“海棠不會在像以前一樣不被重視了，你可以放心的。這是來自種植的人的言辭懇切的承諾，我覺得他會愛護海棠一輩子吧。”江太師期盼的目光看著江玉兒。
“我也希望他可以說到做到的。要是玫瑰和海棠同時需要他，他會選擇誰？”江玉兒也是目不轉睛的看著他。
“從前他可能會義無反顧地選擇玫瑰，但是現在不會了，玫瑰的刺傷他太深了。”江太師眼裡充滿了落寞。
“不管怎麼樣，對玫瑰也是有感情，也希望玫瑰的刺不要再次傷害關愛它的人了。對了，爹，你怎麼一個人獨自在這裡呢？”江玉兒面帶微笑。
“今天的事情你也知道了，你姐姐也太過讓我痛心了。當初就讓她別嫁給墨竹，現在如今這種事情，唉。”江太師也是痛心疾首。
“姐姐，也不是故意的。爹，你是站在一個男子的角度看待問題，如果你此刻是一個女子的角度看待就不一樣了，姐姐剛剛出嫁三天，夫君就做出這種事情，姐姐的心痛必定是你的百倍。我猜爹你肯定是想讓姐姐和離，姐姐沒同意，反而和你爭吵吧。”江玉兒慢悠悠地說著。
“我沒想到你這麼聰明，還能猜到一二，那你覺得呢？”江太師眼裡有點欣喜，他沒想到江玉兒能看透事情的結果。
“如果姐姐此時和離，即便有爹你護著她。但是人言可畏，且不說我即將與寧清成婚，單說那些人的唾沫星子都能淹死她了。更別提爹你十幾年在官場積累的名聲都會毀於一旦，而且我們現在也和丞相府在一條船上。爹，你的想法實在是有些片面了。旁人或許會敬畏你，在你的面前不敢說什麼，但是在背後呢？你可以無畏，可是整個太師府又該如何自處？”江玉兒思路清晰，有條不紊地分析著。
江太師大為驚訝，他從未想過玉兒看待事物的眼光如此獨到，竟能從表象分析到整體。他眼睛微眯，凝視著玉兒，心中暗忖：“玉兒何時變得如此聰慧睿智了？”他的眼中閃過一絲讚賞之意，同時也意識到玉兒已經長大，不再是那個天真無邪的小女孩了。想到此處，江太師的心中不禁湧起一股複雜的情感，有欣慰，也有一絲失落。
“我竟然還沒你看得透徹，也怪為父以前錯把榆木當珍珠了。這麼多年你可怪過我們嗎？”江太師終於還是忍不住問出口了。
“沒什麼怪與不怪的。我都已經習以為常了。現在寧清也是真心待我的，我也滿足了，其他的我也不奢求了。”江玉兒平淡地說著。
“你放心，我會用餘生把你缺失的都給你。到你成婚那天，我親自送你上花轎，會讓你娘給你的嫁妝和你姐姐一樣。”江太師言辭懇切。
“那就謝謝爹了。爹，天色不早了，更深露重的，你還是早點回去吧，免得生病了。我也先回去了。”江玉兒說完就轉身離去。
江太師看著江玉兒離去的背影，心中更是惆悵。
他獨步走回房間，孟雨丹也是馬上起身，給他倒了一杯熱水，
“老爺，你怎麼去了這麼久？”
“沒事，就是心情苦悶，多走了一會兒。夫人，玉兒不日也即將出嫁，我也不想虧待了她。她的嫁妝你就和雲兒的一樣準備吧。”
“好。為何老爺你突然提起玉兒？”孟雨丹也是十分疑惑。
“畢竟這麼多年，我們確實虧欠她太多了。”江太師嘆了口氣。
孟雨丹點點頭，“我明白，老爺。只是雲兒那邊……”
“雲兒那邊已經出嫁為人婦了，這些年我們對她怎麼樣，她應該心知肚明，不應該恃寵而驕了。她若是還有良知，便不該有異議。”江太師的臉色變得嚴肅起來。
第二日，江雲帶著墨竹過來給江太師和孟雨丹請安。
江太師板著臉，嚴肅地說道：“請安就不必了，你們用完早膳，就早點回去吧。”他的聲音中帶著一絲不容置疑的威嚴，讓人無法反駁。似乎對女兒出嫁後仍留宿孃家感到不滿。
“哪有人成婚幾日，就帶著夫婿在孃家的。”他微微皺起眉頭，語氣中透露出些許責備。顯然，他認為這種行為不符合傳統禮節。
“我昨天說過的話也是作數的，但是這是我最後一次幫你的。”江太師的眼神中流露出失望，他感到自己對女兒的縱容已經到了極限。同時，也顯示出他的決絕，暗示今後不會再對女兒提供額外的幫助。
“父親，你一大早就要這麼決絕嗎？好，哼，以後我都不回來了，你求我，我都不回來了。”江雲帶著墨竹就要離開。
座位上的江太師和孟雨丹卻無動於衷。以往這種時候，他們應該起來馬上拉住自己，然後安慰自己的。現在他們卻淡定如斯。
“爹，娘，你們是什麼意思？真打算不管我了嗎？”江雲憤怒地問著兩人。
“雲兒，別生氣，岳父岳母年紀大了。”墨竹也是急忙拉住江雲，省的她又說出什麼話，等下江太師一生氣，自己的職位就不保了。以前怎麼沒看出，江雲就是一個草包，除了發脾氣什麼也不會。
江太師怒不可遏，額上青筋暴起，他緊緊握著手中的杯子，彷彿要將其捏碎一般。隨著“砰”的一聲，杯子被狠狠地砸在地上，瞬間變得粉碎，碎片四處散落。四周的下人皆驚恐地跪在地上，身體瑟瑟發抖，無人敢發出一絲聲響。
孟雨丹嘴唇微張，似乎想要說些什麼，但話到嘴邊卻又咽了回去。她的手舉起又緩緩放下，眼神中流露出複雜的情感。江太師將這一切看在眼裡，他的目光如炬，嚴肅地說道：“夫人，今日就不必為江雲求情了。我懊悔當初對你過於放縱，以致你變得如此刁蠻任性。”
江雲咬了咬嘴唇，聲音帶著憤怒回應道：“我刁蠻任性？從前你們可不是這樣說的啊！你們曾經誇讚我率真直爽，可如今卻變了卦。人心，果然是會變的……”
“你們還是快點離開，要是再晚一時半刻，指不定我連剛剛承諾你們的都辦不到了。”江太師嚴厲地說著。
“雲兒，我們還是走吧，岳父岳母是今天心情不好，等過幾天，他們氣消了，你在同他們道個歉。”墨竹在一旁輕聲說著。
“你要我道歉，我有什麼錯，都是你們的錯。要不是你昨天犯錯，會這樣嗎？一早上就讓人惱火。”江雲也是眼神不善的看著墨竹。
“岳父岳母莫怪，雲兒只是一時情急，我馬上帶她離開。”墨竹抓著江雲的手，就硬拉著她離開。江雲要是再說下去，恐怕江太師更加不待見自己了。
墨竹將江雲拉到馬車上，然後吩咐車伕馬上走。
“你這個窩囊廢。”江雲也是指責著墨竹。
墨竹青筋暴起，硬生生忍下自己的怒火。
“雲兒，岳父已經在氣頭上了，你何必去頂撞他們呢？現在最要緊的是我進監察院，能進去裡面我就能接觸很多達官貴人了。日後必定平步青雲。等我一飛沖天了，指不定你還能得到一個誥命夫人。那豈不是讓所有貴圈的夫人們豔羨。指不定岳母也會羨慕你呢。”
聽到“誥命夫人”，江雲的怒氣才稍作緩和。
“你給我爭氣，我等著當誥命夫人呢？”
“好。”
“回去了，把那個小賤人給我驅逐出去，我不想看到她，你昨天也承諾過的。”
“好。”江雲陸陸續續提出一些無理要求，墨竹都一個個答應了。
什麼不准他身邊有小丫鬟的存在，每天出行都要和她彙報，和哪些女子有接觸也要和她報備。
等自己有實力，第一個踹掉你這個毒婦。
江太師也是履行了自己的諾言，將墨竹安排進了監察院。墨竹也算不負眾望，在監察院嶄露了頭角，都說他年輕有為。二皇子那邊也聞著味過來了。
墨竹正在監察院處理著手頭的材料，就看到一個滿身貴氣的人進來，身上還帶著皇室獨有的服裝和玉佩。
“參見二皇子。”墨竹也是躬身行禮。
“墨大人，你很聰明啊。”二皇子滿意地點了點頭。
“二皇子，來這裡是有什麼事情嗎？”墨竹也是詢問著。
二皇子眼神堅定，直勾勾地看著墨大人，毫不掩飾地將自己的想法和盤托出：“本皇子手下正缺少一個能夠出謀劃策的人，在我遍歷眾人之後，覺得你是最為適合的，不知墨大人意下如何呢？”
二皇子的聲音中帶著真誠，似乎在向墨竹傳達著一種信任和期待。墨竹微微一怔，眼神中閃過一絲驚訝，他顯然沒有預料到二皇子會如此直接地表達自己的意願。
墨竹的心中湧起一股複雜的情感，他感受到了二皇子的誠意和對自己能力的認可，但同時也對這一邀請感到有些猶豫。他深知這個決定的重要性，不禁陷入了深思。
在這短暫的沉默中，二皇子靜靜地等待著墨大人的回應，他的眼神中透露出一種堅定和自信，彷彿相信墨竹一定會做出明智的選擇。墨大人的內心在掙扎著，他思考著自己的未來，也思考著與二皇子合作可能帶來的機遇與挑戰。
終於，墨竹深吸一口氣，臉上露出了一抹微笑。他的回答簡潔而堅定：“承蒙二皇子厚愛，墨某深感榮幸。若能為二皇子效力，定當竭盡所能，不負所望。”
二皇子聞言，臉上露出了滿意的笑容。他上前一步，緊緊握住墨大人的手，用力地搖了搖，說道：“得墨大人相助，如虎添翼。日後還望我們能攜手共進，共創大業。”
墨竹亦微笑回應：“願為二皇子鞍前馬後，共赴前程。”在這一刻，兩人的目光交匯，彼此都看到了對方眼中的決心和期待。
“本皇子知道你是太師府的乘龍快婿，如果能夠得到太師府的助力，本皇子將所向披靡。不知道你能不能勸太師呢？”二皇子也是看著墨竹，他招攬墨竹，最終目的是為了江太師，不然就他一個初出茅廬不久的人，還配不上自己親自招攬。
丞相府和太師府要是聯姻，萬一太師和丞相合作的話，太子那邊更是如虎添翼了，自己要登上那個位置就將是難上加難了。
墨竹身體一怔。
“太師大人，一向不喜歡參與朝堂之上的黨派，他不會輕易站隊的。”
二皇子神色略微有點不滿。
“江太師自詡清流，不過你夫人不是他最寵愛的大女兒嗎？而且我相信你的實力，不要讓本皇子失望啊。”
“那二皇子是為了得到太師的助力，才來找微臣嗎？”墨竹也是直言不諱。
“是也不是，本皇子主要看中你的實力。來到監察院還沒半月就已經讓人稱讚了，足見你實力不凡了。是個可造之才，本皇子會重用你的，到時你會得到你想要的名譽地位權利。”二皇子一頓稱讚，加上一頓畫餅。
“二皇子，微臣可以明確和您說，太師大人不會加入的，他的性子一旦確定了，就沒有人能夠撼動他。如果二皇子想要藉助微臣的手而得到江太師，請恕罪，微臣辦不到。”墨竹也是堅定的說著。
這些都是墨竹的藉口，江雲和江太師的關係鬧的那麼僵，要是以前還有機會，現在去，不被逐出家門都不錯了，還提議，在提議一下，自己的官位都沒有了。
“你倒是一個直爽的人。本皇子很喜歡，你以後就是本皇子的左膀右臂了。”二皇子雖然有點不滿，但是也是強顏歡笑的說著。
“多謝二皇子讚賞，微臣定當盡心竭力。”墨竹也是屈身行禮。
時間的腳步匆匆，讓人追趕不及，早上的晨曦還未散去，轉眼間便已是夕陽西下。
很快到了江玉兒和寧清大婚的日子。
寧清身騎白馬，帶著京城最難請的鑼鼓迎親隊伍來了。