景仁宮裡，皇后目光落在院子裡開的正盛的牡丹上，心思蠢蠢欲動。
“剪秋。”她輕聲喚道。
“哎，娘娘有何吩咐？”
剪秋湊到皇后耳邊，一臉疑惑。
皇后睨了她一眼，意有所指：“碎玉軒那條路行不通了，華妃那裡…”
剪秋恍然，而後露出一抹略帶深色的笑：“娘娘，奴婢一直注意著，華妃那邊已經動手了，這都有六七天了，想必也有些效果…”
“那便好，宸妃無子封妃，已經違背了祖制，皇上又如此偏愛，後宮裡對她不滿的人可多著。”
皇后輕嗤了一聲，撫摸著懷裡的玉色如意，端莊秀麗的臉龐冰冷一片：“本宮不用動手，咱們好好看戲就成。”
“娘娘英明。”
……
夜色如水，明亮的月光被厚重的雲層遮掩，黑色深沉中彷彿醞釀著冰冷駭人的殺機。
翊坤宮偏殿。
燭火通明。
華妃瞪了一眼身邊安靜沉默的曹貴人，語氣冰冷：“來了一句話都不說，要你有什麼用！”
旁邊的麗嬪也隨著華妃翻了一個白眼，一臉幸災樂禍：“娘娘又不是不知道，曹妹妹她就是這樣的性子。”
華妃狠狠嘖了一聲，戴著尖銳華貴護甲的手指劃破了繡帕，用力到指尖都泛白：“本宮從潛邸就一直陪伴皇上，從來沒想到皇上會為了那個賤人，竟廢了本宮封號。”
“如今連協理六宮之權也沒了，她不過一賤婢，卻讓本宮蒙此等羞辱！”
一旁伺候的頌芝注意到娘娘指甲破開了一個口子，欲言又止，猶豫著不敢上前。
曹貴人端起茶水平靜的抿了一口，放下茶盞後，輕輕擦拭著嘴角，含笑道：“娘娘，如今再說這些都是無用的，不如好好想些法子…”
她微一停頓，把華妃和麗嬪的目光統統吸引過來了，方才不賣關子：“娘娘，冷宮裡的那位七天前便已動手了，有臣妾看著，一切都如計劃中進行。”
“哦？”
華妃挑了挑眉，緩緩笑了：“說來，麗嬪性子急躁，這做事啊還是你細心些。”
曹貴人低眉頷首，姿態謙卑極了。
她在華妃跟前，裝扮從來很素淨，今日也如此。
一身藕色繡蘭草印花常服，顏色灰暗，低調又清淡。
頭上只墜著銀製絹花流蘇，三兩寶石珍珠點綴，毫不起眼。
華妃視線從她頭飾上輕飄飄掃過，鳳眸中滑過一絲滿意。
她捂了捂嘴，語氣得意又含了施捨：“你看看你，打扮的這樣簡薄，在本宮身邊都丟了本宮的臉面。”
“頌芝。”她側頭喚了侍女一聲。
頌芝哎了一聲，上前一步：“娘娘有何吩咐？”
華妃微抬下頷，明豔嫵媚的臉上滿是驕矜：“本宮妝匣裡還有一支紅寶石金釵，你去包好，送於曹貴人。”
頌芝看了一眼曹貴人，淡淡一笑：“是，奴婢這就去。”
曹貴人一聽，立馬起身謝恩。
麗嬪剛被娘娘斥責急躁，只好安靜待在一旁，不敢再言。
現下又看娘娘明顯重視曹貴人，還賞賜珍寶，她心中暗恨，美豔的臉上是掩飾不住的嫉妒。
“行了，本宮也乏了，你們退下吧。”華妃輕輕打了一個哈欠，將她們拋之腦後，身姿娉婷的扶著侍女手腕進了內殿。
“是，臣妾告退。”
麗嬪瞪了曹貴人一眼，也沒等著她一起，自顧自轉身離去。
無視麗嬪的冷眼，曹貴人眼神淡淡，含笑接過頌芝遞過來的精巧盒子，頷首告退。
走出翊坤宮大門時，侍女手裡提著琉璃夜燈，昏黃的光暈中，映照著她的臉龐格外晦澀。
…