯了。我已經罰他下跪認錯，而且他剛踏入官場不久，根基未穩。此事若傳揚出去，他的仕途恐怕就到此為止了。爹爹，日後還望您能多多提攜他。”江雲慌忙攔住江太師，眼中滿是焦急與哀求。
江太師怒髮衝冠，他的雙眼瞪得渾圓，如銅鈴一般，緊緊地盯著墨竹，額頭上青筋暴起，聲音中充斥著滿滿的失望與憤怒，他怒斥道：“你竟然還讓我為這個忘恩負義之人鋪路，你究竟是怎麼想的？”此刻，他的內心對墨竹的所作所為充滿了鄙夷和不滿。
江雲淚流滿面，雙膝跪地，苦苦哀求著：“我也想過和離，但是哪有人成親三天就和離的，傳出去平白無故讓人恥笑。我現在知道了，只有我們強大了，他們才不敢恥笑，爹，你就答應我吧。”她的眼神中充滿了痛苦和無奈，聲音哽咽著，彷彿要把所有的委屈都傾訴出來。
江太師看著眼前的江雲，心中猶如刀割一般。他那原本緊握著藤條的手，也因無力而鬆開來，藤條滑落在地，發出清脆的響聲。他的眼神裡，充滿了對江雲的失望和無奈，還有一絲心疼。他長嘆一口氣，說道：“雲兒，就這個人渣，你還指望他有出息嗎？你也不用擔心和離以後會怎麼樣，有為父罩著你，沒人敢說你半句不是的。”
“爹，”江雲再次哭喊道，“女兒知道您是為了我好，可是……”她欲言又止，淚如泉湧。
此時，房間裡的氣氛異常沉重，彷彿時間都凝固了。江太師心中百感交集，他知道江雲的性格，一旦決定了的事情就很難改變。他無奈地搖搖頭，心中暗自嘆息，也許這就是女兒的命吧。
“我已經勸過你了，你以後不要為你自已的選擇後悔。我最後在縱容你的無理一次，以後不會了。你們自已好自為之吧。”
“岳父，我不會讓你失望的，如果我在讓你是雲兒失望，我發誓必遭天譴。”墨竹也是誠懇地說著。
“監察院還有個職位，我會提議讓你去的。至於後面怎麼樣，看你自已了。我也是無能為力。如果以後你們後悔了，想要來求我，我也不會在心軟了。”江太師的看著眼前的兩人十分失望，但是畢竟是自已寵愛多年的女兒。也不忍心說什麼。
“還愣著做什麼，還不謝謝你爹。”孟雨丹焦急對著愣神的墨竹和江雲說著。
“謝謝爹”
“謝謝岳父。”
“罷了，罷了，兒女都是前世的債。我想要一個人去院子裡面走走，你們不要跟著我了。”江太師原本挺拔的背影，此刻也有點落寞了。
但是江雲並沒有注意到，反而內心還十分高興。
臉上馬上露出笑意，
“看到了吧，我爹還是疼我的，要不是我，你今天非得被他打死不可。還指望他會提攜你嗎？想得美。”江玉得意地看著墨竹。
“是，雲兒最厲害了。”墨竹也是恭維著。
“你們兩個以後就好好過日子吧，你爹我估計他也是失望透頂了。你們最好拿出點成績來給他看看。他才會對你們重拾信心的。”孟雨丹看著江雲和墨竹也是有點失望，她也是言盡於此。隨後離開了。
江太師一個人孤單地漫步在小院裡，看著院子裡盛開的花草，充滿了生機和活力，自已此刻卻無比悲涼。
“爹，你難得有時間一個人獨自漫步呢？”
江太師聽到聲音，回頭看，是江玉兒。
“你怎麼會在這裡？”江太師也是疑惑的問著。
“我吃完飯，出來消消食。看這個院子裡的花開得多好看，就像這個海棠，當初還是我隨意種在這裡的，沒想到它如今長的也不錯，甚至比其他海棠還好看呢。”江玉兒意有所指得指著一朵盛開的海棠花。
江太師看著那個海棠確實比其他海棠嬌豔許多。
“這個海棠沒有人特意去打理嗎？”
“當然沒有了，這個海棠可能別人覺得它的存在都是多餘的。誰會去在意它，也就它自已爭氣，生的嬌豔欲滴，不然誰會注意到它呢？”江玉兒也是笑著說著。
江太師抬眸，看了一眼江玉兒，發現自已好像從來沒有過多關注這個小女兒。
她身姿婀娜，宛如春日裡盛開的桃花，嬌豔欲滴。柳葉眉下，一雙明眸如秋水般清澈動人，顧盼生輝。微微一笑，如春花綻放，散發著迷人的芬芳。她的肌膚白皙如雪，細膩如絲，彷彿吹彈可破。長髮如瀑布般垂落在腰間，輕輕拂過白皙的肌膚，如絲般柔順。身著素色的衣裙，卻難掩她的清麗與高雅。舉手投足間，盡顯閨閣女子的婉約與溫柔，恰似一幅優美的畫卷，讓人陶醉其中。
什麼時候她已經長的這麼好看了呢？
“你覺得海棠心中會不會怨恨種植它的人對它漠不關心呢？”江太師看著江玉兒，有點不安，他也擔心女兒會怨恨自已。她話中的意思，江太師當然一清二楚的。
“反正種植海棠的人一直都是這樣，海棠估計早就不在乎了吧。”江玉兒漫不經心的回覆著。
江太師的心中有點心疼，心疼這個自已沒有怎麼關注過的女兒。
“如果種植海棠的人想要對海棠更好呢？你說海棠會有什麼想法。”江太師此刻不是太師，就是以一個老父親的口吻在詢問著。
“現在是海棠長得好，如果它但凡長得不好，或者讓人嫌棄了，恐怕都會被人拋棄吧。反正它從來也沒有得到過別人的重視？”
“不管海棠未來怎麼樣，種植的人現在心裡是有愧疚的，他應該會想要彌補吧。”江太師也是真誠地說著。
“其實在種植海棠之前，我曾經精心打理過一株玫瑰，但是這個玫瑰雖然有我精心呵護，但是總歸有刺。會讓我受傷。但是我總是一次次容忍了，因為我為這朵玫瑰付出了很多心血。雖然它時常會刺傷我，但是我也是不忍心傷害它的。如果有一天玫瑰的刺，刺到我的心裡，你說，我要繼續呵護這個玫瑰，還是要放棄它？”江玉兒意味不明地看著江太師等著他的回答。
江太師知道，江玉兒是在怪自已，只顧著江雲，沒有關注她，江雲一次次讓自已傷心，自已卻一次次心軟原諒了。
“既然玫瑰的刺都傷害到你了，人都是有底線的，縱然花費了再多的心血。也只能讓它自生自滅，至於活成什麼樣，看它自已的造化了。其實，不管是玫瑰還是海棠，他們都是一樣的花枝，在人們心裡的重要性是一樣的。”
“是啊，都是一樣，可是從他們種植下去的那一刻開始就是不一樣的。海棠不過是錦上添花而已。但是我覺得海棠也會想要被人關注吧。”